骨羊海賊團覆滅這個訊息透過旗語，以驚人的速度向四面八方擴散。
當厄運號駛入龜島附近海域時，跟在厄運號後面的船隻已經超過了五十艘。
它們密密麻麻地分佈在厄運號後方的海面上，桅杆林立，風帆鼓滿，遠遠看去像一支正在行進的艦隊。
龜島的輪廓出現在海平線上。
那座巨大的龜殼在陽光下泛著暗青色的光澤，上面密密麻麻的建築清晰可見，碼頭上停泊著數百艘大小船隻，桅杆像一片沒有葉子的森林。
龜島上的海盜們早就發現了這支船隊。
瞭望手最先看到海面上的異樣，他爬上了島上最高的那座瞭望塔，舉起望遠鏡。
鏡頭裡，一頭龐大得驚人的巨獸正朝龜島方向游來。
巨獸身後拖著一艘黑色的帆船，船速快得不可思議。
而在那艘黑色帆船後方，密密麻麻跟著數十艘大小船隻，桅杆林立，風帆鼓滿，浩浩蕩蕩。
瞭望手的嘴巴張開，半天合不攏。他在龜島上幹了十幾年，見過各種大場面，但從沒見過這種陣仗。
他調整焦距，試圖看清那艘黑色帆船的身份。
船頭那根桅杆上掛著一面旗幟，黑色的旗面，白色的圖案。
他眯起眼睛，努力辨認。
然後他看清了。
那是一隻骷髏羊頭，兩隻向下彎曲的羊角。
瞭望手的手猛地一抖，望遠鏡差點從手裡滑落。
他死死抓住望遠鏡，再次確認。
沒錯，那就是骨羊海盜團的旗幟。
他放下望遠鏡，轉身衝下瞭望塔。腳踩在木梯上發出咚咚的巨響，好幾次差點踩空，但他根本顧不上。
他衝進碼頭，衝進街道，一邊跑一邊喊。
“骨羊的旗幟！骨羊的旗幟被人掛在一艘船上！正朝這邊來了！”
碼頭上那些正在搬運貨物的海盜們聽到這聲喊叫，動作齊齊一頓。
有人放下手裡的木箱，有人抬起頭，有人從船艙裡鑽出來，臉上滿是困惑。
一個海盜正在往船上搬朗姆酒，聽到這聲喊叫，手裡的酒桶直接掉在地上，砸得木板碎屑四濺，酒液流了一地，他也顧不上。
“你說甚麼？骨羊的旗幟？”
“你沒看錯？真的是骨羊的旗幟？”
“不可能，骨羊誰能動他？”
瞭望手已經跑得上氣不接下氣，他彎著腰，雙手撐著膝蓋，大口喘氣。
“沒看錯，真的是骨羊的旗幟。一艘黑色的帆船，船頭掛著骨羊的旗，後面還跟著幾十艘船，正朝這邊來。”
碼頭上安靜了大概三秒，然後所有人都動了。
有人衝向碼頭邊緣，踮起腳尖朝海面張望。
有人跑回自己的船上，把還在睡覺的同伴從船艙裡拽出來。
有人衝進酒館，把裡面喝得爛醉的傢伙拖出來。
還有人直接爬上桅杆，用肉眼朝遠處眺望。
不到十分鐘，整個碼頭就亂成了一鍋粥。
那些還在酒館裡喝酒吹牛的海盜們聽到訊息，酒杯往桌上一摔就往外衝。
那些在巷子裡找樂子的傢伙，褲子都沒提好就跑了出來。
那些在船艙裡睡覺的水手，被同伴連拖帶拽地拉到甲板上。
所有人都在問同一個問題——骨羊的旗幟真的被人奪了？
答案很快就出現在他們眼前。
海面上，一頭龐大得驚人的巨獸正朝龜島游來。
巨獸身後拖著一艘黑色的帆船，船身線條流暢，桅杆上掛著黑色的風帆，在海風中獵獵作響。
船頭那根最顯眼的桅杆上，掛著一面黑色的旗幟。
旗幟在海風中展開，上面的圖案清晰可見——一隻白色的骷髏羊頭，兩隻向下彎曲的羊角。
有人揉了揉眼睛，有人掐了掐自己的大腿，還有人用力甩了自己一巴掌，想確認自己是不是在做夢。
但旗幟還在，船還在，這不是夢。
一個年輕的海盜最先反應過來，他轉身就跑，跑得比任何時候都快。
他穿過碼頭，穿過堆滿貨物的街道，穿過那些還在發楞的人群，朝島中央那棟淺紅色的小樓衝去。
其他人也反應過來了，有人跑向自己的船，有人跑向藏身的地方，有人直接朝遠離碼頭的方向跑去。
不是他們膽小，是骨羊的名聲太響，太瘋，太讓人害怕。
能把骨羊幹掉的人，殺他們就跟捏死螞蟻一樣簡單。
那個年輕海盜衝進小樓的時候，黑海女帝阿加蒂正在二樓的臥室裡睡覺。
她昨晚處理事務到很晚，直到天快亮才躺下。
此刻她側躺在寬大的床上，金色的長髮散落在枕頭上，身上蓋著一條薄毯，呼吸均勻，睡得正沉。
臥室裡拉著厚重的窗簾，光線昏暗，只有床頭一盞小燈還亮著，昏黃的光芒照在她精緻的側臉上。
門被撞開的聲音在寂靜中格外刺耳。
那個年輕海盜連滾帶爬地衝進來，腳在門檻上絆了一下，整個人摔在地上，但他顧不上疼，手腳並用地爬起來，跪在地上，聲音都在發抖。
“船長！船長！出大事了！”
阿加蒂的眼睛睜開了一條縫。那雙深褐色的瞳孔裡沒有剛睡醒的迷糊，只有冰冷。
她沒有起身，只是側過頭，看向那個跪在地上的手下。
年輕海盜感覺到那目光裡的寒意，後背瞬間被冷汗浸透。
他知道黑海女帝的規矩，知道她有起床氣，知道打擾她睡覺的人從來沒有甚麼好下場。
但他顧不上這些了，因為他帶來的訊息比自己的命重要得多。
“大人，骨羊的旗幟被人掛在船頭，正朝龜島來了。那艘船後面還跟著幾十艘船，浩浩蕩蕩，馬上就要到碼頭了。”
阿加蒂猛地從床上坐起來。
她赤著腳站在冰涼的石板地上，金色的長髮散落在肩頭，身上只穿著一件薄薄的絲質睡裙，但那股壓迫感讓跪在地上的海盜連頭都不敢抬。
阿加蒂盯著他看了兩秒，那雙深褐色的眼睛裡閃過一絲難以置信。
“你說甚麼？”
“骨羊的旗幟，被人掛在船頭，正朝龜島來。”
年輕海盜的聲音在發抖，但他努力讓自己的每一個字都清晰。
“是一艘黑色的帆船，船頭掛著骨羊的旗幟，後面還跟著幾十艘船。瞭望手確認過了，沒有看錯。”
阿加蒂沉默了，她站在那裡，一動不動，臉上的表情從難以置信變成凝重，從凝重變成一種說不清的東西。
她的手垂在身側，手指微微蜷曲，指節因為用力而泛白。
她抬手一揮，床頭的銅鈴被她指尖彈出的氣勁擊中，發出一聲清脆的響聲。
幾秒後，門外傳來急促的腳步聲，一個穿著深色長袍的老婦人推門進來。
那是她的貼身侍女，跟了她幾十年。
“更衣。”阿加蒂的聲音平靜，但語氣裡有一種不容置疑的緊迫。
老婦人沒有說話，快步走到衣櫃前，從裡面取出一套深色的長袍。
阿加蒂接過長袍，動作利落地套在身上，手指飛快地繫著腰帶。
她的長髮來不及梳理，只是隨手攏到肩後，用一根髮帶扎住。
她赤腳走到窗邊，一把拉開厚重的窗簾。
陽光猛地湧進來，刺得她微微眯起眼睛。
她站在窗前，朝海面望去。
碼頭上的喧譁聲隔著幾條街都能聽到，那些海盜們的喊叫聲，船隻碰撞的聲音，混雜在一起，形成一片嘈雜的嗡嗡聲。
更遠處，海面上有一個巨大的輪廓正在靠近。
阿加蒂的瞳孔微微收縮。 她看清了那面旗幟，看清了那隻白色的骷髏羊頭，看清了那兩隻向下彎曲的羊角。
身後，那個年輕海盜還跪在地上，大氣都不敢出。
老婦人站在一旁，雙手交迭放在身前，低著頭，安靜地等待。
阿加蒂轉過身，走回床邊坐下。
她抬起手，指尖輕輕敲著床沿，發出有節奏的篤篤聲。
“下去吧。”她的聲音很輕。
年輕海盜愣了一下，抬起頭，看到黑海女帝那張精緻的臉上沒有任何表情。
他不敢多問，爬起來，低著頭退了出去，門在他身後輕輕關上。
房間裡只剩下阿加蒂和那個老婦人。
阿加蒂坐在床邊，手指繼續敲著床沿，目光落在窗外那片被陽光照得金燦燦的海面上。
她想起昨天在那棟小樓裡見到那幾個人時的場景。
她當時覺得這幾個人是過江龍，是能幫她對付骨羊和紅鬍子的好棋子。
她給了他們骨羊的航線圖，給了他們骨島的位置，還答應成本價供應海獸肉。
她以為一切都在自己的算計之中，以為這幾個人就算能幹掉骨羊，也至少要付出不小的代價。
到時候她就可以坐收漁翁之利，成為這片大海上唯一的傳說海盜團團長。
但現在呢？
僅僅過了一天。
一天。
骨羊的旗幟就掛在那艘黑色帆船的船頭，被那頭巨獸拖著，大搖大擺地朝她的龜島駛來。
後面還跟著幾十艘船，浩浩蕩蕩，像一支凱旋的艦隊。
這哪裡是過江龍，這分明是天神下凡。
骨羊那個瘋子，她太瞭解了。
那傢伙雖然瘋，但實力是實打實的。
她和他打過交道，知道他的底細。
他那打不死的詛咒之軀外加不要命的打法，讓這片大海上沒有人願意招惹他。
紅鬍子不願意，她更不願意。
她甚至想過，如果一定要和骨羊正面開戰，她需要準備多久，需要付出多大的代價。
答案是她不敢想。
但現在有人做到了，而且只用了一天。
阿加蒂的手指停止了敲擊，她抬起頭，看向那個老婦人。“圖爾特呢？”
老婦人微微欠身。
“在碼頭。”
“讓他來見我。”
老婦人轉身走出房間。
片刻後，腳步聲在樓梯上響起，圖爾特推門進來。
他依然穿著那件深灰色的粗布長袍，獨臂垂在身側，臉上沒有甚麼表情，但那雙渾濁的眼睛裡有一絲凝重。
“看到了？”阿加蒂問。
圖爾特點了點頭。“看到了，骨羊的旗幟就掛在船頭，他們沒有任何遮掩，就這麼大搖大擺地開過來。”
阿加蒂沉默了幾秒。
“他們有沒有受傷？”
圖爾特搖了搖頭。
“看不出來，那艘船完好無損，甲板上乾乾淨淨，沒有血跡，沒有破損。”
“骨羊的船隊呢？”
“沒看到。只有那艘厄運號和那頭巨獸。骨羊的船一艘都沒出現。”
房間裡陷入了沉默。
阿加蒂靠在床頭上，目光落在天花板上。
她的臉上沒有甚麼表情，但心裡已經翻湧起驚濤駭浪。
骨羊的船隊一艘都沒出現。
這意味著甚麼？意味著骨羊海盜團不是被打敗了，是被徹底覆滅了。
那群跟著厄運號後面的船隻，恐怕不只是來看熱鬧的。
他們是來確認的，確認骨羊是不是真的完了。
一旦確認，他們就會像聞到血腥味的鯊魚一樣撲上去，瓜分骨羊留下的地盤、航線和生意。
這片大海上沒有同情，沒有憐憫，只有赤裸裸的利益。
而這一切的始作俑者，現在正大搖大擺地朝她的龜島開來。
阿加蒂忽然感覺身體有些發冷。
她下意識地拉過薄毯，蓋在自己腿上，但那冷意不是從外面來的，是從心裡湧上來的。
她想起自己昨天在那棟小樓裡的表現，她以為自己藏得很好，以為自己笑得夠真誠，以為自己給出的條件夠誘人。
但現在回想起來，她那點小心思在那些人眼裡，恐怕就跟小孩子過家家一樣可笑。
骨羊連她自己都沒有把握幹掉，結果人家出去一趟，連旗幟都給帶回來了。
這要真的想弄她，豈不就是分分鐘的事情。
阿加蒂閉上眼睛，深吸了一口氣。
她在海上混了這麼多年，從一個無名小卒爬到今天這個位置，靠的不是運氣，是腦子。她知道甚麼時候該進，甚麼時候該退，甚麼時候該低頭。
圖爾特站在門口，看著阿加蒂那張蒼白的臉，沉默了片刻。
“大人，要不要準備一下？”
阿加蒂睜開眼睛。
“準備甚麼？”
圖爾特沒有說話，但他的意思很明顯——準備迎戰，或者準備逃跑。
阿加蒂看了他一眼，然後輕輕笑了一聲。
“準備迎接。”阿加蒂站起身，走到梳妝檯前坐下。
她拿起梳子，開始梳理自己散亂的長髮，動作不緊不慢，姿態從容。
“人家不是來打架的。要是想動手，就不會這麼大搖大擺地過來了。”
她從鏡子裡看向圖爾特。
“去碼頭，把最好的泊位空出來。準備最好的酒菜，把島上那些亂七八糟的傢伙都清走，別讓他們礙眼。然後你親自去碼頭接人，客氣點，別像昨天那樣。”
圖爾特點了點頭，轉身離開。
阿加蒂繼續梳頭，一下一下，慢條斯理。
鏡子裡的女人看起來三十出頭，五官精緻，面板白皙，但那雙深褐色的眼睛裡有一種與年齡不符的老練。
她看著鏡子裡的自己，忽然想起很多年前的事。
那時候她還是泯光神教的一個小信徒，跟在那些神官後面，戰戰兢兢，如履薄冰。
她見過夢魘之神，見過骨羊，見過紅鬍子，見過這片大海上所有的狠角色。
她以為自己永遠只是一個小角色，永遠只能在別人的陰影下苟活。
但她活下來了。
不僅活下來了，還成了黑海女帝，成了三大傳說海盜團團長之一。
她靠的不是實力，是腦子，是審時度勢的本事，是知道甚麼時候該低頭，甚麼時候該抬頭。
現在，又到了該低頭的時候了。(本章完)