陶潛臉色微變，低聲道：
“下官......略知一二。但當時是周縣丞主理此案，下官不便插手。”
杜景儉心中冷笑。
不便插手？
恐怕是不敢插手吧。
他沉聲道：
“傳陳平到堂。”
“諾！”衙役班頭武強應聲而去。
半個時辰後，武強快步回到了公堂之上，抱拳稟報道：
“杜明府，陳平不在家中。”
“他的家人說，他昨日出城訪友，不知何時歸來。”
杜景儉眉頭一皺。
這麼巧？
前幾天他剛抓了陳洪，今日陳平就“出城訪友”了？
他看向張二狗：
“張二狗，你可能認出陳平？”
張二狗點頭道：
“能！他就是化成灰我也認得！”
杜景儉對武強說道：
“武強，你立即派人去城門查問，看看這兩日，可有陳平出城的記錄。”
“另外，在城中暗中搜尋，一旦發現陳平蹤跡，立即抓捕。”
“是！”武強領命而去。
杜景儉又對張二狗說道：
“你先回去，待本官抓到陳平，自會傳你到堂對質。”
張二狗立即道了一聲諾，便離開了公堂。
待他走後，杜景儉對陶潛說道：
“陶縣尉，你去將三年前審理此案的卷宗全部調來，本官要仔細檢視。”
陶潛應聲道：“諾！”
杜景儉獨自坐在公堂上，心中思忖。
陳平突然“失蹤”，顯然是有人通風報信。
在瀧水城內，只有一家有這麼大的能耐，那就是陳家！
瀧水縣衙後堂，氣氛凝重。
杜景儉坐在案几後，眉頭緊鎖，面前堆滿了卷宗和訴狀。
他抓陳洪的效果已經開始顯現。
短短三日，縣衙收到的狀告陳家族人的訴狀已達三十七份，涉及強佔田地、欺壓百姓、傷人致殘等事。
每一樁都證據確鑿，按律當懲。
可問題在於。
抓不到人！
陳平“出城訪友”至今未歸，其他被狀告的陳家族人，要麼稱病不出，要麼“恰好”外出，要麼乾脆閉門謝客。
縣衙的衙役去抓人，要麼被陳府家丁擋在門外，要麼被告知“人不在”。
他也親自帶人登門抓人，然而搜遍了府上，都沒找到對方的蹤跡，不知道逃到哪裡去了。
“杜明府，陳家這是擺明了要跟我們耗。”陶潛苦著臉說道，“他們知道我們不敢硬闖，就故意躲著不見。”
杜景儉沉默。
他知道武強說的是實情。
現在想要抓的人都不在府上，再去沒有甚麼意義。
“明府，現在怎麼辦？”武強問道，“那些來告狀的百姓，還在外面等著呢。”
杜景儉站起身，走到窗邊，望著縣衙外聚集的百姓。
那些人眼中帶著期盼，也帶著懷疑。
他們想知道，這位年輕的縣令，是真敢為百姓做主，還是隻是做做樣子。
杜景儉深吸一口氣。
他不能退。
一旦退了，百姓就會徹底失去信心，改土歸流也就成了空談。
可是，不退，又能怎麼辦？
陳家擺明了要跟他玩“拖”字訣。拖到他束手無策，拖到百姓失去耐心，拖到他灰溜溜離開瀧州。
杜景儉忽然想起程俊曾經說過的話：
“景儉兄，你為人正直，依法辦事是你的長處。但你要記住，這世上有些人，是不講規矩，對付這種人，光講規矩沒用，得用點別的法子。”
當時他還覺得只要依法辦事，就能解決一切問題。
現在才知道，自己太天真了。
“陶潛，武強。”杜景儉轉過身，“你們守好縣衙，我出去一趟。”
陶潛一愣：“明府要去哪？”
杜景儉道：“去城外，見李尚書。”
瀧水城外，李靖居住的村子。
數百名農夫，此時正在開墾荒地，動作整齊劃一，效率極高。
李靖則坐在一處樹下，悠然乘涼。
就在此時，不遠處響起一道腳步聲。李靖睜開眼睛瞅了一眼，就看到部曲李仁朝這邊走來。
“郎主，杜明府求見。”
李靖饒有興味地哦了一聲，“看來咱們這位杜明府遇到難事了。”
“讓他過來。”
很快，杜景儉神色凝重地走了過來，對著他行禮道，“晚輩見過李尚書。”
李靖從逍遙椅上坐直身子，笑道：“杜明府，今日怎麼有空來老夫這裡？縣衙的事不忙了？”
杜景儉苦笑：“晚輩正是為縣衙的事而來。”
他將這幾日的情況說了一遍，最後說道：
“陳家擺明了要跟晚輩耗，躲著不見人，晚輩依法辦事，卻束手無策，特來請教李尚書，可有良策？”
李靖聽完，沉默片刻，搖了搖頭：
“杜明府，你找錯人了。”
杜景儉一怔：“李尚書何出此言？”
李靖嘆道：“帶兵打仗，排兵佈陣，老夫在行。”
“但處理這等事，不是老夫的強項。”
他頓了頓，說道：
“老夫能做的，是帶人給你撐腰，讓別人不能傷害你，至於其他的，還得靠你自己。”
杜景儉有些不甘心：
“李尚書，晚輩曾聽處俠兄說過，兵法之道，可運用於萬事萬物。”
“難道此事就不能用兵法解決嗎？”
李靖聞言，哭笑不得道：
“那是程俊，不是老夫。”
說著，他感慨了一聲，“程俊那小子，腦子活絡，善用兵法，常能另闢蹊徑，解決問題。”
“老夫用兵，講究堂堂正正，以勢壓人，這等需要耍心眼的事，老夫不擅長。”
他看向杜景儉，說道：
“除非程俊親自前來，否則......”
話音未落，不遠處忽然傳來一道熟悉帶著幾分調侃的聲音：
“李伯父怎麼趁我不在的時候，偷偷談論我啊？”
李靖聞言，轉頭望去，一個身穿雲紋青衫長袍的年輕男子，他身材高大，約有一米八五，面容俊朗，面帶和善笑容，朝著這邊走來。
正是長安侯程俊。
杜景儉瞪大了眼睛，以為自己眼花了，不由揉了揉眼睛，確定面前的人正是程俊，驚喜道：
“處......處俠兄？你怎麼來了？”
程俊看了他一眼，笑道：“我不來，你豈不是要被陳家欺負死了？”
李靖上下打量著程俊，嘖嘖稱奇了兩聲道：“處俠賢侄，你何時到的這裡？”
程俊笑了笑，“剛到不久，我估摸著景儉兄在這邊會遇到點麻煩，就過來看看。”
說完，他看向杜景儉，等著他的下文。