那份直接而又銳利的質問，如同一支無形的箭，穿透了房間裡所有溫馨與慵懶的偽裝。
空氣彷彿在這一瞬間凝固。
桃夭臉上的笑意，有那麼一剎那的僵硬。
但很快，那份熟悉的，帶著幾分狡黠的明媚弧度，便重新回到了她的臉上。
她抱著懷裡的抱枕，笑盈盈地看著緋櫻，那雙清澈的眸子純淨得不含一絲雜質。
“緋櫻為甚麼會覺得，我有事在瞞著你呢？”
她的嗓音輕柔，帶著一種恰到好處的無辜，彷彿真的對緋櫻的疑問感到萬分不解。
面對桃夭這滴水不漏的反應，緋櫻沒有絲毫的意外。
她只是靜靜地，無比認真地回望著桃夭。
“桃夭，我們很清楚。”
緋櫻的嗓音很平靜，那份不久前才沉澱下來的溫潤，此刻化作了堅定的力量。
“我們之間，都有著各自的小秘密。”
“你的很多事情，我其實一直想問，但又不太敢問。因為我實在不清楚，有些事情，我到底方不方便問……”
緋櫻的視線，落在桃夭那張完美無瑕，卻透著一絲難以察覺的疲憊的臉上。
那份疲憊，在她傷勢痊癒，感知力變得無比敏銳之後，變得愈發明顯。
“可我能感覺到，你最近的狀態好像有些不對勁。”
說到這裡，緋櫻的語氣變得凝重而嚴肅了起來。
她向前一步，拉近了兩人之間的距離，那份屬於炎之花的溫熱氣息，輕輕地籠罩著桃夭。
她盯著桃夭的眼睛，一字一句，緩慢而清晰。
“桃夭，如果你遇到了甚麼困難，或者無法解決的事情。”
“一定要告訴我。”
緋櫻伸出手，輕輕地，握住了桃夭放在抱枕上的手。
那隻手有些微涼。
“我會幫你的，好嗎？”
她的聲音裡，帶著不容拒絕的執著。
“就像你幫我那樣。”
那份真摯而又滾燙的情感，順著兩人相觸的肌膚，直抵心底。
桃夭臉上的笑容，終於緩緩收斂。
她沒有抽回自己的手，只是靜靜地看著緋櫻，看著那雙清澈眸子裡倒映出的，屬於自己的影子。
房間裡陷入了長久的安靜。
許久之後，桃夭才發出了一聲幾不可聞的輕嘆。
她重新抬起頭，那份屬於壞女人的狡黠笑意再次浮現，只是這一次，那笑意深處，多了一絲莫名的情緒。
“緋櫻，這件事情可是很可怕的。”
桃夭的聲音很輕，帶著一絲調侃的意味。
“你確定，想要幫我解決？”
這句看似玩笑的反問，卻讓緋櫻的心猛地一沉。
果然！
桃夭果然遇到了麻煩事！
這個念頭在緋櫻的腦海中瞬間坐實。
她幾乎沒有任何猶豫，那份清冷的嗓音裡，充滿了前所未有的堅定。
“我確定！”
緋櫻加重了手上的力道，彷彿要將自己的決心傳遞過去。
“無論是怎樣的麻煩，桃夭都可以跟我分享！”
她能夠感覺到，如果連桃夭都覺得“可怕”的麻煩，那對於自己而言，絕對是真正意義上的天大麻煩，是足以顛覆一切的災難。
可她並不害怕。
恰恰相反，一種奇異的預感，在她心底悄然浮現。
如果今天，她選擇了退縮，選擇了對桃夭的困境視而不見。
那麼在未來的某一天，她一定會為此後悔，追悔莫及。
這份預感是如此的強烈，以至於讓她願意賭上一切。
看著緋櫻那份決絕的神色，桃夭眼裡的笑意愈發深邃。
她沒有立刻回答，反而話鋒一轉。
“但在這之前，我有個問題要問你。”
緋櫻微微一頓。
“是跟你遇到的事情有關嗎？”
桃夭點了點頭，那份認真的神態，讓緋櫻的心也跟著提了起來。
她凝視著緋櫻，緩緩開口，問出了一個讓緋櫻始料未及的問題。
“緋櫻，你怕不怕黑？”
“黑？”
緋櫻的腦海裡出現了一瞬間的空白，她完全無法理解這個詞與桃夭的困境有任何關聯。
她下意識地回答。
“不怕啊！怎麼了？這跟桃夭你遇到的事情有關嗎？”
作為一名在廢土上掙扎求生的獵手，黑暗是她最熟悉的夥伴。無數個夜晚，她都潛伏在黑暗之中，與那些同樣潛伏在黑暗裡的怪物對峙。
黑暗，對她而言，從來都不是恐懼的源頭。
“嗯……”
桃夭若有所思地點了點頭，似乎對這個答案並不意外。
“也不算有太大的關聯，就是想要問問而已。”
她鬆開了懷裡的抱枕，身體微微後仰，整個人陷入了柔軟的沙發裡，姿態慵懶，說出的話語卻帶著一種難以言喻的厚重與滄桑。
“畢竟，我覺得這個世界上，並不是誰都有直面黃昏，承受永夜的勇氣。”
黃昏。
永夜。
這兩個詞，明明很普通。
但從桃夭的口中說出，卻彷彿被賦予了某種神秘而又沉重的力量。
緋櫻的心臟不受控制地漏跳了一拍。
她追問道。
“所以，到底是甚麼事情？”
桃夭卻只是對著她，輕輕地搖了搖頭。
那份明媚的笑意重新回到臉上，帶著一絲安撫的意味。
“現在還不是時候，緋櫻你先去忙吧。”
“等需要的時候，時機成熟了，我會告訴你的。”
她伸出手，輕輕推了推緋櫻的肩膀，用一種不容商量的口吻，結束了這個沉重的話題。
“還有，誰當城主的事情，也別跟我爭了，好嗎？”
面對桃夭這番話，緋櫻陷入了短暫的沉默。
她能感覺到，桃夭並不是在敷衍她，而是真的有難言之隱。
那份隱藏在玩笑之下的認真，讓她無法再咄咄逼人地追問下去。
片刻之後，緋櫻終於點了點頭。
她接受了桃夭的說法，但也提出了自己的底線。
“好吧。”
緋櫻站起身，那份清冷的氣質重新回到了她的身上，她的聲音嚴肅而認真。
“不過先說好，我只能先擔任代理的城主。”
“等桃夭你的事情處理好了，這個城主，還是得由桃夭你來擔任。”
那份決絕的態度，明確地表示，這是她最後的讓步。
看著緋櫻這副認真的模樣，桃夭終於忍不住，發出一陣輕快的笑聲。
“好好好，都依你。”
她揮了揮手，像是在趕一隻小貓。
“快去吧，別讓凌玥她們等太久了。”
……
片刻後。
緋櫻轉身離去，帶著那份被強加的責任與未解的疑惑，身影消失在門後。
房門被輕輕帶上，發出一聲微弱的“咔噠”聲。
那聲音，彷彿一個開關。
前一秒還掛在桃夭臉上的，那份明媚慵懶的笑意，在這一瞬間徹底消失。
沒有絲毫的過渡，那張完美無瑕的臉龐上，只剩下一種深不見底的平靜，以及一絲幾乎無法察覺的疲憊。
她抱著懷裡的抱枕，靜靜地坐在沙發上，一動不動。
房間裡很安靜，只有窗外傳來的，屬於營地夜晚的嘈雜人聲。
許久。
桃夭緩緩鬆開了懷裡的抱枕，將它隨意地丟在一旁。
她伸出白皙的手掌，掌心向上。
一朵小小的，散發著柔和聖潔白光的花朵，在她的掌心悄然綻放。
那是屬於她的，最本源的力量，是原初的權柄。
然而，就在這朵粉白之花出現的瞬間，異變陡生。
一絲絲黑色的，帶著腐朽與衰敗氣息的紋路，從桃夭的手臂上浮現。
它們如同活物一般，迅速向上蔓延，纏繞向那朵妖精之花。
黑色的紋路所過之處，桃夭那光潔的肌膚下，隱隱透出一種病態的灰敗。
黃昏並未結束。
那朵源自舊日終末的妖精之花，其詛咒，比想象中更為頑固。
它不僅僅是影響，更像是在緩慢地侵蝕，同化。
桃夭能清晰地感覺到，這股不屬於自己的力量，正在隨著時間的推移，以一種緩慢卻不容抗拒的姿態，持續變強。
她靜靜地看著手臂上那些詭異而邪惡的黑色花紋，那張平靜的臉上，沒有任何多餘的情緒。
緋櫻剛才那句充滿擔憂與決絕的話語，還在她耳邊迴響。
“我會幫你的，好嗎？”
“就像你幫我那樣。”
桃夭的思緒，不由得飄遠。
留著這股力量，究竟是對是錯……
桃夭一直在思考，是否應該在它徹底失控之前，動用一切手段，將其的存在徹底抹除。
可現在，桃夭或許有了不一樣的答案。
“……”
桃夭的思緒落在了那個剛剛離開的，既清冷又堅韌的身影上。
倘若……
倘若這個舊日裡的緋櫻，真的擁有直面黃昏的勇氣。
倘若她能將你這股代表著終末與衰敗的力量，也徹底掌握，化為己用……
那麼她，是否真的能戰勝終末？
這是一個瘋狂的想法。
但看著緋櫻那份不含雜質的堅定，桃夭卻覺得，這或許未嘗不可一試。
想到這裡，桃夭掌心那朵妖精之花與手臂上蔓延的黑色紋路，同時隱去。
那份源自靈魂深處的疲憊感，再次湧了上來。
她站起身，走進房間，隨手從衣櫃裡拿出了一件便於行動的便服換上。
她還是打算去看看。
去看看那個在舊日裡，正準備以代理城主的身份，召開第一次會議的緋櫻。
這個尚未被歲月磨去所有稜角，卻已然展露出驚人鋒芒的緋櫻，充滿了特殊的魅力。
她不清楚，自己還能在這段虛假而又真實的舊日裡，停留多久。
但她想好好珍惜一下。
珍惜這段難能可貴的，獨屬於她們的歲月。
……
與此同時。
與舊日時間流速迥異的現世當中。
宏偉而聖潔的女神神國裡。
憨憨的小緋櫻，正嘿咻嘿咻地扛著一個巨大而笨重的銀白色金屬儀器，小心翼翼地在廣場上挪動著。
一旁，穿著一身白色連衣裙，顯得嬌小可人的小白蓮，正雙手叉腰，如臨大敵般地指揮著。
“緋櫻！你小心一點！”
“這些可都是最新型號的訓練裝置，貴得要死！你可千萬別給我弄炸了！”
小白蓮的聲音清脆，卻帶著一絲壓不住的火氣。
“桃夭好不容易才答應，讓咱們在這裡建造曼珠學園的分部校區！”
“以後這裡會是咱們學園最重要的一個校區，要是還沒開張就讓你給毀了，我小白蓮就算變成鬼，也絕對不會放過你的！”
面對小白蓮連珠炮似的警告，扛著比自己還大幾圈裝置的緋櫻，咧開嘴，露出了一個自信滿滿的笑容。
“沒問題！小學園長，我辦事，你放心！”
結果，她話音剛落。
就因為轉身的動作幅度太大，扛在肩上的沉重裝置猛地向一側傾斜，眼看就要失去平衡，重重地砸在地上。
“啊！”小白蓮發出一聲短促的驚呼。
就在這千鈞一髮之際，緋櫻的身體爆發出驚人的反應速度。
她雙腿猛地一沉，腰腹瞬間發力，身體以一個不可思議的角度強行扭轉，硬生生地將那即將墜落的裝置重新扛穩。
一連串動作行雲流水，展現出了超乎常人的身體素質。
廣場上恢復了平靜。
緋櫻穩穩地扛著裝置，額角滲出一絲冷汗，她有些尷尬地朝著已經快要氣到冒煙的小白蓮笑了笑。
“額……小學園長，你看，沒問題的！”
小白蓮氣得胸口劇烈起伏，她伸出手指，指著緋櫻，半天說不出一句話來。
最後，她像是洩了氣一般，用力跺了跺腳。
“行了行了！你快給我放下！”
“這裡不需要你了，你給我去做別的事情！別在這兒礙手礙腳的！”
那份又氣又急，卻又拿這個憨憨沒有任何辦法的無力感，讓她整個人都顯得有些抓狂。
“可是我還能幫忙的！”緋櫻還想堅持一下。
小白蓮卻根本不買賬，直接跑上前，不由分說地將這個礙事的傢伙往旁邊推。
“走走走！趕緊走！”
被強行攆走的緋櫻，一個人孤零零地站在神國寬闊的廣場上，臉上寫滿了苦惱與鬱悶。
說實話。
她已經無所事事很久了。
今天份的訓練任務，她早就超額完成了。
現在小白蓮又不讓她幫忙。
她還能做甚麼呢？
緋櫻站在原地，稍作思索。
忽然，她像是想到了甚麼，臉上那份鬱悶一掃而空，取而代之的是純粹的喜悅。
決定了！
去找桃夭請教一下問題！
雖然來到神國以後，桃夭只是讓她自己隨便找點事情做，便再也沒有管過她。
可緋櫻早就把該做的事情都做完了。
這個對旁人而言神秘無比的神國，她早就逛了一圈又一圈。
那些隱藏在角落裡的，所謂的神秘寶藏和寶箱，她也靠著自己那獵犬般的直覺，找出了一個又一個。
如今是真的無所事事了。
她心血來潮，就是單純地想要見見桃夭。
於是乎。
緋櫻憑藉著那股冥冥之中的本能感覺，穿過了宏偉的神殿，來到了其後方那片廣袤無垠，散發著柔和光芒的始源之地花海。
她穿行在齊腰深的花叢中，最終，腳步停在了一棵巨大的，散發著生命氣息的古樹下。
在那裡，她找到了自己想要找的人。
桃夭正靜靜地背靠著樹幹，坐在花海之中，雙眸緊閉。