他們聚在一起，顯然也是來參加考核的。
當看到江玄時，這幾人的臉色瞬間變得極其複雜。齊雲霄的眼中是毫不掩飾的仇恨與一絲畏懼，袁術的目光則更加陰鷙，帶著濃濃的忌憚。
而溫明秀的眼神則最為複雜，有敬畏，有一絲不甘，甚至還有一點點連她自己都未曾察覺的欽佩。
他們顯然都聽說了江玄在碧海道場的“壯舉”，深知如今雙方的實力差距恐怕已經拉得更大，再難企及。
就在這時，一名身著錦衣、氣度沉穩、眉宇間帶著一股自信與傲然的青年，緩步走到了溫明秀等人身邊。此人正是煙霞學院四大天才之首，薛少臨。
“明秀師妹，你們在看甚麼？”
薛少臨順著溫明秀等人的目光望去，恰好看到了江玄並不算特別高大的背影。
齊雲霄咬著牙，低聲道。
“薛師兄，我們看到一個‘熟人’。”
薛少臨目光微凝，再次看向江玄的背影，嘴角勾起一抹饒有興致的弧度。
“哦？莫非……那位就是近來聲名鵲起，連紫禁城黃家子弟都敢擊敗的江玄？”
他早已聽聞江玄之名，心中也存了幾分好奇，想知道能擊敗黃劍塵的人，究竟是何等人物。此刻雖然只是看到一個背影，卻也能感受到對方那股內斂而沉穩的氣息，絕非尋常之輩。
“正是他。”
溫明秀點了點頭，語氣複雜。
薛少臨遙遙望著江玄的背影，似乎要將這個對手記住，他輕聲自語，又像是在對溫明秀等人說。
“果然有幾分氣度。我早就想會一會他了，看看能令黃劍塵折戟之人，究竟有何能耐。希望在這考核之中，能有與他交手的機會。”
他的語氣平靜，卻帶著一股強大的自信和蓬勃的戰意。
溫明秀、齊雲霄等人聞言，相互對視一眼，都沒有說話。若是以前，他們定然認為薛少臨必勝無疑。
但見識過江玄那層出不窮的手段和堪稱變態的成長速度後，他們心中卻不敢再下斷言。
這個江玄，根本不能以常理度之！
薛少臨將溫明秀等人的反應看在眼裡，非但沒有不悅，眼中的興趣反而更濃了。“連你們對他都如此忌憚……看來這個江玄，比我想象的還要有趣。想必於文靜、樂知遊他們，此刻也應該注意到他了吧？”
他彷彿已經預見到，這次考核，因為江玄的存在，必然會增添許多意想不到的變數和精采。
就在考核區內暗流湧動，各方天才心思各異之際——
“鐺——！”
一聲悠揚、清越，彷彿能滌盪心靈的鐘聲，驟然自天地間響起，清晰地傳入了在場每一個人的耳中。
剎那間，原本喧囂鼎沸的整個青雲廣場，如同被施了靜音法術一般，瞬間變得鴉雀無聲！所有人的目光，都不約而同地齊刷刷投向了廣場東方，那座高高懸浮於半空之中的白玉高臺！
高臺之上，已然端坐著數道身影。
他們氣息或淵深如海，或凌厲如劍，或厚重如山，僅僅只是坐在那裡，便自然散發出令人心悸的威壓，彷彿與周圍的天地融為一體。
正是西南行省權勢最盛的幾位巨擘——大都督柳武鈞、煙霞學院院長韋靈真、紫翎軍執掌者杜東途等大修士！他們，將是此次省試考核的見證人！
端坐中央的韋靈真院長，緩緩站起身。
他並未刻意提高聲音，但那平和而清晰的話語，卻如同春風拂過水麵，傳入了廣場上每一個人的耳中。
他先是簡要宣佈了考核的規則與注意事項，勉勵所有年輕修者奮勇爭先，賽出風格，賽出水平，展現出西南行省年輕一代的風采。最後，他目光掃過下方那數千張充滿朝氣和渴望的年輕面孔，聲音陡然拔高，帶著一股不容置疑的威嚴。
“本座宣佈，西南行省本屆省試考核，現在——開始！”
“所有參賽修者，即刻前往指定區域，進行第一輪抽籤！”
話音落下，考核區內早已準備就緒的侍者們立刻行動起來，引導著數千名年輕修者，有序地前往分佈在廣場各處的抽籤點。
江玄隨著人流，來到一個抽籤點前，將手中的考核令牌在一個閃爍著靈光的玉盤上輕輕一按。
玉盤光芒一閃，浮現出一行清晰的字跡。
“第1場，第36號擂臺，對手。
譚龍。”
這意味著，他將在首場考核中，於第36號擂臺，對陣一名叫做譚龍的修者。
與此同時，關於第一輪考核的具體規則資訊，也透過考核令牌，傳遞到了每一位參賽者的腦海中。
規則並不複雜。
廣場之上一共設有一百座擂臺，同時進行比鬥。
每場考核限時一炷香。勝者晉級，敗者淘汰。若是一炷香內未能分出勝負，則雙雙判定出局。
首場考核，將有兩百人登臺。結束後，立刻便是另外兩百人登臺。
如此依序類推，直到所有報名的五千四百三十六名修者，全部完成第一輪的戰鬥。
僅僅是這第一輪考核過後，便將有超過一半的參賽者被殘酷淘汰！最終只能剩下兩千七百一十八人！
如此高的淘汰率，堪稱慘烈！唯有真正的頂尖強者，才能經受住這一輪又一輪的篩選，最終脫穎而出，躋身那代表無上榮耀的前一百席位！
考核，已然正式開始！無形的硝煙，瞬間瀰漫了整個青雲廣場！
隨著韋靈真院長宣佈考核開始，第一場對戰的名單也迅速透過廣場四周巨大的傳靈光幕公佈了出來。二百名年輕修者的名字，對應著一百座擂臺，即將同時展開激烈的角逐，時限為一炷香。
名單一出，不僅考核區內的參賽者們凝神關注，四周那足以容納近十萬人的觀眾席上，更是爆發出了山呼海嘯般的議論聲！近十萬道目光，如同探照燈般在一百座擂臺和那份名單上來回掃視。
而幾乎所有人的目光，在掃過某個名字和對應的擂臺號時，都不約而同地停頓了下來，隨即爆發出更加熱烈的討論。
“36號擂臺！江玄！是江玄！”
“他的對手叫譚龍？沒聽說過啊。”
“第一場！江玄居然就在第一場出戰！太好了！不用等就能看到他的表現！”
“哈哈哈，這下有眼福了！我買票進來，最主要就是想看看這個江玄到底有多厲害！”
“暴打齊雲霄、袁術，角鬥場力壓紫禁城門閥天才黃劍塵……他的傳聞我可聽了太多了！今天總算能親眼驗證一下了！”
“這譚龍也太倒黴了吧？首場就遇到了‘最不願碰到的對手’，恐怕要一輪遊了。”
一時間。 “江玄”之名如同旋風般席捲了整個青雲廣場，在近十萬觀眾的口中反覆傳誦，聲浪匯聚，迴盪在天地之間。毫無疑問，這第一場考核中，36號擂臺的這場對決，成為了全場矚目的絕對焦點！
觀眾席的某個角落，古良看著光幕上江玄的名字，聽著周圍震耳欲聾的歡呼與議論，心中不由得感慨萬千。
他還清晰地記得，一年多前在東臨城，江玄還只是個需要售賣妖獸材料換取修煉資源的普通少年。
而如今，卻已然成為了整個煙霞城，乃至西南行省都炙手可熱的耀眼人物！這成長速度，堪稱傳奇。
就連懸浮於半空的白玉高臺之上，那些見慣了風浪的大人物們，目光也大多落在了36號擂臺的方向。
大都督柳武鈞撫須不語，目光深邃。韋靈真院長眼中帶著一絲欣賞與好奇。杜東途更是咧嘴一笑，毫不掩飾自己的興趣。
“此子便是江玄？不足一年時間，便在煙霞城攪動如此風雲，聲名鵲起，倒也算是個異數。”
一位大修士輕聲點評道。
“雨夜廝殺，逼得多家豪門低頭；角鬥場上，更是正面擊敗了紫禁城黃家的子弟……這份戰績，確實有傲人的本錢。”
另一人附和。
“看他今日表現如何吧。透過這省試考核，對他而言應當不難，只是最終能走到哪一步，還需拭目以待。”
大人物們言語間，雖未明說，但顯然都對江玄抱有不低的期待。
當然，在結果未定之前，一切都還是懸念。
而在考核區內，那些尚未登臺的參賽修者們，更是將目光死死鎖定在36號擂臺區域。
他們都想透過這場實戰，親眼見識一下，這個被傳得神乎其神的“江玄”，究竟擁有何等恐怖的真實戰力！
……
36號擂臺之上。
一個身影有些步履沉重地走了上來，正是江玄此戰的對手，譚龍。
他此刻只覺得嘴裡發苦，心裡更是涼了半截。
“倒黴！真是太倒黴了！”
譚龍在心中哀嚎。
“第一場出場也就罷了，怎麼偏偏就遇上了這個煞星？！”
他能夠清晰地感受到，來自四面八方、如同實質般的目光，幾乎全部聚焦在了這座擂臺上，聚焦在了他的身上！這種被無數人審視、並且幾乎所有人都認定他必敗無疑的壓力，讓他呼吸都有些困難。
他強行嚥了口唾沫，努力給自己打氣，低聲嘟囔著。
“不怕，不怕……他也是人罡境，我也是人罡境，境界相同，誰怕誰啊！說不定那些傳聞都是誇大其詞……”
就在他自我安慰之際，一道身影不疾不徐地走上了擂臺，站到了他的對面。
當譚龍看清對面之人的面容時，他先是一愣，覺得有些眼熟，隨即，他猛地瞪大了眼睛，如同見了鬼一般，胖乎乎的臉上瞬間血色盡褪！
“是……是你？！”
他失聲驚呼，手指顫抖地指著江玄。
他終於想起來了，眼前這個清秀少年，不正是剛才在考核區內，站在他旁邊，聽他念叨“江玄青面獠牙、凶神惡煞”的那個傢伙嗎？！
江玄看著譚龍這副如同被雷劈中的模樣，不由得覺得有些好笑，他點了點頭，語氣平和地問道。
“你叫譚龍？”
“是……是……”
譚龍下意識地回答，隨即猛地反應過來，聲音都帶上了哭腔。
“你……你就是江玄？！”
“如假包換。”
江玄微微一笑。
確認了對方的身份，譚龍只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，雙腿都有些發軟。想起自己剛才那些“大逆不道”的形容，他恨不得抽自己幾個大嘴巴子！他慌忙擺手，語無倫次地解釋道。
“江……江玄大哥！不，江玄大爺！剛才……剛才小子有眼無珠，胡言亂語，您……您大人有大量，千萬別跟我一般見識！我那就是……就是胡說八道！”
他是真的怕了。未戰先怯，加之之前的口無遮攔，讓他此刻連一絲一毫的戰意都提不起來。
他哭喪著臉，幾乎是帶著哀求的語氣說道。
“江玄大哥，您看……咱們這架……還有必要打嗎？要不……我直接認輸行不行？也省得耽誤您時間……”
觀眾席上，不少人看到譚龍這副未戰先慫、甚至想要直接認輸的模樣，頓時爆發出一陣毫不掩飾的鄙夷和哄笑聲。
“慫包！還沒打就認輸？”
“真是丟人！就這心理素質也來參加省試考核？”
“不過也能理解，誰讓他碰上的是江玄呢？可見江玄兇威之盛啊！”
江玄聽著譚龍的哀求，又瞥了一眼觀眾席的反應，臉上依舊帶著那抹淡淡的笑容，他搖了搖頭，語氣依舊平和，卻帶著一種不容置疑的意味。
“無妨，那些話我並未放在心上。不過，這考核既然已經開始，豈能兒戲？你我還是認真打過一場為好。說不定，你能創造奇蹟呢？”
譚龍把頭搖得像撥浪鼓，帶著哭腔道。
“奇蹟？哪有甚麼奇蹟！江玄大哥您就別開玩笑了！我認輸，我真心認輸！”
江玄臉上的笑容微微收斂，語氣稍微強硬了一些。
“我說了，認真打一場。你若不出手，那我便先出手了。”
感受到江玄語氣中的堅決，以及那隱隱散發出的、令他心悸的氣息，譚龍知道，這一戰避無可避了。
他臉上閃過一絲絕望，隨即又像是下定了某種決心，一咬牙，狠狠地點了點頭。
“好！既然江玄大哥執意要指點，那……那我就得罪了！”(本章完)