那氣若游絲的呻吟孱弱得如同風中殘燭，混著黃泉底遲遲未散的溼寒氣，一絲一縷堪堪飄入幾人耳畔。
正在四散探查周遭異狀的美杜莎、小醫仙與青鱗三女聞聲皆是神色微凜，當即收斂心神，眼底漫開幾分警惕，周身凝而未發的鬥氣又沉了沉，齊齊循聲轉頭，朝著那呻吟傳來的方向望了過去。
而蕭凌聽聞這微弱聲響，眉梢微微一挑，嘴角悄然勾起一抹淡淡的弧度，心中暗自喃喃，果然沒錯，看來這便要尋到妖暝所在之地了，如此一來，接下來的計劃，也便能按著預想般更好地推進實施了。
隨即蕭凌收斂心神，一縷凝鍊至極的精神感知力驟然凝成一線，循著那呻吟傳來的方向精準探掃而去。探查之下，周遭並無任何異動浮現，先前那道氣若游絲的呼救聲，也自此沉寂，再無半分迴響。
雖無後續聲息佐證，但蕭凌僅憑方才那一縷微弱聲息所攜的氣機，便已精準鎖定了聲音源頭的方位。
對方所在之地，隱匿氣息，隔絕動靜的手段固然精妙，將自身蹤跡藏得極為嚴實，卻終究逃不過蕭凌這等鬥聖強者的極致靈魂感知力。
隨即，蕭凌的目光緩緩下移，黃泉底四下開闊無遮，若當真有藏人之地，便只剩這沙石下的淤土層。他當下不再遲疑，手臂微沉，掌心陡然凝起渾厚鬥氣，猛地朝著下方狠狠一抓！
“嘩啦啦——！”
磅礴鬥氣聚成丈許寬大的暗沉掌印，攜著撕裂氣流之勢轟然抓落，堅硬的瑩光沙石被硬生生抓出一個深陷的巨掌坑，碎石簌簌滾落，淤土翻湧間，一道粗逾數丈、長達百丈的黝黑鐵鏈驟然破土而出，鏈身斑駁刻著古老符文，泛著森然寒芒，徹底暴露在幾人視線之中。
鐵鏈被強行揪出的瞬間，周遭淤土劇烈翻湧，漫天沙石飛濺，動靜極大。正在四周戒備探查的小醫仙、美杜莎與青鱗三女聞聲心頭一凜，當即收斂身形，腳下鬥氣微凝，身形如箭般朝著蕭凌身旁疾掠而來，頃刻間便聚於他身側，目光齊齊落向那道突兀現身的巨鏈。
蕭凌望著那通體黝黑的百丈巨鏈，嘴角微微勾起一抹了然的弧度，旋即隔空屈指一握，渾厚鬥氣化作無形勁力纏上鍊身，穩穩發力，將那根巨鏈緩緩向上扯動。鐵鏈拖動間，帶起大片淤土沙石，周遭地面竟隨之劇烈震顫起來，隆隆異響不絕於耳。
緊接著，三道同樣粗碩的巨鏈猛地從四周淤土中破土沖天，鏈身同樣纏著晦澀符文，森寒之氣逼人，一端深深嵌進周遭陡峭的山體巖壁之中，巖縫崩裂間，碎石簌簌下墜，那四根巨鏈相互牽扯，竟是紋絲不動，透著一股鎮壓萬物的磅礴力道。
不過四人的目光，皆未在意鐵鏈錨定的山體，盡數循著鏈身朝另一端望去，只見四根巨鏈交匯的中央處，淤積著一大團暗沉如墨的淤泥，沉沉臥在沙石之上，透著幾分詭異。
望著那團漆黑淤泥，蕭凌眼神篤定，心中已然明瞭，這便是先前發出呼救之人，亦是妖暝的藏身之處。
“那是……先前傳來求救動靜的地方嗎？”青鱗眸光死死鎖在那團淤泥的方向，睫毛輕眨，語氣裡帶著幾分不確定的疑惑，卻又透著篤定之意。
此刻她的雙眼早已全然化作碧色，眸中三枚花瓣紋路緩緩旋動，碧蛇三花瞳已然盡數開啟，正藉著瞳術之力探查淤泥深處的異狀。
“而且我還能感覺得到，在那淤泥所在的方向，有一股濃郁的蛇類魔獸氣息，能清晰分辨出是九幽地冥蟒一族的，這股血脈波動，絕對極為精純！”
青鱗話音剛落，美杜莎便黛眉微蹙，出言附和，玉容間凝著幾分凝重，
“的確，我也感受到了一縷蛇類魔獸的血脈波動，那股九幽地冥蟒的族裔氣息極為鮮明，且血脈精純得超乎想象，想來在九幽地冥蟒一族中，地位定然也頗為不凡。”
蕭凌聽罷，唇角勾起一抹淡然輕笑，語氣從容不迫的開口說道：“究竟是何方神聖，咱們稍後上前一探便知。憑他先前呼救時那般氣若游絲、孱弱不堪的狀態，就算心懷叵測，也斷然對我們造不成任何影響，無需過多顧慮。”
話音剛落，蕭凌便抬掌輕揮，掌心瞬間湧出一股凝練而不張揚的鬥氣，裹挾著絲絲縷縷的空間銀輝，朝著那團漆黑淤泥徑直掃去。
只聽“嘭”的一聲輕響，那堆積成團的淤泥便被一股無形巨力狠狠震散，漫天黑褐色淤沫飛濺開來，落在周遭沙石之上簌簌滾落。
隨著淤泥盡數消散，被其掩蓋的事物也徹底暴露在四人眼前，那赫然是一道蜷縮在地的人影！
只是那人模樣極為駭人，渾身皮肉乾癟得緊緊貼附在骨頭上，嶙峋骨架清晰可見，形同枯槁骷髏，毫無半分鮮活氣息，看著竟如同早已斷絕生機一般。
當四人目光齊齊定格在那骨瘦嶙峋的身影之上時，率先感知到的便是其身上散逸出的氣息，那般氣息孱弱得近乎縹緲，微弱到幾近斷絕，渾身上下毫無半分力量波動，生命氣機更是衰微如風中殘燭，彷彿下一刻便會徹底消散。
可幾人皆非眼力淺薄之輩，縱然此人氣息衰微到極致，他們依舊能穿透那層孱弱表象，察覺到其體內深處潛藏著一縷若有似無、卻凜然不容侵犯的淡淡聖威。
那聖威內斂而厚重，帶著一種凌駕於萬族之上的威壓，這般獨特的感覺，三女此前也只從蕭凌與藥塵二位鬥聖身上感受過。
由此便可斷言，此人縱然此刻形同枯槁、生機垂危，可在其全盛時期，實力必定極為非凡，絕對是一位貨真價實、震懾一方的鬥聖強者。
這般念頭剛落，小醫仙、美杜莎與青鱗三女心底，皆不約而同湧起幾分疑惑。
她們已然斷定此人是九幽地冥蟒一族的鬥聖，可實在想不通，一位如此身份的頂尖強者，為何會被這般封印在這九幽黃泉最深處，受淤泥覆身、生機耗竭的折磨。
三女暗自思忖，難不成是他在族中觸犯了鐵律，或是與族中高層鬧出了不可調和的矛盾，才落得這般被重重監禁、自生自滅的下場？
“走，咱們上前與這人交涉交涉，看看能否從他口中問出些有用的情報。” 蕭凌淡聲開口，順勢招呼上身後三女。話音落，他身形便如一縷輕盈流光，足下鬥氣微漾，裹挾著淡淡空間銀輝，朝著那骨瘦嶙峋的人影飄掠而去。
身後的美杜莎、小醫仙與青鱗三女見狀，當即提縱身形，緊隨其後，足下沙石輕顫，幾道身影循著蕭凌的軌跡快步跟上，周身鬥氣始終凝而不發，保持著十足的戒備。
幾人身形穩穩飄落，剛駐足在那乾枯人影身前，後者深陷眼窩中的黯淡眼瞳便驟然猛地睜開，渾濁目光裡翻湧著極致的瘋狂，死死掃過一行四人，不過瞬息便精準鎖定了氣息最為強悍、穩居首列的蕭凌。
“閣下，救我！救救我！只要閣下能夠救了我，我便讓整個九幽地冥蟒族奉你為主！”
下一秒，嘶啞破敗的咆哮聲便自他乾裂的唇間爆湧而出，在這幽寂空曠的黃泉之底轟然響徹，尖銳得仿若厲鬼哀嚎，裹挾著黃泉深處的蝕骨陰寒，直刺人心，寒徹肺腑。
見眼前之人這般如同溺水者攥緊最後一根救命稻草般，神色急切又癲狂，幾人不禁相視一眼，眼底皆掠過幾分了然。
小醫仙、美杜莎與青鱗三女心頭的疑雲更是愈發濃重，顯而易見，此人定是被長久囚禁於此，才會落得這般境地。
她們心中暗忖，真不知眼前這人究竟經歷了何等殘酷的折磨，竟能讓一名堂堂鬥聖強者身形枯槁至此，連心境都徹底崩碎，淪為這般為求活命不顧一切的模樣。
“你先冷靜下來，調勻心緒，再與我們說話。”蕭凌垂眸看著他，語氣淡得沒有半分波瀾，字字冷冽，
“我可並非甚麼心善之輩，沒有耐心應付你這樣的癲狂之人，你若是不肯好好配合，就不要怪我下手無情。你該能感受到，我有足夠的實力決定你的生死。”
那枯瘦之人聞言，心頭猛地一沉，一股無形的威壓自蕭凌周身漫開，沉沉壓得他幾乎喘不過氣，先前翻湧的瘋狂與急迫瞬間被澆滅大半。
他躁動的情緒稍稍平緩，只是胸膛劇烈起伏著，一張乾癟的嘴大口大口喘著粗氣，每一次呼吸都帶著乾澀的異響，拼盡全力平復著翻湧難定的心緒。
那枯槁人影喘息了好半晌，待胸腔起伏漸漸平緩，終是壓下殘存的躁動，率先開口自報身份，聲音嘶啞得如同粗糲沙石狠狠刮過琉璃，刺耳至極，
“先前多有冒犯，在此先行向幾位閣下道歉，至於我的身份，我乃是九幽地冥蟒族的族長，妖暝。”
“妖暝……”
這陌生的名號入耳，美杜莎、小醫仙二人眉宇微蹙，青鱗也是眸光微動，三女臉上皆浮現出幾分思索之色，下意識在腦海中飛速搜尋與這個名字相關的訊息，可翻遍所知見聞，終究是毫無半點頭緒，顯然從未聽聞過這號人物。
沉吟片刻，青鱗率先輕聲開口，語氣裡帶著幾分不確定的疑惑，
“妖暝？這是誰？據我所知的訊息，如今執掌九幽地冥蟒一族的族長，應當是那位鬥聖強者妖嘯天吧？”
“那個雜碎！那個狗雜種！就是他用陰狠毒計奪了我的族長之位，還將我封印在這九幽黃泉底受困！”
妖嘯天三字入耳，妖暝深陷的眼窩中瞬間血色翻湧，原本黯淡的瞳仁赤紅如燃，滔天怨恨順著周身衰微的氣機狂湧而出，嘶啞的怒吼裡滿是蝕骨恨意，
“啊——！這個畜生！害我在此受數百年陰寒熬體之苦，日日夜夜受那黃泉寒氣啃噬筋骨神魂！此生若能重見天日，我妖暝必讓他挫骨揚灰，求生不得求死不能！”
瘋狂的咆哮聲震徹黃泉之底，裹挾著數百年積壓的怨毒與戾氣，撞得周遭沙石簌簌輕顫，連四根鎮壓他的巨鏈都隱隱嗡鳴，那副狀若瘋魔的模樣，看得人心頭髮沉。
見妖暝又這般怒目圓睜、狀若瘋癲的模樣，蕭凌眉頭不禁微微蹙起，周身氣息也冷了幾分。妖暝敏銳察覺到蕭凌這一絲情緒微變，心頭一凜，哪裡還敢再肆意宣洩，忙咬著牙強行按捺住心中翻湧的無盡陰恨，硬生生將那瀕臨失控的情緒壓了下去，連胸膛的起伏都刻意放緩了些。
蕭凌見他安分下來，才緩緩開口道，
“沒想到九幽地冥蟒族，竟還有這般不為人知的隱情。你且將前因後果細細說來，讓我們聽聽，其餘的事，待你說完再做商議。”
妖暝聞言，緩緩頷首，乾裂的嘴唇翕動間，便將當年的秘辛緩緩道來。
彼時他身為九幽地冥蟒族族長，執掌一族權柄，修為深厚，本是族中公認的支柱，卻不想族中大長老早已與妖嘯天勾結一處，二人暗中佈下毒計，趁他閉關衝擊境界、周身防禦最為薄弱之際驟然發難。
他們不僅聯手重創於他，最後硬生生將他鎮壓封印在此九幽黃泉最深處，任由黃泉陰寒日夜啃噬他的身軀與靈魂，而妖嘯天則順理成章地奪了他的族長之位，對外宣稱他閉關隕落，將這樁陰謀徹底掩蓋了數百年。
聽完妖暝這番血淚控訴，美杜莎、小醫仙與青鱗三女皆是恍然頷首，臉上滿是感慨。
世間最是涼薄莫過於權力相爭，縱是血脈至親也能反目成仇，倒沒想到這九幽地冥蟒族內部，竟藏著這般難以置信的齷齪秘辛，為奪族長之位，竟能構陷同族、痛下死手至此。
妖暝將三女神色盡收眼底，隨即目光一轉，直直望向蕭凌，深陷的眼窩中滿是急切與卑微，透著幾分近乎哀求的神色，聲音沙啞卻帶著懇切，
“閣下，如今我的遭遇您已然盡知！我全盛之時乃是二星斗聖修為，鎮壓那妖嘯天不過是隨手之事！只要閣下肯出手救我出去，我妖暝此生便奉您為主，從今往後，整個九幽地冥蟒族皆聽您號令，為您馬首是瞻，絕無二心！”(本章完)