北平，南苑機場。
寒風蕭瑟，捲起跑道上的落葉。
幾架塗著膏藥旗的運輸機引擎轟鳴，螺旋槳帶起的勁風吹得岡村寧次的大衣獵獵作響。
北島信一少將站在一旁，看著這位剛剛大病初癒、卻又要奔赴更艱難戰場的司令官，眼中滿是不捨與擔憂：“大將閣下，大本營的命令已經正式下達了。”
“既然撤消了華北方面軍的編制，所有華北部隊直屬派遣軍司令部指揮.”
“這對您來說，是一份無法承受的重擔啊。”
岡村寧次面色蒼白，但那雙眼睛卻比任何時候都要陰鷙、銳利。
他緊了緊手中的軍刀，聲音沙啞：“北島君，這是必然的結果。”
華北已成死局，必須要統一指揮，才有辦法堅持更多的時間。
大本營方面已經在猶豫是否棄守關內，畢竟誰都清楚將拳頭收回來，是為了打出去更有力。
他回頭看了一眼遠處那座古老的北平城。
如今卻只能倉皇離去。
“走吧。”
岡村寧次毅然轉身，踏上了飛往金陵的飛機：“金陵，那裡才是決定帝國命運的最後賭桌。”
……
數小時後。
金陵，中國派遣軍總司令部。
這裡的氣氛比之前畑俊六在任時更加壓抑，但也更加忙碌。
參謀們進進出出，每個人臉上都帶著一種決絕的神色。
岡村寧次坐在那張寬大的總司令官辦公桌後，甚至來不及休息，就立刻召開了高階作戰會議。
牆上的巨大地圖上。
代表日軍的紅色的箭頭已經退縮到了長江下游和淮河以東。
而藍色的箭頭則如同洪水猛獸般佔據了地圖的左半邊。
“諸君。”
岡村寧次手中的指揮棒並沒有指向正如火如荼的華北戰場，而是出人意料地落在了華南。
廣州與武漢之間的那條狹長鐵路線：粵漢鐵路。
“支那軍在華北和華中取得了巨大的勝利，那麼接下來的攻勢方向便是重中之重。”
岡村寧次的目光掃過在場的每一位將領，語氣森然：“我們的對手是個視野開闊的戰略家，隨著我方華中戰局的失利，我此前曾判斷，華中地區的國軍主力，在光復武漢三鎮後，絕不會僅僅滿足於沿江東進。”
“他們極有可能會調派主力南下，沿著粵漢鐵路，直撲廣州！”
“一旦廣州失守，支那軍就打通了從內陸到南海的全部交通線。”
在場的日軍將領們聞言，無不心頭一震。
不過這樣的判斷倒也沒出乎所有人的預料。
畢竟在此次追擊過程之中，華中地區的國軍部隊自始至終沒有調動太多的作戰部隊。
如果真的想要一鼓作氣直撲金陵城的話，倒也不可能只動用這麼點的兵力。
當然了。
日方做出這樣的判斷其實和實際情況出入很大。
這麼些年他們和華北國軍交手，已經習慣了華北地區國軍的快速機動，而忽略了華南聯合指揮部麾下的這些部隊，實際上面臨的基礎設施和華北地區完全不是一個檔次的。
不是誰都有魄力打到哪裡，基礎設施就建設到哪裡。
華南方面也沒有這樣的組織度和民眾支援。
“總司令官閣下，那我們該如何應對？”
一名中佐參謀急切地問道，“我們在華南的兵力本就薄弱.”
“所以必須提前部署！”
岡村寧次手中的指揮棒狠狠敲擊在廣州的位置上：“給第二十一軍司令官田中久一中將發電！”
“命令他，即刻擬定‘粵北決戰計劃’！”
“我建議他不要再把兵力分散在那些無用的縣城裡了，全部收縮到韶關、清遠一線，依託險要地形構築縱深防線。”
“如果支那軍南下，不要硬頂，要利用地形節節抗擊，把他們的補給線拉長，然後在山區尋找戰機！”
“必須粉碎支那人打通粵漢路的企圖，這是我們在華南最後的底線！”
“哈依！”
佈置完華南的“閒棋冷子”。
岡村寧次的目光重新回到了讓他痛徹心扉的北方。
這是他的傷心地，也是目前戰局最危急的所在。
“現在，讓我們來看看華北。”
岡村寧次的聲音低沉了下來，帶著一股血腥氣：“彭城戰場是當下的核心.”
地圖上。
彭城那個紅點，已經被密密麻麻的藍色箭頭圍得水洩不通。
“局勢如何？”岡村寧次問道。
負責情報的課長連忙上前彙報：“報告總司令官，情況.非常糟糕。”
“自從我軍主力南撤後，彭城守備隊實際上已經成了一支孤軍。”
“目前，支那軍王仲廉部從南面，八路軍東征縱隊從西面，正在對彭城核心陣地進行最後的擠壓。”
“更可怕的是蘇中戰場.”情報課長的聲音顫抖了一下，“支那第十八集團軍的主力一部已經越過津浦路，正在淮安城外與新四軍主力會師。”
“他們兵力眾多，士氣極高，且裝備了大量美式火炮，淮安外圍的皇協軍已經大面積投降，第65師團殘部被死死釘在城裡，動彈不得。”
岡村寧次閉上了眼睛，手指在桌面上輕輕敲擊著：“很顯然，彭城我們守不住了.”
“蝗協軍部隊的大規模反叛讓我們的作戰十分的艱難，我們無法填補我們的防線空缺，以至於我們需要更多的作戰兵力。”
他冷冷地給出了判決書：“而現如今，國內即便是經過動員，也無法短時間內再組建作戰部隊。”
“第65師團殘部情況如何？”
“報告，太田米雄師團長在昨天夜裡，趁著支那軍包圍圈尚未完全合攏的空隙，率領一萬餘人的精銳，丟棄了所有重灌備，向東突圍，目前已抵達海州，與那裡的海軍陸戰隊匯合。”
“只有一萬人嗎？”岡村寧次嘆了口氣：“剩下的呢？”
“剩下約兩萬名蝗軍，以及三萬多皇協軍被截留在了彭城及周邊據點。”情報課長低下了頭：“支那軍的穿插速度太快了，尤其是那支裝甲部隊，他們已經攻克了新安鎮，目前有向宿遷方向延伸的企圖，其後方跟隨著大量的步兵，還不確認規模。”
很顯然。
岡村寧次十分清楚，彭城周邊地區的日偽軍已經沒有了生還的可能性。
兩萬人。
哪怕是十萬人讓他守彭城，他都沒有太大的把握。
何況現如今華北地區作戰的中國軍隊足足超過了八十萬人。
（算上新四軍、八路軍，作戰部隊及預備隊。）
“給彭城守備司令部發電！”
“命令他們，依託彭城堅固的城防工事和地下掩體，死戰到底！”
“要像釘子一樣紮在支那人的喉嚨裡，哪怕是全員玉碎，也要拖住支那軍主力至少半個月！”
“為我們在海州的撤退爭取時間！”
“哈依！”
“海州的情況呢？”
岡村寧次又問。
“也很危險。”參謀長河邊正三指著地圖上海州的位置，“支那國軍第五戰區的韓德勤部，近期調動頻繁。”
“偵察機發現，他們在宿遷、沭陽一線集結了大量的兵力，並徵集了數千艘民船。”
“韓德勤雖然戰鬥力一般，但他手下人多，若是他們切斷了海州港的出海口，或是配合八路軍對海州形成夾擊”
“海州絕不能丟！”
岡村寧次霍然起身，走到窗前，看著外面漆黑的夜色。
“那裡是我們華北駐軍最後的海上撤退通道。”
“如果海州丟了，滯留在蘇北的數萬大軍，就真的成了甕中之鱉，插翅難逃了！” 他沉思了片刻，轉過身，臉上露出一絲決絕：“擬電，發往東京大本營！”
“這是一份.關於帝國命運的建議書。”
在場的日軍將領們紛紛屏住呼吸。
他們知道，接下來的話，可能將決定未來戰爭的走向，也可能將他們所有人推向軍事法庭。
岡村寧次並沒有理會眾人的反應，他聲音平緩，卻字字如驚雷：“鑑於目前支那大陸之戰局，已呈不可逆轉之頹勢。”
“支那軍在美蘇援助下，其火力、機動力、後勤補給能力已全面超越我軍。”
“我軍防線過長，兵力分散，處處被動挨打，若繼續堅持‘寸土必爭’之戰略，必將被支那軍各個擊破，最終全軍覆沒！”
岡村寧次頓了頓，眼中閃過一絲瘋狂的光芒：
“派遣軍司令官岡村寧次大將，冒死進言！”
“請大本營立即批准實施‘本土決戰準備’，進行戰略大收縮！”
“第一，除確保上海、青島、大連等核心港口作為撤退節點外，放棄華北、華中、華南之所有內陸佔領區！”
“第二，集中所有幸存之野戰師團，優先向滿洲（中國東北）及朝鮮半島轉進。”
“第三.”
岡村寧次的聲音變得有些顫抖，那是極度亢奮後的戰慄：
“依託滿洲之工業基礎與戰略縱深，構築‘絕對防衛圈’。”
“放棄對支那本部的幻想，集結全部力量，只堅守滿洲及帝國本土！”
“以此為依託，與美蘇周旋，或許還能為弟國保留一絲元氣！”
“否則.百萬（目前僅剩三十五萬，還有五萬湊數的）蝗軍精銳，將盡喪於支那泥潭之中！”
說完這番話，岡村寧次彷彿耗盡了全身的力氣，重重地靠在椅背上。
會議室內死一般的寂靜。
所有人都被這份計劃的大膽和絕望所震撼。
放棄關內所有佔領區？
這就意味著承認了自1937年以來，“聖戰”的徹底失敗！
這是何等的恥辱？
但看著地圖上那漫山遍野的藍色箭頭，看著那一份份求援的電報，所有人心裡都明白——這或許是唯一的生路。
“發出去吧。”
岡村寧次揮了揮手，眼神空洞：“若是大本營進行問責，那麼責任將由我本人承擔。”
“哈依！”
……
魯西，泉城，趵突泉“公園”。
戰火剛剛熄滅，這座千年古城尚且帶著硝煙的餘溫，但這“天下第一泉”的泉水，卻依舊不知疲倦地噴湧而出，三窟併發，聲如隱雷，在這亂世之中激盪著一股清冽的生機。
不遠處的呂祖廟香火旺盛，來來往往，不少的民眾。
他們看到有如此多計程車兵站崗，也猜到了趵突泉旁幾人的身份。
不少人翹首以盼，只是為了看楚雲飛、方立功等人一眼。
楚雲飛身披戎裝，負手立於濼源堂前，靜靜地注視著那翻滾的泉水。
池底清澈見底，游魚穿梭，彷彿前不久發生的血腥巷戰只是一場幻夢。
“源清流潔，本盛木榮。”
楚雲飛看著那噴湧的泉水，輕聲感嘆道：“泉城光復，這被日寇壓制了六年的泉眼，總算是能透口氣，暢快地噴一噴了。”
“鈞座雅興。”
身後傳來了熟悉的腳步聲。
方立功手裡拿著幾份剛譯出的絕密電報，快步走到楚雲飛身側，神色凝重中帶著一絲欽佩：“只是這泉水雖清，外面的局勢卻還渾濁得很。”
“說吧。”
楚雲飛沒有回頭，目光依舊落在泉水中倒映的藍天上：“是不是岡村寧次那個老鬼子有動靜了？”
“鈞座神機妙算。”
方立功低聲彙報道：“金陵方面來了新的情報，岡村寧次已經抵達南京，應該是接替畑俊六出任中國派遣軍總司令官。”
“金陵站重設了？”
徐虎回來之後，楚雲飛也詢問了一下當時的情況，知曉了金陵站行動組、情報科幾乎全員犧牲的壯舉。
“是的，屠先生犧牲之後，重建金陵站的正是那個倖存的小馬，目前已經組織了數起針對偽高層的刺殺行動，四次行動，成功了三次。”
楚雲飛眉頭微皺：“屠先生的犧牲，看來對他影響極大。”
方立功嘆了口氣，接著道：“他在軍統內部代號更改為種子，據說日本人那邊稱他為閻王..”
楚雲飛冷聲道：“這狗日的戰爭。”
“把正常人逼成瘋子，瘋子再舉起屠刀，揮刀砍殺所有人。”
方立功見楚雲飛不想繼續金陵方面的話題，索性話鋒一轉：“鈞座..岡村寧次這老鬼子是打算在長江邊上跟咱們再較量一番了。”
“不過，我認為他沒那個資本了，華北方面，日軍第十二軍已經基本殲滅。”
“華中日軍歷經此前的鄂北、鄂西大戰也是元氣大傷，短短半年的時間根本沒辦法恢復建制。”
“岡村寧次現在不過是個拆東牆補西牆的裱糊匠，被大本營強制安排坐在金陵的火爐上烤罷了。”
楚雲飛隨手翻了翻手上的電報，目光卻越過亭臺樓閣，投向了南方的天際：“是啊，岡村寧次這個老對手的打法和思路我們已經熟悉。”
“彭城那邊的戰況怎麼沒有最新電報”
一提到這個，方立功的神色頓時肅穆起來：“王仲濂發了一封電報，只說打得很慘烈，說是屍山血海.他決心將指揮部前移，親自督戰。”
楚雲飛對於此事較為認可：“困獸之鬥，最為兇險。”
“被圍在城裡的兩萬鬼子知道沒活路了，都在拼命。”
“他們依託彭城的城防工事和周圍的山地，寸土必爭。”
“昨日王仲濂發來的電報顯示，最近三天，31集團軍每天的傷亡都在千人以上，前線甚至出現了連排級幹部打光的極端情況。”
“不過，包圍圈已經越縮越小了，鬼子的彈藥也快見底了。”
方立功頓了頓，又補充道：“另外，關於海州方向”
“韓德勤部確實在向海州運動，但那個韓德勤鈞座您也是知道的，打仗最喜歡看風向。”
“偵察機報告，他的主力在距離海州還有三十公里的地方停下了，名為‘整頓攻擊隊形’，實則是在觀望。”
“他在等，等咱們主力徹底解決了彭城之敵，他才敢真正動手去啃海州這塊硬骨頭，順便撿個現成的便宜。”
楚雲飛將手中的魚食一把撒入池中，引得錦鯉爭相搶食。他拍了拍手，眼中滿是不屑：“指望他去攻堅，還不如指望母豬會上樹。”
“他身後有顧長官撐腰，又不隸屬於華北聯合指揮部指揮，能夠放下此前摩擦產生的芥蒂，以協同的身份參與到這場戰鬥之中還算不錯。”
“不管怎麼樣，他能帶著幾萬人去海州晃悠，給鬼子施加點壓力，也算是有心了。”
“至少沒給咱們添亂。”
楚雲飛轉過身，背對著趵突泉那轟鳴的水聲，下達了最後的決戰指令：“立功兄，傳我命令！”
“不用管海州的鬼子，那是一步死棋，殲滅他們並非是計劃之內的事情，我們也不要去指望韓德勤！”
“集中我們能調集的精銳力量，將三個重炮旅、以及轟炸機大隊，全部配屬到彭城圍殲戰之中！”
“先給我把彭城這顆釘子拔了！”
“哪怕把徐州城打爛了，也不能讓這股鬼子跑出去！”
“這攻堅戰流的血，必須用鬼子的人頭來償！”
“另外，讓美國第十四航空隊加大對海州港口的轟炸力度。”
“把鬼子的運輸船、護衛艦，都給我炸沉在港口裡！”
“我想看看，沒了船，這幫旱鴨子還能往哪跑？”
“是！”
“對了，並要求他們儘快拿出轟炸日本本土的方案。”
“好，我這就去擬電。”
方立功挺直腰桿，領命而去(本章完)