這突如其來的詩句讓塔莎夫人整個人都愣住了，她那雙湛藍的眼睛微微睜大，原本已經到了嘴邊的譏諷話語也一時哽在了喉間。
不僅是她，連她身旁的伊萬諾夫和其他幾位白俄賓客也都同樣露出了詫異的神色。
畢竟他們都未曾料到，這個長著黑髮黑瞳，典型華國人長相的年輕女人，開口竟會是一口流利的白俄語言，且還是聖彼得堡上流社會的口音。
感受到眾人異樣的目光，儘管心裡也對林惜會白俄語這件事情感到有些詫異，但沈靖遠卻還是微微側了側身子，想要替她擋住眾人的視線。
感受到他的動作，林惜彎了彎眼角，安撫性地輕輕捏了捏他的臂彎肌肉，隨即轉向塔莎夫人，用流暢的白俄問候道：“晚上好，塔莎夫人，能在這樣的場合見到您，真是我的榮幸。”
聽見林惜的問好，塔莎夫人這才從最初的驚訝中回過神來，抬眼重新打量起眼前這個東方美人，語氣遲疑道：“真是……令人意外，沒想到李夫人的俄語竟然……如此純熟。”
“您過獎了。”林惜提著裙襬微微欠身，儀態優雅而自然，“我從小就對貴國的文化藝術十分嚮往，家中特意為我請了一位俄語老師，剛才那幾句詩，正是老師當年的教誨。”
聽到“俄語老師”幾個字時，塔莎夫人眼波微動，身子晃了晃，似乎想要說甚麼，卻又忍了下去。
林惜像是沒有注意到她神色的瞬間變幻，繼續開口道：“久聞夫人不僅氣質高貴，在繪畫鑑賞方面更是造詣深厚，我今日冒昧前來，我特意帶了一幅自己的拙作，不知是否有這個榮幸，能得到夫人的指點？”
林惜這話一出，周圍幾個聽懂俄語的賓客臉上不由得紛紛露出譏誚之色。
如此直白的奉承，在這般場合未免顯得太過刻意，塔莎夫人雖擅長繪畫，但向來高傲，又怎麼可能會自降身價，給這個不知天高地厚的華國女人指點畫作呢？
因此一時間裡，舞廳內的所有人都一臉看好戲地等著看塔莎夫人如何冷淡地回絕林惜。
然而出乎所有人意料的是，塔莎夫人的目光在林惜身上的墨綠色禮服上停留了一瞬，沉默片刻過後，竟微微揚起了下巴，姿態驕矜道。
“既然李夫人與我選擇了相同的顏色，說明我們的審美確實有相通之處。”
說著，她揚起手中的羽毛扇優雅地輕點了兩下自己的下巴，而後朝著林惜伸出了帶著絲綢手套的手，“那就讓我欣賞一下你的作品吧。”
“我的榮幸。”林惜見狀，忙上前一步，語氣恭敬道。
說罷，她便坦然扶住塔莎夫人的手，兩人並肩向著偏廳走去。
直到兩道墨綠色的身影消失在廊柱之後，眾人才收回了目光。
伊萬諾夫將目光重新投向面前的沈靖遠，見他依舊緊盯著兩人離開的方向，不由得勾了勾唇，“放心吧，李先生，塔莎她性格溫和，不會吃人的。”
伊萬諾夫能做到奉天軍火買賣的頭號交椅，自然不是心思簡單的人物。
因此在經歷了最初的不滿後，伊萬諾夫很快便明白了這對華國年輕人今夜這樣大張旗鼓出場的用意，也十分清楚那位李夫人想要透過塔莎來拉近關係的心思。
透過討好他們的夫人，來讓他們的丈夫答應買賣，這是生意場上常用的手段，油滑的華國人更是深諳此道。
伊萬諾夫不喜歡華國人這樣的彎彎繞繞，但他喜歡塔莎。
想到塔莎這些日子因為思念故土而鬱鬱寡歡，長吁短嘆，連平日裡最喜歡的舞會也興致缺缺，而現在難得有人能引起她的興趣，便也沒有阻攔。
“伊萬先生說笑了，夫人高貴溫柔，我只是在擔心妻子魯莽，會衝撞了她。”沈靖遠收回目光，壓下心中疑問，迎著伊萬諾夫探究的目光，露出得體的微笑，接過了伊萬的話頭。
而另一邊，塔莎夫人領著林惜步入了二樓雅緻靜謐的小會客廳。
厚重的橡木門在身後合攏的瞬間，她倏然轉身，湛藍的眼眸緊緊鎖住林惜，厲聲質問道。
“你和芙婭是甚麼關係？！”
面對塔莎夫人突如其來的逼問，林惜眨了眨眼，臉上露出一絲恰到好處的驚訝，語氣真誠道：“芙婭？夫人，我並不認識叫這個名字的人。”
“你胡說！”見她否認，塔莎夫人向前逼近一步，情緒有些激動，“如果你不認識她，怎麼可能知道那首詩？那是她十六歲時專門為我寫的！除了我和她，根本不可能有第三個人知道完整的詩句！”
林惜聞言，臉上適時地浮現出恍然大悟的神情，她驚訝地掩住唇，眼中充滿了不可置信。
“難道……您就是妮娜老師常常提起的姐姐？可是……這怎麼可能？老師她……她明明說？”
“妮娜？”塔莎夫人有些急切地抓住林惜的手腕，力道之大，讓林惜都忍不住微微蹙眉。
塔莎夫人那雙美麗的藍眼睛裡盈滿了淚水，聲音有些顫抖，“那是她離開家後用的名字？她怎麼樣？快告訴我，她現在在哪裡？過得好不好？”
林惜見狀，反手輕輕握住塔莎夫人顫抖的手，扶著她到旁邊的絲絨沙發坐下，出聲安撫道：“夫人，您別激動，妮娜老師她……她很好。”
“她總是說自己在‘自由地遊歷’，過得很快樂，她教我那會兒，精神很好，常常給我講旅途中的見聞，總是格外生動有趣，我很喜歡她。”
說到這裡，她頓了頓，眼中露出些許遺憾，“不過後來她離開了，說是要繼續遊歷世界。”
“她最後一封信是從法蘭西寄來的，信裡說她在塞納河邊找了個小公寓，日子過得悠閒自在，但後來……地址變更，我們漸漸就失去了聯絡。”
塔莎原本正安靜地聽著林惜的講述，聽到這裡，不由得神色一緊，林惜見狀，忙補充道：“可她在最後的信裡，確實強調她一切安好，讓我不必掛念。”
“法蘭西……塞納河……”塔莎夫人喃喃自語道，“是她，一定是她……她一直想去法蘭西看看那些博物館。”
說著，她猛地抓住林惜的手，如同抓住救命稻草一般，語氣遲疑道：“她真的……看起來開心嗎？”
“我向您保證，夫人，”林惜目光懇切，語氣鄭重道，“妮娜老師是我見過的最豁達、最熱愛生活的人之一，她從不抱怨，眼裡總是閃著對未知世界的好奇。”
塔莎夫人聞言，像是再也忍不住，低聲啜泣起來，林惜默默遞上絲帕，安靜地陪伴在一旁。
過了好一會兒，塔莎夫人才漸漸平息下來，接過絲帕擦了擦眼淚，眼神恍惚地望向窗外沉沉的夜色，開始了回憶。
原來人人都知道她出身貴族，身份高貴，卻很少有人知曉她其實還有一位妹妹。
比起容貌出眾、才華橫溢且聲名在外的塔莎，小她兩歲的妹妹芙婭則要顯得平凡許多。
然而若只是平凡倒也罷了，與尋常的貴族小姐相比，芙婭簡直稱得上是個異類。
她不愛社交，不喜舞會，更不願將自己打扮得花枝招展去吸引那些門當戶對的青年才俊們的注目。
相反，她獨獨鍾情於讀書——不是少女們偏愛的愛情小說或矯揉造作的流行詩歌，而是那些晦澀難懂的歷史哲學與天文地理。
甚至，她因醉心書海而到了痴迷的地步，發誓終身不嫁，立志要周遊世界。
她們身為貴族的父母自然無法理解芙婭這般驚世駭俗的想法，認定她是被邪靈附體，不僅將她送進教會強行驅邪，還親自為她選定了聯姻物件。
原本活潑開朗的少女被折磨得不成樣子，眼看著就要消散，實在看不下去的塔莎心疼妹妹，偷偷將她救出並送走。
但芙婭的存在終究被家族視為了恥辱，將她從族譜中除去了名字。
說到這裡，塔莎夫人已是淚流滿面，芙婭的行為雖然出格，但與她這個姐姐的感情卻十分要好，而林惜方才唸的那首詩便是兩人年少時，芙婭為她所作的。
當初她將芙婭送到了一個可靠的地方，本打算等她養好身體，風聲過去後，她再慢慢勸她。
可等到幾個月後，她去看她，卻只看到了一封她留下來的書信。
“這麼多年，我動用過很多關係暗中尋她，卻始終杳無音信……我甚至以為，她或許早已在某個不為人知的角落……”
說到這裡，塔莎夫人似乎是說不下去了，緊緊攥住了手中的絲帕。
林惜輕輕拍著塔莎夫人的背，柔聲安慰道：“夫人，老師她一直思念著您，但或許只是出於愧疚而不敢聯絡您。
“您看，老師她實現了自己的願望，一直在過她想要的生活，這或許就是最好的結局了……”
良久，在林惜溫聲軟語的安慰下，塔莎夫人終於平靜了下來，她取出隨身攜帶的小鏡子，理了理哭花的妝容，這才重新抬眼看向眼前的林惜。
“好了，你既然費盡心思接近我，又為我帶來了芙婭的訊息，想要甚麼，說出來吧。”
“我替夫人補妝吧。”林惜笑容未變，十分自然地伸手接過塔莎夫人的粉盒，語氣真誠道，“果然如老師說的那般，她的姐姐，是這個世界上最聰明最漂亮的小姐……”