夜色深沉，繁星點點。
魯西南，濟寧城外。
二十里鋪鎮，這裡原本就是運河邊上的一個繁華集鎮。
隨著濟寧的光復，這座倖免於戰火的小鎮迅速被徵用，進而成為了華北聯合指揮部新的前敵總指揮所。
而之所以將指揮部從聊城前移至此，是為了更緊密地協調剛匯合的南線（第五集、第十五集）與中線（第八十八集團軍、第三十六集）主力，對齊魯大地上的日軍形成最後的鐵壁合圍。
在楚雲飛的要求之下，指揮部設在一座還算闊氣的大地主宅院內，院子裡架滿了天線，發報機的聲音此起彼伏。
楚雲飛剛剛在全新的作戰地圖上標註完部隊的穿插位置。
參謀長方立功便拿著兩份加急電報走了過來，腳下帶風。
“鈞座。”
方立功的神色顯得輕鬆了不少：“第一份是林參座從洛陽發來的。”
“他已經安全抵達第一戰區長官司令部。”
“蔣鼎文司令長官雖然對‘督戰’有些微詞，但看在眼下這勢如破竹的戰局面上，還是非常配合的。”
楚雲飛微微點頭：“他算是好說話的，不過年齡比較大了，已經不太適應現如今的快節奏戰場，蔚文兄的話，相對而言好上一些。”
方立功笑了笑，隨即稍顯嚴肅，雙手呈上第二份電報。
這份電報的封皮上，赫然蓋著“絕密·限閱”的鮮紅印章。
很顯然，這封電報級別很高。
“鈞座，這是山城侍從室轉來的外交密電。”
方立功的聲音壓得很低，卻掩飾不住語氣中的震動：“是關於‘代號：四分儀’的國際會議。”
“四分儀？”
楚雲飛眉毛一挑，接過電報。
電文很短，內容卻讓楚雲飛也稍顯驚訝。
盟軍定於近期在加拿大魁北克舉行最高階別首腦會議（代號四分儀）。
羅斯福總統與丘吉爾首相將率龐大幕僚團出席。
鑑於中國戰區近期之輝煌戰績，特正式邀請中華民國政府派代表團以與會成員國身份參會，共商對日決戰及戰後世界秩序。
行政院副院長兼外交部長孔祥熙，已奉命率團起程。
看著這份電報，楚雲飛緩步走出了指揮室。
方立功隨行在側，默默無言。
楚雲飛將電報拿在手上，揹負雙手，仰望著頭頂漆黑的夜空。
他的目光變得深邃而悠遠，彷彿穿透了時空。
在他的記憶裡，原本歷史上的1943年8月第一次魁北克會議，中國就未曾收到邀請。
在會議結束之後，美方才通知時任外交部長宋子文會議結果。
那場會議上，英美巨頭們爭吵的是“先歐後亞”還是“同時並舉”，爭論的是是否要投入資源去打通那條該死的緬北公路。
中國代表只能在門外等待結果，甚至還要忍受英國人的輕視。
但現在，一切都變了。
“呵呵.”
楚雲飛發出一聲低沉的冷笑，手指輕輕彈了彈電報紙：“四分儀，這名字起得好啊。”
“鈞座？”
跟出來的方立功有些不解。
“立功兄，你知道甚麼是四分儀嗎？”楚雲飛轉過身：“那是航海用來定位的工具，而這次會議，就是在給未來的世界格局定位！”
“美、英、蘇、中。”
楚雲飛伸出四根手指：“這就是美國人設想的戰後‘四警察’。”
“以前，我們雖然名列其中，但在那三巨頭眼裡，我們不過是個湊數的，甚至是隻有名分沒有實權的‘保安’。”
“但現在，不一樣了。”
楚雲飛猛地提高聲音，目光如炬：“因為我們在華北把日本人的脊樑骨打斷了！”
“因為我們在瓊州島把日本人的南下大動脈切了！”
“因為我們向世界證明了，中國軍隊的素養和戰鬥力。”
“實力，是外交的入場券！”
“這一次魁北克會議，他們討論的恐怕多半是遠征聯合作戰。”
楚雲飛想到這裡，大步返回作戰室，走到那幅巨大的太平洋地圖前，手中的指揮棒在南洋畫了一個大圈：
“我們的軍隊要去新幾內亞，要去反攻拉包爾！”
“我們的飛機會去轟炸日本的航線！”
“羅斯福請我們去，不是為了聽我們哭窮，而是為了和我們商量——怎麼瓜分日本帝國的屍體！”
“甚至，是要私下商量怎麼在戰後肢解英法殖民地，如何限制北方的紅色巨熊在亞洲的擴張！”
方立功聽得心潮澎湃，這樣的國際戰略眼光，確實讓他自愧不如。
“鈞座，既然孔部長去了，那咱們關於東籲的那個計劃”
“這就是關鍵！”
楚雲飛眼中精光一閃：“既然要談利益分配，那咱們就得把籌碼擺在桌面上。”
“庸公這次去參會，他在會議桌上說話的底氣，是廣大愛國官兵、人民群眾給的。”
方立功嘆了口氣：“可惜，他的兒子如此的不爭氣”
“一碼歸一碼，孔令侃要抓，撐腰的事情我們要做。”
楚雲飛雙手撐著桌面，看著地圖上距離此處已經不遠的那個紅色圓點，也是本次二階段的最終目標，泉城。
“前線的炮聲越響，庸公在魁北克的腰桿子就越硬！”
“如果我們能在這個會議召開期間，甚至在會議結束前，把泉城拿下來，全殲日軍第12軍.”
楚雲飛握緊了拳頭，骨節泛白：“那我們在戰後收回主權、甚至海島等相關問題上的話語權，就沒人敢忽視！”
“哪怕是丘吉爾那條老東西看著我們手裡沾滿日軍鮮血的刺刀，也得掂量掂量！”
“這一仗，不僅是為死難同胞報仇，更是在為中華民族爭奪未來一百年的國運！”
“攻克泉城，砍下土橋一次的人頭，作為送給魁北克會議最好的賀禮！”
“是！”
方立功立正敬禮，轉身傳令。
楚雲飛獨自站在地圖前，目光幽幽。
他知道，隨著魁北克會議的召開，二戰的程序將大大加速。
而他，必須在這個大時代的車輪碾過之前，為這個飽經滄桑的國家，搶下足夠多的籌碼。
“四強.”
楚雲飛喃喃自語：“這一世，這‘四強’的名號，我們要坐實了，誰也別想他媽的想把我們當軟柿子捏！”
——
山西林縣。
盛夏的午後，蟬鳴聲聲。
這裡是華北聯合指揮部的大後方，也是二戰區特意劃撥資金，為那些在抗戰中負傷、年邁或因部隊整編而退出現役的高階將領們修建的“榮養院”。
一座青磚灰瓦的四合院前，一位身穿藍布長衫、身材高大的老者緩緩停下了腳步。
他望著門楣上那塊並不顯眼卻蒼勁有力的匾額——“靜養軒”，轉頭看向身邊的副官。
“是這裡嗎？”
“是的，先生，龐長官就住這一戶。”
老者點了點頭，他是于學忠。
曾經的東北軍著名將領，第51軍軍長，蘇魯戰區總司令。
隨著部隊的整編和時局的變化，這位早已厭倦了內鬥、一心只想抗日卻有心無力的老將，選擇了主動交出兵權，來到林縣修養。
聽說龐炳勳也住在這裡，于學忠雖然與他並無深交，且對龐以往“儲存實力”的作風頗有耳聞，但畢竟曾同在李德鄰長官麾下浴血奮戰，出於禮節，還是特來拜訪。
“請通報一聲，就說于學忠來訪。”
警衛員進去通報後，很快便引著于學忠穿過迴廊，來到了後院。
然而。
眼前的景象讓這位東北大漢愣在了原地，眼中滿是不可思議。
只見那位曾經精明算計、在軍閥混戰中左右逢源的“龐瘸子”，此刻正卷著褲腿，光著膀子，手裡揮舞著一把鋤頭，在幾畝開墾好的菜地裡揮汗如雨。
那樣子，哪裡還有半點集團軍總司令的影子？
更像是個正八經的山西老農。 “更陳兄？”
于學忠試探性地喊了一聲。
正在鋤地的龐炳勳動作一僵，猛地直起腰，眯著眼看了一會兒，臉上露出了極其意外的神色。
他扔下鋤頭，隨手在褲子上擦了擦泥土，一瘸一拐地迎了上來，語氣中帶著幾分驚訝與客氣：“孝侯將軍，甚麼風把你給吹來了？”
兩人並非舊友。
龐炳勳沒想到這位東北軍的大佬會親自登門。
“剛搬到這林縣不久，聽說老兄也在此處，特來討杯茶喝。”
于學忠看著龐炳勳那條殘腿和滿身的泥土，心中那點因派系不同而產生的隔閡，也是莫名消散。
大家都沒了兵權，也都老了。
剩下的，也就是當年並肩作戰的緣分了。
“來來來，屋裡坐，別嫌棄我這兒亂。”
龐炳勳熱情地將於學忠讓進屋內，親自倒上了大碗茶：“孝侯兄，你是稀客啊。”
兩人落座，寒暄幾句後，話題自然而然地轉到了當下的戰局。
“前線打得熱鬧啊。”
龐炳勳端起茶碗喝了一口，感慨道：“聽說把黃河橋都給炸了，現在華北方面的主力部隊正在泉城城下圍著那個十二軍打。”
“是啊。”
于學忠點了點頭，目光有些恍惚，“這一仗，可打的真威風”
“看著他們現在的打法，我不由得想起了當年..”
于學忠看向龐炳勳，聲音低沉：“民國二十七年，徐州。”
龐炳勳的手微微一抖，臉上的笑容收斂了，神色變得肅穆起來，那是兩人唯一的交集，也是他們這輩子最值得拿出來說的一段經歷。
“那時候，在李德鄰長官的指揮下。”
于學忠回憶道：“我在淮河，你在臨沂，咱們一南一北，給徐州守大門。”
“嘿”
龐炳勳苦笑一聲，拍了拍自己的傷腿：“那時候我雖然只有這半條命，但我龐某人敢拍著胸脯說，在臨沂，我沒給中國人丟臉！”
“板垣徵四郎那個老鬼子，那是日軍的精銳啊！”
“我就帶著那幫殘兵敗將，硬是跟他死磕了七天七夜！”
“要不是藎臣老弟不計前嫌，帶著59軍急行軍趕來增援，我這把老骨頭，早就埋在臨沂城下了。”
提到張自忠，兩人的眼眶都有些發紅。
于學忠長嘆一聲：“是啊，那時候咱們雖然窮，雖然各有各的算盤，但在大是大非面前，那是真拿命去填啊。”
“我在淮河面對的是日軍第13師團，也是不遜色於第五師團的甲種精銳部隊”
“那時候咱們哪有甚麼重炮？”
“哪有甚麼坦克，全靠弟兄們的血肉之軀。”
“還有川軍那幫弟兄，穿著草鞋，拿著膛線都磨平的老套筒.”
屋內陷入了短暫的沉默，只有窗外的蟬鳴依舊聒噪。
良久，龐炳勳才打破了沉寂，他看著于學忠，語氣中帶著幾分釋然與佩服：“孝侯兄，說實話，當初在臨沂的時候，我對楚雲飛心裡多少有點不服氣。”
“我覺得他太年輕，也太狂，也妒忌李長官為何如此看重他。”
“看看現在？”
“咱們這輩子沒做完的事，沒能報的仇，這後生替咱們做到了。”
于學忠站起身，走到門口，目光望向東北方向。
那裡是他的故鄉，是松花江流過的地方，是他魂牽夢繞的黑土地。
作為東北軍的將領，丟了東北，是他一生的痛。
“是啊，更陳兄。”
于學忠的聲音有些顫抖：“我這次來，其實就是想找個懂行的人說說話。”
“我還是前兩天聽說楚雲飛炸了關東軍的軍列，把那幫不可一世的關東軍精銳淹死在黃河裡。”
于學忠握緊了拳頭，指節發白：“這幫狗崽子畢竟是霸佔了我老家十幾年的仇人！”
龐炳勳尚未來得及出聲安慰，
于學忠迅速轉過身，看著龐炳勳，眼中滿是期待：“不瞞你說，我現在就盼著一件事，那就是盼著他能早點打下泉城，盼著他能揮師出關！”
“只要能看到光復東北的那一天，那我這輩子，算是能閉上眼了..”
龐炳勳動容了，他站起身，也不顧手上還有泥，重重地拍了拍于學忠的肩膀：“凱旋的那一天不會太遠，等到那時候，咱們再擺上幾桌酒，好好祭奠一下當年在徐州、在臨沂、在滕縣犧牲的老弟兄們！”
“到時候，我們就告訴他們，這國，守住了，他們的仇也報了。”
兩雙蒼老的大手緊緊握在了一起。
雖然派系不同，雖然過往並無深交。
但在這一刻，在民族大義和勝利的曙光面前，兩位曾經叱吒風雲的老將，心意相通。
兩人關係也因此迅速升溫。
就此又聊起了日常生活的情況。
在晚上的家宴上，龐炳勳直白地表示這林縣甚麼都好，就有一點不好。
缺水。
說到缺水這個話題，一時間還真是西北地區，太行山區繞不開的苦痛。
山西水利工程本就修建了幾十年，再加上楚雲飛後面刻意投資水利，這才有了連續四年的太平豐年。
“說起來，二戰區資金緊張的不成樣子，一切的一切都以國防產業發展為主。”
“此前立項的“林縣渠水引流工程，還是錢伯均靠著和楚雲飛的關係才特批的長期建設專案，短時間內不太可能解決乾旱問題”
現如今的林縣水利設施有，但完全不夠用，現如今隨著一批退伍的軍官們聚集在了林縣榮軍院，水源的問題再度成為了繞不開的東西。
于學忠不由得嘆了口氣：“我和你老兄一樣，現如今年齡大了，更是見不得百姓受苦，我最近也是打算捐出自己所有的家資，用於修葺水渠.”
龐炳勳聞言雙眼瞬間一亮。
他雖然已經退伍，可他的兒子現在還在第五集團軍當參謀呢。
若是能夠因為這件事情露臉，對於他兒子的軍旅生涯，勢必會有所幫助。
民國官場，也是個講究人情世故的地方。
楚雲飛雖然我行我素，可有些時候也需要酌情進行考量。
龐炳勳出聲建議道：“孝侯兄，咱們可以多動員一些退伍的老夥計，願意出那就出點，搞個聯名通電，到時候也可以取個好聽點的名字”
魯西前敵總指揮部。
指揮部內稍顯悶熱，李靖忠呈上一封來自後方林縣榮軍院的急電：龐炳勳、于學忠二老聯名發電，願散盡家財捐修水利.
楚雲飛把玩著手中的紅藍鉛筆，目光微動。
他一眼便看穿了這份“大義”背後的心思。
典型的老派軍閥所特有的投名狀。
既是為在第五集團軍任職的子侄鋪路，亦是東北老將對光復故土的滾燙渴望。
“先壓著。”
楚雲飛將電報隨手壓在彈片鎮紙下，聲音冷硬：“功勞是打出來的，不是捐出來的。”
“現在泉州之戰正是關鍵時刻，打完這仗再處理也不遲。”
方立功掃了一眼電報內容，出聲道：“不過，榮軍渠這個名字還算不錯，鈞座，這件事情要不交給衛謀去處理？”
楚雲飛點了點頭：“也好。”
次日拂曉，五時整。
三發紅色訊號彈瞬間升空。
“開炮！”
隨著令旗揮下，濟寧城外近三百門火炮同時怒吼。
沒有任何試探，楚雲飛要的就是簡單粗暴的雷霆一擊。
城內日軍司令部，塵土簌簌，電話聲接連不斷。
幾乎同一時間，齊魯大地上的各作戰部隊同一時間發起猛攻。
第12軍司令官土橋一次從睡夢中驚醒，他自己也清楚，決戰的時候，到了！(本章完)