第388章 眾生相丹的目的達到了。
擊墜海煙後，戴蒙手裡的龍騎士只剩下了五位，五頭巨龍除了兩頭小龍和科拉克休自己外，另外兩頭都受了不輕的傷。
他們只能撤往那片曠野草地，伊戈爾為他們選定的墳墓。
只可惜，因為戴倫的仁慈與疏漏，銀寡婦莊園在龍穴之變的當晚就付之一炬了，戴蒙的妻兒竟然脫離了銀龍的爪牙。
不該，實在不該。
戰爭中往往有三個戰場，士兵們的戰場，政客們的戰場——以及，平民掙扎求存的戰場。
紅龍，黑龍與銀龍的軍隊在各地奔波，遊俠王子也在各地奔波，這個稱號曾經屬於那位被人敬仰的首都親王，浪蕩王子戴蒙·坦格利安，如今，它屬於“本該成王者”貝勒·坦格利安。
北河灣地的晨霧中瀰漫著腐肉的氣息。
貝勒·坦格利安牽著爝火的韁繩，灰白色的巨龍垂下頭顱，十二根觸手無意識地蜷曲著。他們剛經過一片被焚燬的村莊，焦黑的梁木間斜插著一柄鏽跡斑斑的犁——鐵製的犁頭被龍焰熔成了扭曲的雕塑。
老婦人蜷縮在廢墟中，懷中抱著具孩童的焦屍。她的眼睛早已乾涸，聲音卻像鈍刀般割人。“大人，您也是來放火的嗎？“
這裡是戴蒙的游擊戰的戰場，在貝勒抵達這裡之前，附近的幾個村莊被自稱“黑玫瑰”的叛軍與佛羅倫家與佛索威家組成的聯軍反覆爭奪，直到戴蒙等人用龍火擊潰了聯軍，又在丹帶領的巨龍到來之前撤離了這裡。
貝勒的喉嚨發緊。“我是來阻止暴行的。“
老婦人空洞地笑了。“上一個騎龍的也這麼說。“她指了指遠處半截斷牆，上面釘著個戴殘破鐵盔的男孩屍體，“結果他燒死了我孫子。“
爝火突然發出一聲低吼，灰白的翼膜微微顫動。貝勒順著它的目光望去，三個不知道是哪個家族，或者是叛軍的潰兵正在麥田裡追逐一名農婦。
“不！求求你們——“女人的尖叫戛然而止。
貝勒躍上龍背的動作比思考更快。爝火的十二根觸手如巨蟒出洞，瞬間纏住兩個潰兵的腰腹。第三個人轉身要逃，灰白龍焰已將他吞沒——沒有慘叫，只有油脂燃燒的噼啪聲。
獲救的農婦癱坐在地，怔怔望著化為焦炭的敵人。“您……您是哪位殿下？“
“不重要。“貝勒別過頭，爝火的觸手正將另外兩人絞成肉泥，“去西邊的亮水城，提利爾家的軍隊在那裡。“
貝勒離開了北河灣地的村莊。
七神修道院的彩窗盡碎，修士的長袍沾滿泥血。
河間地被蹂躪的最兇猛，在海煙墜落之前，南河間地至少發生了三次小規模的龍戰，北境-河間地聯軍與中路軍絞殺著失去了根基的叛軍——他們數量不少，但是已經沒了膽氣。
“您說這是正義？“獨臂修士指著庭院裡的屍體堆——既有叛軍也有平民，“您的龍殺死二十個強盜，卻燒燬整座穀倉！您知不知道這裡只有穀倉能在強盜到來的時候勉強容下可憐的人兒們，您讓五個孩子悶死在麥堆裡！“
貝勒的拳頭在背後攥緊。他記得那場戰鬥：爝火的觸手纏住正在劫掠的叛軍，龍焰卻引燃了乾燥的麥秸。灰煙中傳來孩童的咳嗽聲，等他衝進去時只剩焦黑的小手從麥堆裡伸出。
貝勒在索斯羅斯，亞夏，逸地鍛鍊了那麼多年的鐵石心腸幾乎崩潰。
“我會補償。“他的聲音乾澀如沙。
“用金龍買人命？“修士蒼老的眼睛在陰影中如燭火閃爍，“戴蒙·黑火的人也在發補償金，從農夫手裡買糧食喂他的龍。首相的兒子也在發補償金，從農夫，工匠手裡買走他們的兒子打仗，可是龍燒了麥子，冬天還沒有過去，金龍不能當飯吃，殿下，從這裡經過的大軍足足數萬，他們吃光了糧食——可孩子們又能吃甚麼呢？“
爝火突然用觸手卷起個東西——是半塊燒焦的麵包，上面還留著牙印。貝勒想起丹的話：“餓肚子的農民才不在乎王座上坐的是龍還是狗。“
在離開這座庇護了兩座村莊的聖堂後——布萊伍德家族會搗毀聖堂，但他們其實只針對佈雷肯的聖堂，加上加入聯軍後的有意約束，以及瑞肯·史塔克的命令，聖堂還是很安全的。
貝勒繼續北上，戰亂給河間地又帶來了骯髒的交易。六個傭兵正在把擄來的少女裝進鐵籠，籠子旁堆著蓋著紅底黑色三頭龍印章的羊皮紙。領頭的光頭男人還在大笑：“送去給羅斯坦大人，他能賞咱們——“
爝火的觸手如天罰般降下。
貝勒冷冷地放任灰白巨龍自由攻擊。觸手刺穿傭兵的胸膛，龍焰將鐵籠熔成鐵水，卻沒有傷害任何一個姑娘。當最後一個傭兵被倒吊著撕成兩半時，少女們蜷縮在岩石後瑟瑟發抖。
“你們自由了。“貝勒扔下錢袋，卻發現自己的手在顫抖。
這些女孩的眼神很熟悉。
她們恐懼自己的巨龍，她們的家鄉可能就毀滅於某頭巨龍，或者跟著那頭巨龍而來計程車兵之手——貝勒很清楚，如果巨龍不跟著軍隊，軍隊的軍紀就是張開大腿的婊子，如果巨龍跟隨還好些，如果巨龍與巨龍搏鬥，那麼無論有沒有巨龍隕落，它們的龍焰餘波也會造成難以想象的災難。
最年長的少女突然抓起塊碎石砸向他。“你和他們有甚麼區別？“她嘶吼著，眼淚混著血汙流下，“都是怪物！“
爝火發出委屈的低鳴，觸手想靠近安慰，卻嚇得少女們尖叫後退。貝勒望著她們逃向荒野的背影，突然理解了老婦人空洞的眼神。
貝勒嘆息著繼續北上。
一處被燒燬了一半的村莊裡，炊煙稀薄如垂死者的呼吸。
貝勒坐在村口的枯井旁休息，爝火的灰白身軀盤踞在遠處山丘上，十二根觸手無意識地摩挲著焦土。村民們躲在半塌的房屋後窺視，目光比龍焰更灼人。
他在詢問明明戰鬥沒有波及到這裡，怎麼會毀了這麼多建築物呢？
他看向了村莊外已經變成廢墟的哨塔。
一個缺了門牙的老農最先鼓起勇氣，他粗糙的手指在地上劃出歪扭的線條。“那天有三條龍在天上打架，大人。白的那條像條大蛇，被泥巴色的傢伙從背後掏了心窩子。“
“珀影的脖子斷了。“磨坊主的女兒插嘴，她胳膊上纏著染血的麻布，“像我家宰鵝那樣，咔嚓——“
貝勒的指甲陷進掌心。瓦利斯唯一有些不符合他的靦腆內向的愛好就是炫耀珀影的蛇形優雅。
風塵僕僕的修士用木杖戳了戳地上的炭灰。“海煙死得更慘。那條墨綠色的怪物——“他瞥見貝勒的銀髮和遠處的巨龍，改口道，“丹王子的龍，用角挑著它摔進麥田。銀鱗下雨似的掉，龍血把土都泡發了酵。七神在上，如果不是親眼所見，我簡直不敢相信我竟然目睹了巨龍的隕落。“
一個有些眼熟的女孩突然啐了一口。“現在他們全往大草原去了。“她裹緊借來的粗布斗篷，上面還沾著鐵籠的鏽跡，“戴蒙，呵，戴蒙陛下的黑龍旗，戴倫陛下的紅龍旗，首相大人的銀龍旗，公爵的鱒魚，還有你們的龍——都去那裡互相撕咬吧！“
爝火突然昂起頭顱，觸手如利劍般指向東方。貝勒順著方向望去，地平線上騰起異常的紅雲——不像是晚霞，倒像是無數火把組成的洪流，也有點像世界流淌的鮮血。
“多久前的事？“他聲音嘶啞。
“兩天。“老農用腳抹掉地上的圖案，“這幾天大家都不敢生火，到處都是帶傢伙的老爺和泥腿子，有散著來的，也有成群結隊的。“
貝勒起身時，灰白巨龍的觸手已纏住他的腰際。少女突然衝過來，將一塊熱乎乎的粗麵包塞進他手中。“帶著。“她眼神倔強，“記得回來把剩下的賬還清。“
貝勒認出了女孩，那是他救出來的一名少女。這裡可能有她的親戚，也可能只是她一個歇腳的地方。
當爝火騰空時，貝勒最後回望村莊。炊煙中，他恍惚看見瓦利斯駕馭珀影時依然靦腆引來的伊利昂的大罵，聽見雷霍伽在那場宴會口出狂言。現在他們都成了農民口中的故事，而自己正飛向更大的屠宰場。
(本章完)