“寶姑娘回來啦？”
“寶姑娘，你那間都拾掇好了，鶯兒姐姐正在園子裡玩鬧呢，用不用我幫你將她喚回來？”
薛寶釵走在廊道之中，迎面遇見了許多小丫頭，每人都熱絡的與薛寶釵打著招呼，彼此之間都頗為熟悉了，如同家人一樣。
“不必了，她也忙了兩天，就讓她在外面玩鬧吧。”
薛寶釵臉上擠出些許笑意，一個個回應著，但又不覺快了些步子，趕著回房拆信箋。
這一路上，薛寶釵的眼皮止不住的在跳，總覺得不是甚麼好兆頭。
可這些天諸事順心，卻也沒遇到甚麼煩心事，左思右想也只會是這信箋的原因了。
低頭看了看手上的信箋，薛寶釵還是忍住了當眾拆開的念頭，再加快了步伐，腳下生風。
“好端端的，我心慌個甚麼。林妹妹念及情分，讓我在府邸裡紮了根，侯爺更是初到京城，還有好一番事業等著我來做呢，我怎會怕妹妹入京後來居上？她本也沒那通天的本領。”
暗暗給自己打著氣，薛寶釵抬手推門，一下卻沒將門推開。
再用力推搡了下，才發覺，房門是在裡面被反鎖了。
眉頭微皺，薛寶釵暗道：“這怎麼回事，鶯兒不是出去了嗎？難道是香菱那丫頭歇下了，所以反鎖了門？”
薛寶釵也不願打攪香菱晌午睏覺，便踏過廊道，先摸著來到窗外觀望，是不是有人在房裡。
可等薛寶釵走了過去，卻見到了讓她終生難忘的一幕。
香菱正從包裹中翻找出她的肚兜，在自己的身上比量。
平日裡嬌憨可愛的香菱，一雙明亮的眼眸讓人看起來，更是隻有不諳世事，惹人憐惜，卻不想背地裡竟能做出如此下流之事。
若非是能看到側顏，薛寶釵還以為是秦可卿來闖空門了呢。
“這丫頭，取我的肚兜做甚麼？會不會只是要拿去洗了，看著那倒像是我穿過的了。”
薛寶釵躲藏在牆壁之後，只露出一雙眼來，一眨不眨的盯著，心底暗暗揣摩著，“那也不對吧，若只是要去洗了，為何還在自己的身上比量，更像是瞧瞧自己合不合身一樣。”
“難道，她喜歡？想要一件類似的？那我多買些送給她也不是不……”
“啊？”
薛寶釵就快自己安慰好了自己，卻見到下一秒，香菱便將手裡的肚兜掖進了懷裡，輕拍了幾下臉頰，又在包裹上打了個結，放歸了原來的位置。
“還真是來偷肚兜的！”
再如何，此情此景之下薛寶釵也無法再自欺欺人了，急著走向正門處。
不多時，大門對開，香菱輕輕吐了口氣，也抬手擦了擦額前因為做虧心事而滲出的細汗。
“這物件不能存放在我這裡，我和鶯兒同住一室，若是被她發覺了，便有一百張嘴也說不清了，還是要儘快送去給可卿姐姐。”
香菱暗暗念道著，才往門檻外邁出了一步，早在此處恭候多時的薛寶釵，忽得從斜角里鑽了出來，將香菱唬了一跳，連連往後退了幾步，一屁股蹾在了地上。
揉著摔疼了的屁股，香菱眼中含淚，抬頭看向薛寶釵，支吾著道：“姑娘，您回來了？”
薛寶釵此時也有些羞惱，一聲不吭的進了門，先將門窗都關好，才狠狠剜了眼香菱，責問道：“說，你要去做甚麼？”
“我？我不做甚麼，我去找鶯兒回來。”
香菱說謊的同時，眼神飄忽不定，止不住的往一旁偏去。
這心虛的模樣，和漸漸泛紅的臉色，將她自己出賣了個完全，哪怕是雪雁來看，都能察覺出貓膩，更遑論此刻當面的是薛寶釵了。
薛寶釵抽了抽嘴角，語氣也冷了幾分，“香菱，你不知你自己很不會說謊嗎？還不速速從實招來？見到我都怕成這個模樣，還說自己沒做壞事？”
“我，我……”
意識到隱瞞不過去，香菱就更慌張了，下意識的捂緊了胸口。
見她死不認罪的模樣，薛寶釵更是氣惱了，當即蹲下身來，便去撕扯香菱的衣裳。
“好呀，都被我抓了現行，你竟然還不說，等我將這贓物取出來，我看你還怎麼隱瞞！”
香菱急的落淚，哽咽道：“我說我說，姑娘我錯了，放過我吧。”
恰在此時，門外倏忽響起了叩門聲。
正事被打斷，薛寶釵不耐煩的問道：“誰呀？”
外面卻是探春的丫鬟侍書。
聽出薛寶釵的語氣不善，便小心翼翼的傳話道：“寶姑娘，侯爺要我來傳話。”
門應聲而開，侍書探頭瞧了一眼，卻見到香菱正跪坐在地上，身上的羅裙都被扒的凌亂，更是連肚兜都被拽了出來。
臉上是梨花帶雨，惹人心疼。
吞嚥了下口水，侍書趕緊捂住了自己的眼睛，暗暗念道：“不會吧，姑娘說的竟然是真的？她們主僕二人光天化日之下都玩的這麼開放，若是到了夜裡，侯爺面前……”
薛寶釵氣還沒出，長長喘出一口氣，問道：“侯爺有話要說？侍書，你先進來說話吧。”
侍書忙退後一步，緊閉雙眼，連連擺手，道：“不了不了，寶姑娘您放過我吧，我還是個生瓜蛋子呢。”
“剛才，我甚麼也沒看見。還有，還有侯爺只是讓我來傳話，讓寶姑娘過去議事，至於甚麼事，等寶姑娘去了就知道了。”
“我先回去啦，我家姑娘還等我拾掇床鋪呢。她一個人在屋裡會害怕，我一個人在外面也會害怕……”
侍書的話如同竹筒倒豆子一般，一股腦的說了出來，而且聲音越來越微弱。
這一切只因她才說了第一個字的時候，就邁開腿往後跑，等說完最後一句的時候，人已經跑出了院子。
薛寶釵怔怔道：“這丫頭怎麼神經兮兮的，說的甚麼亂七八糟的話。”
再回頭瞧了起身束著腰間繫帶的香菱一眼，薛寶釵冷哼了聲道：“還不快說？侯爺那邊正等著我呢。”
抹了抹眼淚，香菱抽泣著道：“姑娘，是我不該聽信可卿姐姐的話，非要穿姑娘的褻衣去服侍侯爺。昨晚，我穿了姑娘丟棄的褻衣去侯爺房裡，然後被侯爺撕碎了。”
“可卿姐姐卻說，男人撕碎了，正是因為喜歡，要我再來偷一件，等以後有機會，再穿著去服侍侯爺……”
薛寶釵耳畔似是響起了驚雷。
沒想到，秦可卿當初的一句戲言，竟是真的。
她還真帶著香菱，換上自己的肚兜去服侍侯爺。
薛寶釵白淨如玉的臉頰，霎時間便全是緋紅。
鬧成了這個局面，連她也不知一時該如何收場。
按理說，嶽凌想要做的事，她都會無條件的支援，可這自己的肚兜拿出去獻寶，實在是太沒羞沒臊了，而且要是林妹妹聽聞這件事，會怎麼想？
甚至薛寶釵都不敢問香菱，侯爺到底知不知道香菱穿的肚兜是她的。
捂著發燙的臉頰，薛寶釵轉身去開門，“行了，先起來吧。我去尋侯爺說話，晚點再罰你！”
……
“府裡竟然入不敷出了？”
一面走著，嶽凌一面深思著這個問題。
說實話，一直以來嶽凌從沒考慮過府裡開支的問題，畢竟當時還是秦王的隆祐帝，將整個康王府的財寶都賜予了他。
那就好比是金山銀山，不可能吃空了才是。
再仔細一盤算，自己這八年裡，也的確花費了不少。哪怕是真有金山銀山，按照他這個散財的性子，都要被揮霍一空。
“難為林妹妹為此事煩惱了。沒想到我改革疲敝，充盈國庫，到頭來，自家的府庫反倒不充盈了。”
“老爺您請看，這裡的裝設可稱您的心意，若是有哪裡不符，我這邊喚人來改。”
倪二陪同嶽凌一併走到外書房，推門與嶽凌問詢著。
嶽凌搖搖頭道：“這是陛下的舊宅子，是皇家園林，並非是我們自己的財物，說不定哪天還會搬出來呢。一切照舊，不可改動。”
倪二連連點頭，“是，小的明白。”
坐於案牘之後，嶽凌手指輕叩著桌面，思考起了賺錢的法子。
身旁倪二則是將茶爐上，燒得滿是茶香的茶壺取了下來，為嶽凌殷勤斟著香茗。
“京城裡商貨繁多，琳琅滿目，早沒甚麼稀缺的東西。若想要賺得銀子，還真就不是一件容易的事。難道要抽薛家的成？這卻有點失了本心。”
“要是能做一樁生意，以定國公的名號，由薛家來打理，最好還有內務府的分成，再給陛下一筆，這才齊美。”
“可這又談何容易？”
“難道我也要造甚麼香水，肥皂？可按照現在的工業基礎，實在無法復原現代的成效呀。而且這等奢侈品，傳播起來還要時間，難以立竿見影的收穫成效……”
搖了搖頭，嶽凌吩咐道：“先去喚薛姑娘過來吧，我有事想與她商議。”
倪二追問道：“要不要將林姑娘也一同喊來？”
嶽凌搖頭道：“不必了，林妹妹操勞了一整天，也該歇一歇。而且這等黃白之事，還是我來解決吧。”
倪二點了點頭，躬身退了下去。
在找更精通京城商業的薛寶釵議論之前，嶽凌又念起了另一件事。
“如今京畿之地人口不多的原因，既不在於財富，也不在於生活壓力。魚鱗冊清查了京畿土地，又支援墾荒，便是不少佃戶都分得了田，能有餘糧過活。”
“人們富足起來，卻不願繁衍，外部也沒有太顯而易見的壓力。或許是戰爭的影響，人們的觀念有所改變，及時行樂的風氣廣為流傳。”
“其中仕人所引領的狎妓更受時人所追捧，青樓豪擲千金，竟能傳為佳話，爭相效仿。如此世風日下的風氣，也難怪陛下會為之頭痛了。”
再轉念想想，嶽凌又獨自沉吟，“所謂妻不如妾，妾不如偷，許是在青樓酒肆這種地方，才方便他們釋放天性，索取身體本能的快樂，在家中則無此興致了。”
“但這肯定是不利於繁衍後代的……”
忽得靈光炸現，嶽凌猛地抬起頭，拍手叫好道：“有了，我何不將前世經濟騰飛期，釋放慾望的內衣行業帶到這裡來。只要讓他們在家中有新奇的體驗，再依靠並不完善的避孕條件，讓夫妻生活更和睦，人丁興旺豈不是手到擒來？”
“雖然這等風氣，會被腐儒批駁不堪，為仕人所不容。但他們也就是表面上說大義，背地裡比誰都淫亂。再說，我這名聲在外，再多些蝨子也不怕咬了。”
嶽凌越想越是興奮，“不知是哪裡傳我這莫須有的汙名，既然洗脫不掉了，不如更上一層樓，由我來變廢為寶，今後我便是這個行當最有力的招牌！”
“這一旦興起，也是相當於肥皂，牙膏，香水這些改變人們生活習慣的必需品了，豈不是要白銀滾滾來？順便給內務府些分成，也算是填充陛下的小金庫了。”
“實在是一石三鳥的計劃！”
正在嶽凌沾沾自喜時，外面忽而響起了叩門聲。
“侯爺？我來了。”
聽出是薛寶釵的聲音，嶽凌快步上前，拉開門，笑著將其迎進來，“快來快來，我剛剛正想到一個賺錢的好門路，正想要你豐字號來替我主持此事。”
薛寶釵螓首微垂，臉頰到雪膩的脖頸，都一片酡紅，令岳凌微微訝然。
“薛姑娘，你不會又犯了熱病吧。要不你先回房歇著，擇日再商議？”
有了剛剛的插曲，這時候薛寶釵根本不好意思抬頭去看嶽凌，一想到香菱穿著自己的肚兜與面前這個男人交構，她的臉上就好似能燒開茶水。
“沒事沒事，我可能是出去一回，被冷風激了，所以身上才有些熱。”
團扇遮著一半臉頰，薛寶釵羞澀的咬了咬嘴唇道：“侯爺，您還是先說您的正事吧。”
嶽凌放下心來，大馬金刀的坐在靠椅上，笑道：“首先，我想你重新在京城裡辦起刊報，就用你們舊時擅長的風格，來給我的新行業造勢。”
聞言，薛寶釵心頭陡然一顫，愕然望向嶽凌，心中腹誹道：“侯爺，你這是正事？”