兩人就這麼對坐飲酒，誰也沒有提起方才那場震動全城的對決，彷彿那只是一件微不足道的小事。
只有圓滾滾的啾啾蹦到石桌上，大眼睛眼巴巴地望著江玄面前的酒碗，被江玄毫不客氣地用手指輕輕彈開，委屈地“啾”了一聲，跑到一邊自己玩去了。
就在這難得的寧靜時刻，院門“砰”的一聲被猛地推開，楚風一臉亢奮地衝了進來，人還沒到，聲音就先到了。
“江玄老弟！我的好老弟！你今天真是太威風了！簡直如同戰神重生！哈哈哈！”
他衝到石桌旁，激動得滿臉通紅，看到江玄碗中還有酒，也不客氣，直接端起來一飲而盡，哈著酒氣道。
“痛快！真是痛快！”
他放下碗，卻發現江玄和雪金都是一副淡然自若的模樣，彷彿他剛才說的是“今天天氣不錯”一樣，不由得愕然。
“你……你們怎麼一點反應都沒有？贏了黃劍塵啊！那可是紫禁城黃家的天才！”
雪金掏了掏耳朵，漫不經心地道。
“贏了個小屁孩而已，值得這麼大驚小怪？”
江玄也看向楚風，語氣平靜地反問。
“楚風兄，你覺得……我該很高興嗎？”
楚風被兩人這態度弄得一噎，激動的心情像是被潑了一盆冷水，他張了張嘴，努力解釋道。
“不是……老弟，你是不知道！現在全城都在議論你！這場對決吸引了多少大人物關注？連柳大家都親自到場了！你不僅贏了，還是以這種強勢逆襲的方式贏的！這可是揚名立萬、震懾四方的大好機會啊！經此一戰，你的名字必將成為煙霞城，乃至整個西南行省最炙手可熱的焦點！”
他越說越激動，卻發現江玄和雪金依舊是無動於衷，彷彿他說的只是街邊巷聞，倍感挫敗。
江玄微微皺眉，他本性不喜張揚，更忌諱出名帶來的諸多麻煩，所以才一直用“尋大師”的身份作為掩護。
而雪金，則是純粹覺得人罡境層面的爭鬥，在他眼中跟小孩子過家家差不多，自然提不起太多興趣。
然而，樹欲靜而風不止。
江玄想要低調，但這場對決所造成的影響，卻如同投入湖面的巨石，激起的漣漪正以驚人的速度向四面八方擴散。
當晚，關於角鬥場一戰的訊息，便如同風暴般席捲了整個煙霞城！
“江玄”這個名字，真正做到了家喻戶曉！他以十四歲之齡，強勢擊敗紫禁城門閥天才黃劍塵的事蹟，被無數人津津樂道。
有人盛讚他是西南行省近年來最耀眼的天才，有人則擔憂他如此得罪世家門閥，前路恐怕坎坷。
而那些同樣準備參加省試的年輕修者，更是感受到了巨大的壓力，將江玄視為了最強的競爭對手之一。
這訊息並未止步於煙霞城。透過傳靈光幕以及各種渠道，這場被譽為“人罡境巔峰經典之戰”的對決細節，迅速傳遞到了帝國各地。
甚至有一些大型的傳靈光幕，專門邀請了知名的強者和分析師，對這場戰鬥進行復盤和解說，稱其戰術運用、力量掌控都堪稱教科書級別，可供無數年輕修者借鑑學習。
江玄的名聲，隨著這場對決的傳播，開始走向更廣闊的天地。
……
帝國西疆，一片蒼涼雄渾的鐵血軍營之中。
一名身材魁梧如鐵塔，面板黝黑，混身散發著彪悍氣息的青年，正看著一面小型傳靈光幕上播放的對戰影像。
當他看到江玄最後以風暴漩渦強勢破掉“千鬼化獄”，逼得黃劍塵認輸時，忍不住拍案大笑，聲如洪鐘。
“哈哈哈！好！幹得漂亮！江玄這小子，還是這麼陰險，喜歡憋著壞水後發制人！對付這種眼高於頂的門閥崽子，就得這麼幹！”
旁邊一名侍衛模樣的軍官低聲稟報道。
“寧都尉，聽聞起因是那江玄廢了黃劍塵族弟黃劍雄的修為，故而有了這場對決。”
這青年，正是曾在弒血營與江玄有過交集的寧蒙！他聞言，眼睛一瞪，渾不在意地擺手道。
“肯定是黃家那些混蛋先招惹的他！江玄那小子我瞭解，你不惹他，他懶得理你。你要是惹了他，嘿嘿……”
他咧嘴露出一口白牙，笑容帶著一股蠻橫的味道。
“傳我的話，明年老子回紫禁城述職的時候，非得去黃氏宗族門口堵上幾天不可！不把那個叫黃劍塵的小子打哭，老子就不姓寧！”
那侍衛軍官聽得額頭直冒冷汗，心中叫苦不迭，這位爺的蠻橫霸道可是出了名的，這話他絕對幹得出來！
……
帝國之都，紫禁城。
一座極盡奢華、宮殿般的建築內，這裡是石鼎齋的總部。
一名身穿寬鬆錦袍，面容俊美，眼神卻帶著幾分慵懶和深邃的青年，半躺在軟塌上，周圍有十多名妙齡絕色少女小心翼翼地伺候著。
他面前懸浮著一面水鏡，正播放著煙霞城角鬥場的戰鬥畫面。
這青年，正是石鼎齋的真正主人，石禹。
看完戰鬥，他輕輕揮了揮手，水鏡消散。
他端起一杯琥珀色的美酒，輕輕搖晃，嘴角噙著一抹玩味的笑容。
“黃劍塵？黑獄之鏈？子母陰鬼經？呵，不過如此，不足為慮。倒是那謝玉堂，心思陰沉，喜歡玩弄這些上不得檯面的手段，有些麻煩。”
他頓了頓，目光似乎穿透了虛空，落在了那個手持漆黑戰刀的挺秀身影上，語氣帶著一絲興趣。
“不過，最有趣的，還是這個江玄……成長速度真是驚人啊。
而且看樣子，似乎還是個……雛兒？”
他這話帶著幾分戲謔，引得周圍伺候的少女們掩唇輕笑，臉頰飛紅。
石禹不在意地笑了笑，隨口問道。
“煙霞城那邊的百年慶典，籌備得如何了？何時開始？”
一名容貌最為出眾、氣質幹練的少女連忙躬身回答。
“回主人，煙霞城石鼎齋的百年慶典，定在一個月後舉行。”
石禹點了點頭，手指輕輕敲擊著軟塌的扶手，沉吟片刻，吩咐道。
“給煙霞城那邊傳訊。一個月後的慶典，以我之名，給那個江玄發一份請柬，按……首席貴賓的待遇安排，不得怠慢。”
那少女眼中閃過一絲訝異，但立刻恭敬應下。
“是，主人。”
她心中明白，主人對此人的態度，顯然與對待其他人截然不同。
清晨，薄霧未散。
一輛制式普通的靈紋梭車，正沿著固定的軌道，在煙霞城半空中的特定通道內平穩飛馳。 車廂內略顯擁擠，大多是些為生活奔波的普通修者或凡人商販。
江玄擠在一個靠窗的位置，目光隨意地掃過窗外飛速掠過的建築群，耳邊充斥著車廂內各種嘈雜的議論聲。距離那場震動全城的角鬥場對決，已經過去了十多天，但煙霞城內的熱議卻並未平息，熱度依舊不減。
“聽說了嗎？那天江玄一刀就破了黃劍塵的千鬼化獄！”
“何止！你是沒看見，黃劍塵最後嚇得直接認輸了！”
“嘖嘖，十四歲的人罡境巔峰，還能擊敗紫禁城門閥的天才，這江玄未來不可限量啊！”
“誰說不是呢！現在城裡那些眼高於頂的豪門子弟，見到他都得繞道走了吧？”
聽著這些議論，江玄臉上沒甚麼表情，內心更是平靜無波。
這十多天，他的生活重歸平靜。
每日除了雷打不動的修煉，便是前往靈紋師公社領取一些煉製任務，賺取修煉資源和啾啾那昂貴的“口糧”，偶爾與雪金在小院裡對飲幾杯。
正如他之前所料，經此一役，煙霞城內的那些世家門閥子弟，確實收斂了許多，至少不敢再明目張膽地尋他麻煩。
這讓他得以在省試考核之前，擁有了一段難得的安寧時光。
“哼！那江玄有甚麼了不起！不過是運氣好罷了！”
一個略顯尖銳的少年聲音在車廂另一頭響起，帶著不服氣。
“哥！你怎麼能這麼說！江玄哥哥可是憑真本事贏的！”
一個少女立刻反駁，聲音帶著維護。
“真本事？我看他就是走了狗屎運！要是換成我……”
那少年兀自嘴硬。
江玄聞言，不由得側目望去，只見一對年紀與他相仿的少年少女正在爭執。
那少女察覺到江玄的目光，惡狠狠地瞪了他一眼，嘀咕道。
“看甚麼看！沒骨氣的傢伙，都不敢承認江玄哥哥厲害！”
江玄頓時有些哭笑不得，自己看自己熱鬧，還被正主給鄙視了？他摸了摸鼻子，無奈地轉回頭，心中暗覺好笑。
靈紋梭車到站，江玄隨著人流下車，徑直走向靈紋師公社。或許是因為他乘坐的是最普通的梭車，周圍的乘客也多是普通人，並無人將這個穿著樸素的少年，與那名滿煙霞城的“江玄”聯絡起來。
這讓他暗自鬆了口氣，享受這份難得的清淨。
步入靈紋師公社二層，來到那間熟悉的密室。楚風早已等候在此，見到江玄，立刻熱忱地迎了上來，臉上帶著興奮的神色。
“江玄老弟，你來得正好！有個天大的好訊息！”
楚風搓著手，壓低聲音，神秘兮兮地說道。
“煙霞城石鼎齋，一個月後要舉辦百年慶典！聽說，連柳清嫣柳大家都會親自出席，並登臺演奏！”
江玄在椅子上坐下，給自己倒了杯水，聞言神色平淡。
“哦？石鼎齋慶典，柳大家演奏，與我何干？”
楚風見他這副反應，急道。
“哎呀！我的好老弟！你怎麼還不明白？石鼎齋的百年慶典邀請函，一函難求！據說黑市上根本有價無市！能拿到邀請函的，無不是煙霞城乃至周邊行省有頭有臉的大人物！這可是身份的象徵！”
江玄喝了口水，依舊興趣缺缺。
“沒興趣。”
“別啊！”
楚風湊近一些，循循善誘。
“老弟，你想想，你可是柳大家的‘朋友’，還幫她修復家傳的古律靈壎，於情於理，你都該去捧個場啊！說不定，還能借此機會拿到一張邀請函呢？”
江玄抬眼，似笑非笑地看著楚風。
“楚風兄，我看……是你自己非常想去吧？”
楚風被點破心思，老臉一紅，嘿嘿笑道。
“老弟慧眼！不瞞你說，哥哥我做夢都想再近距離聆聽一次柳大家的仙音！你就幫幫忙，想想辦法嘛！以你和柳大家的關係……”
江玄打斷了他。
“我與柳大家並無深交，只是交易關係。況且，我近期需要靜心準備，無暇分心去看熱鬧。”
他所說的準備，自然是即將開啟的通天秘境“青雲大道”第三關“百戰”。
楚風見江玄態度堅決，知道強求不得，臉上露出失望之色，但也只好嘆了口氣。
“好吧，既然老弟你有要事，那哥哥我就不勉強了。”
他又閒聊了幾句，便悻悻然地離開了密室。
打發走楚風，江玄走到任務光幕前，開始挑選今日的煉製任務。與往常只接取人級中品戰刀、長劍等常規靈器不同，他這次的目光，落在了一些較為冷門奇特的器物上。
“雷火球，需蘊含爆裂雷火之力，靈紋需兼顧穩定與瞬間激發……”
“分水刺，水下作戰利器，靈紋需具備闢水、增速、破罡特效……”
“九曲鞭，軟兵器，靈紋需剛柔並濟，如臂指使……”
“護心鏡，防禦靈器，核心在於抵禦穿透性攻擊與靈魂衝擊……”
“隱匿披風，需附著的靈紋需兼具光學扭曲、氣息遮蔽、甚至短距離瞬移之效……”
“還有……靈鋤？用於培育靈植，需聚靈、鬆土、驅蟲……”
“陣盤基座？要求極高的靈力傳導性與穩定性……”
“豢獸印？用於馴服、溝通低階靈獸……”
他接取的任務五花八門，涵蓋了奇門兵刃、特殊裝備，甚至是一些輔助職業的定製靈器。
這並非他心血來潮，而是有意為之。煉製這些功能各異、結構迥異的靈器，能夠極大地磨練他在不同領域、不同需求下的靈紋構築能力，觸類旁通，積累寶貴的經驗。
這一切，都是為了將來能夠成功煉製出那傳說般的“靈紋戰裝”打下堅實的基礎。(本章完)