東宮，
連日來未能得到太子的訊息，太子妃在宮中依舊是寢食難安。
京城是保下來了，可若是太子不曾歸來，那也是一樁影響大昌治國根基的大事。
殿上，太子妃愁眉不展，又與身邊人確認道：“夏公公，近來還沒有殿下的訊息？”
夏守忠也是嘆息，“上一封，還是太子於遼東與叛將決戰的戰報，如今也過去了許久，該有戰報傳回來了。”
太子妃搖了搖頭，“不對勁，不能繼續等下去了。應該建議陛下，趁著京城中兵威正盛，儘快發兵山海關支援殿下。否則，出了任何差錯，都來不及彌補了。”
夏守忠連連點頭，“太子妃殿下說的有理，奴婢這就去與戴總管告知。”
夏守忠剛抬起腳來，又聽太子妃道：“還有一事，傳嶽凌來，若是掛帥出征，非是他去，本宮是不能放下心的。”
夏守忠拱手再拜。
“是，奴婢遵命。”
過了一個時辰，本在家中陪著眾多小姑娘頑樂的嶽凌，聽得宮中召喚，又不得不披上官服，來到了東宮之中。
本是秦王府潛邸舊臣的他，又多次挽救了秦王的性命，與東宮的關係實在太過親近。
而秦王和秦王妃，早也把他當做子侄輩一般看待，自入宮之後竟暢通無阻，似是所有人都以為合適。
入東宮正殿，見上方太子妃，嶽凌行禮問好，“臣，見過太子妃。”
太子妃抬手虛扶，道：“你就不必多禮了。你立下了這不世功勳，朝廷還未來得及與你賞賜，我便又召喚你來做事，反倒是令我心中有愧了。”
“此時，你該在家中好好修養才對。”
嶽凌疑惑道：“太子妃殿下，難不成是遼東生了甚麼事不成？”
太子妃搖頭，“許久未曾有過訊息了，我只怕是真出了甚麼事。可我們也不能坐在京城裡等，總得先做好準備。”
嶽凌吐出口氣來，總算是沒聽到令他害怕的訊息。
如今元慶帝病重，一旦太子再出事，這個國家還怎麼執行下去。
他想過的是太平日子，可不想帶著林妹妹顛沛流離。
“太子妃殿下放心，殿下南征北討從無敗績，怎可能在遼東折戟沉沙。若需領兵出征，臣自然沒有推辭的道理。”
太子妃欣慰的望向嶽凌，頷首道：“我從未猜疑過你的心意，想必殿下也是如此。”
適時，夏守忠從外飛奔歸來，對太子妃納頭便拜，又看見身邊還有嶽凌，一時猶豫，沒說出甚麼話來。
太子妃登時起身，急道：“到底出了甚麼事了，還不速速說來，嶽凌他能算作外臣不成？”
夏守忠頷首道：“不是殿下有事，是陛下有事了。今日辰時便昏迷不醒，幾個太醫輪流醫治，只能吊著一口氣。太醫們說，怕是大限將至了。”
太子妃又重重坐回了椅子，面上有些恍惚。
“所以戴總管說，興兵之事，暫且還是由太子妃來決定吧。”
太子妃點了點頭。
一旦老皇帝死去，太子不在京城，那勢必要引發大亂。
此刻重要的不是遼東，而是太子必須要趕在老皇帝嚥氣之前，回到京城主持一切大事。
再看向嶽凌，太子妃懇請言道：“嶽凌，此事便交給你了。”
嶽凌頷首，“臣整兵五日，興五萬大軍先往山海關，徵發民夫十萬運送糧草。臣再率五千騎兵先去邊關打探情況。”
太子妃連連點頭，“好，便就如此行事。殿下還沒來得及給你賞賜，你若是有甚麼心願，本宮能完成的，你大可說來。”
宮中之物，嶽凌倒還真有需要。
前不久才解決了紫鵑身份的問題，許諾另外一個小姑娘瑞珠的事，此刻也有條件完成了。
而且只是一點小事，實在恰到好處，又不會令太子妃以為自己恃寵而驕。
嶽凌將心願說出，很快便得到了滿足，便就出了宮去。
只剩太子妃和夏守忠依舊呆在宮中，待嶽凌走後，兩人難得都笑了出來。
夏守忠道：“不知嶽大都督是精明還是愚笨，能令殿下開口，便只要了一盒玉容散，還直言不諱的說，要回府給丫鬟用。”
太子妃捂嘴笑著搖頭，“嶽凌他啊，真是甚麼都不隱瞞，行事堂堂正正。不過就是有些花心了，或許在他不留意的時候，就已經奪取姑娘的芳心了。也難怪林如海的姑娘會醉心於他，不過，當下本宮反倒是為林姑娘有些擔憂了。”
起身，太子妃又道：“不行，本宮得去修書一封，為林姑娘提個醒。這男人啊，有權勢就會變壞，殿下也是一般，才入主東宮，就先遣來兩個高麗婢來試探本宮。”
太子妃盯了夏守忠一眼，冷聲道：“夏公公，你說是不是啊？”
夏守忠慌忙行禮，“回殿下的話，男人的事奴婢也不通啊……”
……
好說歹說，許諾姑娘們會盡快歸來，還會為她們準備伴手禮，這才止住了她們的哭聲。
安頓了不捨的姑娘們，嶽凌再一次掛帥出征，離開了京城。
才沒過幾天的消停日子，又再披堅執銳。跨上了戰馬，嶽凌倒也看得開了。
此次出征與之前不同，他在軍中威望正盛，實在是一呼百應。
當京城中傳開他要揮師北伐的時候，毛遂自薦的將軍是將他的營房都堵的水洩不通。
最終還是嶽凌從中挑選了四萬步兵精銳令忠順親王壓陣，兼管糧草輜重，徐輝率五千炮車混合營，自己率五千騎兵，以神武將軍馮唐為副將，先一步趕往山海關。
趕了半天的路，過了通州地界，馮唐追來嶽凌身邊問道：“大都督，我們這一日在何處歇息？”
嶽凌應道：“天黑之前能趕到豐潤便在城外紮營，若是趕不到就在玉田。”
馮唐頷首，道：“好。”
片刻之後，馮唐又問道：“大都督，你以為殿下會有事嗎？”
嶽凌本來就覺得是太子妃關心則亂了。
如果真的是與叛軍並女真在遼東決戰，攻城之戰連續打這個幾月是常有的事，而雙方劫糧道，劫信使，殺探子，送假戰報，都是慣用的伎倆，只要不確定秦王兵敗，多半就沒事。
而且嶽凌是真的不認為秦王會打不過女真人，如今建州女真都還沒起勢的，遼東一片廣袤的黑土地，更是被貪心不足的都督經營的羸弱不堪，哪有幾分戰力。
也就臨時反水的高麗，算得上些許意外罷了。
只是如今京城中元慶帝支撐不住了，太子必須馬上歸來登基，主持大局。
搖了搖頭，嶽凌道：“殿下怎會輸給那種蠻夷。”
與此同時，
從山海關南下的一路騎兵，正飛馳在官道之上。
大戰過後的秦王，不敢有稍許怠慢，立即令騎兵南下回京。剩餘的步兵，也開始趕往山海關休整，只待軍令。
接連近半月主持攻城的秦王，此刻在馬背上是被顛的七葷八素，腦中如同一團漿糊，身子早有些吃不消了。
劉、楊兩位秦王府的千戶，也在遼東大戰中活了下來，繼續統領著黑甲兵，在秦王身邊護衛。
見二人趕來，秦王又問道：“京城被破確定是真訊息了嗎？嶽凌他沒守住嗎？”
劉千戶道：“如今還不能確定是不是女真人傳來的假訊息，故意來擾亂軍心。京城裡的戰報如今還沒收到，放回去的信使，比我們也快不了太多，可能此時還在返回的路上。”
秦王咬了咬牙道：“不行，還得再快些。即便京城被破，嶽凌也會帶兵轉為巷戰，北蠻人的騎兵在巷戰中發揮不了優勢，嶽凌善用火器，不會讓北蠻人順利掌控京城的，定然還能拖個數月。”
劉千戶忙諫言道：“殿下，您的身子早在大戰時就支撐不住了，在戰場上暈倒了幾次，實在將我們都嚇得不輕。如今只要您身子康健，便是京城有失，我們也有奪回來的信心。”
秦王緊了緊眉頭，道：“是孤食言了，三個月變成了六個月，但便是六個月，嶽凌也不會讓城破的。”
“傳軍令，再快些，不要怕損傷戰馬！通州自能補充馬匹！”
適時，有一名士兵上前慌張稟報，“殿下，前方有一夥精銳騎兵，足有數千人之數，正在向我們迎面趕來！”
秦王一怔，腦中一陣恍惚，粗喘幾口氣後，壓下了心緒道：“可看清是甚麼人了？”
士兵搖頭，“敵方行軍極快，而且紀律嚴明，隊伍外有哨兵，我等不敢靠近。”
秦王眉間緊皺，下令道：“令全軍駐馬，分兩千騎兵於官道兩旁樹林中設伏！黑甲軍在路中間阻敵！”
“是！”
秦王思緒離亂，在陣前遙望著官道盡頭，手中不由得捏緊了槍桿。
“北蠻，今日孤先殺你們個片甲不留！”
然而，等到地平線上躍出一隊騎兵，眼見著越來越近時。
秦王驀然發現，迎風飄揚的大纛上打得一個“嶽”字，登時心喜若狂。
“孤就說，嶽凌他定然不會負我！”
秦王躍馬於前，又揮舞了幾下馬鞭，在離近時下馬以待。
嶽凌也在早就探查到了秦王的蹤跡，同樣下馬上前，與秦王道：“殿下，臣幸不辱命！”
嶽凌軍情還沒稟報完，就被秦王一把拉了起來，而後便是男人之間的熊抱，胸甲發出了金鐵交擊的撞擊聲……
十八！