彷彿有一束天光，驟然穿透厚厚的雲翳，直直照進王琢灰暗沉寂的世界。
那少女約莫十三四歲年紀，身量已見窈窕，穿著一身淺碧色衣裙，裙裾曳地，行走間如碧波微漾，烏髮如雲，肌膚勝雪，眉若遠山含翠，眼似秋水橫波，鼻樑秀挺，唇色嫣紅。
儘管搜刮盡了肚腹中所有的溢美之詞，卻都無法形容他對林惜初見時的驚鴻一瞥。
她繼承了她那位名動江左的母親謝家靜姝，與同樣清雋不凡的父親林懷安的所有優點，甚至青出於藍，美得明麗奪目。
卻又因年紀尚小，身量纖細，眼波流轉間自帶一種不諳世事的清澈與嬌憨，沖淡了過於逼人的豔色，反而有種驚心動魄的純淨之美。
宴席間所有的聲音似乎都遠去了。
王琢怔怔地望著少女的身影，直到一眾姊妹簇擁著她穿過水榭，逶迤行遠，才收回視線。
胸腔裡那顆沉寂已久，慣於在幻想中廝殺的心，忽然劇烈地跳動了起來，泛起陌生而滾燙的悸動。
他聽不清旁人在說些甚麼，只模糊捕捉到“林家女兒”“詠絮之才”，“及笄”等簡短字眼。
原來，她就是兄姊們時常提起的，安國公夫人的外甥女，江左林家那個才貌雙絕的獨女林惜。
那一瞬，甚麼修道，甚麼鬼兵，甚麼虛妄的幻想，全數崩塌褪色。
王琢眼中只剩下那抹淺碧色的身影，和那張照亮了整個昏暗水榭的容顏。
原來，世上真有這樣的人，美好得不像凡塵應有，讓人見之忘俗，也讓人……自慚形穢到骨子裡。
宴會散場後，王琢才得知，安國公夫人攜林惜過府，名為春日宴飲，實則是存了在王氏子弟中，為外甥女相看一門親事的心思，所以大伯母才會事先特意叮囑，家中未成婚的兒郎務必出席。
得知這層緣故時，一股遲來的巨大懊悔，頓時湧上了他的心頭。
他眼前不受控制地閃過那日水榭中的情景——
林惜的才貌，不出所料地在王家年輕一輩中引起了不小的轟動。
席間，尚未婚配的姊妹兄長們，自然而然地圍攏在她身邊，談經論文，品評書畫，言笑晏晏。
她並不恃才傲物，反而應對得體，言談間既有少女的慧黠，又不失林家女的端雅，十分輕易地便融入了王家的錦繡玉樹中。
尤其是他六哥，那個素來灑脫不羈，眼高於頂的少年，竟也毫不掩飾對她的欣賞。
不知由誰起的頭，兩人還就著園中初綻的碧桃與潺潺流水，展開了一場即興的玄理清談。
一個引經據典，言辭清妙，一個見解獨到，機鋒暗藏，兩人你來我往，如珠玉相擊，引得席間長輩也頻頻頷首，讚歎不已。
眉目飛揚，意氣風發的一對宛若璧人的少男少女，那可真是滿庭芳華中，一道最耀眼的風景……
而他，從頭至尾，只是遠遠坐在最僻靜的一角，將自己藏在光影交界處，甚至連多看她一眼都自慚形穢。
直到最為熱心的三堂姊，終於想起角落裡還有他這個人，拉著林惜走過來，笑著替她引見道。
“這是我家十三郎，單名一個琢字，你別看他悶聲不響，像個鋸嘴葫蘆，性子卻是極溫和的，最是沉靜好相處。”
那一刻，所有的聲音彷彿都退卻了。
“琢哥哥好。”少女的聲音柔軟清甜，與方才和六哥言辭間針鋒相對時全然不同。
王琢能感覺到她的目光落在了自己身上，帶著些許好奇與禮貌的打量。
他像是被燙到一般，近乎倉皇地垂下眼，喉頭哽住，發不出半點聲音，最後僵硬地點了點頭，別開臉，盯著斜伸進廊下的一枝海棠久久無聲。
“呵。”是堂姊忍俊不禁的笑聲，她嗔怪地拍了拍他的手臂，同林惜搖搖頭，“看看，又成木頭了！罷了罷了，莫理他，我們到那邊看魚去。”
裙裾拂地的細微聲響漸遠，王琢緊繃的肩背幾不可察地一鬆，這才後知後覺地感到掌心傳來一陣銳痛。
原來是他方才無意識中，將手中那隻小小的瓷杯攥得死緊，冰涼的杯壁在掌心印出深深的痕跡，幾乎要嵌進肉裡……
回想起自己那日的表現，王琢只覺懊悔，心底那好不容易才泛起的漣漪的死水，又迅速沉寂了下去。
他忍不住想，倘若那時他能鼓起哪怕一絲勇氣，離開那個陰暗的角落，走到融融的春光裡，同她說上一句話，哪怕只是尋常的見禮，或是笨拙地稱讚一句園中景緻，結局是否會有所不同？
可這個念頭剛冒頭，便被他狠狠掐滅了。
就算他鼓起所有勇氣同她攀談，可有六哥珠玉在前，他那些乾巴巴的言辭，也不過是自取其辱罷了 。
明珠與美玉本就該放在一處，而不是與他這死氣沉沉的朽木為伴。
儘管心裡已認定，這樁天作之合的姻緣，註定會落在光芒萬丈的六哥頭上，可他心底卻還是忍不住升起一絲可恥的妄念。
靜室的青煙依舊嫋嫋，可他坐在蒲團上，卻頭一次沒有陷入冥想，而是對著青煙後模糊的神像祈求，求他們給他一絲渺茫的機會。
或許，漫天神佛中，真有某一位偶然瞥見了他的這縷執念。
林家擇婿的結果，如同一個美好到有些失真的夢境，猝然砸到了他的頭上。
不是才情滿溢的六哥，也不是其他任何一位風姿出眾的兄長。
是他，沉默訥言的王家六郎。
得知訊息的那一刻，巨大的狂喜席捲了他，他緊緊攥住冰冷的案几邊緣，才勉強穩住了身形。
可當那狂喜如潮水般緩緩退去後，他卻又陷入了疑惑。
為甚麼？
那日水榭之中，她與六哥言笑晏晏，那般投契，宛若一對璧人，可為何最終，這段天賜一般的錦繡良緣，卻落到了他的頭上？
這……會是她的意思嗎？這個念頭讓他心尖莫名一顫，心底生出一絲微弱的希冀，隨即卻又很快被他自己否定了。
人貴有自知之明，比起姿儀出眾的兄長們，他並無長處，又怎麼可能讓她拋棄美玉，選擇木頭呢？
喜悅伴隨著疑惑，如同藤蔓般越纏越緊，他最終還是懷著忐忑，向母親問出了口。
原來，林家父母拳拳愛女之心，憂心女兒容貌過盛，恐嫁入尋常門第反成懷璧其罪，這才託了與王氏交好的安國公夫人謝氏，意在門風清貴的王氏子弟中，為女兒尋覓一位可靠的郎君。
王琢從母親那裡得到了答案。
他那幾位兄長固然才情風姿俱是上選，可也正因如此，恃才傲物，性子張揚，帶著王家人固有的不羈與疏狂。
這樣的兒郎，可以是優秀的子侄，但卻未必是能給予女兒長久安穩的良人。
與幾位適齡的堂兄弟相比，他性子沉靜，為人溫和，少有浮躁之氣，林家父母本就是喜靜不喜鬧的性子，自然更屬意如他這般沉穩持重的女婿。
再者，他是幼子，上有父母兄姊護持，無需肩負支撐門庭，光耀家業的擔子，將女兒許配給他，雖不能保證餘生富貴無極，卻也能一輩子衣食無虞。
這便是一切的前因後果，與他王琢本人是木訥還是內秀，更與是否合乎她的心意，並無多少關聯。
後來，他又在謝家或王家的宴集上見過林惜幾次。
她依舊是那副光彩照人，言笑晏晏的模樣，對待即將成為她夫婿的他，並無半分勉強或不耐。
甚至偶爾在姊妹們的善意打趣下，她白皙的臉頰會飛起淡淡的紅暈，眼波流轉間，含羞帶怯地瞥他一眼，又飛快移開。
看著她緋紅的側臉，王琢心尖一顫，心底生出一絲隱秘的歡喜與期待，忍不住在心裡想。
她對他，是否也並非全無感覺？
兩家納采問名，一切順遂。轉眼便是婚期。
那一日，王氏府邸張燈結綵，賓客盈門，喧囂的喜氣幾乎要漫出高牆。
王琢穿著繁複莊重的婚服，在眾人的簇擁與喧鬧中，一步步完成著那些冗長而莊嚴的儀式，手中紅綢牽著的，是即將成為他妻子的新婦。
“夫妻對拜！”
司儀口中高唱著儀程，他該轉身，與舉著喜扇的林惜相對行禮了。
可就在躬身的前一剎那，王琢的餘光，卻鬼使神差般不受控制地掃向了站在觀禮親眷中最前方的六哥王珉。
他依舊站在那兒，一身錦繡常服，身姿挺拔，風儀不減，臉上掛著全然真誠，毫無陰霾的歡喜與祝福，目光坦蕩地注視著堂內的新人。
他的神情坦蕩澄澈，就好像從來沒對眼前這位即將成為他弟弟妻子的女子，流露出過毫不掩飾的欣賞一樣，也沒有一絲被弟弟奪走自己天作之合姻緣的悵惘與不甘。
他就那樣站著，光風霽月，灑脫豁達，彷彿眼前的一切都理所當然，美好圓滿。
就像一面無比清晰的銅鏡，清晰地映照出了王琢此刻藏在華服之下的卑怯妒忌，以及一絲連他自己都不願承認的，竊取了不屬於自己之物的心虛。