越嶲（音同吸）郡。
即便是在益州人眼中，這也屬於最南端的土地。
至於叢林深處的永昌郡，還有那傳聞中可以從水路抵達的大秦國（注1），則都顯得有些太過陌生。
所以越嶲，便是如今益州公認的最南端！
瘴氣橫生，蟲蛇亂行。
茂密的植被使這裡的道路都是昏沉一片。
瀰漫在空氣中的水霧更是化作實質，用鼻子吸上一口便有嗆人的感覺。
化外之地！
“將軍！回去吧，走的太遠了……”
“噓！”
領路的王平轉過頭來，面上卻是圍了一圈口巾。
瞪了一眼說話之人，隨即便大手一揮，示意身後計程車卒往左右包圍過去，不要驚動了前方。
發現敵人！
幾名斷髮文身的蠻族此刻就坐在一塊休息。
王平身後計程車卒當即不敢說話，而是選擇將手搭在劍柄上，緊張的看著那些蠻族。
自劉備平定益州後，益州內部基本沒有再出現禍亂。
加上益州這地方……閉塞是閉塞，但是富饒也是真的富饒！
只要稍微插手改變一下分配結構，就能輕鬆撥亂反正，使益州百姓的生活水平超過外界不止一籌。
倉稟足而知禮儀。
有錢，往往能夠解決很多事情。
所以如今生活在巴郡的夷人還有賨人大都主動融入到了漢人生活當中……
但南方的這些蠻族卻不同。
生活在叢林中的他們似乎並不願意主動接受漢化，而是自顧自的在叢林中休養生息。
若僅僅是休養生息也罷。
最要命的是他們動不動還要躥出密林，進攻益州南部的郡縣！
益州的諸多手工業，諸如冶鐵、製鹽的作坊都在成都平原的南側，要是真讓這些蠻族過去將那些地方悉數破壞，只怕益州要出大亂子！
不得已，王平只得親自領軍前來鎮守南疆。
而這一次，更是主動出擊，想要捉幾個“舌頭”回去，問出蠻族下一次的行動路線！
“上！”
眼看包圍網已經完成，這些漢軍士卒立刻齊齊衝了上去，將幾名蠻族團團圍住！
幾名蠻族發覺不對的時候已經為時已晚。
一張用粗麻編制而成的大網瞬間出現，將他們包裹在其中！
“唧唧哇哇！”
這些蠻族人頓時發出尖銳悽慘的叫聲。
而王平一看已經捉到這些人，便當機立斷道：“走！”
幾名漢軍士卒一擁而上，往這些蠻族口中塞上布匹，扛在肩上便迅速離開此地！
就在半刻鐘後。
一夥規模龐大的隊伍便來到此地。
為首一人身形龐大，膚色黝黑，只以草裙遮掩住要緊部位，手持一柄粗糙鐵斧，頭上戴著用鳥羽、骨頭製成的頭冠，正滿臉憤慨的盯著眼前的一片狼藉！
蠻族首領——孟獲！
“大王，那群漢人跑的很快！沒追上！”
“該死的漢人！”
孟獲凶神惡煞的看向北方。
“不過是去搶奪一些他們的糧食、藥物，他們竟然就這般對我們，該死！”
……
王平等人一路逃竄，待逃出密林後，這才扯下口巾。
“孃的！老子三令五申進入林中後儘量不要說話，要把口巾戴好防備細蠱，你們怎麼就是不聽？”
狠狠罵了一通後，王平這才過去撕開一名蠻族口中的布條：“會說漢話嗎？”
“會，一點點。”
王平瞪著對方：“幾次了？”
“今年這是第幾次了？”
“往年你們最多搶上一次就回到山林裡過日子去了，今年是怎麼回事？嗯？”
被抓住的蠻族理解這番話似乎是花了好半天的功夫。
但理解之後，對方竟然“哇”的一聲哭了起來。
“唉你大爺的！我們還沒哭你倒是先哭上了？老子蜀道山！你再哭爺爺這就送你上路！”
背後當即有漢卒過來踹了一腳對方，讓他噤聲。
不過這一踹好像是開啟了對方的甚麼開關。
不但是哭的更為大聲，身子也直挺挺的滾動起來——
“我們活不下去了！活不下去了！”
“……”
王平制止了真的要蜀道山的漢卒，將自己身上僅存的糧食餵給對方。
“慢慢說，南邊到底出了甚麼事？”
“死人！死了好多人！”
死人？
王平扯住對方藤葉做成的衣物：“甚麼死人？死了多少？”
“成片成片，成片成片的死！”
王平臉色一變！
“南方叢林中鬧了疾病？”
“嗯！嗯嗯！”
蠻族很難用漢話表達“疾病”二字。
不過他們曾經僥倖捉到過一些漢人醫者，對方貌似正是用這個詞來形容如今蠻族的情況。
“麻煩了。”
王平深吸一口氣。
蠻族不同於漢人。
他們並不以務農為生。
採摘瓜果，再輔佐以打獵捕魚，才是他們現在的生活方式。
若是在南方的叢林中真的流行起了疾病，就必然會導致糧食的減產。
而糧食的減產，也必然會導致蠻族的飢餓。
而飢餓，則必然會導致雙方的戰爭！
“真的麻煩了。”
“我會盡快將此事上報朝廷。”
“至於蠻族……你們且回去和你們的首領說，我們可以給你們送去一批糧食，讓你們暫時渡過難關！還請他好自為之，不要再輕易挑起兵事？”
“不然的話，下一次必然是你們的死期！”
那蠻族傻傻的看著王平。
“你們漢人會這麼好？”
“孃的！你們早說是因為疾病導致沒飯吃啊！益州這麼富裕，難道還差你們一口飯吃？甚麼叫漢人這麼好？明明是你們做事太過莽撞，連交流都不交流，就先拎著武器出來入侵！”
“還有……”
王平鄭重其事的說道：“我是賨人！但同時我也是漢人！”
“同樣，你們也可以是漢人！都明白了嗎！？”
對方傻傻的搖頭。
但聽到眼前的漢人將領願意主動提供一批糧食，他們還是屁顛屁顛的重新跑回叢林，給自己大王彙報這一利好。
王平將南面的防線佈置好後，也是以最快的速度返回成都，朝著如今的劉璋、吳懿、黃權等長官彙報此事。
雖然他答應了贈予蠻族一批糧食。
但此事畢竟不是他能夠做主的。
只有一眾蜀地官吏共同同意此事，願意將此事彙報給朝廷，同時承擔住朝廷施加的壓力，這才能夠促成。
故此。
王平終究是有些擔心，害怕不能完成承諾。
若是州郡裡實在不願意，那他王平怕是隻能私自呼叫軍糧，用違背軍令的方式完成了。
……
“子均（王平表字）這是哪裡話？”
“這事其實做的不錯！”
“就是就是。”
出人意料！
但也在情理之中！
無論是劉璋，亦或者是吳懿、黃權，都是果斷答應了此事，並且認為王平這樣的處理方式相當妥當！
“能用錢糧解決的事情，為甚麼要打仗呢？”
“我們益州難道還缺他一點糧食不成？”
“就是就是！”
“……”
狗大戶！
現在的益州，放眼天下都是絕對的狗大戶！
劉備在平定益州的時候，因為採用了偷渡陰平的計策，避免了雙方在成都平原上進行大規模的決戰，所以本就對蜀地的破壞不算太大。
後續雖然要不斷給關中、荊州輸送錢糧，但到底還是趨於穩定。
而且肥料、曲轅犁的推廣，也使得益州這幾年的收成節節升高，糧草充沛到甚至要從益州的府庫中溢位！
要不是因為益州對外，尤其是對關中的運輸成本太高，導致這些糧食不能變現為其他產品，現在的益州完全可以用一句富得流油形容！
所以對於益州高官來說，凡是能用糧食解決的事情，那統統都不是事情！
而且劉璋這個在漢室坐鎮的宗親本身也不喜歡打打殺殺的，眾人幾乎沒有猶豫，全票透過了王平贈送給南蠻一批糧食的決議！
“諸位……”
王平此刻無比感慨，朝著眾人行禮。
“多謝諸位！”
“此事若是不需要進行兵戈之爭就能夠解決，必然是一件天大的喜事！”
沒人喜歡戰爭，更沒人喜歡死亡！
若是能夠和平解決此事，對兩邊來說都是一件好事！
“不過此事還是要彙報給朝廷，彙報給天子。”
贈予南蠻一批糧食，暫時緩解他們的災情是可行的。
但這次南蠻鬧的不是饑荒，而是疾病。
源頭不解決，丟進去再多的糧食也不過是杯水車薪。
蜀地雖富，卻也不可能行抱薪救火之舉。
此事如何定奪，終究是要朝廷進行定奪，給個後續的處理方式才是！
眾人將此事寫成公文，八百里加急往長安送去。
路上充分展示了蜀地狗大戶的風采。
送信，那都是一個信使配五匹馬，根本不帶考慮成本的！
懷裡隨時揣著食鐵獸的肉乾，喝著竹筒盛放著的蜜水，美滋滋的一路往北而去。
這就導致，前去送信的使者在抵達關中後，非但沒有消瘦，反而是圓潤了不少……
而劉協在拿到信件後，也是悠悠長嘆。
“孔明的神算，果真是名不虛傳啊！”
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注1：《魏略·西戎傳》記載，大秦國水道通益州永昌郡，當由緬甸海岸登陸而達永昌。《厄立特里業海航行記》關於印度東海岸以東地方的描述也可以印證這條路線。
(本章完)