林恩看著她：“發生甚麼了？”
卡梅拉本來低頭捏著自己的工牌邊緣，聽見這句，動作停了。窗外雨聲一下大了些，打在玻璃上，像無數細碎的石子。她沉默了幾秒，抬起眼時，那雙總顯得很穩的眼睛裡第一次露出一點明顯的猶豫。
“林恩，”她輕聲開口，“我能問你一件事嗎？”
“嗯。”
“你平時處理的那些案子……”她像在斟酌措辭，“是不是很多都和變種人有關？”
病房裡忽然安靜下來。監測儀綠色的數字不緊不慢地閃爍，窗外一輛救護車開過街口，遠處隱約傳來拉長的鳴笛。
林恩把視線從她臉上移開，看向窗外的雨幕：“為甚麼這麼問？”
卡梅拉沒有立刻答，手指卻越捏越緊，指節泛白。她似乎下了很大決心，才把那句話說出口。
“因為我那天給你換藥的時候，看見你揹包裡有一枚內華達州立監獄的現場證物袋標籤。我不是故意翻你的東西，是那個標籤露出來了。”她舔了下有點發乾的嘴唇，“後來夜班的時候，我又聽到跟車的安保人員聊天，說你是和逃出來的高危變種人交手才受的傷。”
林恩轉回頭，看著她。
卡梅拉被他看得有些不自在，卻沒有迴避：“我知道這種事不該隨便打聽。你不想回答也沒關係。我只是……我只是想確認一下，你是不是能處理這種事情。”
“你碰上甚麼人了？”林恩問。
卡梅拉眼睫輕輕顫了一下，像被這一句直接刺中了要害。她低頭，從口袋裡摸出手機，停了兩秒才解鎖，調出一張照片遞給他。
照片上是個年輕男孩，最多十九二十歲，捲髮，膚色偏深，鼻樑很挺，笑起來露出一排白牙，穿著舊棒球外套，站在布朗克斯一處牆面塗鴉前，肩膀還被另一個人半摟著。那種笑容乾淨得幾乎有點傻氣。
“我弟弟，馬特奧。”卡梅拉說，“比我小六歲。”
林恩接過手機，目光落在照片上：“看不出來他有甚麼問題。”
“以前是看不出來。”卡梅拉聲音越來越低，“他小時候特別愛惹事，但不壞。會偷拿街角麵包店的甜甜圈，也會把零錢全塞給路邊彈吉他的人。我們住在哈萊姆北邊那片老公寓，樓道的燈總壞，他每次都故意站在樓梯口嚇我。後來長大一點，他開始打工，送過外賣，也在修車行幹過，日子雖然亂，但還算正常。”
她停了一下，喉嚨像被甚麼堵住。
“半年前，他第一次在我面前失控。”她把手收回去，盯著自己掌心，“那天我值夜班回來，看見他在廚房，整個人發著抖，手臂上有一層……像碎玻璃一樣的東西。不是面板表面沾上的，像是從肉里長出來的透明結晶，順著手肘一路往外冒。他自己也嚇壞了，拼命用毛巾去裹，結果越裹越多。”
林恩神色不變，只問：“持續了多久？”
“大概兩分鐘。”卡梅拉說，“然後就慢慢縮回去了，只剩下一手的血口子。他坐在地上，一邊發抖一邊問我是不是看錯了。”
“後來去檢查了嗎？”
“去了。”卡梅拉苦笑了一下，“社群診所一聽到‘異變反應’就建議我們去做登記篩查。馬特奧不肯。他說一旦登記，就會被盯上，會被帶去做檢測，會丟掉工作，房東也會藉機把我們趕出去。你知道的，現在很多人嘴上說接受變種人，真輪到自己樓裡住一個，臉色立刻就變了。”
林恩把照片遞還給她：“他說得不算完全錯。”
卡梅拉捏著手機，手指輕輕發抖：“我本來想再慢慢勸。可這半年裡，他越來越不對勁。先是不回家，後來開始夜裡帶陌生人來樓下說話。有一次我半夜值班回來，看見他站在巷口，對面停著一輛沒牌照的灰色車，車窗只降了一半，裡面的人給了他一個黑色金屬箱。”
林恩眼神一沉：“你看清裡面的人了嗎？”
“沒有。帽子壓得很低。”卡梅拉搖頭，“但馬特奧看到我以後，像被燙了一樣把箱子塞回去，衝我發火，說讓我別管他的事。那是他第一次對我那樣說話。”
“最近一次見他是甚麼時候？”
“三天前。”卡梅拉抿住唇，“也可能不該叫‘見’。更像撞見。”
窗外的雨斜著打下來，玻璃上的水痕一道道往下滑，把外面的霓虹和路燈都拉成了模糊的色塊。病房裡壁燈很暖，她的臉色卻比窗外還白一點。
“我下夜班回家，剛出地鐵站，就看到對街便利店的玻璃全碎了。警車還沒到，街上亂成一團。有人喊說有個瘋子在裡面發病，手會放光，碰到甚麼碎甚麼。我當時就有一種不好的預感。”她吸了口氣，“等我跑過去，正好看見他從後門衝出來，帽子掉了，臉上全是血。不是他的血，至少不全是。他手臂上的那種結晶已經長到肩膀，像一層透明的刀片。他看到我以後，愣了一下，嘴唇動了動，像想說甚麼。”
“然後呢？”林恩問。
“然後巷子另一頭有人吹了聲口哨。”卡梅拉的聲音繃得很緊，“馬特奧立刻轉身跑了。後面跟出來兩個人，穿黑外套，腳步很快，一看就不是普通混混。他們沒看我，直接追著他進了后街。”
“你報警了？”
“報了。”卡梅拉點頭，“但警察來之後，只記錄了店裡的損失，說沒人死亡、沒人重傷，監控也壞了，先按普通鬥毆處理。我把馬特奧的照片給他們看，他們只是讓我回去等訊息。”
“你為甚麼覺得他走上了歪路？”林恩看著她，“只憑這個，還不夠。”
卡梅拉沉默了一會兒，像是終於撐不住了，把另一張照片調出來。
這次是拍得很模糊的夜景，像是隔著樓梯扶手偷拍的。照片角落裡，馬特奧站在一處廢棄倉庫門口，身邊有三四個人，其中一個人抬著箱子，另一個正遞給他甚麼。放大以後，能隱約看見那人袖口上有個徽記——斷裂的環形圖案，中間像一根豎線穿過去。
林恩的眼神頓時冷了些。
“這個標記你認識？”卡梅拉立刻問。
“見過類似的。”林恩沒有把話說滿，只把照片多看了兩秒，“你甚麼時候拍的？”
“上週五。”卡梅拉說，“我本來是想跟著他，看看他到底在做甚麼。結果還沒靠近，就被他發現了。他從倉庫門口衝過來，把我手機差點搶走，問我是不是瘋了，為甚麼要跟著他。我說你是不是在替甚麼組織幹活，你到底在碰甚麼東西。他就對我喊。”
她的聲音突然啞了，像想起那一幕仍覺得難堪。
“他說，‘你甚麼都不懂。你們這些正常人，永遠只會在事情砸到自己頭上以後才假裝關心。’”卡梅拉閉了閉眼，“林恩，我從來沒覺得自己那麼無力過。我是他姐姐，我給別人換藥、縫合、按住出血點，教新來的實習護士怎麼救急，可我連自己弟弟在變成甚麼樣都不知道。” 病房裡有短暫的沉默。
雨漸漸小了，窗外霓虹的顏色開始變得清楚。對街一間餐館亮起橘黃色的招牌，樓下計程車從積水的路面碾過，濺起一扇扇扁平的水花。
卡梅拉把手機慢慢收回去，像怕聽到拒絕似的，接著又說：“我知道你在休假，不對，應該說在養傷。我也知道這種請求很冒昧。你和我根本不熟，我只是你的護士。可我真的不知道還能找誰了。要是馬特奧真的捲進了那些和變種人有關的事裡，普通警察不一定查得出來。你……你能不能幫我看一看？哪怕只是告訴我，他現在到底在跟甚麼人混在一起。”
她說完這句，肩膀就繃住了，像是把最後一點體面也放下了。
林恩沒有馬上回答。
他靠在床頭，手指無意識地敲了敲被面。左臂的傷口因為這個細小動作牽扯出一點隱約的疼。他看著卡梅拉，看她強撐著平靜的表情，看她眼底那種幾乎快壓不住的焦灼。
“卡梅拉。”他終於開口。
“嗯？”
“你弟弟第一次異變之後，有沒有出現過其他症狀？”林恩問得很具體，“例如持續高熱、對光敏感、突然性的情緒失控，或者短時記憶空白？”
卡梅拉一怔，像沒想到他不是拒絕，而是直接開始問細節。她立刻點頭：“有。會發熱，尤其是晚上。還有，他最近不太敢碰冷水，每次洗手都像被刺激到一樣。情緒……確實也很容易炸。我以為那只是壓力大。”
“他有沒有接觸過某種藥劑、粉末、針劑，或者來歷不明的營養補充品？”
“我沒親眼見過針劑，但他的房間裡有一次留下過一股很怪的味道，像金屬泡久了又混了漂白水。”她皺起眉想了想，“還有一小塊紫色結晶，我本來想留著，後來不見了。”
林恩眼神變得更沉：“紫色？”
“很淺，像碎掉的糖。”卡梅拉說。
林恩沒再說話。
卡梅拉看著他，手指一點點收緊：“是不是很糟？”
“目前還不能確定。”林恩回答得很平穩，“但他接觸的東西，確實不像單純的街頭幫派貨物。”
卡梅拉臉色更白了：“那怎麼辦？”
“先別驚動他。”林恩說，“也別再單獨跟蹤。你已經被發現一次，再去第二次，他要麼會躲得更深，要麼會把你也拖進去。”
“我明白。”卡梅拉趕緊點頭，“那我現在能做甚麼？”
“把你知道的都整理給我。”林恩看著她，“他常去的地方、聯絡的人、你拍到的照片、最後一次見面的準確時間、你們住的地址，還有他可能用的手機號和社交賬號。越細越好。”
卡梅拉眼裡閃過一點微弱卻明顯的光：“你願意查？”
“我說的是查一查。”林恩糾正她，“不是現在就把人帶回來，也不是保證一定能在今天晚上之前解決。你弟弟是變種人，這不代表他一定已經徹底陷進去。但如果他真的碰了不該碰的東西，我們得先弄清楚他站在哪一邊。”
卡梅拉站在原地，像一下子鬆了口氣，又像差點站不穩。她下意識扶住椅背，輕聲說了句：“謝謝。”
林恩看著她：“別急著謝。還有一件事。”
“甚麼？”
“從現在開始，除了我和你信得過的極少數人，不要再把這件事告訴任何人。”林恩聲音不高，卻很清楚，“包括醫院同事。如果有人問起你弟弟，就說他最近離家，沒別的。你拍的那些照片也別再發來發去。”
卡梅拉連連點頭：“我懂，我不會亂說。”
“還有，今晚別一個人回去。”林恩補了一句，“讓朋友陪你，或者讓醫院保安送一段。你既然拍到了那些人，他們未必沒注意到你。”
卡梅拉睫毛顫了一下，顯然這點她之前沒真想過。她沉默兩秒，才低聲說：“好。”
門外護士站的呼叫鈴響起來，一陣急促腳步由遠及近。卡梅拉抬頭看了眼牆上的時鐘，猛地回過神，站起身：“我得去四號病房了。那個病人今天剛做完腹部手術，脾氣很差，一不高興就拔管。”
她往門口走了兩步，又回頭：“林恩，我下班前把資料整理給你。你現在不能出院，也不能下床太久，我知道。你就先看，剩下的……等你身體好一點再說。”
林恩“嗯”了一聲。
卡梅拉走到門邊，手握上門把時又停住。她沒回頭，只是背對著他說：“我不是想讓你抓他。”
林恩看著她的背影。
她的聲音很輕，像怕被甚麼聽見似的。
“我只是想在別人把他當怪物之前，先把他找回來。”
說完，她拉開門快步走了出去。門外的白光從走廊一下子漫進來，又隨著門重新關上，被隔絕在外。
林恩靠在床頭，沒有動。
窗外的雨已經停了，玻璃上還殘留著密密的水痕。遠處一抹夕陽從烏雲縫隙裡擠出來，照亮了半棟寫字樓的頂層，也照亮了病房裡那盞沒來得及關掉的壁燈。
他伸手拿過床頭櫃上的手機，撥了個號碼。(本章完)