殞落心炎的灼痛本就如跗骨之蛆，此刻經蕭凌鬥氣全力催動，更是化作萬千根燒紅的鋼針，狠狠扎進魂風的靈魂深處。
那痛楚早已超出肉身所能承載的極限，是直抵靈魂本源的凌遲，每一寸魂體都似在烈焰中被反覆炙烤、撕裂，再強行粘合，週而復始，無休無止。
魂風的慘叫聲早已嘶啞得不成模樣，喉嚨裡溢位的只有嗬嗬的破風聲，像是被抽走了所有力氣的破木偶。
他雙目赤紅如血，眼白布滿猙獰的血絲，眼球幾乎要掙脫眼眶的束縛，臉上的皮肉因極致的痛苦而劇烈扭曲，涎水與血水混合著從嘴角淌下，浸溼了胸前早已破爛不堪的衣衫，模樣狼狽到了極點。
體內的鬥氣早已在隕落心炎的灼燒下紊亂潰散，連一絲反抗的力氣都凝聚不起，識海被烈焰包裹，先前還試圖掙扎的意志如同風中殘燭，在一波強過一波的劇痛中搖搖欲墜。
他能清晰地感覺到自己的魂體在一點點消融，那是比死亡更令人恐懼的湮滅之感，彷彿下一刻，他便會徹底化作虛無，連一絲痕跡都不會留下。
“不……不要再……”魂風喉間擠出破碎的嗚咽，聲音微弱得幾乎聽不見，可那極致的痛苦卻如潮水般持續沖刷著他的神智，將他最後的桀驁與倔強碾得粉碎。
他此刻就像是再也撐不住了，那點僅存的骨氣在靈魂灼燒的酷刑面前，脆弱得不堪一擊。
終於，在又一波更甚數倍的灼痛席捲識海之際，魂風像是被抽走了最後一根救命稻草，雙目猛地渙散，隨即又爆發出求生的瘋狂光芒。
他拼盡最後一絲力氣，瘋狂扭動著被鬥氣束縛的身軀，嘶啞的嘶吼聲陡然拔高，帶著撕心裂肺的哀求：“我說！我我說！我甚麼都說！”
“求求你們……求求你們停下！不要再燒了！”他的聲音顫抖得不成樣子，滿是極致的恐懼與絕望，先前的兇狠與桀驁早已蕩然無存，只剩下卑微的乞求，
“你們想知道甚麼……我都知無不言！言無不盡！只要你們停下這火焰……只要能饒我一命！”
他死死盯著蕭凌，眼底滿是哀求的淚光，魂體還在因殘留的灼痛而不住顫抖，可那求生意志卻異常堅定，此刻的他，就像是在異火的折磨下，早已沒了半分魂族少族長的高傲，只求能從這煉獄般的痛苦中解脫。
蕭凌望著魂風那副涕淚橫流、尊嚴盡失的模樣，眉梢不自覺地微微一挑，眼底掠過一絲不易察覺的訝異，似是沒料到這魂族少族長的骨氣竟如此不堪一擊。
他指尖縈繞的隕落心炎仍在微微跳動，帶著灼人的餘溫，語氣裡卻摻了幾分漫不經心的嘲弄：“哦？倒是比我預想中敗得更早。本以為你這魂族少主，多少能撐些時候，沒想到這點苦楚便讓你丟盔棄甲，骨氣未免也太過廉價。”
說罷，他緩緩搖了搖頭，似是對這般輕易的屈服略感無趣。掌心鬥氣微微一收，那纏裹在魂風靈魂之外的無形烈焰便如潮水般退去，盡數回籠至他掌心，化作一縷微弱的焰苗靜靜蟄伏。
灼燒靈魂的劇痛驟然消散，魂風如蒙大赦，緊繃到極致的魂體瞬間鬆弛下來，渾身脫力般劇烈喘息著，冷汗順著臉頰瘋狂滑落，浸溼了下頜的髮絲。
他貪婪地汲取著密室中精純的能量，試圖平復識海中翻湧的餘痛，眼底還殘留著驚魂未定的懼意。
待魂風喘息稍定，蕭凌的目光陡然變得銳利如刀，周身的淡然散去，
“既然你願招供，那便休要再耍花樣。我問你，你身為魂族少族長，身份尊貴，為何要親自遠赴莽荒古域，不惜以身涉險對付我？此事是否是魂族高層給你下派的死命令？”
話音未落，他向前半步，周身氣場驟然收緊，無形的壓力籠罩著魂風，讓他剛平復些許的氣息再度紊亂。
蕭凌的目光死死鎖定著魂風的雙眼，一字一句，擲地有聲，
“更重要的是，魂族是否在古族內部安插了臥底？若有，你可知曉那臥底的真實身份？從實招來，若有半句虛言，方才的灼燒之痛，你大可再嘗一遍。”
最後的話語帶著赤裸裸的威脅，掌心那縷隕落心炎似有感應，微微跳動了一下，散發出一絲若有若無的灼熱氣息，瞬間勾起了魂風心底最深的恐懼。
一旁的薰兒與古元，望著魂風這般輕易便崩潰招供的模樣，眸中皆掠過一絲不易察覺的疑慮。
但話音落下，蕭凌已然丟擲關乎魂族陰謀與古族臥底的核心質問，這等事關兩族安危、牽連甚廣的機密，瞬間壓過了二人心中的那點疑慮。
二人皆屏息凝神，靜待著魂風的回應，密室中的空氣彷彿都在此刻凝固，只剩下魂風粗重的喘息聲，以及那份沉甸甸的緊張感。
魂風被三人如芒在背的目光死死鎖定，喉結劇烈滾動了一下，艱難地嚥了口帶著血腥味的唾沫。
識海深處的灼痛餘悸未消，蕭凌掌心那縷隕落心炎的威脅如影隨形，他不敢有半分遲疑，卻又在開口前下意識地遲疑了片刻，似是在權衡利弊，又像是在回憶細節，眼神閃爍不定。
片刻的沉默在壓抑的密室中被無限放大，直到蕭凌眉峰微蹙，掌心焰苗再度泛起微光，魂風才猛地打了個寒顫，連忙開口，聲音依舊帶著未散盡的沙啞與顫抖，
“是……是真的！前往莽荒古域截殺你，的確是族內下派的死令！”
他語速極快，像是怕慢了半分便會再度遭受煉獄般的折磨，眼底的懼意不加掩飾，
“而且這道指令，並非尋常長老所發，是……是虛無吞炎大人親自託人轉達給我的！他特意叮囑，務必將你剷除於莽荒古域，若我不敵，便可立刻捏碎傳訊玉符，召喚族中三位鬥聖長老馳援，務必將你鎮壓擒回魂族，絕不能讓你活著離開古域！”
提及“虛無吞炎”四字時，魂風的聲音下意識地壓低了幾分，帶著一絲難以言喻的敬畏，顯然那位存在在魂族中的威嚴極重。
話音稍頓，他喘了口氣，目光在古元威嚴的神色與蕭凌冰冷的眼神間快速掃過，才繼續說道：“至……至於古族臥底之事，我……我的確有所耳聞！”
這句話他說得格外謹慎，似是在確認甚麼，
“魂族確實在古族內部安插了一枚暗棋，而且絕非尋常族人，而是一位早已晉入鬥聖級別的長老！”
“此事在魂族內部也是最高機密，若非我是魂族少族長，又因這次截殺任務需要配合暗棋傳遞訊息，根本不可能知曉這等核心隱秘！” 魂風“鬥聖級臥底”的話語剛落，密室中空氣瞬間凝固如鐵。
古元的面色驟然沉凝，原本還算平和的眉宇間烏雲密佈，周身那股屬於九星斗聖的磅礴威壓毫無保留地傾瀉而出，如同無形的山嶽般直壓魂風而去。
這股威壓不再有半分收斂，帶著震怒與凜然殺意，將密室四壁的墨玉都震得微微嗡鳴，夜明珠的光暈都似被這股沉凝的氣息壓得黯淡了幾分。
古族鬥聖，已是族中金字塔尖的存在，皆是他一手提拔或見證成長的核心力量，掌控著古族諸多機密要事。
身為族長，他自忖對族中鬥聖瞭如指掌，卻萬萬沒料到，魂族竟能在這最核心的圈層裡安插臥底，且潛伏多年而不被察覺！
這些年，古族的戰略部署、資源分佈、甚至族中子弟的修行進度，不知有多少機密透過這顆毒瘤流向魂族。
更讓他心有餘悸的是，此番蕭凌與薰兒遠赴莽荒古域，若不是蕭凌實力遠超預期，又恰巧得菩提古樹庇護，不僅蕭凌要遭魂族圍殺，自家視若珍寶的女兒恐怕也會身陷險境，後果不堪設想！
想到此處，古元眼底的寒意愈發凜冽，盯著魂風的目光如同淬了冰的利刃，一字一句的質問帶著雷霆之威：“說！那臥底究竟是誰？！”
這聲喝問如同驚雷炸響，魂風本就被隕落心炎折磨得心神俱裂，此刻直面九星斗聖的盛怒威壓，頓時嚇得魂飛魄散，身子不受控制地往後縮了縮，被鬥氣束縛的四肢都在微微顫抖，臉色慘白如紙。
他不敢有半分遲疑，牙齒打顫著連忙回應：“是……是古羊！是你們古族宗祠的長老古羊啊！”
“你們……你們古族之人應當比我更熟悉他才對！”魂風急促地喘著氣，生怕慢了半分便會被盛怒的古元當場鎮殺，語速快得幾乎連貫不上，
“當初……當初是虛無吞炎大人親自謀劃！趁那古羊一次外出執行任務、遠離古界庇護之際，大人親自出手，藉著虛無吞炎吞噬融合的詭異特性，將我族一位鬥聖長老的魂體與古羊的肉身強行煉化融合！”
“那具身體還是古羊的模樣，氣息、記憶也盡數保留，唯有靈魂早已換成了我魂族長老！”
魂風的聲音帶著極致的恐懼，卻也難掩幾分對虛無吞炎手段的敬畏，
“他就這般以古羊的身份重回古族，憑藉先前宗祠長老的身份，成為我們魂族埋在古族最高層的暗棋！”
“古羊……長老？”
魂風的話語如同一道驚雷，轟然炸響在密室之中，薰兒與古元皆是渾身一震，臉上滿是難以置信的錯愕。
薰兒那雙清澈溫潤的眼眸瞬間睜大，清麗的眉宇間寫滿了震驚與不解。
古羊長老，那是她自小敬重的長輩之一，身為古族宗祠二長老，他平日裡待人和藹，對族中子弟更是多有照拂，多年來在族中威望極高。
薰兒實在無法將那位慈和的長老，與魂族安插的臥底聯絡在一起，腦海中一時間一片紛亂，先前心中那點隱約的疑慮，此刻盡數化作了滔天的震驚。
“好一個魂族！好一個虛無吞炎！”古元的聲音依舊平淡無波，卻如同一柄浸了千年寒潭的玄鐵重劍，字字沉穩，帶著穿透骨髓的壓迫感。
“當年老夫與那廝交手，本有機會全力出手將其徹底抹除，卻因一時顧忌，心存一絲婦人之仁而留了餘地，沒想到一時疏忽，竟養出這般大患！今日之事，真是悔不當初！”
隨即，古元抬手一招，指尖漾開淡金色的空間漣漪，一道丈許寬的空間通道便在身側凝現，通道那頭光影明晰，正是古族宗祠大殿的方向，也是古羊平日理事修行的核心之地。
他神色淡然，周身卻凝著化不開的沉凝威壓，顯然是決意即刻前往宗祠，親自核驗古羊的底細，辨明魂風所言究竟是實情，還是魂族挑唆古族內亂的毒計。
此時的古族宗祠內，古羊正閉目靜修，周身五星斗聖後期的氣息沉穩內斂。
忽然，身前虛空劇烈震顫，一道空間通道毫無徵兆地轟然開啟。
通道對面，古元、蕭凌、薰兒三人並肩而立，而在他們身後，魂風被鬥氣束縛，狼狽不堪地懸在半空。
這一幕太過突兀，古羊猛地睜開雙眼，先是一怔，臉上露出幾分錯愕，顯然沒料到族長會突然攜人闖入宗祠，更沒料到魂族少族長會以這般姿態出現。
“魂族雜碎，竟敢侵佔我古族長老身軀，今日便是你的死期！”
他剛要開口，古元那淡漠卻帶著無盡威壓的聲音已先一步炸響，
話音未落，古元掌心已凝聚起九星斗聖的浩瀚力量，不帶半分猶豫，一掌徑直朝著古羊狠狠拍落！
掌風未至，恐怖的空間壓迫已將宗祠大殿籠罩。
古羊臉色驟然大變，瞳孔驟縮。
到了這一刻，他哪裡還不明白，自己的身份，徹底暴露了！
目光一掃，他瞬間認出那被擒的身影正是魂風，心中瞬間瞭然，定是魂風被擒，將一切都招了！
可他心中又驚又疑，百思不得其解，自己臥底古族之事，乃是魂族最高機密，明明只有魂天帝與虛無吞炎二人知曉，怎麼會被魂風這少族長輕易洩露？！
一念至此，驚駭與慌亂已湧上心頭，他再不敢有半分遲疑，周身鬥氣瘋狂暴漲，倉促間全力抵擋古元這致命一掌。(本章完)