“嘖嘖，連‘大寂滅指’都祭出來了，結果還是落得這般下場，大庭廣眾之下被死死壓制，連半分還手之力都沒有。這一回，古妖心裡的挫敗感怕是要刻進骨子裡了。看來，我們先前還是把這蕭凌看得太輕了。”
遠離廣場數千丈的山脈之巔，一棵需數人合抱的參天古樹枝繁葉茂，三道身影靜立枝頭，衣袂被山風輕輕吹動。
其中一位身著銀袍的男子，抬眼望向廣場方向的天際，目光裡帶著幾分玩味，語氣卻難掩感慨。
身旁一名虎背熊腰的漢子聞言，厚重的嗓音如悶雷滾過林間，震得幾片樹葉簌簌飄落，
“這蕭凌的確利害。古妖分明已經拼到了極致，可我總覺得，他連蕭凌的真正實力都沒逼出來。方才那道能吞寂滅之力的天階鬥技，恐怕也算不上蕭凌的底牌。”
此人雖面容憨厚，看上去帶著幾分憨傻，可週身縈繞的氣息卻如沉厚大地般雄渾磅礴，每一次呼吸都似能引動周遭氣流微顫，顯然實力絕非尋常。
“若此刻讓你們去與蕭凌交手，恐怕便是你二人聯手，再加上全盛時期的古妖，三人合力，也未必是他的對手。”
輕柔的聲音自最前方的身影口中傳出。此人身著一襲單薄青衫，面容俊逸清雅，眉宇間透著書卷氣，周身氣息看似不如身旁兩人雄渾，可那自然立於首位的姿態，卻隱隱透著領導者的沉穩。這身份也不言而喻，正是此前與蕭凌在中州有過交集的古青陽。
“那大哥你呢？”銀袍男子眼珠一轉，笑著追問，語氣裡藏著幾分好奇。
古青陽聞言，嘴角勾起一抹淡笑，給出的答案卻讓兩人心頭一震：“便是此刻的我，真要與蕭凌對上，怕也沒有半分勝算。如今古族年輕一輩裡，或許也只有薰兒，能有機會勝過他了。”
他頓了頓，目光望向廣場方向，語氣裡多了幾分真誠：“不得不說，薰兒的眼光確實好。這蕭凌絕非泛泛之輩，他們二人，倒也不失為一段良配。”
這話入耳，銀袍男子與虎背熊腰的壯男皆是微微動容。
讓他們意外的，不僅是古青陽對蕭凌實力的極高評價，更在於他竟主動誇讚蕭凌，還直言看好薰兒與蕭凌的關係。
他們豈會不知，自家大哥雖平日將心思藏得極深，可對薰兒的好感卻從未掩飾。
族中不少長老更是有意撮合兩人，如今古青陽能說出這般成全之語，實在難得。
“呃……還好當初聽了大哥的話，沒跟著古妖去當那出頭鳥，不然不光會得罪薰兒小姐，怕是還得被蕭凌狠狠修理一頓。”銀袍男子與壯男對視一眼，皆是乾笑兩聲，語氣裡滿是慶幸。
“對了大哥，你不去參加血脈測試了？”隨即，銀袍男子忽然想起這事，開口問道。
古青陽輕輕搖頭，聲音平靜：“不用再去麻煩了，我已經測過了。”
“哦？那結果怎麼樣？”這話一出，銀袍男子和壯男臉上瞬間湧上好奇，目光緊緊盯著他。
“勉強算九品血脈吧。”古青陽嘴角噙著淡笑，偏過頭時，額間忽然有一枚族紋緩緩浮現——那族紋璀璨到極致，邊緣還隱隱有七彩光澤流轉，如同將星河揉碎在了紋路里，奪目得讓人移不開眼。
“嘶……九品！”看清族紋的瞬間，銀袍男子二人忍不住倒抽一口涼氣，眼中滿是毫不掩飾的羨慕與敬佩，連聲音都微微發顫。
“看來大哥的血脈等級，很快就能趕上薰兒了啊！”壯男忍不住感嘆道。
聞言，古青陽卻緩緩搖了搖頭，目光越過層層人群，遙遙望向看臺角落那道動人倩影，聲音輕得像被風吹散：“哪有這麼容易。薰兒的血脈，可是古族有史以來最完美的存在……”
這話入耳，銀袍男子和壯男皆是一怔，隨即像是想到了甚麼，瞳孔微微收縮，眼中飛快浮現出一抹難以置信的神色。
“難道，是和族長大人當初一樣，這……不會吧？”兩人下意識開口，語氣裡滿是驚疑，話到嘴邊又咽了回去，顯然不敢確定自己的猜測。
不過，心中的那般想法，卻是逐漸越發的肯定了……
……
“好了，比試既已落幕，蕭凌、古妖，你們便先下去吧。”
天空中，通玄長老先是對著看臺方向的薰兒微微頷首示意，隨即轉向場中二人，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴，抬手揮了揮。
蕭凌聞言，微微頷首，對著通玄長老拱手行了一禮，而後連眼角餘光都未分給身旁的古妖，身形一轉，便在數千道複雜的目光注視下，從容返回了自己的席位。
古妖則臉色依舊蒼白，攥著拳沉默跟上，背影裡滿是不甘。
待二人歸位，通玄長老抬掌對著地面虛虛一抓。剎那間，那被能量衝擊得千瘡百孔、碎石遍地的廣場驟然震顫，無數斷裂的巨石竟如歸巢般從四面八方凸起、聚攏。
緊接著他袖袍輕輕一揮，那些殘破石塊便憑空消散，不過瞬息，一個整潔光滑、毫無裂痕的青石廣場，便再度完整地出現在眾人眼前，彷彿此前的激戰從未留下痕跡。
“接下來的儀式，便由我來主持。”做完這一切，通玄長老目光掃過全場，聲音清晰地響徹廣場，將眾人的注意力重新拉回儀式之上。
聽得此話，古謙等幾位長老先是一怔，隨即似是琢磨透了其中關節，眼中齊齊閃過一抹詫異，不敢有半分遲疑，連忙躬身向後退開，將場中核心位置徹底讓出。
待幾位長老盡數退至邊緣，通玄長老才緩緩從半空落下，足尖輕觸光滑的青石廣場，未激起半分塵埃。
他轉過身，目光溫和地投向那片特殊區域裡的動人倩影，聲音也較先前柔和了幾分，輕聲喚道：“薰兒，接下來，便輪到你了。”
通玄長老的話音剛落，全場數千道目光便如被磁石吸引般，瞬間齊刷刷匯聚到那道動人倩影上，在這古族之中，薰兒本就是眾人眼中當之無愧的明珠，此刻更是將所有焦點牢牢鎖住。
可面對滿場矚目，薰兒卻似未察覺般，澄澈的美眸只凝望著已落回席位的蕭凌，櫻唇輕啟，聲音輕柔卻滿是關切：“蕭凌哥哥，應該沒事吧？” 蕭凌見狀，只漫不經心地抬手擺了擺，隨即朝著薰兒方向勾唇揚起一抹從容笑意，聲音清亮卻不張揚，穩穩傳至她耳中：
“你瞧我這模樣，哪有半分受傷的痕跡？我的實力，你還不放心？對付古妖，不過是隨手打發的事情罷了。”
薰兒雖早知曉蕭凌的實力深不可測，可親耳聽到他這般篤定的話語，懸在心頭的那絲擔憂還是悄然散去，澄澈眼眸裡泛起淺淺的柔光。
她輕輕頷首，這才收回落在蕭凌身上的目光，轉向廣場中心。
此刻，通玄長老正帶著幾分無奈又溫和的笑意注視著她，彷彿在等她就緒。
薰兒當即斂了心神，輕聲應道：“通玄長老，薰兒知道了。”
話語落定，薰兒身形輕輕一動，青裙裙襬隨氣流漾開弧度，竟如振翅的蝶翼般輕盈飄忽，未帶起半分勁風，便已穩穩落在廣場中央，身姿清雅得彷彿踏風而來的仙子。
“你這小男友，倒是鬧出了不小的動靜。今日之事傳出去，族裡那些反對的聲音，想來該會消停些了。”通玄長老望著走到身前的薰兒，眼底漾開溫和笑意，緩緩點頭說道。
薰兒聞言，也回以一抹輕柔淺笑。她心中清楚，這位通玄長老，在族中向來是對自己保持支援態度的長輩，此刻這話，既是調侃，更是隱晦的寬慰。
通玄長老並未再糾纏這個話題，深知眼下儀式才是重中之重。
他手掌輕輕一招，只見半空光華流轉，一面丈許大小的星盤憑空浮現，盤面刻滿古老紋路，透著歲月沉澱的厚重感。“薰兒，該你了。”
薰兒微微頷首，緩步上前，白皙如玉的手掌輕輕覆上星盤表面。
指尖剛一觸及，她便緩緩閉上美眸，長睫在眼下投出淡淡的陰影，周身氣息也隨之變得沉靜下來。
隨著她眸子閉合，掌心竟緩緩綻放出柔和的光暈，那光芒如月華般純淨，順著星盤紋路緩緩蔓延。
而在這光芒的滋養下，星盤之上，一顆顆黯淡的星辰竟悄然亮起，如同夜空中被點亮的星子，愈發璀璨。
全場目光此刻盡數鎖在星盤上，連大氣都不敢喘。每一顆星辰的亮起，都讓不少人心臟狠狠一縮，廣場上的呼吸聲漸漸變得粗重。
更有感知敏銳者察覺，這片天際的空間都泛起細微波動，一道道隱晦卻磅礴的氣息自暗處傳來。
顯然，那些平日隱於族中深處的古族強者，此刻也按捺不住，悄然將注意力投向了廣場。
星子一顆接一顆亮起，從一顆、兩顆，到五顆、七顆、八顆……當第八顆星辰穩定亮起時，廣場上的寂靜已近乎凝固。
就在眾人以為這已是極致時，星盤中央突然爆發出一陣耀眼強光，緊接著，第九顆星辰在無數道倒抽冷氣的聲音中，緩緩凝聚成形，光芒甚至蓋過了前八顆星子，將整個廣場都映照得一片通明。
“九星！是九品血脈！”不知是誰先衝破了沉默，聲音裡滿是震撼，瞬間點燃了全場的騷動。
望著星盤上九顆璀璨奪目的星辰，幾乎所有古族族人都狠狠倒抽一口涼氣，連呼吸都變得凝滯。
即便是古山、古謙這等見慣風浪的長老，放在座椅扶手上的手掌也悄然攥緊，指節泛白，目光死死鎖在星盤上，眼底跳動著難以掩飾的激動與狂喜，連眼睛都捨不得眨一下。
九品血脈！這意味著古族即將迎來一位擁有晉階鬥聖潛力的族人！
雖說這還只是潛力，可一旦擁有這般天賦，再輔以古族無盡的資源與足夠的時間，這份潛力遲早會化作實實在在的力量，真正造就出一位新的鬥聖！
鬥聖，那可是如今這片天地間巔峰般的存在。即便是古族這等傳承萬載的超級勢力，也對鬥聖極為看重。
到了他們這個層級，勢力強弱的核心比拼，本質上就是各族擁有的鬥聖數量！誰的鬥聖更多，誰才是真正屹立於大陸之巔的霸主！
“果然是九品血脈……薰兒的血脈之力，當真強悍到了極致。”遠處參天巨樹上，銀袍男子望著廣場上那片耀眼的光芒，忍不住咂了咂嘴，語氣裡滿是驚歎，眼底的羨慕幾乎要溢位來。
“可這還沒完。”一旁的古青陽卻淡淡開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的篤定，“若僅僅只是九品血脈，族裡那些隱世的老傢伙，不會全部都匯聚到這裡。”
這話入耳，銀袍男子與壯男心頭皆是猛地一震，下意識對視一眼，都從對方眼中看到了濃濃的難以置信，難不成，薰兒的血脈，還能超出九品？
古青陽的話音剛落，廣場中央的星盤便再起異變，第九枚星辰綻放的光芒愈發璀璨，在通玄長老狂喜的目光中，竟如驕陽般耀眼，幾乎要將周遭光線盡數吞噬。
“是九品巔峰……”通玄長老死死盯著那枚刺目的星辰，即便他已修得半聖心境，此刻胸腔裡的心臟也忍不住劇烈跳動，連聲音都帶著一絲不易察覺的顫抖。
滿場目光灼灼注視下，薰兒覆在星盤上的玉手突然輕輕一顫。
下一瞬，她整條玉臂竟似變得通透起來，面板下的血管清晰可見，其中流淌的血液飛速奔湧，點點金色光斑順著血管脈絡，如溪流匯聚江海般，急速湧向她的掌心。
金色光斑越聚越濃，到最後，薰兒的整條手臂都似由黃金鑄就，流光溢彩，連周遭的空氣都被染上一層華貴的金芒。
就在這光芒亮度攀升至極致的剎那，那面丈許大小的星盤突然劇烈震顫起來，細密的裂紋如蛛網般悄然浮現，又以肉眼可見的速度瘋狂蔓延，彷彿下一秒便要崩碎！
“好恐怖的血脈之力！竟連測試星盤都承受不住！”
見到這驚人一幕，不僅是廣場上的普通古族族人，就連看臺上年長的長老們，也全都面露驚駭，失聲驚呼。
僅憑血脈之力便震裂族中傳承的測試星盤，這種事別說親眼所見，就算是在古族的古籍記載裡，也從未有過先例！(本章完)