江玄鬆開了弓弦！沒有震耳欲聾的尖嘯，只有一聲輕微到幾乎忽略不計的弓弦震顫聲。
一道近乎完全虛無的靈箭，彷彿超越了空間的距離，在那兇禽剛剛衝出陰影，還沒來得及振翅高飛的瞬間，便已精準無比地刺穿了它覆蓋著鱗甲的脖頸！
“呃……”
兇禽發出一聲短促而淒厲的哀鳴，龐大的身軀猛地一僵，隨即如同斷了線的風箏，歪歪斜斜地從空中墜落下來。
江玄身影一閃，如同靈猿般在陡峭的巖壁間幾個借力，精準地接住了那頭墜落的兇禽。入手沉重，羽毛堅硬如鐵。
他仔細一看，確認這正是一頭變異加強版的風影鷂，專門用於高空監視和突擊偵查。
他毫不猶豫，雙手用力一扭。
“咔嚓”一聲，直接扭斷了這頭兇禽的脖頸，徹底斷絕了生機。
隨後，他熟練地剖開其頭顱，從中取出了一枚龍眼大小、散發著微弱能量波動的血色珠子——正是記錄和傳輸影象的“風影珠”！
他意念沉入其中，血珠表面立刻盪漾起一圈波紋，浮現出一幅清晰的光幕。光幕之上，赫然顯示著以他此刻所在位置為中心，大河沿途諸多關鍵節點都被修者牢牢把控的佈防圖！更遠處，五艘龐大的紫英戰艦如同幽靈般在低空遊弋巡邏，而在更高的天穹上，還有更多細小的黑點分佈——那是更多的風影鷂在交叉巡邏！
光幕清晰地表明，一旦他現身，在這嚴密的監控網路下，幾乎立刻就會被發現！
就在光幕影像開始模糊、即將崩潰的前一剎那，江玄敏銳地看到，在更遠的另一個方向，又一頭風影鷂似乎察覺到了同伴的隕落，正以一種極快的速度，倉惶地向著遠方逃遁！
“被發現了！”
江玄心中一凜，知道自己的行蹤已經透過另一頭風影鷂被傳遞了出去。
他不再猶豫，立刻從巖壁上縱身躍下，迅速在那十幾具修者屍體上搜颳了一番，將有用的丹藥、靈晶和完好的短弩收入囊中，隨即毫不猶豫地再次縱身一躍。
“噗通”一聲，重新紮入了奔騰洶湧的大河之中，身影瞬間被渾濁的河水吞沒，消失不見。
片刻之後。
“轟隆隆”的破空聲由遠及近，一艘體型龐大的紫英戰艦如同浮空的堡壘，帶著令人窒息的威壓飛臨這片河域上空，艦首的靈紋戰炮已然亮起蓄能的幽光，鎖定了下方江玄之前出現過的區域。
緊接著，附近其他區域的修者也陸續趕到，看著河畔那十幾具尚有餘溫的屍體和空蕩蕩的河面，一個個臉色難看。
“又讓他跑了！”
“肯定又潛回水裡了！”
“這該死的泥鰍！”
眾人咬牙切齒，卻又束手無策，只能眼睜睜看著那艘紫英戰艦在盤旋幾圈後，無奈地停止了蓄能。面對這條深不見底、湍急寬闊的大河，即便是戰艦主炮，也感到無力。
杜星川聞訊急匆匆趕來，看著河畔的血跡和屍體，臉色陰沉得幾乎能滴出水來，胸口因憤怒而劇烈起伏。
這時，小穆提著一頭脖頸被扭斷的風影鷂屍體走了過來，臉色同樣凝重。
“頭兒，另一頭風影鷂傳回了部分影像，雖然模糊，但足以確認目標現身。
這頭……它的風影珠已經被取走了。目標……已經察覺了我們的整體佈局。”
杜星川聞言，心緒瞬間大亂，一股寒意從腳底直竄頭頂。
他終於清晰地意識到，目標江玄完全可以憑藉這條大河的掩護和其神出鬼沒的水下藏匿能力，將他們這看似嚴密的布控力量，當成隨時可以偷襲的獵物，逐一擊破！而他們，卻連對方的衣角都摸不到！這仗，還怎麼打？
0深深的無力感攫住了杜星川。紫英戰艦威力雖強，但在目標刻意藉助大河掩護的情況下，難以發揮決定性作用，反而成了消耗巨大的擺設。
己方修者經過長時間的消磨，鬥志早已瀕臨崩潰，面對一個能在水下來去自如、隨時可能從任何地方發動致命襲擊的敵人，根本毫無勝算。
就在他心灰意冷之際，前方又一個壞訊息傳來——一個位於上游十里處的臨時據點，在片刻之前被江玄突襲，駐守的十九名同伴，無一生還！
訊息傳開，聚集在杜星川身邊的修者們一片譁然，臉上無不露出驚懼和煩躁之色。
“又來了！他到底想怎麼樣？！”
“這樣下去，我們都要被他一個個殺光！”
“這鬼地方，我一刻也不想待了！”
杜星川臉色鐵青，強行壓下心中的恐慌，厲聲分析道。
“都冷靜！他的意圖已經很明確了！就是要利用這條大河，不斷偷襲，將我們分散佈控的力量一點點蠶食掉！不能再給他各個擊破的機會！”
他猛地轉身，對傳令官吼道。
“傳我命令！放棄所有外圍據點！所有剩餘力量，立刻向此地匯聚！快！”
一旁的小穆聞言，猩紅的瞳孔中閃過一絲疑慮，連忙低聲勸阻。
“頭兒，將所有力量收縮，固然能避免被偷襲，但同時也意味著我們放棄了對大河其他區域的監控。萬一目標藉此機會，從我們收縮後的防線縫隙中潛行逃脫……”
“逃脫？”
杜星川猛地打斷他，聲音因憤怒和憋屈而有些嘶啞。
“我們現在還能考慮他逃不逃脫嗎？先保住我們剩下的人不再莫名其妙地死掉再說吧！再這樣分散下去，我們的人心就先散了！執行命令！同時，命令所有紫英戰艦和風影鷂，給我打起十二分精神，全力監控大河，一旦發現任何蛛絲馬跡，立刻彙報！”
他此刻已是騎虎難下，損失如此慘重，若再不能保住剩餘的力量，他根本無法向尺藏眉交代。
命令下達，殘存的布控力量開始從大河沿岸的各個據點撤離，如同退潮般，向著杜星川所在的主營地匯聚。
整個過程持續到深夜，營地內篝火點點，人影憧憧，氣氛卻壓抑得讓人喘不過氣。
杜星川站在營地中央，看著眼前匯聚起來的人群，心中一片冰涼。
他仔細清點人數，連同一些輕傷員在內，竟然只剩下四百餘人！要知道，此次行動初始，他們調動了整整三千精銳，配備六艘最新型號的紫英戰艦以及海量的作戰物資！如今，戰艦損毀一艘，人員折損超過八成五，物資也即將耗盡……
回想起出發時的意氣風發和尺藏眉小姐交代任務時的鄭重，再看看眼前這群大多帶傷、神色惶恐、意志消沉的殘兵敗將，一股難以言喻的憤懣和悲慟湧上杜星川的心頭。
那個叫江玄的少年，彷彿已經成了他們所有人心中一個無法戰勝的夢魘，一個來自地獄的惡魔！眾人計程車氣已經跌落谷底，眼神中充滿了茫然和失魂落魄。 杜星川只覺得胸口憋悶得厲害，一股撤退的念頭不可抑制地在他腦海中滋生、蔓延。繼續耗下去，除了徒增傷亡，還能有甚麼結果？
……
與此同時，在遠離杜星川主營地的下游某處河灣。
一艘體型龐大的紫英戰艦，正靜靜地停泊在靠近河岸的淺水區，艦體上部分靈紋的光芒顯得有些黯淡。
江玄如同一個水鬼，悄無聲息地從河中掠出，溼透的衣衫緊貼著他精悍的身軀，目光銳利地鎖定了這艘戰艦。
他深知，紫英戰艦威力巨大，但驅動其龐大艦體和強大靈紋炮的，是珍貴的高等靈晶。連續多日的巡邏和警戒，這艘戰艦定然是靈晶耗盡，在此停泊進行更換和短暫休整。
對於這艘他曾參與部分設計的戰艦，江玄對其結構瞭如指掌。
他如同夜色中的幽靈，藉著陰影的掩護，輕易地避開了艦上幾名無精打采的哨兵，悄無聲息地躍上了冰冷的甲板。
一名修者正靠著船舷打盹，忽然覺得脖頸一緊，還沒等他反應過來，一股恐怖的力量瞬間扭斷了他的頸椎，他連一聲悶哼都未能發出，便軟軟地癱倒在地。
江玄動作不停，如同狸貓般躥至操作室的厚重艙門前。
他並沒有強行破門，而是抽出流光戰刀，用刀尖如同穿花蝴蝶般，在艙門邊緣幾個看似不起眼的凹槽和紋路上，或輕或重、或急或緩地連續刺點了數十下！
這是隻有極少數核心設計者才知道的應急機關訣竅！
“咔噠”一聲輕響，厚重的靈紋艙門竟然應聲向內彈開了一條縫隙！
江玄閃身而入，操作室內空無一人，只有中央那巨大的、由無數複雜靈紋構成的“靈陣寶盤”散發著幽幽的光芒。按照常理，即便停泊休整，操作室也應有人員值守，並且需要特殊的法訣和許可權才能啟動靈陣寶盤。
然而，或許是長時間的徒勞無功讓艦上人員也鬆懈了，或許是沒人能想到有人能如此瞭解戰艦結構並悄無聲息地摸上來——江玄發現，這靈陣寶盤竟然處於一種“待機”狀態，並未被完全鎖死！
“真是……天助我也。”
江玄嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼中寒光更盛。
他沒有停留，迅速穿過操作室，開啟了另一扇通往船艙腹地的門戶。
大約一盞茶的時間後，他才從裡面重新走出，身上帶著一股淡淡的、尚未散盡的血腥氣。
而在他身後的船艙通道內，橫七豎八地躺滿了屍體，濃烈的血腥味瀰漫開來，顯然留守在戰艦內的修者，已被他清理一空。
江玄徑直走到那巨大的靈陣寶盤前，緩緩坐下。
他深黑的眸子如同寒潭，倒映著寶盤上流轉的靈光，冷冽得沒有一絲溫度。
這艘凝聚了帝國頂尖靈紋技藝的戰爭利器，曾被敵人用來追殺他，轟擊無辜的靈紋梭車，雙手沾滿了血腥。
如今，他要以設計者之一的身份，親手駕馭它，將這份毀滅的力量，還給它的主人！
……
主營地內，杜星川經過一番痛苦掙扎，終於下定了決心。
他找到一旁沉默不語的小穆，聲音沙啞而疲憊。
“小穆，準備一下……我們……撤退吧。”
“撤退？！”
小穆猛地抬頭，猩紅的瞳孔中滿是不甘和驚愕。
“頭兒！我們還有五艘紫英戰艦！還有幾百兄弟！就這麼撤了？如何向藏眉小姐交代？我們……”
“交代？那也要有命回去才能交代！”
杜星川打斷他，語氣帶著一絲絕望的嘲弄。
“你看看我們現在還剩下甚麼？靈晶即將耗盡，人心惶惶，士氣全無！而目標，他對我們的佈防瞭如指掌，對戰艦的結構似乎也極為熟悉！我們再耗下去，只會被他把最後這點家底也拼光！到時候，就不是無法交代，而是全軍覆沒，連個報信的人都沒有！”
小穆張了張嘴，還想反駁，但看著杜星川那佈滿血絲、寫滿疲憊和決絕的眼睛，最終所有的不甘都化作了無聲的嘆息，他苦澀地點了點頭。
“……是，頭兒。我這就去安排。”
就在杜星川深吸一口氣，準備召集剩餘頭目，正式下達撤退命令的剎那——
“嗡——！！！”
遠處夜空中，猛然傳來一陣低沉而巨大的靈紋引擎轟鳴聲！
所有人都不由自主地抬頭望去，只見停泊在下游方向的一艘紫英戰艦，艦體上的靈紋驟然亮起刺目的光芒，龐大的艦身緩緩脫離河面，騰空而起！
“怎麼回事？！”
“那艘戰艦怎麼突然啟動了？！”
“是發現目標了嗎？！”
營地瞬間騷動起來，原本死氣沉沉的氣氛被打破，所有人都緊張地望向那艘升空的戰艦。
還沒等他們弄清楚情況——
“嗡！嗡！”
緊接著，又是兩艘紫英戰艦在不同的方位相繼啟動，龐大的艦體撕裂夜幕，帶起強烈的氣流！
小穆眼中重新燃起一絲希望，急聲道。
“頭兒！看！戰艦動了！肯定是發現了目標的蹤跡！這是圍剿的好機會啊！我們是不是再等等？”
杜星川看著那三艘突然啟動、明顯是在進行戰術機動的戰艦，心中也升起一絲疑慮和僥倖，他猶豫了一下，咬牙道。
“好！再等等看！命令所有人，做好戰鬥準備！”
就在這時，小穆猛地指向最先升空的那艘戰艦，聲音帶著興奮。(本章完)