法正、孟達聽聞自己因邊疆之事被徵召入朝，亦是做足了準備，將鮮卑之事打探的更加清楚，並寫成公文呈報天子——
鮮卑之前雖然已成氣候，但真正崛起，還是憑藉著前代君主檀石槐的雄才大略。
此人一統鮮卑各部，盡佔匈奴之地，在彈汗山建立王庭，並且拒絕了漢桓帝“封王與和親”的提議，不為漢室藩屬，建立東、中、西三部，各置大人統領。
檀石槐的出身就頗具傳奇色彩。
他的父親名叫投鹿侯，在匈奴從軍三年期間，投鹿侯的妻子在家中就生下了孩子。
投鹿侯回來後，感到奇怪，想殺掉孩子。而他的妻子說她曾經在大白天走路，聽到雷響，就抬頭朝天上看，剛好有冰雹掉進嘴裡，她就吞了下去，接著就懷了孕，十個月後生下孩子……
投鹿侯不信，就將孩子丟掉。還是他的妻子私下告訴孃家人，要他們收養，並取名為檀石槐。
檀石槐制定法令，審理訴訟，沒有人敢違犯，於是被推舉為部落首領，並在之後的征討中逐漸統一了鮮卑各部。
之後，檀石槐更是每年都要洗劫大漢邊境。幽州、涼州、幷州的百姓死傷慘重。
熹平六年，靈帝不堪其擾，決定派遣烏丸校尉夏育由高柳出發，破鮮卑中郎將田晏由雲中出發，匈奴中郎將臧旻率領南匈奴的屠特若屍逐就單于由雁門出發，各自率領騎兵一萬多人，三路分兵出塞，意欲推進二千餘里。
檀石槐命令東、中、西等三部首領各自率領部眾迎戰。夏育等人遭到慘敗，甚至連符節和輜重全都喪失，各自帶領騎兵數十人逃命奔回，漢軍士兵僅戰死的人就多達十分之七八，只有十分之一的漢軍士兵回到漢朝……
唯一值得慶幸的是，在黃巾之亂爆發的前夕，也就是光和四年的時候，檀石槐就已經去世，時年四十五歲。
其子和連才能遠不及檀石槐，在劫掠北地郡的時候就被射死。
和連之子騫曼年小，兄子魁頭代立。後蹇曼長大，與魁頭爭國，部眾離散。魁頭死，弟步度根立。
之後，鮮卑便正式分裂。
佔據朔方、武威北部的西部鮮卑。
佔據雲中、定襄、雁門的步度根部。
佔據代郡、上谷的軻比能部。
以及位於遼西、右北平等地的東部鮮卑。
這，便是如今鮮卑的勢力分佈。
“袁紹已經拉攏了烏桓三部。”
“之前安邑一戰，他應該已經認識到騎兵在平原作戰的重要性。”
“但他也知道，即便他已經奪下幽州。朕不會給他時間，讓他去訓練出一支精銳的騎兵。”
“既然如此，他便去拉攏烏桓，想要藉助烏桓的騎兵來對抗朝廷。”
劉協立刻洞悉了袁紹的小算盤。
而且烏桓也能夠增強袁紹在河北的話語權，幫助袁紹壓過河北計程車族。
所以對於袁紹拉攏烏桓，劉協並不感到意外，也並不覺得有多麼難纏。
他真正在意的，還是那個雖然分裂，但卻當過草原霸主的鮮卑。
“若是袁紹真的和鮮卑勾搭在一起，其很有可能聯絡鮮卑，在北地郡、上郡一帶開闢第二戰場。”
“甚至，還有可能是直接進攻涼州，開闢第三戰場。”
“若真是那樣，還真有可能會讓朝廷自顧不暇。”
劉協召來賈詡、司馬懿等人，將公孫續帶來的情報告知他們。
“袁紹即便得到烏桓相助，也不過是正面戰場上多了一股騎兵……而且烏桓內部分裂成三王，必然會有猜忌，沒甚麼好懼怕的。”
“但鮮卑不同，其勢力遍佈北方，橫亙漠南。若是袁紹能夠取得鮮卑的支援，就有可能牽扯朝廷的兵力，這絕對不是朕能夠容忍的。”
賈詡還好，畢竟是涼州人，深知大漢邊患之嚴重。
無非只是因為大漢如今內部崩壞，情況更為嚴重，這才沒人將精力放在邊疆。
但司馬懿還是第一次接觸有關於邊防異族的情報。
“漢室之地，竟已成了這般？”
涼州的張掖屬國、武威北部。
幷州的五原、朔方、雲中、定襄、雁門、西河、上郡。
幽州的代郡、上谷、右北平、遼西。
這些漢人郡縣所在的故土，竟然都已在不知不覺中被南匈奴、鮮卑、烏桓等部族佔據！
而在知道檀石槐的情報後，司馬懿更是一頭冷汗。
“天佑大漢！”
若是在黃巾之亂的時候，一個等於全盛時期的匈奴突然進攻河北，那天下會變成甚麼樣子？
司馬懿也立刻諫言天子，請求天子立即開始管控邊境事務。
倘若大漢的北部再次出現一個龐大的草原帝國，那對於漢人而言絕對是一場災難！
“朕已經將法正、孟達召回長安。”
劉協示意司馬懿稍安勿躁。
“好在鮮卑各部如今終究是處於分裂的狀態，而且其土地遼闊，即便是袁紹派遣使者，也不可能直接派往鮮卑各部，與各部大人達成協議。”
現在。
隨著袁紹消滅掉公孫瓚，這也意味著朝廷與袁紹決戰的日期越來越近。
袁紹清楚，劉協不可能給他訓練騎兵的時間。
劉協也清楚，袁紹不可能會選擇坐以待斃。
這個時候，就已經到了放置籌碼的時候。
袁紹將烏桓的三枚籌碼放在了自己的盤子裡，現在又開始盯著鮮卑那幾枚籌碼。
這個時候，即便劉協不需要鮮卑的這幾枚籌碼，他也不可能坐視袁紹將這些籌碼全部放在自己盤子裡。
正所謂“朕可以不用，但不能沒有！”
就比如之前安邑之戰之後，劉協曾拿沮授換取淳于瓊。
淳于瓊對朝廷有用嗎？
或者說，淳于瓊的個人才智和價值，能比的上沮授嗎？
但劉協依舊要做出這個交換。
因為淳于瓊對朝廷的價值不過是錦上添花，但對於袁紹的價值卻是雪中送炭。
同樣的，還有夏侯惇、郭嘉。
劉協有沒有這兩人無所謂。
但曹操沒有這兩人，就好似成了瘸了一條腿的瘸子。
現在也是。
劉協可以不用鮮卑，卻也不能讓鮮卑被袁紹給拉攏過去，讓袁紹利用鮮卑給自己造成麻煩。
“待法正、孟達二人回來後，朕會派遣他們為使者，出使步度根部。”
鮮卑如今分裂成了四個部分。
其中，西部鮮卑、東部鮮卑，都只是些部落的聚合體，而且分別處於最西端和最東端，左右不了大事。
真正能夠左右局勢的，還是步度根與軻比能。
“此外，朕想要給南匈奴派遣使者。”
自安邑之戰後，南匈奴部折了一名右賢王，如今也只能是躲在西河郡的南匈奴王庭中舔舐傷口。
“只要能夠讓鮮卑的步度根、南匈奴的呼廚泉老老實實的，那就算袁紹拉攏了烏桓部，依舊沒甚麼作用。”
賈詡、司馬懿都驚歎於天子竟敢能夠在這麼短的時間內理清塞外部落的關係。
北方局勢，雖然看似複雜，但現在主要就牽扯到了三個人——
南匈奴單于呼廚泉。
西鮮卑部，繼承了檀石槐血脈的步度根。
東鮮卑部，現如今鮮卑部落中威望最高，同時也是最有才能的軻比能。
而聽天子的意思，顯然是要將籌碼放在呼廚泉與步度根身上。
“臣願意擔任使者，前去南匈奴與西鮮卑遊說！”
司馬懿再次請命。
顯然，他是對當漢使貌似有點上癮了……
“不用，朕既然召來了法正與孟達，便已決定將此事交給他們。”
法正和孟達在涼州待了這麼久，而且他們既然能夠蒐集到如此詳細的鮮卑情報，顯然是對鮮卑這類異族有著極深的認識。
當使者這種事，依仗的往往不是聰明才智，而是對於情報的掌握。
劉協雖然相信憑藉著司馬懿的性格，是斷不會發揚漢使傳統，做出“睡對面單于老媽或者老婆”一類的事情。卻也不太希望司馬懿真的前往危機四伏的異族王庭當中。
當漢使這種事，還是交由法正、孟達這類功利之人前往最為合適。
“仲達還是專心於政務，繼續給朝廷積蓄錢糧。”
而劉協此刻看了眼賈詡，似乎終於是下定了決定——
“明年年底！”
“最遲，明年年底！”
“朝廷便要發動戰事，徹底擊潰袁紹！”
！
這還是天子，第一次談起進攻袁紹的具體時間！
明年年底，也就是建安四年的年底，就要開始發動戰事！
司馬懿等年輕人都是極為興奮，唯有賈詡擔憂的看了眼天子。
他覺得，天子，給自己的壓力，有些太大了。
其實按照正常的速度，征討袁紹的時間完全可以延後到建安五年甚至建安六年。
但既然天子已經說出這個日期，就斷沒有收回去的道理。
王者之師，自該堂堂正正！
建安四年年末，便是朝廷要進攻河北的日子！
換句話說，所有人都要在這最後一年裡將自己的事情做好，為朝廷擊潰袁紹做好最後的準備！
“喏！”
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(本章完)