除了他比照片上瘦了很多。
“嘿，小夥子。“林恩蹲下來，把槍收回了槍套裡，雙手攤開放在膝蓋上。暴雨的聲音從天花板上方傳下來，急促而密集，像一千隻手指同時敲打著錫皮屋頂。“我叫林恩。我是來帶你們離開的。“
男孩沒有說話。他的目光從林恩臉上滑到了他身後的洛根和泰勒身上——兩個看起來不太像友善來客的人——然後又回到了林恩臉上。
“你叫甚麼名字？“
沉默了好幾秒。然後一個細小的聲音從抱著膝蓋的身體裡擠出來。
“諾亞。“
“諾亞，你安全了。我們是來救你們的。“
珍蹲在林恩旁邊。她沒有碰男孩，只是看著他，用一種比語言更柔軟的方式——也許是她的心靈感應在以某種剋制的、尊重邊界的方式向男孩傳遞著安全感。
諾亞的手臂鬆開了一點點。只是一點點。
“三十七個人。“林恩站起來，聲音壓得很低。“每棟建築裡大約十二到十三個。我們需要逐一開門、確認身份、檢查傷病。珍，你在這棟負責安撫和初步的心理穩定。洛根、泰勒，去開啟另外兩棟。黛安娜——“
“林恩。“珍的心靈傳遞突然打斷了他。她的聲音裡多了一層他之前沒聽到過的東西——一種繃緊的、帶著金屬質感的緊迫。
“怎麼了？“
“我在掃描受試者的時候捕捉到了一個異常訊號。不是來自島上——是來自海面的方向。東南方，大約——“她停頓了一秒，集中力量擴大感應範圍，“大約一百七十英里之外。有一組意識訊號正在朝這個方向快速移動。“
林恩的後頸發涼了。
“多少人？“
“很難精確計數.距離太遠了.但至少有十五到二十個意識訊號。而且——“她的聲音變得更緊了，“其中至少有兩個變種人特徵的訊號。強訊號。比稜鏡要強得多。“
“增援。“林恩脫口而出。
黛安娜已經在他旁邊了。“甚麼增援？“
“珍探測到東南方一百七十英里處有一組人正在朝這裡移動。十五到二十人，至少兩個變種人。“
黛安娜的臉色變了。“他們怎麼知道——“
“例行通訊。“林恩的腦子在飛速運轉。“我們切斷了通訊天線，對不對？兄弟會的大陸指揮部每隔幾個小時就會跟中途島進行一次例行聯絡——如果島上突然不響應了，他們不會等五個小時再來檢視。他們會立刻派人。“
“一百七十英里——用甚麼交通方式？“
“如果是船，至少要六七個小時。但如果是直升機或者快艇——“
“珍，那些訊號的移動速度估算是多少？“
“很快。非常快。如果我的計算沒有誤差——大約兩百節左右。“
“兩百節。“麥克從主體建築的門口跑過來，他的鏡片上全是雨水。“那是高速巡邏艇或者軍用快艇的速度。一百七十英里除以兩百節——“
“大約五十分鐘。“林恩看了一眼手錶。“從現在算起。“
佩德羅從建築拐角處露出半個身體。“五十分鐘搞定一切然後跑路？“
“不是搞定一切。是把三十七個受試者全部轉移到黑鳥上，再加上我們控制的那些僱傭兵和稜鏡——“
“等一下。“傑森的聲音從無線電裡傳來——他還在主體建築一樓看守那些被束線帶綁住的人。“你打算把僱傭兵也帶走？“
“必須帶走。他們是關鍵證人——沒有他們的證詞，光靠隨身碟裡的資料很難在法庭上把兄弟會的最高層釘死。而且如果我們把他們留在這裡，增援部隊到了之後會立刻釋放他們、銷燬所有證據，然後把一切推翻。“
“三十七個受試者加上十四個僱傭兵加上一個變種人再加上我們十個人——六十二個人——你的超音速噴射機裝得下嗎？“
林恩朝天空的方向看去。暴風雨正在減弱——奧羅羅的能量在消退——雲層變薄了，雨勢從傾盆變成了密集的小雨，遠處的天際線上甚至露出了一條亮白色的縫隙。
“斯科特，黑鳥的最大載客量是多少？“
斯科特的聲音從二樓的視窗傳下來——他在監控中心裡做最後的證據封存。“設計載荷十四人。極限情況下可以塞二十個。六十二個人絕對不行。“
“分兩趟。“
“分兩趟來回需要將近八個小時。增援在五十分鐘後就到了。“
林恩的牙關咬緊了。他的目光掃過建築群——主體建築、條形居住區、被燒燬的通訊設施、遠處跑道上的兩架直升機——
直升機。
“跑道上那兩架直升機能飛嗎？“
“我去看看。“麥克已經朝跑道的方向跑了出去。
兩分鐘後——漫長的、讓人心跳加速的兩分鐘——麥克的聲音傳了回來。
“一架是貝爾206，單引擎，能坐四個人加飛行員。另一架是西科斯基S-76，雙引擎，能坐十二個人。貝爾的引擎蓋開啟了一半，之前那個技術人員大概正在做維護——暫時飛不了。但西科斯基看起來狀態完好，油箱至少半滿。“
“誰能開它？“ “我有直升機飛行執照。在洛杉磯的時候考的，S-76我飛過兩次。“
“十二個人。“林恩在腦子裡飛速排列數字。“黑鳥裝二十個人——極限載荷——西科斯基裝十二個人加飛行員——再讓傑森開那輛被綁技術人員用來維護直升機的地面車——不對，這不是汽車能解決的問題，我們在太平洋中央——“
“分類。“黛安娜的聲音像一把刀切進了他的混亂。“別想一步到位。先分類。“
她是對的。林恩深吸一口氣，強迫自己的思維回到條理上來。
“第一優先：受試者。三十七人。他們是受害者，優先撤離。其中未成年人和受傷者先上黑鳥——黑鳥速度最快、最安全。成年受試者和行動能力正常的上西科斯基。“
“第二優先：被控制的僱傭兵和稜鏡。他們是證人和嫌疑人，綁好之後留到最後一批撤離。“
“第三：我們自己的人員。“
“時間夠嗎？“傑森的聲音裡帶著一絲不被掩飾的焦慮。
“必須夠。“
接下來的三十五分鐘是林恩職業生涯中節奏最緊湊的三十五分鐘。
他把所有人分成了三個工作組。
珍和泰勒負責開啟三棟居住區建築的所有隔間門，安撫受試者，並按照年齡和身體狀況進行快速分類。珍的心靈感應在這個過程中發揮了幾乎不可替代的作用——她不需要跟每一個驚恐的孩子進行漫長的言語溝通就能判斷他們的身體狀況和精神狀態，然後把資訊實時傳遞給其他人。
泰勒的表現出乎所有人的意料。他那雙變異的石質手指在開啟隔間門閂的時候有一種奇怪的溫柔——他用拇指和食指夾住鐵門上的插銷，以一種極其剋制的力度把它撥開，而不是用蠻力撕裂。當他走進一間隔間看到一個蜷縮在角落裡的十五歲女孩時，他蹲了下來，把那雙變異的巨手藏在了背後。
“嘿。我叫泰勒。我跟你一樣。“他伸出一隻手來——灰色的、粗糲的、不屬於人類的手——掌心朝上。“看到了嗎？我也是變種人。昨天之前我還不知道怎麼控制它。但有人幫了我。現在我來幫你。“
女孩看著他的手看了很久。然後她伸出自己的手——一隻指尖覆蓋著一層半透明的冰霜的手——搭在了他的石質掌心上。
洛根和佩德羅負責轉移被控制的僱傭兵。洛根的方式簡單而高效——他一手抓一個，像拎口袋一樣把他們從休息室拖到主體建築外面的空地上，排成一排，用從建築裡找到的繩子和額外的束線帶加固捆綁。佩德羅端著霰彈槍站在一旁監視，偶爾朝哪個試圖掙扎的僱傭兵投去一個“你確定嗎“的眼神。
沒人再掙扎了。
斯科特在二樓的監控中心裡做了兩件事：一是把控制檯裡的硬碟全部拆了下來——上面記錄著基地執行以來的所有監控影片、通訊日誌和資料備份——裝進了一個防水的金屬箱裡；二是在房間裡找到了一份紙質的檔案，鎖在一個被稜鏡撞歪的保險櫃裡——他用鐳射精確地切開了保險櫃的鎖定機構，像開罐頭一樣把櫃門掀開了。檔案裡的內容他只掃了一眼就合上了，臉色沉得像是凝固了的鋼鐵。
“這個必須交給澤維爾教授看。“他把檔案塞進了金屬箱。
傑森和黛安娜負責黑鳥的裝載工作。他們用無線電聯絡斯科特，讓黑鳥從西北角的沙灘移動到了跑道上——那裡的硬化地面更適合承受反覆起降的重量。二十三名未成年和傷病受試者被優先送上了黑鳥——年紀最小的只有十一歲，一個瘦弱的拉丁裔男孩，被洛根像抱一隻小貓一樣抱在懷裡送進了機艙。
麥克在跑道的另一頭啟動了西科斯基S-76。旋翼在越來越弱的風雨中緩緩轉動，引擎的嘶鳴聲從低沉逐漸攀升到了正常的工作頻率。他從駕駛艙的視窗探出頭來朝林恩豎了個大拇指。
十四名成年受試者和兩名傷勢較輕的年輕人被裝上了西科斯基。十二個坐位不夠，有幾個人只能坐在機艙的地板上——但沒有人抱怨。一個二十三歲的非裔女性——檔案裡記錄的那個擁有生物電荷能力的受試者——在走出條形建築的那一刻停下了腳步，抬起頭看著天空。暴雨已經完全停了，雲層正在急速消散，一塊藍天從烏雲的縫隙中露了出來。
“我有九個月沒看到藍色的天空了。“她說。聲音幾乎沒有情緒波動，但她的眼角有甚麼東西在閃光。
“珍，增援部隊的位置？“林恩一邊幫最後一個受試者登上西科斯基一邊在腦海中呼叫。
“六十英里。速度沒有降低。大約十五分鐘。“
十五分鐘。
“加快！所有人上機！“
剩下的是十四個被綁住的僱傭兵和一個昏迷的稜鏡。
這是最大的難題。黑鳥和西科斯基都已經滿載了——沒有多餘的空間塞下十五個額外的成年男性。
“我有個辦法。“傑森跑過來，手裡拿著一把他從武器儲存室裡翻出來的鑰匙。“主體建築後面的那個院子——鐵絲網圍著的那個——裡面有一間地下儲藏室。我剛才看到了入口——加固的混凝土結構，通風良好，有照明。把他們關進去鎖上門，然後我們在離開之前聯絡海岸警衛隊報告這個位置。海岸警衛隊從檀香山過來大約需要五六個小時，但這些人在地下儲藏室裡有水有空氣有燈光，撐兩天都沒問題。“
“增援部隊到了會放他們出來。“
“不會。“傑森從口袋裡掏出了一個東西——一把體積不大但結構複雜的鎖。“我在武器儲存室找到的高安全性掛鎖。納什維爾鎖業公司的產品。六位組合密碼，沒有鑰匙孔，抗液壓鉗剪下。除非他們帶了切割炬或者炸藥，否則從外面打不開。就算開啟了，那十幾個僱傭兵手上全綁著束線帶嘴上貼著膠帶，從儲藏室裡出來也是一堆粽子。“
“增援部隊有變種人。“
“變種人也得知道人在哪裡才能救。儲藏室的入口在院子西北角的地面下方，從外面看就是一塊混凝土蓋板——不知道的人走過去都不會多看一眼。“
林恩權衡了三秒。
“珍？“
“四十五英里。十一分鐘。“
“幹。“
佩德羅和洛根用了不到四分鐘把十四個僱傭兵和昏迷的稜鏡塞進了地下儲藏室。空間剛好——十五個人在裡面會很擠，但不至於缺氧。傑森把那把高安全性掛鎖扣在了蓋板的鎖環上，轉動密碼盤設定了一個只有他自己知道的六位組合，然後把蓋板上的一層浮土用腳踢平了。
“走。“
所有人朝跑道衝去。暴風雨徹底消散了，中途島的上空恢復了熱帶太平洋特有的那種刺目的晴朗。陽光從正東方傾瀉下來，照在跑道兩側白色的沙灘上折射出一種讓人眯眼的強光。空氣中瀰漫著暴雨過後特有的清新氣味——臭氧、海鹽和溼泥土混合成的一種讓人精神一振的味道。(本章完)