剛在河邊打了一場勝仗的失敗者聯盟成員們結伴回家，他們路上欣喜分享著勝利的喜悅。
“像鮑爾斯，還有亨利那種混蛋，下次我一定用最大的石頭砸破他的腦袋！”小胖子比畫著，同時眼睛悄悄瞥向團隊中唯一的女孩。
她有著一頭漂亮的紅色長髮，笑容明媚陽光，似乎對一切恐懼都不會感到懼怕，而現如今她正和團隊的中心一起聊天。
“你看中我丟的那一顆石頭了嗎？”
“我丟的那一顆也很準，如果打中的話。”
“哈哈哈！我們人多！”
他們激烈討論著，一掃身為“失敗者”的衰氣，各個昂首挺胸。
但有一個孩子卻說道：“我們必須想辦法解決掉那個東西，他一直纏著我們。”
眾人面面相覷，他們還只是孩子，還沒做好準備與怪物為敵，況且在今天這場勝仗之前，他們只是一群在各自小圈子裡被排斥的失敗者。
“還有，找到我弟弟，以及那些失蹤的孩子。”
就在眾人沉默時，小胖子開口說道：“我調查過德里鎮的檔案，每隔27年就會發生大規模的失蹤案件，總是孩子，然後每次都會那樣不了了之……”
“找大人呢？”
“他們根本甚麼都看不見。”
幾人剛綻放了笑容的臉，很快又皺起來。
“好炫酷的一輛跑車。”他們之中有人注意到了甚麼，指著前方。
就在德里鎮的草坪旁，一輛造型低矮且充斥著未來科技感的跑車，開啟自己的剪刀門，正對外張揚著自己的精神。
“可是它讓我覺得有一點不太舒服。”
“但那是一輛我們都沒見過的車。”
有人提出不太適應，可更多人被跑車酷炫的造型吸引，最終少數服從多數。
他們圍著車轉了一圈，嘰嘰喳喳的討論著。
“我猜肯定是個外地人。”
“為甚麼？”
“德里鎮從沒聽說過有誰開這種車。”
“如果有的話我一定見過。”
至少車的出現讓他們暫時從焦慮中抽離出來，說到底這也只是一群少年。
他們因為特殊原因聚集在一起，而真正讓他們決定相互聯手的是那些該死的恐怖幻覺，以及紅色氣球。
“是氣球！”
像是心有靈犀一般，他們齊刷刷轉頭朝著草坪看去。
被修剪整齊的綠色草坪上突兀出現了一顆紅色氣球，拴著氣球的線被抻得筆直。
在氣球的前面還有個熟悉的身影，馬戲團小丑。
不同於之前的見面，小丑這次竟然背對著他們，並且選擇面朝遠方。
“那裡還有一個人！”
他們才發現小丑此次的目標並不是自己等人，而是草坪上那個看著年齡比他們更大的高中女生。
對方彷彿受到了某種力量的牽引，竟然仰著頭，無意識地向著上方漂浮。
“嘿，放開她！”
“我們不怕你！”
“拿石頭丟它！”
一群人雖然鬧哄哄，心中充斥著恐懼，卻還是詭異地順利完成配合，成功將小丑注意力吸引過來。
眾人接著齊心協力，抱著高中女生的腿，將其從半空中拽下來。
“嘭！”
紅色氣球炸開，小丑的身影消失無蹤。
只留下它的聲音在空氣中迴盪。
那一句熟悉的“該漂浮起來了。”
眾人攙扶著高中女生。
“你沒事吧？”
“我？沒事。”她搖頭，然後她雙眼一亮，看向了人群后方，“傑，情況怎麼樣？”
眾人轉身時卻被嚇了一跳，因為有個高中生模樣的英俊少年不知甚麼時候竟然靜悄悄地跟在自己等人身後。
他們完全沒察覺到對方是如何出現的，在雙眼捕捉到對方的身影之前，他們甚至甚麼都感覺不到。
就連小丑每次出現都會有某種預兆。
“我碰到小丑了。”譚文傑說道，他看向了這一群年齡較小的學生。
這群人給他的感覺不同，身上充斥著世界力量，自己手腕上的珠子感應最為明顯。
恐怖片中最不值錢的就是主角，反派會長存，但主角的死亡率卻高達99%，只有極少數的主角能活下來。
在這種情況下，一群少年擁有著極強的世界力量，就意味著他們最終能夠擊敗反派活下來。
他們是真正擊敗了小丑潘尼懷斯，終結了德里鎮的死亡陰影的人。
因為小丑沒有時間的概念，所以它可以出現在任何一個27年中。
就像譚文傑知道這群孩子能消滅小丑，小丑肯定也早已知道這一點，所以它無限次在時間中穿梭，只為阻止被這些孩子解決掉。
“小丑？”*N
眾人一陣驚呼，能夠加入他們失敗者聯盟的人顯然又多了兩個。
剛剛嚐到團結力量取得勝利的味道，此刻的他們非常迫切希望譚文傑和嘉莉能加入進來。
“不過它暫時沒有攻擊性。”譚文傑點頭。
“我們也和那傢伙有仇，你要不要加入我們？”
“是啊，一起對付小丑！”
“我們會贏的。”
譚文傑：“……”
前面說的還好，後面那句話聽起來為甚麼像是在立flag。
一個誘餌突然變成了一群誘餌，對譚文傑來說肯定是一件好事，他希望能和小丑有一場正面交鋒，但對方始終都在躲著自己。
目標越大，對方露面的機率越大。
“傑？”嘉莉看向譚文傑，眼中帶著詢問。
她也不清楚究竟是否要答應這群比自己年齡稍小的少年們，但人多總是力量大的。
“不瞞你們說，我們其實是一群失敗者，在各自的生活中都很糟糕。”小胖子主動說道。
恰在此時，譚文傑按下了車鑰匙，車門緩緩關閉，車燈急促閃爍。
眾人：“……”
這人明顯不適合加入失敗者聯盟，不管是長相還是財力，都是妥妥的成功人士啊，小丑為甚麼會找上他，他會有甚麼恐懼，害怕自己送出的情書沒有女孩會要，還是擔心零花錢不夠花？
小丑，你難道不進行資產稽核的嗎！
譚文傑轉頭，疑惑問道：“你說甚麼？”
“……”*N
還是嘉莉先說道：“傑，我覺得他們說得對，我們可能要團結起來，才能對付小丑。”
在場的人之中只有嘉莉沒有絲毫緊迫感，因為那只是一個小丑，而她恰恰不害怕小丑。
譚文傑點頭，表示自己答應了這場合作。
“呼！”他們不知為何，齊齊鬆了口氣。
好像譚文傑點頭答應以後，自己的小命就上了一層保險。
然而譚文傑下一句便問道：“你們，方便請假嗎？”
“請假？”*N
只有嘉莉想到了甚麼，說道：“你該不會是打算……”
譚文傑點頭：“沒錯，就是你想的那樣。”
他拿起電話，那是一臺眾人見都沒見過的小型電話。
“我尊貴的VIP客人，我聽說您又向某個貪得無厭的傢伙捐了一個圖書館，一個足球場，一個……等等，你現在該不會還想再捐甚麼吧？這些工作可以交給我，我能幫你省掉不少費用。”
電話那頭是一位幫譚文傑處理資產的律師。
他可沒時間去處理那些麻煩，金山銀山放在身邊根本用不完，他就連動花招的心思都沒有。
黃金能讓他暢通無阻。
譚文傑說道：“我打算買一個學校。”
“哦……等等，甚麼？”電話那頭聲音音量猛然拔高。 “還有一個監獄，肖申克監獄，聽說過嗎？”
“上帝啊，我佩服你的異想天開。”
譚文傑：“資金無上限。”
電話那頭立即改口：“您就是我的上帝！”
“儘快。”
譚文傑結束通話電話，發現眾人正用驚奇的目光看著自己。
其中小胖憋不住，小心翼翼問道：“你有甚麼東西特別害怕的嗎？”
譚文傑皺著眉頭略一思考，然後搖頭：“沒有。”
他所恐懼的那些東西，早已經以概念的身份存在，甚至超過了恐懼本身，動輒毀滅一兩個星球。
眾人：“……”
不知為何，完全沒有交談下去的慾望了，當然也沒有恐懼的理由。
不想上學就買下學校，甚至還順手買了個監獄，這種人怎麼可能會恐懼，只會給別人帶去恐怖才對。
不過還是有少年說道：“今晚我們還要回家睡覺。”
“沒錯。”陸續有人點頭。
就算是有錢人也不可能說服父母讓自己在外面過夜。
實則譚文傑也是這麼想的，這群人始終聚集在一起，小丑會畏手畏腳，只有把他們分開，小丑才可能會動手。
“明天學校應該會有活動。”譚文傑說道，“回家告訴你們父母。”
眾人：“……”
所以，眼前這人是自己的新校長嗎，他看起來不過是個普通高中生……好吧，不那麼普通的高中生。
約定好明天會一起行動後，眾人分散開，譚文傑為每個人都留下了一道法力，只要他們的精神出現劇烈波動，自己就能在第一時間察覺。
譚文傑坐上車，嘉莉很自覺跟著坐上了副駕。
她現在還沒察覺到這項任務的危險，心中依舊惦記著自己的校園舞會。
“對了，我得早點回家。”嘉莉說道，“不然媽媽會發瘋的，她是一位虔誠的教徒，不允許我和異性接觸。”
“是嗎？那她一定會很樂意聽我說話。”
“你最好不要下車，我會解決的。”
當譚文傑載著嘉莉回到撒冷鎮時，她母親就氣勢洶洶站在門口，尤其看見嘉莉竟然從酷炫跑車中下來，她怒火中燒。
她嗓子眼裡好像藏著一頭髮瘋的雌獅子。
“媽媽，我……”嘉莉試圖解釋。
後面傳來車門開啟的聲響。
嘉莉的身體一僵，如果讓自己母親看見譚文傑，情況一定會朝著更糟糕的方向發展。
當她轉頭往回看時，卻見譚文傑不知何時已經穿上了一套牧師的衣服，整個人全身上下都帶著一股虔誠與神聖的味道。
“您是？”嘉莉的母親立即變化了表情。
她在譚文傑的身上感受到了神性。
譚文傑並未說話，只是在他背後展開了一對潔白的翅膀，配合著英俊的外表，以及天空那恰到好處投射來的一縷光，讓其整個人化身為天使。
為了做事方便，他偶爾也可以cos一下天使，當然惡魔可能更順手，畢竟他身上集結著八大惡魔。
懷特夫人跪在地上，忍不住地想去親吻譚文傑的腳趾。
“看來你已經有了答案。”譚文傑縮了縮腳，並說道，“我需要嘉莉幫我完成在人間的工作。”
哪怕是被親腳趾頭，他也有顏值要求，醜拒。
“當然，天使大人！”懷特夫人認真地點頭，“這是嘉莉的榮幸，也是我們全家的榮幸！”
鑑定完畢，這是一個狂信徒。
如果沒有自己出現，嘉莉大機率會被她母親逼瘋，然後引爆體內那一股還算微弱的力量，那點力量根本沒被譚文傑放在眼裡。
譚文傑說道：“她會上天堂。”
“感謝您！”懷特夫人諂媚地問道，“那麼我呢，也可以上天堂嗎？”
“目前來說……”譚文傑抬起右手，用食指和拇指輕輕對捏，並說道，“還差一些。”
“看來我的虔誠讓我距離上天堂也不遠了。”懷特夫人鬆了口氣。
“不，你再仔細看看。”譚文傑彎腰，並將自己的手送到對方眼前。
懷特夫人眯著眼去看手指之間的距離，那細密的縫隙中間，是一個微縮的指尖宇宙。
“……”懷特夫人想要爆粗口，可她強行嚥下去，忍住了。
一個讓人有點不太舒服的天使大人。
“要讓嘉莉跟隨您一起離開嗎？”
“當然需要。”譚文傑說道，“我下次再見到加百列的時候會提起你的。”
“感謝您！”懷特夫人熱淚盈眶。
譚文傑就像是無慾無求的神明，表現得像是完全沒將這句話放在心上。
他確實可以把懷特夫人告訴加百列，卻沒說過是哪個加百列，更沒說過自己和加百列根本不是朋友，見面肯定會打上一架。
嘉莉就這麼暈乎乎地跟著譚文傑再次回到車上。
“你做了甚麼？”
她根本沒看見譚文傑剛才的那些障眼法，只是發現自己母親突然痛哭流涕，然後跪著懇求譚文傑將嘉莉帶走。
“法術。”
“魔法？”
“都涉獵一點。”
失敗者聯盟的眾人有著主角光環，能夠不必懼怕小丑，但不意味著嘉莉也能倖免於難，甚至在譚文傑看來，嘉莉被重點關照的可能性更大。
“我們今晚難道要……”嘉莉臉紅。
心跳還有一些加速。
她確實不抗拒和眼前英俊成熟的男生有更進一步的接觸，當然更進好幾步也行。
譚文傑：“一起吃東西。”
“啊？”
就這，還不如讓自己在家裡躺著呢。
……
小丑不是一個工作狂，不是24小時蹲守，當天晚上誰都沒遭遇意外。
帶著忐忑心情前去上學的小胖子本，正想去學校裡看看那個開跑車的傢伙說得是不是真的，難道真有人會隨便買下一所學校？
前面道路有人在議論紛紛，他還看見了自己心中的女神貝弗莉。
“好像有人死了。”貝弗莉發現了本，小聲說道。
人群忽然分開，警察抬著一具屍體走了出來，而小胖恰好就站在屍體正對面的位置，他親眼將一切收入眼底。
那扭曲驚恐的一張臉，讓他肚子翻江倒海。
“嘔——！”
早餐的酸奶混合著麵包化作粘稠的白色嘔吐物從他口中噴出。
……
麵包被一層白色沙拉醬塗滿。
譚文傑皺著眉頭看嘉莉的吃醬風格，他還是比較喜歡麵包自帶的鬆軟，一層黃油，一層沙拉醬，他的東方胃有些不太適應。
手機在此時響起，譚文傑隨手接聽電話，然後快速結束通話。
“怎麼了？”嘉莉問道。
她發現譚文傑的臉色很不好看。
“學校和監獄已經買下來了。”
“……”她確實多餘問一句。
“還有，已經有受害者出現。”
德里鎮的大人們因為某種力量的影響，對孩子的失蹤以及死亡十分冷漠，但在足夠金錢支撐的情況下，冷漠會全部轉化為熱情。(本章完)