落日熔金，將古龍島的天際染成一片暖紅。
白日裡蟠踞在山巒間的薄霧早已散去，龍殿的琉璃瓦在餘暉中流淌著細碎的光澤，遠處龍甲軍巡邏的身影被拉得頎長，踏過虛空時帶起的氣流與晚風交織，在寂靜的島上漾開輕淺的聲響。
落日霞庭院裡，晚風正卷著蒼松的針葉打著旋兒飄落，石桌上的清茶早已涼透，杯底舒展的茶葉卻仍留著淡淡的清香。
庭院中央那座最高的閣樓巍然矗立，木質的簷角在夕陽下投下斑駁的光影，閣樓頂端的露天平臺邊緣，幾株不知名的藤蔓正順著欄杆悄然蔓延，葉片上還沾著白日裡未乾的露水，被餘暉一照，泛著晶瑩的光。
平臺之上，蕭凌靜坐著的身影沐浴在落日餘暉裡。
他一襲青衫被晚風拂得微微揚起，指尖無意識地輕叩著身前的石欄，目光方才還落在遠處漸沉的紅日之上，此刻卻緩緩收回。
那雙深邃的眼眸輕輕睜開，眼底似有流光微動，隨著視線垂下，落在了掌心靜靜躺著的那封傳訊信上。
這封信件，是遠在星隕閣的藥老動用空間之力，跨越無盡虛空而來。
憑藉著先前留在蕭凌身上的空間印記，藥塵便以空間秘法，將這信箋直接送達其掌心。
雖說這般跨越遙遠距離的傳送，若是作用於其本體來說的話，對藥老而言難免耗費些心神，但僅僅是傳遞一封書信，倒還算是輕鬆自如之事。
這封信並非藥老有緊急要事相告，背後另有淵源，本在中州江湖間遊歷的蕭炎，竟特意輾轉至星隕閣，一心想要與蕭凌取得聯絡。
只是蕭凌這些時日始終留駐古龍島，蕭炎縱然尋到星隕閣，終究是撲了個空，自然見不到他的身影。
不過蕭炎在中州本就自帶鋒芒，加之他歷練途中留下的諸多傳奇事蹟早已傳遍江湖，名聲早已深入人心。
更兼他與蕭凌那層表親的關係擺在眼前，這般身份之下，他抵達星隕閣時，閣中之人自不會怠慢，一路皆是客氣周到的招待。
得知蕭凌此刻並不在閣中，蕭炎也未多做停留，只留下一封書信託人轉交，便在旁等候訊息。
此事連正在星隕閣潛心修行的藥塵都被驚動了。待藥老問清蕭炎此行的來意，便不再遲疑，親自動用精妙的空間秘法，藉著先前留在蕭凌身上的印記，將這封書信直接傳送到了他手中。
同時也安撫蕭炎在星隕閣暫且留駐，並告知其，蕭凌在得知了事情情況之後，自然便會盡快返回星隕閣的。
見蕭凌指尖捏著信箋時眉峰微挑，眸底掠過一絲不易察覺的異色，立於一旁的小醫仙不禁循著他的目光望來，素白的指尖輕輕拂過欄杆上的藤蔓，柔聲問道，
“怎麼了？看你神色有異，是收到甚麼訊息了嗎？”
蕭凌聞聲回過神，指尖微動，那枚泛著金光的獸皮信箋便化作一道微光沒入他袖中。
他轉頭看向小醫仙，唇角漾開一抹輕鬆的笑意，語氣帶著幾分漫不經心，
“沒甚麼大事，就是蕭炎那小子託藥老轉來的信。這小子倒是在中州遊歷時，有了些新鮮見聞，寫來跟我念叨唸叨罷了。”
說到這裡，蕭凌話語稍頓，指尖在石欄上輕輕一頓，眼底漫開幾分興味：“不過這小子的運氣倒是真不錯。此番傳訊的事由，竟與異火有關，據藥老提過，蕭炎也已經成功收服了一朵異火。”
“尋常煉藥師終其一生都難見一面的異火，他來中州不過數年，竟已得手一朵。”他搖了搖頭，語氣裡帶著幾分感慨，“這運氣若是讓其他煉藥師知道了，怕是要被羨慕得眼熱。”
“說的好像你的運氣就差了似的。”小醫仙聞言輕笑，素白的指尖捻起一片飄落的松針，銀髮散落在肩頭，語氣帶著幾分揶揄，“這些年來，你手上收服的異火還少嗎？”
她話鋒一轉，目光落在蕭凌身上，晚風拂動她的裙襬，輕聲問道：“不過異火對你修煉《焚訣》至關重要，既然是相關的訊息，想必對你大有裨益。你這是打算回星隕閣一趟？”
蕭凌頷首應道：“確實，異火於我修煉的《焚訣》修煉而言，的確是不可或缺的助力。既有訊息傳來，自然要去看看究竟。”
說著，他側過頭，將探尋的目光投向小醫仙，夕陽的餘暉落在他眼底，溫聲問道：“之後我便準備回星隕閣，你是打算繼續留在古龍島，還是……與我一同回去？”
面對蕭凌的詢問，小醫仙修長的指尖輕點著下巴，作思索狀，隨即輕輕搖頭：“我此次來古龍島，才離開星隕閣沒多久，本就存著出來逛逛的心思。你離開星隕閣已有些時日，回去一趟確實應當。我剛離開不久，便不與你同路了。”
她話鋒微轉，眼底漾起一抹淺笑：“不過你倒是可以問問青鱗，看看那丫頭願不願意跟你一同回去。”
聽聞小醫仙的回答，蕭凌點了點頭：“倒也是。正好紫妍近日在古龍島要處理的事務繁多，有你留下相助，也能替她分擔些負擔，幫上不少忙。”
他望向庭院深處青鱗常去的那片竹林，繼續道：“之後我便去跟紫妍說一聲這邊的事，順道問問青鱗那丫頭要不要同去星隕閣。不過想來，那丫頭的心思，大概和你也是差不多的想法吧……”
……
和蕭凌猜想的不差，當他找到青鱗提起回程的事時，那丫頭雖揪著衣角猶豫了片刻，最終還是搖了搖頭：“蕭凌少爺，我才跟仙兒姐姐一起來古龍島沒多久，島上好多地方還沒逛夠呢，暫時不想這麼早回星隕閣啦。”
蕭凌本就存著讓兩女留在古龍島，幫紫妍分擔事務的心思，見狀也未多勸，只揉了揉她的發頂笑道：“那你便留在這裡好好陪仙兒，也多幫幫紫妍吧。”
隨後，蕭凌便轉身前往龍殿，此時龍殿的書房內，紫妍正埋首於堆積如山的卷宗中，指尖劃過泛黃的古籍，眉頭微蹙。
聽聞蕭凌推門而入，她抬眸看來，眼底的疲憊在見到他的瞬間淡去幾分，卻在聽清他要返回星隕閣的緣由後，那抹剛舒展的柔和又染上了幾分不捨。
她放下手中的狼毫筆，指尖無意識地摩挲著卷宗邊緣的龍紋，輕聲道：“太虛古龍族這才剛安穩幾日，你又要走了嗎？”語氣裡藏不住的挽留，連尾音都帶著些微的輕顫。 話未說完，卻見紫妍垂下眼簾，似是怕流露太多情緒，只低聲道，“不過，既然是與異火有關，對你修煉的《焚訣》至關重要，耽誤不得，你還是儘快前去一趟吧，不過，眼下古龍族還有許多事情需要我來親自處理，就不能與你一同前去了。”
可那雙望向他的眼眸裡，分明盛著未說盡的眷戀，像晚風拂過湖面時，悄然漾開的漣漪。
“哎呀，我只是離開一段時間，又不是再也不見。”蕭凌見她眼底藏不住的眷戀，伸手將人攬入懷中，指尖輕輕揉著她柔順的紫發，聲音溫柔得像晚風，“再者說，以你現在的實力，憑著留在我體內的龍印，要降臨在我身邊還不是輕輕鬆鬆？你若想我了，隨時來尋我便是，有甚麼好為難的？”
“切，誰、誰會想你？自作多情的傢伙。”紫妍在他懷裡嘟了嘟嘴，伸手拍了拍他的胳膊，擺出一副傲嬌模樣，“本小姐可是太虛古龍族的當代龍皇，你別把我瞧扁了。”話雖如此，她眼底那抹不捨卻已悄然散去，染上了幾分暖意。
她稍稍掙開些，仰頭望著蕭凌，語氣忽然認真起來，尾音卻還帶著點未褪的嬌憨：“不過你要是遇到危險，需要幫忙的話，一定要催動我留在你體內的龍印。我感應到了，定會第一時間趕去幫你。誰若敢動你一根頭髮，本皇必將其挫骨揚灰！”
蕭凌低頭看著她明明關心卻偏要嘴硬的模樣，忍不住失笑，抬手颳了刮她的鼻尖：“放心，真遇到危險，我自然會找你幫忙。你這位龍皇陛下的大粗腿，我可還想抱緊些呢。”
“油嘴滑舌！”紫妍被他逗得臉頰微紅，伸手捶了他一下，卻順勢往他懷裡靠得更緊了些。
……
兩人又在書房裡溫存片刻，指尖相觸的暖意與低聲的絮語，將離別的那幾分悵然漸漸驅散。
雖不能同路，但紫妍還是起身走到殿中，抬手結出繁複的龍紋印訣。
隨著她指尖空間之力流轉，一道泛著淡紫金芒的空間裂縫在殿中緩緩展開，邊緣縈繞著古龍一族特有的空間波動。
“這是直接連通古龍島與星隕閣的空間通道，”紫妍收回手，指尖還殘留著空間之力的餘溫，“有了它，你回去能省不少功夫，不必再長途跋涉地跨越虛空趕路。”
她望著那道穩定的通道，繼而又補充道，“往後你若想從星隕閣回來，也只需耗費些空間之力催動印記，通道自會為你展開，比從前方便多了。”
蕭凌走上前，握住她尚有餘溫的手，眼底笑意溫和：“有你這龍皇親自開路，看來我這趟回程可是享了天大的福分。”
紫妍嗔了他一眼，卻沒抽回手，只輕聲道：“快走吧，可別耽誤了正事。”
蕭凌湊近一步，在紫妍臉頰上輕輕一吻，帶著溫熱的觸感拂過她的肌膚。
他鬆開了牽著紫妍的手，後退半步，朝著她揮了揮手，眼底笑意明亮：“那我便先走了，等我回來。”
話音落定，他轉身一躍，身影便沒入了那道泛著紫金光芒的空間通道之中。
紫妍站在原地，望著他的身影徹底消失在通道深處，方才還穩定流轉的空間裂縫漸漸收斂，邊緣的金光一點點淡去，最終悄無聲息地隱入虛空，彷彿從未出現過。
她抬手輕觸方才被親吻的臉頰，指尖還殘留著一絲暖意，忍不住搖了搖頭，可嘴角那抹溫柔的笑意，卻怎麼也掩飾不住，在微光中悄然漾開……
……
中州南域，天星山脈，層巒迭嶂如臥虎，漫山遍野的古木遮天蔽日，枝葉間漏下的光斑在林間跳躍，偶有野獸的嘶吼從深谷傳來，混著山風穿過林葉的沙沙聲，織成一片蒼莽的生機。
山脈上空，虛空忽然泛起一陣細微的漣漪，緊接著一道泛著淡紫金芒的空間通道緩緩浮現，邊緣的能量紋路在半空輕輕旋轉。
通道之中，一道修長挺拔的身影躍然而出，衣袂被氣流拂得微微揚起，正是剛從古龍島透過空間通道趕來的蕭凌。
待他足尖落在半空，身後的空間通道便如潮水般緩緩收斂，銀光漸散，最終隱入虛空，只餘下幾縷殘留的能量氣息被山風捲走。
蕭凌穩穩落在一處視野開闊的山頭上，青衫在山風中輕展。他抬眼環視四周，熟悉的山林氣息湧入鼻尖，遠處天星山脈的輪廓在雲霧中若隱若現。
他望著這片闊別已久的地域，不禁微微感慨，聲音帶著幾分喃喃自語：“天星山脈……總算是回來了。這一趟離開，竟也有好些時日了。”
就在蕭凌身形剛站定不久，他似有所感，目光忽然向著天際遠眺而去。
只見天星山脈深處的方向，一道細長的黑影正撕裂雲層破空而來，帶著呼嘯的風聲，以極快的速度朝他飛掠而至。
感受到那道熟悉的氣息，蕭凌唇邊不由自主漾開一抹會心的笑容，眼底泛起溫和的暖意。
片刻之間，那道黑色身影便已抵達山頭上空，近千丈的身軀在半空盤旋舒展，鱗甲在陽光下泛著幽光，威勢逼人。
然而下一刻，它卻緩緩低下碩大的頭顱，親暱地湊到蕭凌近前，姿態溫順得全然不見方才的凌厲，滿是久別重逢的依戀。
“你這傢伙，倒是越來越壯實了。”蕭凌抬手輕拍著裂空座光滑的鱗片，聲音裡帶著熟稔的笑意，“看來這些年在天星山脈，過得還算滋潤。”
裂空座發出一聲低低的龍吟，像是在回應蕭凌的調侃，身軀又往他身邊靠了靠，將這片山頭，都給籠罩在了一片陰涼之中。(本章完)