不消多時，薰兒與蕭凌便踏回了古族古界。
古元早已經感知到女兒身上散逸的熟悉氣息，更察覺那股氣息已然衝破鬥聖瓶頸，身為父親，他面上也是難掩欣喜，當即放下手頭所有事務，親自前來迎接二人歸來。
古界的天穹澄徹蔚藍，流雲輕舒漫卷，天地間縈繞著濃郁醇厚的精純能量。
這時，忽有空間微漾，層層漣漪自虛空中盪開，一道空間通道緩緩凝現，兩道身影自通道中邁步而出。
男子身姿挺拔如松，面容俊逸瀟灑，周身隱有凜然氣場流轉，女子身姿窈窕溫婉，一襲碧色長裙襯得身姿愈發清麗，眉眼間漾著柔和。
二人並肩而立，步履相偕，眉宇間盡是難以掩飾的親密，正是自莽荒古域折返的蕭凌與薰兒。
早已候在旁的古元見二人現身，當即含笑迎上，目光落在薰兒身上，滿是欣慰：“薰兒，此番莽荒古域之行，你果是收穫頗豐，如今既已突破鬥聖，為父心中甚感欣慰。”
薰兒溫婉一笑，輕聲應道：“全賴父親與古族多年栽培，才有薰兒今日。”話落，她抬眼望向身側的蕭凌，眸光瞬間漾開柔膩的親暱，抬手挽住他的手臂，側首輕貼在他臂彎，軟聲道，
“而且也得多虧了蕭凌哥哥一路照拂，薰兒方得那般天大機緣，否則也無這般輕易突破鬥聖瓶頸的可能。”
初聞薰兒話語，古元面上欣慰更甚，可瞧著自家女兒這般親暱地依偎著蕭凌，滿心滿眼皆是對方的模樣，饒是他這般沉穩的九星斗聖，心底也難免泛起幾分做父親的小吃味，嘴角不自覺地微微抽了抽，神色間掠過一絲無奈。
但他素來明事理，薰兒能這般順利突破鬥聖，蕭凌定然功不可沒，這點分寸他自是拎得清。
轉瞬便斂了那絲微妙情緒，目光落向蕭凌，語氣誠懇又帶著長輩的讚許，
“蕭凌，此番多虧有你帶著薰兒前往蠻荒古域，才讓這丫頭得此機緣一舉突破鬥聖，這份情，我古族記著。往後你在古界若有任何需要，只管與我說便是。我古族底蘊深厚，藏有不少至寶，你既是煉藥師，族中更是存著諸多高階珍稀藥材，你若用得上，儘管取來便是，無需客氣。”
“岳父大人客氣了。”蕭凌神色謙和，語氣卻帶著篤定，“我與薰兒本是一體，談不上‘照拂’二字，護她周全，本就是我分內之事。不過岳父大人盛情，小婿記下了，日後若真有需仰仗古族之處，定然不會推辭。”
話音微頓，他眉宇間的溫潤驟然斂去，換上一抹凝重，話鋒陡轉：“只是眼下，有一樁關乎魂族的緊要事，需得即刻與岳父大人商議，此事牽連甚廣，與魂族相關，遲則生變，越早處置越好。”
話音未落，蕭凌掌心鬥氣微動，周身虛空泛起圈圈漣漪，一道幽暗的空間門扉應聲開啟。
下一刻，一道衣衫襤褸、氣息萎靡的身影從門中踉蹌跌落，尚未觸地，便被蕭凌凝出的鬥氣束憑空提拎至半空，脖頸被無形之力扼住，臉色漲紅卻動彈不得。
而這被提在半空的，正是此前在菩提古樹空間中遭蕭凌重創擒獲的魂族少族長，魂風。
此刻他靈魂震盪未平復，一身鬥聖修為被蕭凌的鬥氣死死壓制，往日裡的囂張氣焰蕩然無存，只剩滿臉的驚懼與不甘。
古元自然是早已感知到蕭凌身側裹挾著一道陌生且陰詭的氣息，此刻見他神色凝重，特意點出此事關乎魂族，還直接將人擒出，眉峰不由得微微一挑，眸中閃過幾分了然與審慎。
他凝視著半空被鬥氣束縛的魂風，語氣篤定：“觀此人面貌，應當就是那位魂族少族長魂風無疑。你居然將他生擒帶回古族，看來此事確實不簡單。”
話音落，古元不再多言，抬手一揮，一股磅礴卻溫和的空間之力便籠罩住蕭凌、薰兒二人，連同被提在半空的魂風一同裹挾。
虛空微微盪漾，下一刻，三道身影已瞬間穿梭至一間廣闊深邃的密室之內。
密室四壁由不知名的墨玉鋪就，壁上鑲嵌著數枚散發著溫潤光暈的夜明珠，將室內映照得明暗適宜。
空氣中縈繞著淡淡的空間波動，隔絕了外界一切窺探，正是商議機密要事的絕佳之地。
古元抬手佈下數道隔絕禁制，才轉身看向蕭凌，沉聲道：“此處已佈下多重防護，無人能竊聽窺探，你且說說，擒下魂風，究竟所為何事？”
蕭凌也並未拖沓，當即向古元道出了此番擒獲魂風的關鍵緣由。
他言及自身刻意隱瞞的修為，魂族卻似瞭如指掌，更針對性派遣二星斗聖魂風，於蠻荒古域設伏欲對他不利，幸虧當時相遇之地恰是菩提古樹內部空間，那方天地被古樹之力隔絕，魂風無從召喚族中強者馳援，這才讓他得以順利將人擒獲。
若換作外界，魂風一旦不敵便會即刻傳訊，屆時引來數名高階鬥聖合圍，後果不堪設想。
由此，蕭凌推斷，魂族能精準掌握他的修為動態與行程軌跡，絕非偶然，其在古族內部必然安插了臥底，且這臥底地位定然不低，方能接觸到如此核心的機密訊息。
這番話條理分明，邏輯縝密，每一句都直指核心，聽得古元眉頭緊鎖，周身原本溫和的氣息瞬間變得凜冽起來。
他看向魂風的目光中滿是審慎，顯然也認同了這一推斷，能在古族內部潛藏、還能接觸到如此核心的機密，這臥底的身份，怕是比想象中還要棘手。
魂風被古元周身散逸的九星斗聖威壓死死籠罩，那股磅礴威壓直透神魂，饒是他身為二星斗聖後期，也忍不住身子陣陣發顫，臉色慘白。卻仍強撐著懼意，咬牙對著古元厲喝，
“古族長！我乃魂族少族長，你古族若是敢對我動粗，魂族定不會善罷甘休！難道古族長就不顧及兩族間的平衡，想就此挑起古族與魂族的大戰嗎？” “呵呵。”古元低笑一聲，語氣平淡卻帶著不容置喙的威嚴，“我古族與魂族之間的糾葛，還輪不到你這乳臭未乾的小輩來置喙。比起空談兩族平衡，老夫倒更想知道，你這魂族少族長的肚子裡，藏了多少魂族的機密。”
說罷，他微微頷首，目光轉向身側的蕭凌，神色凝重了幾分，
“蕭凌，接下來便交給你審問吧。此人既是魂族核心子弟，定然知曉不少關鍵訊息，務必從他口中撬出有用的東西。你此前推斷魂族在我古族高層安插了臥底，老夫深以為然，這顆毒瘤一日不除，古族便一日不得安寧，能儘早揪出，方能永絕後患。”
“放心吧岳父大人，拷問之事，晚輩倒是略通門道，保管不消片刻，便讓他知無不言。”
蕭凌唇角勾起一抹淺淡卻帶著冷冽的笑意，目光緩緩落向魂風，那眼神如同蟄伏的獵手鎖定獵物，帶著不加掩飾的不懷好意，直勾勾地將其籠罩。
魂風被這眼神看得心頭一寒，下意識縮了縮脖頸，眼底掠過幾分難以抑制的畏懼，卻仍強撐著骨子裡的桀驁與兇狠，咬牙嘶吼，
“蕭凌！你這蕭家餘孽！當年在西北大陸，魂殿那群廢物竟沒能將你斬草除根，留你活到今日！哼，休要痴心妄想，無論你用甚麼酷刑折磨我，魂族的機密，本少主半個字也不會吐露！”
“是嗎？那便瞧瞧，是你的嘴硬，還是我的隕落心炎，更能教你嚐遍苦楚。”蕭凌笑意愈淡，掌心緩緩攤開，一縷無形無色的焰悄然漾開，灼熱的高溫瞬間瀰漫開來，正是專攻靈魂的隕落心炎。
未等魂風再有半分反應，蕭凌掌風一揚，那縷隕落心炎便如潮水般纏上魂風周身，轉瞬便將他整個人包裹。
只是這火焰並未灼燒他的肉身，反倒如附骨之疽，盡數鑽透皮肉，在蕭凌的精準操控下，隕落心炎專噬靈魂，不損分毫軀體。
剎那間，魂風的神魂便被烈火狠狠裹住，極致的灼痛如驚雷般炸響在識海，那是比肉身撕裂更甚百倍的苦楚，直教他雙目暴突，喉間爆發出撕心裂肺的嘶吼，身體劇烈抽搐著，四肢瘋狂掙扎，卻被鬥氣束縛著動彈不得。
可他即便痛得渾身冷汗涔涔，面目扭曲，依舊死死咬著牙，唇角滲出血絲，眼底翻湧著狠戾，硬是半個字不肯吐露。
這般劇痛之下，魂風竟還未徹底失了神智，他牙關緊咬，暗中催動體內潛藏的那朵虛無吞炎子火，他拼盡氣力將其引至周身，欲借虛無吞炎吞噬萬物的特性，狠狠咬住隕落心炎，將其吞噬壓制，掙開這煉魂之苦。
察覺到魂風識海的異動，蕭凌眉梢輕挑，唇角勾起一抹玩味的笑：“倒是忘了，你這小子體內還藏著虛無吞炎的子火這等好東西，既送上門來，我自然沒有錯過的道理。”
話音未落，他手掌徑直探出，精準按在魂風小腹之上，掌心驟然爆發出一股強悍無匹的吸力，徑直朝著魂風體內那縷黑色火焰纏去，竟是要硬生生將這虛無吞炎的本源之火從他體內扯出！
魂風驚怒交加，牙關咬得咯咯作響，拼了命想催動鬥氣反抗，可靈魂被隕落心炎灼燒得劇痛難忍，體內鬥氣如泥牛入海般動彈不得，只能眼睜睜看著那縷子火被吸力牽引，一點點脫離自己的經脈。
不過片刻，蕭凌便輕喝一聲，掌心微收，一縷跳動的黑色火焰便被他硬生生從魂風體內抽離，穩穩託在掌心。
異火被奪，魂風本就受創的靈魂再遭重創，面色瞬間慘白如紙，氣息陡然萎靡下去，身子軟塌塌地懸在半空，連嘶吼的力氣都沒了，唯有眼底翻湧著極致的怨毒與驚懼，狀態狼狽到了極點。
剛被抽離魂風體內的虛無吞炎子火驟然暴漲，化作一團丈許大小的黑色火焰，焰浪翻湧間帶著吞噬天地的兇戾氣息，竟徑直朝著蕭凌撲來，似要將他連人帶鬥氣盡數吞入煉化。
那火焰翻卷間，竟隱隱凝出一道猙獰的焰首，目露兇光，威勢滔天，尋常鬥聖強者遇上，怕是連抵擋的餘地都沒有，唯有避其鋒芒。
可蕭凌面色未改，半分懼色皆無。見子火撲來，他隨手一揚，周身空間之力驟然湧動，化作無形壁壘將黑色焰浪死死禁錮。
緊接著，空間之力層層收縮，竟強行將那暴漲的虛無吞炎不斷擠壓，焰浪翻湧嘶鳴，卻掙不脫半分，最終被凝作一枚鴿卵大小的漆黑光球，穩穩懸在半空。
蕭凌探手一抓，將那枚黑球收入掌中，指尖輕捻，漫不經心地在掌心把玩了幾圈，任由那光球在掌中微微震顫。他垂眸瞥了眼掌心，喃喃自語：“倒有幾分烈性，等之後空閒下來，再慢慢收拾你。”
話音落下，他抬眸，再度將冷冽的目光落回魂風身上，那眼神裡的寒意，比先前更甚幾分。
“看來你嘴還挺硬，那便再給你添點‘火候’。”
話音落，蕭凌催動身鬥氣盡數注入隕落心炎，剎那間，纏繞魂風靈魂的無形火焰轟然暴漲，焰舌翻卷間灼意倍增，那專噬靈魂的劇痛層層迭迭碾來，比先前更甚數倍。
魂風再也撐不住，喉間爆發出淒厲的慘叫，身子在鬥氣束縛中瘋狂顫慄，面目扭曲得近乎猙獰，冷汗浸透衣衫，連指尖都在不住痙攣。
而在這極致灼痛的遮掩下，蕭凌悄然渡入一縷奇特能量，藉著隕落心炎的灼燒之勢，無聲無息滲進魂風的靈魂深處，一點點纏上他的識海，暗中施術操控。
他心中本就存著疑慮，不知魂風是否知曉古陽這枚魂族暗棋，更拿不準這般折磨，魂風會不會鬆口吐露。
但蕭凌從沒想過被動等待，他本就打算借魂風之口，將有關古羊的隱秘告知古元，既然拿不準對方會不會說，那便親手讓他“心甘情願”地說出來便是。(本章完)