門簷下，一身青灰衣袍的青年，五官依舊稜角分明，沒多少變化。
只是神態，已經褪去曾經的鋒芒畢現，由一個帶刀侍衛，徹底成長為了三軍統領，坐鎮一方的大將。
這份沉穩老練，與他的年紀並不符，但在林如海眼裡，看到的是大昌的砥柱之臣，臉上也顯出些欣慰之色。
畢竟是自己看好的人，還曾上書與隆祐帝薦才。
可一開口，就讓林如海咬緊了後槽牙。
“兄？”
林如海臉上的欣慰之色一掃而空，轉而是一臉的審視，上下打量著嶽凌，眉間隆起，久久未能發出一言。
可鹽院門外實在聚攏了太多百姓，不讓他們儘快入府，不利於街上的治安，保不齊又要引知府等人過來了。
林如海忍下一口氣，向著身後的家僕擺了擺手。
家僕們躬身一禮，便按照林如海之前的吩咐，去迎接車裡的女眷。
說是女眷，其實也就是自家的姑娘。
林如海也是如此想，跟著來的便只有韓大，王嬤嬤並兩個健婦，一個粗使丫鬟。
下人們去迎，林如海的目光重回嶽凌的身上，淡淡道：“蘇州之事，我也聽聞了，你做得屬實不錯，待北上歸京以後，陛下定然不會虧待你的。”
嶽凌客氣的作揖，“其中仰仗兄長出力不少，不算我個人的功績。呈入宮中的奏摺，我也一併寫明瞭。”
林如海倒是不在意甚麼功勞，他只是聚齊了鹽商捐輸支援蘇州，也並沒幫上太多忙。
可嶽凌一口一個兄長，真是讓林如海惡氣難平。
“兄長，你可曾真將我當做過兄長？”
林如海眉頭緊鎖，隱隱都出了一個“川”字，再抬頭去看嶽凌，還是嶽凌關懷問道：“兄長可是身子有所不適，此間人多，不如……先回房吧。”
嶽凌倒不清楚林如海為何不來碼頭接見他，按照兩人親近的關係並不該如此，而且就算不來接他，總也要來接林黛玉，至少派些下人呢？
可林如海就穩坐在府邸中，要他敲門等了許久才出來，除了身體不適，嶽凌一時真是想不出別的原因了，便主動為林如海遞著臺階下。
林如海粗喘了幾口氣，只想拂袖離去。
可畢竟多年不見女兒，林如海當然是想念的，便硬著頭皮道：“來吧，許久未見，該好生招待招待你。”
林如海剛要回身往房裡走，卻見外面如同長龍一般的車隊，一點點挪進了鹽院。
一眼望去，怎麼也得有近十輛車，林如海才鬆了的眉頭，再又皺起，冷冷開口問道：“你帶了很多禮？我們之間，不必如此客道。”
林如海心中略有不安，沒想到嶽凌這麼快就要與他袒露心聲了，弄這麼多馬車是來送聘禮的。
嶽凌搔了搔頭，望著車隊，最後的一車禮物還沒進來呢。
這竟然也能被林如海先拿出來論事，嶽凌有些愕然道：“略備薄禮，不算客道。”
林如海望著車架，一時不知如何開口，便也只盯著嶽凌，想要他說點甚麼。
嶽凌看到林如海質疑的目光，心裡當即打起了鼓，“怎麼回事，總感覺這次再見林大人，他有些奇怪，不如之前客氣了。”
“難道是因為我平日裡與他書信往來太少，關係冷落了？”
嶽凌不知該說些甚麼，便就報之微笑，林如海不挪步，他也不走。
林如海更不知所謂，“他這是甚麼意思，要我看一看他備上了甚麼好禮？”
可卻見馬車一輛輛經過，直入二門裡去了。
林如海一抖衣袖，復往門中走去。
嶽凌屈步跟上，只想等林黛玉下了車架，她來打破這個詭異的氛圍了。
此時庭院中，白姨娘，周姨娘聽聞了林黛玉歸來，還回房中好生裝扮之後，才來二門迎接。
當她們來到門前之後，也是愣了片刻。
“這……房裡甚麼時候多了這麼多姑娘了。”
周姨娘一眼掃過去，竟然都沒看出林黛玉在哪。
白姨娘訥訥道：“應該是安京侯的丫鬟？這是不是也有些太多了，兩隻手都數不過來。”
周姨娘訕訕道：“倒也沒甚麼，畢竟安京侯長姑娘十歲，早該是成家的年紀了，而且武將出身，正值血氣方剛，多幾門姬妾也不是甚麼稀奇事。”
“姑娘身子也不好，受不了折騰，多些人來分擔些，也不壞。”
白姨娘苦笑道：“這話你也就和我說說，等一會兒我們和老爺獨處了，你可千萬別瞎說。”
周姨娘連連點頭，“這些丫頭還真都挺漂亮的，我倒是很喜歡。”
說著，周姨娘便走下了石階，招呼著眾多的小丫鬟，提高了幾分嗓門問道：“安京侯的丫鬟，隨我先入堂來吧。”
周姨娘呼喊了一聲，眾人看打扮，一身質地精細的袍服，頭上還配有頭簪，便知道這是內幃的女主人了，乖乖的住了口，有序的站在了周姨娘身後，一同進了門。
待人都走得乾淨，白姨娘才尋到了被遮擋住的林黛玉，款步走下來，行了一禮道：“總算是回來了，姑娘真是讓我們好想。這些年不見，出落的愈發水靈了，真像夫人。”
說罷，白姨娘也是淚水在眼中打起了轉，俯身將林黛玉攬入懷中，哽咽起來。
林黛玉輕撫著她的後背，安慰道：“難為你代了母親照顧爹爹這些年，這院子也沒變了樣子，這會我回來了，也聽一聽你們的難處，可不必瞞著我甚麼話。”
白姨娘聞聲一怔，越來越覺得林黛玉這溫潤賢惠的性格，更貼近自己的小姐了，便忍不住流下了兩行淚。
半晌，白姨娘聽見了外面有動靜傳來，才起身用袖袍擦拭了眼淚，牽著林黛玉先往房中走著。
林黛玉也聽見了腳步聲，回頭去看，倒沒見到清晰的身影，便先揮了揮手示意。
“姑娘，你這做甚麼？”
白姨娘有些疑惑，林黛玉方才的動作實在太浮誇了，哪有女孩子揚起手臂，在空中來回搖晃的，這體態儀態豈不是都白學了，林家的家教斷不許如此行事。
林黛玉也納悶問道：“這怎麼了？我們平日都是這樣打招呼的，就是表示我在這裡的意思。”
白姨娘噎了口氣，不知林黛玉這都跟著安京侯學了甚麼。
可一想林黛玉和安京侯已經一同生活八年了，肯定是有受影響，不免又擔憂起來，在林黛玉耳邊低聲道：“姑娘，你可得小心這些，這是林府了，斷不能將在安京侯的習性拿出來，不然老爺看的定會不悅。”
林黛玉回過神來，連連點頭，“對，你說的沒錯，我記得了。”
“先隨我往房裡來吧。”
……
林如海，嶽凌兩人，相伴過了中庭。
來到庭院時，林如海內心還莫名緊張了些，等看到眼前並沒有擺放那麼多紅漆的木箱，不由得暗暗鬆了口氣。
“原來是我誤解了，他應當沒有這麼莽撞，總得找個合適的機會，與我將事情挑明瞭才對，哪有一上來就脅迫人的？”
“這當不是為人處世的樣子。”
林如海面上浮現出了些許微笑，回首與嶽凌道：“先來堂上坐一坐吧，既然來了，便在揚州歇息段日子，今夜我為你接風洗塵。”
滿揚州都知道嶽凌來到巡鹽御史衙門了，林如海也沒辦法趕人，若是安京侯沒下榻在林府，那才是更要叫外面的人嚼舌根了。
林如海讓自己的語氣盡可能的平和一些，是非對錯，還得等他見一見林黛玉再說。
“玉兒自幼聰慧，四歲可讀詩經，五歲便可吟詩，大小禮節更是被她孃親教養的極好，當不能做出太出格的事情來。”
“哪怕兩人關係再親近，也不該有坊間傳聞那般不堪。”
“她去到安京侯府的時候也才六歲七歲，嶽凌難道是個畜生不如的？再者說，玉兒一個女兒家，豈會沒有面皮？”
“玉兒該有自持，我真是自己嚇自己了。”
林如海撥出一口氣來，引嶽凌掀起氈簾，一同入堂。
可邁過門檻的腳，當即懸在了半空，久久都沒落下來。
見到裡面場景的林如海，心底只有一句話，“這還是林府嗎？”
眼看著裡面排成排的小丫鬟，各個衣著光鮮，顏色還不盡相同，如同在花圃中爭相鬥豔。
林家人丁稀薄，本就沒多少桌椅，此刻竟是連兀凳都搬出來，堂上竟還有人得站著說話。
這些小丫鬟都好似從地裡突然冒出來的一樣。
其中，林黛玉左右跟著兩位姨娘，似是拉著手話著家常。
林如海眼睛瞪大，恍然大悟，道：“原來方才車裡的，就是她們？那後面的馬車，也是她們的行李？”
見著嘈雜的小丫鬟們，嘰嘰喳喳個不停，嶽凌臉上也有些臊紅。
畢竟這裡不是安京侯府，林府門風甚嚴，平日裡並沒甚麼熱鬧，而且林如海本就喜靜，喜歡將公務帶回處置。
若是這般鬨鬧，自然也會擾亂了他的思緒。
確實，耳邊嗡嗡直響，讓林如海腦袋都有些發脹。
嶽凌訕訕笑道：“她們是我府上的丫鬟，還有薛家的寶姑娘，跟著我們一路同行。”
林如海眉頭微皺，內心腹誹不止，“好啊，好啊，你還真是不加遮掩。京中傳言你的癖好，我還當是汙衊，沒想到你府中還真有這麼多小丫頭，看著還沒玉兒年齡大。”
“再者說，你為求娶玉兒來訪，竟還帶著別人家的姑娘，是甚麼道理？在與我炫耀甚麼？”
林如海呼吸又不太暢通了，咳了聲，問道：“薛家的姑娘跟在你身邊在做甚麼？”
沒想到林如海竟會對薛寶釵這樣在意，許是他們之間沾親帶故，也都熟悉，嶽凌解釋道：“寶姑娘和林妹……玉兒相處宛若姊妹，兩人是一同南下揚州的。如今寶姑娘在蘇州豐字號打點生意，忙著邸報的差事。”
“邸報？蘇州的邸報？”
林如海內心一沉，他也看過蘇州的報，用一個詞來形容，那簡直是不堪入目。
沒想到這個報紙竟然是薛家發的，還是這個女子來主管，林如海有很充分的理由懷疑，這背後指使者必定是嶽凌。
誰家未出閣的閨女會整日發些淫穢之文？還要不要名聲了？
“這薛家的姑娘對嶽凌如此言聽計從，恐怕都已經著了他的道了。”
“還有這親如姊妹是甚麼意思？他難道想要隆祐帝賜婚一下賜下兩個？有玉兒一個還不足夠，竟然還要論起大小來了！”
林如海面上多出幾分慍怒，但多年的官場修養，還是能夠讓他的面色保持平靜，只是多嘴問了一句道：“她們誰大誰小？”
嶽凌愣了片刻，不知林如海沒來由的在問甚麼。
二人的年齡顯然易見啊，薛寶釵比林黛玉至少要大上三歲呢。
嶽凌應道：“寶姑娘要大。”
林如海袖袍中手不自覺的握成了拳，暗道：“欺人太甚，欺人太甚啊！”
“登門來訪也就罷了，你竟敢當面說要讓玉兒作小？真當我歸天了不成？”
林如海極有修養，便是出離憤怒，此刻也沒有過多的表示，還只是留給嶽凌一個背身，完全觀察不到他的臉色。
若是林如海能回頭瞧一瞧嶽凌，一定能看出嶽凌的一頭霧水和不知所謂。
再忍下一口氣，林如海道：“讓她們靜下些，先隨我來坐吧。”
嶽凌微微頷首，向秦可卿招招手。
秦可卿盈盈走過，先與林如海見了一禮之後，來到嶽凌身邊淺笑問道：“老爺，有甚麼事？”
嶽凌急著吩咐道：“讓她們去將下榻的屋子拾掇一下，別都在這堂上吵鬧，我與林大人有話要說。”
“好嘞。”
不一會兒，秦可卿便將所有丫鬟都帶走了。
只留了薛寶釵和雪雁在堂上。
薛寶釵作為薛家的嫡長女，也是十分客道的先與林如海見了禮，之後才離開堂，去找了秦可卿。
當分辨了薛寶釵的相貌，林如海暗暗嘆道：“這薛家的丫頭，也是生得個好模樣，倒與玉兒不分伯仲。可惜，就這樣的丫頭還對嶽凌這色魔死心塌地，不知是被怎樣蠱惑了。”
“這攏共二十多個丫頭，林府上舊院子都得拾掇出來，才夠她們住的，真是惱人。”
“嶽凌他怎麼如此淫靡的？府上女眷比皇宮裡的還多，難道是因為身份而自汙的？”
林如海想到了多種可能，再去看嶽凌的臉色，正是一臉得色且習以為常，便打算再觀察一陣再做結論。
他並不是個冒失的人，同樣嶽凌也不該是。
林如海闊步走來堂上，白姨娘，周姨娘，也攜著林黛玉起身。
當林如海正眼去看林黛玉的時候，淚水不禁溼潤了眼眶。
這是別離了八年的女兒，是他的親骨肉，林如海有太多心裡話想傾訴，也想向她道歉，補上這八年所缺失的父愛親情。
看到林黛玉臉色不錯，舟車勞頓之下也沒疲憊睏倦，林如海內心稍安。
“玉兒，爹爹真是好生想你。”
想要將林黛玉抱進懷裡，安撫一番，卻猛地發覺她竟然穿著和嶽凌相似的衣服，又讓林如海捱了一大口氣，語氣也隨之轉變了些。
“幾番送去書信，你怎麼不回呢？”
“林妹妹不回書信？”
嶽凌聞言一怔，不可思議的望向林黛玉，“這麼粗心的事，感覺不像是她做的才對。”
爹爹總是這樣，說一句好聽的，連帶著就得教訓一句，才進家門沒多久的林黛玉，便已有了熟悉的感覺。
只是不回書信，實在是她忘了，而且她也不想回。
那內容中，無非是催她回揚州的，她哪裡想回。
原本林黛玉十分動容，淚光開始打起了轉，但方才與姨娘們傾訴了一陣，這回又有爹爹質問自己，她只好動起了自己聰明的小腦袋，盡力找著藉口，淚水已經收回去了。
“每封信我可都有回的，或是遺失在路上了？滄州離揚州也不算近呢。雪雁，你說是不是？”
雪雁呆頭呆腦的站在一旁，手指點了點嘴唇：“是……是，有回吧，我也記不太清楚了。”
“這是雪雁？”
林如海皺了皺眉。
在他的記憶中，雪雁還是個靈巧些的丫頭，也是林黛玉自幼的玩伴，除了不愛學些，也沒別的缺點了。
可眼下這個呆頭鵝，只比林黛玉長了四歲，可這身姿也太過走樣了，不知還以為是哪房裡的奶孃。
此世是以纖細為美，發育過好的女子，尤其大戶人家，通常會裹胸以阻礙發育。
雪雁雖然不是大戶人家的小姐，那可也是林黛玉的貼身丫鬟，地位同樣不低，而且是主家的臉面。
這胸前似白麵口袋一樣，成何體統？
林如海皺了皺眉，不知如何開口，女眷的事，他一個老爺管起來真是不恰當。
“罷了，也不想些無關的事。回來不易，讓爹爹瞧一瞧，身子可還好些了。”
林黛玉喜笑顏開，美眸轉了轉，興奮道：“嶽大哥他很照顧我的，我現在都很少吃藥了，還可以練武！”
“啊？”
聽見林黛玉的稱呼，嶽凌身上打了個寒顫。
不知她為何這麼不小心，在林如海的面前還這樣喚他，他入門還喚林如海兄長呢，往後難道各論各的？
林如海噎了一大口氣，臉頰都憋紅了些。
白姨娘和周姨娘聽了兩人之間的稱呼，不由得會心一笑，又在旁追問道：“練武？難道你還和安京侯習武了？”
林黛玉點點頭，自信的看向嶽凌，又笑道：“當然，嶽大哥說，要有適宜的活動，才能保持身體康健。”
林如海一拂衣袖，怒氣衝衝的高坐靠椅，拍桌道：“成何體統？女兒家家就算不學琴棋書畫，經文古籍，也沒有練武的說法！”
嶽凌追著林如海的腳步，坐臨了桌案，苦笑道：“林大人誤會了，不是練武，做操而已，譬如五禽戲？就是修養身體的。”
林如海瞪了嶽凌一眼，輕抿了口茶水，任他脾氣再好，此刻也都有些扛不住了。
自打嶽凌入門以來，所有的表現沒有一項能讓林如海滿意的，處處都將他氣得不輕。
林如海甚至認為，這嶽凌是來找茬的。
林黛玉也自知理虧，吐了吐舌頭，上前扶著林如海的肩頭道：“總之，我的身子好多了，便是好事呀。”
白姨娘，周姨娘也都點頭附和。
林如海松了口氣，放下了茶盞，偏頭看看林黛玉，拍著她的手背，道：“爹爹並非是不想看你好，但你總不能將我林家的家風丟了。”
“嗐，此時就不說了，待之後爹爹與你細細分辨。”
還以為會是感人肺腑，父女相見的景象，可堂內的氣氛和這種環節簡直稱得上是迥異。
林黛玉便也恢復了臉色，心態也更放鬆了些。
當看到嶽凌抿了抿嘴唇，似是口渴的模樣，便如常轉到嶽凌身邊，為他斟起茶水來，“一路趕來嶽大哥渴了吧？喝點茶水潤潤喉。”
嶽凌扶著茶杯，心底愈發忐忑了，面上也尷尬萬分。
畢竟人家老爹就在面前呢，女兒親自為你斟水，總不太好。
林如海果然皺眉道：“你何時這般殷勤了？倒沒見你給爹爹斟水呢？”
林黛玉眨眼問道：“爹爹不是剛喝過？”
嶽凌真是一個頭兩個大，趕忙與林黛玉眨眼使著眼色，想要讓她別再和林如海拌嘴了，不然在揚州府停留的這段日子怎能安生？
林黛玉餘光瞥見了嶽凌的臉色，未能領悟他是甚麼含義，只是見著他捧著茶杯不喝，便揭爐蓋聞了聞茶香。
隨後，林黛玉蹙眉問道：“怎麼是舊茶，爹爹的新茶呢？”
林黛玉又從嶽凌手中奪過茶盞，“嶽大哥，你先別喝，這個苦，讓她們去換些新的來。”
嶽凌攥緊了茶盞，推著林黛玉的手道：“不必不必，喝這個就好……”
來到自家，反倒讓嶽大哥這般拘束，這可不是林黛玉想要見到的。
林黛玉反手去搶嶽凌手中的茶盞道：“不好喝就不要喝嘛，府裡不會沒有新茶。這都是爹爹的不是，明知我們要回來，還不備上招待人的物事。”
“甚麼？”
林如海瞪起眼來，“他就這樣，還是我的不是？”