但他很快還是強行壓下心頭的激盪，問出了那個盤旋在他心中已久、也是此次會談最關鍵的問題。
他身體前傾，雙手撐在矮几上，聲音壓得有些低，卻字字清晰，帶著孤注一擲的質詢：
“殿下所言，俱是實情。建奴確是我科爾沁死敵。與大明合力滅之，我阿布奈義不容辭！然則——”
他話鋒陡然一轉，眼中精光爆射，死死盯著朱慈烺：
“殿下需答我！待建奴這頭猛虎伏誅，遼東大地盡歸大明之後……貴國挾大勝之威，控數十萬得勝之師，陳兵於我科爾沁，乃至整個漠南蒙古之側！到那時，大明的刀鋒，下一個會對準誰？
若貴國意圖趁勢掃清草原，將我蒙古諸部也一併納入版圖，我阿布奈今日引兵助戰，豈非自掘墳墓，為他人作嫁衣裳？屆時，我科爾沁部，又該如何自處？！請殿下，給我一個明白話！”
帳內瞬間安靜得落針可聞。炭火盆裡的木炭發出“噼啪”一聲爆響，格外刺耳。阿布奈身後的將領們下意識地握緊了刀柄，目光兇狠。李虎等人也肌肉緊繃，隨時準備暴起護主。
琪琪格的心提到了嗓子眼，緊張地看著朱慈烺。
來了！
朱慈烺心中暗歎，果然還是這個問題。
他臉上並未露出意外或惱怒的神色，只是有些無奈地、輕輕地搖了搖頭，彷彿早已料到會有此一問。
他沒有立刻用言語回答，而是微微側頭，對侍立身後的李虎示意了一下。
李虎會意，立刻上前一步，從懷中取出一個扁平的、以防水油布包裹的檀木長匣。
他小心翼翼地開啟木匣，取出裡面一卷用上等絹帛繪製、卷軸裝裱的大幅圖卷。
然後，他與另一名侍衛上前，恭敬地將圖卷在朱慈烺與阿布奈之間的地毯上徐徐展開。
圖卷完全鋪開，幾乎佔據了小半塊地毯的面積。
上面的圖案、線條、色採，與阿布奈以往見過的任何地圖都截然不同！這不是大明常見的山水形勝圖，也不是標註城池關隘的邊鎮輿圖，而是一幅……囊括了巨大海洋和諸多陌生陸地的、前所未見的“天下總圖”！
阿布奈的眉頭瞬間擰成了疙瘩，他瞪大眼睛，看著地上那幅巨大的、繪有各種奇怪形狀和標註的圖卷，臉上寫滿了茫然與困惑。
這是何物？上面彎彎曲曲的線條、大塊的藍色區域、奇形怪狀的陸地輪廓，還有密密麻麻的、他完全不認識的符號與文字……
他完全看不懂！
朱慈烺沒有賣關子，他伸手指向圖捲上一處用明黃色醒目勾勒、形似秋海棠葉的區域，聲音平穩地介紹道：
“你看不懂也無妨。此圖，名曰《坤輿萬國全圖》，簡而言之，便是將我們腳下這片大地、以及環繞大地的汪洋，儘可能真實地描繪出來。天下之大，遠超你我想象。”
他手指在那片明黃色區域上輕輕點了點：
“這裡，便是我大明。”
隨即，手指向上移動，指向大明上方、一片用淡褐色繪出、標註著“漠南”、“漠北”、“瓦剌”、“準噶爾”等字的廣闊區域。
“而這裡，便是你們蒙古諸部世代生息的草原。”
阿布奈順著朱慈烺的手指看去，瞳孔驟然收縮！
在他的認知裡，大明已是龐然巨物，草原更是遼闊無垠，縱馬賓士數月也難以窮盡。
然而，在這幅巨大的圖捲上，大明與蒙古草原加起來，所佔的面積，竟然……竟然似乎只有整張圖的十分之一，甚至更少！
其餘大部分，是浩瀚無邊的藍色，以及許多形狀奇特、標註著陌生名字的陸地！
“這……這怎麼可能？”
阿布奈失聲低呼，臉上充滿了難以置信的震撼。
他從未想過，世界竟然如此廣袤！他一直以為，天下便是中原、草原、西域、吐蕃，再遠便是傳說中的海外仙山。
可這幅地圖，徹底顛覆了他的認知！大明和蒙古，在這“天下”之中，竟顯得如此“渺小”！
朱慈烺將阿布奈的震驚盡收眼底，這正是他想要的效果。
他緩緩收回手指，目光從地圖上抬起，重新看向阿布奈，語氣平淡，卻蘊含著一種前所未有的宏大視野與磅礴氣度：
“阿布奈，現在，你明白了嗎？”
“不管你信或不信，本宮今日所言，乃是肺腑之言。我大明未來的煌煌征程，戰略所向，根本不在北方的草原之上！”
他的手指再次落在地圖上，卻越過了蒙古，指向了那片無邊無際的藍色海洋，以及海洋彼岸那些輪廓模糊的廣袤大陸，聲音陡然提高，帶著一種令人心馳神往的熾熱：
“在這裡！在浩瀚無垠的波濤之外！在那星辰大海所及的更遠方！等徹底解決建奴這個心腹大患，穩固遼東之後，我大明要做的，是建造更多的如山鉅艦，組建更強大的水師艦隊，揚帆遠航，去探索、去征服、去貿易、去將大明的文明與榮耀，播撒到這些未曾踏足的土地上去！
與海外那些肥沃萬里、物產豐饒、蘊藏著無盡機遇的新大陸相比——”
朱慈烺的目光掃過地圖上代表蒙古的淡褐色區域，語氣中帶著一絲毫不掩飾的、基於現實利益的冷靜評估：
“蒙古草原這點地方，水草豐美時固然養人，但大部分時間苦寒貧瘠，地廣人稀，縱使得之，治理耗資巨大，產出卻有限。漢民不習遊牧，難以久居實控。國與國之間，征伐吞併，歸根結底，為的是一個‘利’字。無利可圖，反而要倒貼錢糧兵馬去戍守的疆土，要來何用？徒耗國力而已。”
他直視阿布奈的眼睛，一字一句，清晰無比：
“所以，在本宮看來，滅掉你們蒙古諸部，對我大明而言，有百害而幾乎無一利。非但無益，反而可能陷入泥潭，分散我經略海外的精力。故此，你大可放心。只要你們安分守己，不再為邊患，我大明非但不會對你們動手，反而願意開放邊市，互通有無，甚至……在必要時，可以給予一定的庇護與支援。”
這一番話，結合眼前那幅震撼人心的《坤輿萬國全圖》，如同驚雷，在阿布奈心中炸響！他之前所有的猜疑、恐懼、算計，在這番俯瞰全球的宏大戰略面前，突然顯得那麼可笑、那麼狹隘、那麼……微不足道！
朱慈烺的語氣是那般理所當然，眼神是那般坦誠，尤其是對蒙古“無利可圖”的冷靜分析，反而比任何慷慨激昂的保證，都更讓阿布奈覺得真實可信！是啊，如果大明的目標是星辰大海，是海外無盡的財富與土地，那貧瘠的草原，確實入不了他的法眼。
自己之前的擔憂，簡直是杞人憂天，坐井觀天！
阿布奈心中已是驚濤駭浪，信了大半。 但身為部落首領的最後一絲警惕和矜持，讓他沒有立刻表態。
他沉默了片刻，臉上的震驚之色緩緩褪去，重新變得嚴肅，甚至帶著一絲執拗。
他抬起頭，目光復雜地看著朱慈烺，聲音低沉道：
“殿下眼界開闊，氣吞寰宇，阿布奈……佩服。殿下所言，聽起來也合情合理。然，世事難料，人心易變。話語終究只是話語，地圖終究只是圖畫。沒到那一天，誰又能百分之百保證，未來之事一定會如殿下今日所言呢？
若他日殿下或大明的繼承者改了主意，還是要對我草原用兵，屆時……我科爾沁，我蒙古諸部，又當如何？難道就憑殿下今日一席話，我便要將整個部落的命運，全然寄託於大明的‘仁慈’與‘無利可圖’之上嗎？”
這話，已經帶上了最後的、頑固的質疑，也代表著他作為首領，必須為部眾爭取最可靠保障的心態。
朱慈烺聽罷，臉上並無不悅，反而露出了一絲“果然如此”的瞭然神情。
他知道，僅憑口說地圖，還不足以徹底碾碎阿布奈心中那最後一點源於實力不對等而產生的、根深蒂固的恐懼。他需要更直接、更震撼的方式。
於是，朱慈烺緩緩站起身，撣了撣衣袍上並不存在的灰塵，目光平靜地看向阿布奈，語氣淡然，卻帶著一種無形的壓力：
“你的顧慮，本宮理解。空口無憑，確難取信。既然如此……”
他頓了頓，嘴角勾起一抹意味深長的、甚至帶著一絲挑釁的弧度：
“不如，請你隨本宮移步帳外，親眼去看兩樣東西。或許，看過之後，臺吉心中所有疑惑、所有擔憂，都會煙消雲散，想法……也會徹底改變。”
他微微前傾身體，目光直視阿布奈，聲音不高，卻清晰地傳入帳內每個人耳中：
“就不知……你有沒有這個膽子，隨本宮走這一趟？”
“……”
帳內氣氛瞬間再次繃緊！李虎等人眼神一厲。阿布奈身後的將領更是怒目而視，這大明太子，竟敢用如此言語相激？
阿布奈臉色一變，胸中怒氣上湧。
他當然聽出了朱慈烺話中的激將之意。但此時此刻，眾目睽睽之下，尤其在自己妹妹和部將面前，他身為科爾沁大汗，黃金家族的後裔，豈能露怯？
況且，他心中快速盤算：這裡是草原，距離自己的大營不過兩裡，身後有三萬鐵騎！而朱慈烺只帶了一萬多人深入此地。
就算大明火器犀利，但在如此近距離，在草原上，自己三萬騎兵若真的不顧一切發起衝鋒，大明軍隊縱然能勝，也必是慘勝，那位太子殿下自身也難保萬全！
他不相信朱慈烺會愚蠢到在這種環境下對自己公然下手。
這激將，或許正是對方展示“誠意”與“底氣”的一種方式？
想到這裡，阿布奈心中一定，那股被激起的傲氣與豪情也湧了上來。
他“霍”地站起身，毫不示弱地迎著朱慈烺的目光，冷笑一聲，高聲道：
“這有何懼？草原上的雄鷹，難道會害怕去看客人帶來的禮物嗎？殿下，請！”
“好！”
朱慈烺撫掌一笑，不再多言，轉身便向帳外走去，步伐從容。
阿布奈深吸一口氣，對身後將領使了個眼色，示意他們跟上，自己也邁開大步，緊隨朱慈烺之後。琪琪格猶豫了一下，也連忙起身跟上。
一行人走出蒙古包，清冷的空氣撲面而來。
外面，雙方數百名護衛立刻圍了上來，警惕地注視著對方。
更遠處，明軍與蒙古騎兵的陣列中，也響起了一陣輕微的騷動，無數道目光聚焦在這從帳中走出的寥寥數人身上。
朱慈烺毫不在意，翻身上了自己的白馬，對阿布奈做了個“請”的手勢，然後便一馬當先，向著南面——明軍大營的方向，不疾不徐地行去。
阿布奈咬了咬牙，也翻身上馬，帶著琪琪格和幾名心腹將領，跟了上去。
他身後的蒙古將領們見狀，雖然心中不安，但也只能硬著頭皮跟上。
與此同時，遠處那三萬科爾沁騎兵的陣型，也開始隨著阿布奈的移動，緩緩地、壓迫性地向前推進了一段距離，戰馬嘶鳴，刀槍如林，給予前方無形的壓力。而明軍那邊，軍陣依舊沉穩如山，只是火炮的炮口，似乎微微調整了角度。
朱慈烺對身後蒙古大軍的異動恍若未聞，只是嘴角那抹笑意更深了些。他要的就是這個效果。
不多時，眾人便來到了明軍大營的側前方。這裡有一片明顯被提前平整過、積雪也被清掃得格外乾淨的巨大空地，長約三百步，寬約百步。空地一側，整齊地豎立著數十個披著破舊棉甲或釘著木板的草人靶子，還有模擬矮牆、拒馬的簡易工事，一看便知是演練場。
阿布奈騎在馬上，神經緊繃，目光銳利地掃視著周圍明軍的佈置和那陰森森的營寨。
當看到這片演練場和靶子時，他心中恍然，又生出一絲疑惑：原來是要演練火器？這大明太子難道以為，自己沒見過燧發槍的威力嗎？松錦之戰時，明軍的火器固然厲害，但也不至於讓自己嚇得立刻納頭便拜吧？
他帶自己來看這個，是何用意？炫耀？還是想進一步威懾？(本章完)