劉協見荀攸面露疲態，亦是從懷中掏出一個東西交予荀攸。
“本來是打算送給渭陽君的。”
“此物喚作“忍冬”，據說是隴右特有，若是公達不嫌棄，便將此物收下。”
似藤生，凌冬不凋，故名忍冬。
而劉協交予荀攸的這忍冬卻被玩了個花活，編制出了一匹戰馬，好似踏燕飛行。
這玩具一樣的東西饒是荀攸也是忍不住笑了一下：“此物既然是陛下要送予渭陽君的，那臣拿著怕是不合適吧？”
“沒甚麼不合適的。”
劉協將這忍冬編成的木馬放到荀攸手中，荀攸也只好謝恩。
只是他不知道，天子為何會突然送他此物。
劉協不太確定：“朕曾經心情低落時分收到過一份禮物。”
不著痕跡的摸向腰間，那裡藏著一個荷包。
“朕見公達似乎有些不開心，便想著以此物讓公達一展開心顏。”
“朕也知道公達剛從涼州回來，極為疲乏。可朝廷之事畢竟拖不得。馬上就要入冬，關中還有隴右的百姓可以沒有忍冬這樣的本事。”
“如今大漢就好似是在經歷一場寒冬，而朕與諸卿就好似這忍冬一般只能苦苦堅守。可寒冬總會過去，到時候自會有漫山遍野的花卉爭相開放。”
“朕和公達一樣，便是忍不住，也得經常忍著。如今朝廷平定了雍涼，得了漢中。可就算如此，大漢一十三州還有十一州百姓都不得安寧，大漢的寒冬不過剛剛開始，還望公達見諒。”
荀攸握著木馬的手微微顫抖。
他當即跪了下去：“是臣不該推辭！臣有罪！”
劉協趕緊上前將荀攸扶起：“公達何罪之有？若說有罪，便是怪到朕這個天子頭上也怪不到公達身上。公達不必如此。”
被扶起的荀攸臉上的羞愧之色非但沒有退卻，反而更加嚴重。
“公達此去只要盡心便好。除了忙碌瑣事之外，最好替朕前去感謝一番劉荊州。此次若不是他的糧食，關中怕是不能撐到今天這個地步。”
劉協說的每一句話荀攸都牢記在心，心中對於朝廷和賈詡的最後一絲埋怨似乎也在此刻煙消雲散。
“臣領陛下詔命！”
“臣必然不會辜負陛下今日教誨，亦不會辜負渭陽君的這份禮物。”
……
“哪來的禮物？”
董白突然不知從何處鑽出，嚇的君臣二人心跳都慢了一拍。
“你就不能走正門進來？側門沒有護衛嗎？”
“有！不過他們不敢攔我！”
董白很是驕傲，直接就撲了過來，不斷示意劉協：“禮物在哪裡？禮物在哪裡？”
不過在看清荀攸手掌中那個極其寒酸且醜陋的木馬時，董白的眼神變的灰暗——
“算了，我先走了。”
彷彿七魂散了三魄，董白已經對某位天子的審美徹底放棄。
不過走到門口的董白突然又折返回來，而荀攸也是識趣的離開，不過在臨走前卻是將那木馬小心翼翼的放入懷中，生怕有半點損傷。
董白折返回來就是想到了自己過來尋找天子還有正事，便朝著劉協詢問：
“陛下，去臨洮能不能答應我一個條件？”
“只要不太過勞民傷財，都可以。”
甚麼叫勞民傷財！
董白跳起，雙手叉腰：“難道在陛下的心目中，我就是一個只知道玩鬧，並且還喜好奢樂的人嗎？”
劉協沒有回答。
但是一雙死魚眼已經說明了一切……
董白的大眼珠子突然開始滲水，兩側腮幫子也和倉鼠一樣以肉眼可見的速度鼓了起來。
“不是……”
眼下蔡琰可不在上邽，可真的沒人能哄住董白。
於是劉協只好雙掌合十，高舉頭頂，虔誠的向白神祈禱：“別說一個條件，便是十個條件朕都答應！”
這還差不多！
董白收了神通，悄悄湊到劉協耳邊：“這一次去臨洮能不能不要用天子儀仗啊？那玩意實在太礙眼了。”
劉協詫異的看向董白。
不用天子儀仗自然是好事，而且還不勞民。
不過董白何時喜愛起白龍魚服這套了？
劉協沉思一番，以為可行。
“反正不過七日。以輕騎前行速度反倒快一些。”
雖然不知道董白的意圖，但一切喜歡從簡的劉協似乎也沒有理由拒絕。
留高順鎮守上邽大營，劉協只和董白領了幾十騎便前往臨洮。
本來是要讓呂布留守的。
可呂布是死活不願，還說自己好歹是太師義子，理應前去祭拜一番董氏宗廟。
呂布既然要去，張遼當然也要去！
張遼要去，張繡也想跟著去！
而馬騰眼見軍營中認識的人都走了，以自己的身份不跟著也不合適，便也一樣跟隨天子前往。
徐晃見馬騰要去，頓時起了疑心，也一同跟了過來。
最終，只剩下高順這麼一個老實人在上邽大營看家……
董白自從踏上歸家之途後，就好似一匹脫韁的馬駒，自由自在的在道路上馳騁。
徐晃策馬護衛在董白身邊，眼觀六路耳聽八方，尤其是就在天子身側的馬騰，更是他重點關注的物件。
馬騰也是第一次近距離見到天子。
之前在郿塢下，二人畢竟兵戎相見過，所以馬騰多少有些侷促。
不過劉協倒是爽朗的一筆帶過，反而是開始問候馬騰的幾個兒子。
尤其是馬超，更是劉協追問的重中之重。
當聽到馬超竟然私自竊取了馬騰的兵符後，劉協亦是有被馬超孝到。
“令郎果真神勇！”
馬騰還以為天子是在揶揄自己，也是苦笑。
“吾兒那般，只怕日後少不了惹是生非。”
“若是以後真的做出甚麼大事來，只怕是要連累宗族了。”
馬騰暗戳戳看著劉協，想要看天子如何反應，願不願意給自己還有馬超一個承諾。
“惹是生非？惹是生非好啊！”
敢惹是生非的那都是人才！
劉協笑道：“令郎這種人若是在漢地，在士人當中，那自然極不討喜。”
“可日後大漢若是能夠恢復往日的榮光，自然要去開闢西域。到時候無論是令郎還是與令郎一見如故的法正、孟達，怕是都可得一都護之職！”
馬騰被劉協的口氣有些震撼到。
“陛下竟然已經開始思慮如何經營西域了嗎？”
“遲早的。”
雍涼已定，大漢的手遲早會伸向西域。
君不見離的最近的鄯善國已經朝著大漢派遣使者了嗎？
況且西域自古就是大漢不可分割的一部分，既然說要“中興漢室”，那不重新入主西域又叫甚麼中興？
“待馬超、法正、孟達他們在涼州鍛鍊到差不多後，正好便是他們派上用場的時候，所以衛尉當真不用擔心。”
馬騰稍稍心安。
天子雖然沒有給出甚麼“免死金牌”一類的承諾，但能從天子的話語中聽出天子對於馬超還是相當欣賞的。
既然天子喜歡，那想必馬超也不會無端受到責罰。
“可憐天下父母心啊。”
劉協的感嘆引起了馬騰的共鳴。
同時，馬騰也確信了天子不會追究之前的事情，這也讓馬騰終於是將心放回了肚子裡。
~~~
臨洮的天很藍。
幾片雲偶爾浮現在天邊，轉瞬之間卻又消失不見。
董白來到行人不多的臨洮城門口，這裡旁邊還長著一棵已經生不出嫩芽的老槐樹。
在老槐樹下，搭著一個草棚。
草棚裡面，是一個斷了一臂，靠在樹上假寐的老漢。
“李伯！我來買酒了！”
董白竟然記得此人姓名。
獨臂老漢睜開眼，看了董白好久，才有些不太確定道：“你是君雅叔家的孩子？”
董卓父親喚作董君雅。
記得這個名字的人，便是臨洮縣中，也沒有幾個了。
“嗯！正是。”
“來給你祖父買酒喝？”
“嗯，祖父沒回老家，他以前最喜歡喝這的酒，買回一些去給他嚐嚐。”
獨臂老漢擺動著自己僅剩的一條手臂：“我記得仲潁最喜歡的應該是我父親釀的酒，我這酒味道是遠遠不如我父親的。”
他熟練的將董白要的美酒灌入酒壺中，交由董白，一如七八年前那樣囑咐道：“小孩不能偷喝酒！”
“我不是小孩子了！”
獨臂老漢沒有吭聲。
不過稍後，他又詢問董白：“仲潁最近怎麼樣了？”
“祖父現在是大官了，好大好大的官！”
“是嗎？確實聽鄉里人說過，仲潁是很大的官，有不少小夥子都去投奔他了，只是近些年沒見有幾個回來過。”
獨臂老漢給自己也舀了一勺酒：“那些人呢？那些人還在嗎？”
董白茫然的搖搖頭，有些不清楚老漢說的究竟是誰。
“算了，你個孩子知道甚麼。”
獨臂老漢將酒倒入喉嚨，打了個酒嗝。
接著又是一聲囑咐：“記得不要偷喝！小孩子不能喝酒。”
“我說了自己不是小孩子！”
董白跺跺腳，從懷裡摸出幾枚銅錢丟到獨臂老漢身前，嘴裡嘟囔著甚麼東西便跑開了。
獨臂老漢默默將幾枚銅錢收好，不過一數後卻啞然失笑。
“是她給少了。”
劉協不知何時已經站到了草棚前，將幾枚銅錢又添了上去。
“如今的酒錢，只怕早就不是當年的價格了。”
(本章完)