白脂燭的光芒在木屋內持續擴散，金色的光暈如同潮水般漫過每一寸木板，驅散了角落裡堆積了不知多少年的陰冷。
那些原本在燭火中哀嚎著化作白灰的陰影，只是這光芒的第一個犧牲品。
聖女·特蕾西的尖利嚎叫聲戛然而止。
她的身體僵在牆上，那雙海膽形狀的瞳孔劇烈收縮，像是在與某種力量對抗。
金色的燭光落在她臉上，那些因瘋狂而崩裂開的面板紋路，此刻正以肉眼可見的速度癒合。
裂痕的邊緣向內收攏，粗糙的面板重新變得光滑，那些從裂縫中隱約可見的暗紅色肌理逐漸被新生的白皙覆蓋。
她的頭髮也在變化。
黑紅色如同退潮般從髮梢向上褪去，露出底下的金色。
當最後一縷黑紅從發頂消失時，那滿頭金髮展現出與之前完全不同的質感——不再是單純的光澤，而是某種溫潤的、如同被時光浸染過的柔和。
噗通。
特蕾西從牆上跌落。
她摔在夯實的泥土地上，發出一聲沉悶的撞擊，整個人蜷縮成一團，身體劇烈地顫抖著。
林逸站在原地，手中的白脂燭依舊安靜地燃燒。
蘇曉站在他身側，目光掃過特蕾西身上那些依然連著木牆的鎖鏈，又掃過木桌上那三樣物品，最後落在林逸側臉上。
布布汪縮在林逸腿邊，毛茸茸的腦袋探出來，好奇地打量著那個剛才還像壁虎一樣攀在牆上、現在卻抖成篩糠的女人。
巴哈落在蘇曉肩頭，歪著頭，黑豆般的眼睛眨也不眨地盯著特蕾西。
蜷縮的身影慢慢停止了顫抖。
她抬起頭。
那雙眼睛不再是之前那種令人不安的海膽形瞳孔，而是恢復了正常的翠綠色。
她的目光越過林逸手中的蠟燭，落在他身上那件黑色的牧師袍上。
這件袍子由於林逸的喜好並沒有沒有任何多餘的裝飾，但在這個被囚禁了不知多少年的聖女眼中，它代表的含義完全不同。
特蕾西的眼睛猛地睜大。
淚水從她眼眶中湧出，順著剛剛癒合的臉頰滑落，在地面的塵土上砸出細小的溼痕。
“您是……”她的聲音沙啞乾澀，像是很多年沒有開口說過話，“您是……神派來的嗎？”
她跪在那裡，雙手撐在地上，額頭幾乎觸到泥土。
整個身體都在顫抖，但那顫抖已經不再是恐懼，而是某種壓抑了太久時的激動。
林逸的目光越過特蕾西顫抖的肩膀，落在她身後那面木牆上。
那裡有字跡。
密密麻麻的字跡，從牆壁底部一直延伸到天花板，覆蓋了整面木牆。
有些字跡工整清晰，有些則潦草得幾乎無法辨認，還有些被深深的抓痕覆蓋，像是有人在極度痛苦中用手在木板上刻下的。
那些字跡不是用筆寫上去的，而是用指甲、用牙齒、用一切能留下痕跡的東西，一點一點刻上去的。
林逸走近幾步，燭光照亮了那些刻痕。
最上方的一排字跡相對工整，是用某種銳器刻下的，筆劃清晰：
“我名特蕾西，聖光帝國最後一任聖女。帝國滅亡前七日，教廷術士將我改造為戰爭兵器。他們割裂我的靈魂，將我的一半變成只知殺戮的怪物。他們說這是為了保衛最後的信徒，是為了讓聖光的榮光延續下去。”
字跡到這裡停頓了一下，下一行的筆畫開始變得顫抖：
“但我失控了。我殺了他們，我殺了所有人，當我清醒過來時，整個帝都已經沒有一個活人。我走過每一條街道，看到每一張熟悉的臉——他們都是我殺的。”
再往下，字跡變得更加密集，也更加混亂：
“我記不清是怎麼殺的，但我醒來時嘴裡有血，指甲縫裡有他們的衣服碎片。他們在我的靈魂裡哭，每天都在哭，求我醒過來，求我不要再變成那個怪物。”
林逸的目光繼續向下移動。
接下來的刻痕開始變得雜亂無章，有些只是重複的詞語：“救我”“殺了我”“對不起”“我不想”——這些詞被刻了無數遍，層層迭迭，幾乎把木板刻穿。
但在這些混亂的刻痕中間，偶爾會出現幾行相對清晰的記錄：
“一個女孩推開了這扇門。”
這一行的刻痕特別深，深到幾乎穿透了木板。
林逸的目光停在那裡。
“她大概十五六歲，穿著很普通的粗布衣服，頭髮亂糟糟的，臉上還有泥巴。她推開門看到我的時候，第一反應不是尖叫，不是逃跑，而是歪著頭問我：‘你餓不餓？我這裡有乾糧。’”
“我告訴她我很危險，會殺了她。她聽了之後想了很久，然後說：‘那你殺我之前，能不能先陪我說說話？我已經很久沒和人說話了。’”
“我不知道該怎麼辦。她就那麼在門口坐下，開始講她的故事。她說她是一個冒險者，從小在山裡長大，沒見過甚麼世面，這次出來是想找到傳說中的‘永生泉’，治好她師父的病。她說她師父是撿到她的人，對她很好，她一定要救他。”
“她講了一整夜。我就聽了一整夜。天亮的時候，她說要走了，但明天還會來。我說你不要來，會死的。她回頭看著我，眼睛亮晶晶的，說：‘我覺得你不會殺我。你眼睛裡的東西，和我師父很像。’”
“她真的每天都來。帶乾糧，帶水，偶爾還帶一些山裡的野果。她給我講外面的世界，講她遇到的奇怪的人，講她做過的蠢事。我不知道為甚麼，但我在她身邊的時候，那種想要殺人的衝動就會變弱。我甚至能清醒地和她說話。”
“那天晚上，我做了一個夢。夢見自己變成了正常人，夢見和她一起離開這裡，去看她說的那些奇怪的人和事。醒來的時候，我感覺嘴裡有股鐵鏽味。”
“地上有一片染血的布料。斷口處的咬痕清晰可見。”
“是她的衣服。”
他繼續往下看，但後面的刻痕已經完全混亂了。只有幾個詞偶爾能辨認出來：
“對不起對不起對不起對不起……”
“我殺了她我殺了她我殺了她……”
“她回來過嗎她回來過嗎她回來過嗎……”
“她沒回來。永遠不會回來了。”
刻痕在這裡戛然而止。後面是大片大片的空白，只有最底部有一行極其細小的字，小到幾乎看不清：
“如果有人能看到這些字，求你別靠近我。求你讓我一個人待著。求你……不要讓我再殺人了。”
林逸看完最後一個字，收回目光低頭看向跪在地上的特蕾西。
她還跪在那裡，額頭觸著泥土，整個身體都在輕微顫抖。
林逸邁步走向她。
布布汪想跟上去，被蘇曉輕輕按住腦袋。
蘇曉站在原地，目光鎖定著特蕾西身上那些沒入木牆的鎖鏈，手指搭在斬龍閃刀柄上。
林逸走到特蕾西面前停下。
燭光在他手中跳動，金色的光芒籠罩著兩個人。
特蕾西的身體顫抖得更厲害了。
她已經很久很久沒有感受過這種溫暖。
不是燭火的溫度，而是那種發自內心的安寧。
她抬起頭，淚流滿面的臉上滿是渴望和恐懼交織的複雜神情。
“我……”她的嘴唇哆嗦著，聲音破碎得幾乎連不成句，“我殺了她……我殺了唯一願意陪我的人……我不配……我不配被拯救……”
林逸看著她。
半晌，他開口。
“我不是神派來的。”
特蕾西的身體猛地一僵。
“但我見過很多和你一樣的人。”林逸繼續說，“被改造成怪物，被當成武器，被所有人拋棄。最後要麼徹底瘋狂，要麼在瘋狂中殺死所有在乎自己的人。”
他頓了頓。
“你是第一種。”
特蕾西的眼淚流得更兇了。
“你剛才問我是誰派來的。”林逸說，“我自己來的。”
他晃了晃手中的白脂燭。
“這東西能讓你暫時清醒。至於能清醒多久，我不知道。”
特蕾西愣愣地看著他，淚水模糊了她的視線。
“我……”她張了張嘴，“我該怎麼……”
“告訴我你的罪孽。”林逸打斷她。
特蕾西的身體劇烈顫抖了一下。
“你牆上刻的那些，我看到了。”林逸說，“但那是你清醒時寫的。我要聽你自己說。你在瘋狂中做過甚麼，你自己記得多少，全部說出來。”
特蕾西低下頭。
沉默持續了很長時間。
然後，她開口了。
她的聲音很輕，輕到幾乎聽不見，但在木屋的寂靜中，每一個字都清晰可辨。
“那些術士改造我的時候，把我的靈魂割開了。不是切成兩半，不是分成幾份——他們把上半部分靈魂從中間劈開，讓下面還連在一起。左邊保持理智，右邊專門戰鬥。”
她抬起頭，那雙翠綠色的眼睛裡滿是空洞。
“這樣他們就能操控我。用某種法術，讓我右邊的靈魂按照他們的意志行動，左邊的只能看著，甚麼都做不了。”
“他們在我父母和弟弟面前做這些事。”
她的聲音開始顫抖。
“我被綁在臺子上，意識清醒，能感覺到每一刀切進我的靈魂，能聽到自己的慘叫，能——” 她停頓了一下，深吸一口氣。
“能透過玻璃窗，看到我父母和弟弟被活活燒死。”
“他們說這是必要的犧牲。說為了聖光的延續，這點代價不算甚麼。說我是聖女，應該為信徒奉獻一切。”
“然後我就瘋了。”
她的嘴角扯出一個扭曲的笑容。
“改造完成之後，他們解開束縛，把我放出來，想看他們的戰爭兵器有多強大。我第一個殺的就是那個戴著烏鴉面具、親手燒死我父母的術士。我把他的頭擰下來，當著那些教廷高層的面，一口一口吃掉。”
“然後是第二個。第三個。第四個。”
“等我清醒過來的時候，整個帝都都沒有活人了。”
特蕾西繼續說下去，聲音越來越輕，像是陷入了某種遙遠的回憶。
“我記不清那些人的臉。但我知道他們存在過。因為我每殺一個人，他們的靈魂就會纏在我右邊的靈魂上。這麼多年了，那些靈魂早就被我同化，變成了我的一部分。我不知道這算不算贖罪——帶著他們一起活下去，替他們看這個世界。”
“然後我被困在這裡。”
“剛開始的時候我還清醒，所以在牆上刻那些字，想警告後來的人。但每次瘋狂發作之後，我都會忘記自己寫過甚麼，第二天醒來看到牆上的新刻痕，才知道我又失控過。”
“直到她來。”
特蕾西雙手捂住臉，肩膀劇烈地顫抖。
“她被我吃了。被我這個怪物，在我以為自己在做夢的時候，一口一口吃掉了。”
“她再也沒回來。”
木屋內陷入死一般的寂靜。
只有白脂燭燃燒時偶爾發出的輕微噼啪聲。
林逸看著跪在地上泣不成聲的特蕾西，目光平靜。
“所以你一直在等。”他說。
特蕾西抬起頭，淚流滿面的臉上滿是茫然。
“等她回來。”林逸繼續說，“哪怕知道她不可能回來，還是在等。”
她沒有反駁。因為他說得對。她就是在等。等一個永遠不會回來的人，等一個永遠不可能兌現的約定。這三千年來，她每天醒來第一件事就是看向門口，期待那扇門會被推開，那個穿著粗布衣服、臉上帶著泥巴的女孩會再次出現，歪著頭問她餓不餓。
但她心裡清楚，那扇門再也不會被推開了。
林逸看著她，忽然開口：“想不想恢復正常？”
特蕾西的瞳孔猛地收縮。
她抬起頭，那雙翠綠色的眼睛裡爆發出一種極其特殊的光亮。
那是溺水之人看到浮木時的光芒。
特蕾西的嘴唇動了動，卻發不出任何聲音。
她張開嘴，想問他是不是在開玩笑，想問他是不是真的能做到，但那些話全部卡在喉嚨裡，一個字都吐不出來。
她不敢問。
她怕這是一場夢。
她怕自己一旦開口問，這個夢就會醒，她會再次回到那個冰冷的木屋裡。
所以她只是跪在那裡，仰著頭，用那雙含著淚水的眼睛看著林逸，嘴唇微微張合，像是一條離了水的魚。
林逸沒有跟她繼續耗下去的意思。
聖女的戰鬥力，從牆上那些刻痕描述中就能窺見一二。
滅世級的怪物，屠殺半個世界的生靈，這種戰力放在任何地方都是一張王牌。
但前提是——她得是可控的。
林逸收回目光，重新看向特蕾西。
“你現在的狀態，我不可能帶你出去。我需要一個能正常行動的人，不是隨時可能發狂的定時炸彈。”
特蕾西的身體又顫抖了一下，但她沒有說話，只是用力點了點頭。
她明白。
她太明白了。
那個女孩，那個穿著粗布衣服的女孩，就是被她炸得最碎的那一次。
“所以，得先把你治好。”
話音剛落，一旁的蘇曉看向他。
那目光很直接，意思也很明確：這傢伙還有救？
蘇曉見過太多被改造過的人，也見過太多在瘋狂中掙扎的靈魂。
靈魂被割裂成這種樣子，還能保持意識清醒，已經是一個奇蹟。
想讓她恢復正常？那幾乎是不可能的事。
林逸對上蘇曉的目光，擺了擺手。
“小意思。”
蘇曉的眼角微微跳動了一下。
他沒有再說話，只是收回目光，靠回門框邊。
既然林逸說沒問題，那就沒問題，這是他和林逸搭檔以來形成的默契。
特蕾西愣愣地看著林逸，那雙翠綠色的眼睛裡滿是不可置信。
小意思？
她聽錯了嗎？
她這種情況，被那些術士用最殘酷的手段改造過的靈魂，被割裂成這種詭異形態的存在，在她自己看來都已經是無可救藥的怪物。
在這個穿著黑色牧師袍的人口中，只是“小意思”？
林逸沒有給她繼續發呆的時間。
他向前一步，站在特蕾西面前，抬起右手。
“別動。”
特蕾西的身體僵住了。
不是因為害怕，而是因為她不敢動。
她怕自己一動，這場夢就會醒，這唯一的機會就會從指縫間溜走。
林逸將自身的深淵之力凝聚成最纖細的絲線，從特蕾西的眉心探入，沿著她靈魂的裂隙緩慢滲透。
疼痛來得比預想中更快。
那是一種難以形容的痛，不是肉體的痛，而是源自靈魂最深處的撕裂感。
就像有人用一把鈍刀，一點一點地把她被割裂的靈魂重新壓在一起。
“啊——！”
特蕾西發出一聲淒厲的慘叫。
她的身體劇烈地抽搐，雙手下意識地抬起，死死抓住林逸的手臂。
指甲深深陷入皮肉，卻連一絲血跡都抓不出來。
她的嘴張開，露出那排曾經撕碎過無數人的牙齒，狠狠地咬向林逸的手腕。
那一刻，她的眼睛又出現了變化。
翠綠色的瞳孔開始收縮，邊緣浮現出一圈細密的黑色紋路。
那是瘋狂的前兆，是被改造後的戰鬥本能被疼痛刺激時的應激反應。
如果這一口咬實，以她滅世級怪物的咬合力，普通人的手腕早就被咬斷了。
但林逸不是普通人。
就在特蕾西的牙齒觸及他手腕面板的那一瞬間——
一道淡金色的光芒從林逸體表浮現。
那是安娜親自授予的祝福，是死亡屋主人對林逸的絕對庇護。
在這座死亡屋內，任何試圖傷害他的行為，都會被這道光芒擋下。
特蕾西的牙齒咬在那道淡金色光芒上。
咔嚓——
一聲輕微的脆響。
不是林逸的手腕斷了，而是特蕾西的牙齒上崩出了一道細小的裂紋。
她吃痛地鬆開嘴，發出一聲嗚咽，但雙手依然死死抓著林逸的手臂，不肯放開。
特蕾西松開嘴，鬆開手，整個人跪坐在地上，仰著頭，任由林逸的手掌繼續蓋在她額頭上。
眼淚無聲地流淌。
特蕾西的身體在顫抖，她的手指在地面上抓出十道深深的指痕，她的牙齒咬得咯咯作響，但她沒有叫出聲，沒有再試圖攻擊林逸。
她在忍。
三千年來，她第一次真正地想要忍住。
因為這是她唯一的機會。(本章完)