李儒自河東出行，渡了大河，第一站到的，自然是兗州。
而此刻，兗州治所昌邑城外，一行約莫數千人的隊伍正在等候。
“文若，你真的要離我而去嗎？”
這些人正是潁川荀氏的族人。
為首的，自然便是清秀通雅，有王佐之風的荀彧，荀文若。
曹操此刻扯著荀彧的衣袖，早已哭成了淚人。
“難道文若忘記了昔日與我一同立下的誓言嗎？”
等閒變卻故人心，卻道故人心易變。
荀彧見到曹操這般，自然也十分難受。
不過他還是想說——
並不是自己忘記了誓言，而是曹操率先忘記了自己的誓言。
荀彧嘆氣，繼續朝著曹操請辭：“吾侄荀攸極力請求我將族人領至關中，這是無法推辭的事情啊。”
荀彧那日給荀攸寫信後，沒過多久便收到回信。
先不說內容。
光是那輕薄光潔的紙張便讓荀彧大為震撼，捧在手中嘖嘖稱奇。
待取出信件，讀到裡面的內容後，更是久久不能言語。
一切都是真的。
關中發生的一切都是真的！
朝廷真的在極力保護民生。
不光是如今的收購糧食，自很久之前，朝廷就開始穩定市價、搶種蜀粟、菽一類的作物，並且興修水利，全力應對這一次的天災。
董卓頒佈的仁政，同樣不是裝模作樣，而是真的免去了關中百姓的一部分賦稅，讓一些育有子嗣的家庭能夠安然度日。
和關中相比，關東這些諸侯有一個算一個，統統都是不知道體恤百姓的暴君！
就在這時，河北的訊息也直接炸響在荀彧頭頂！
太原，竟然被袁紹丟了！
而且丟掉的方式，十分離奇！
和別人不同，荀彧曾經親自去過河北，親自見識過袁紹與河北士族的矛盾。
所以固然丟掉太原的方式有些離奇，讓人不知所云，不知道里面的具體細節。可荀彧還是僅僅憑著自己的猜測，就斷定此事必然和兩方勢力的角逐有關。
“大敵當前，一不知體恤愛民，二不知攜手禦敵，還在因蠅頭小利而斤斤計較，這樣的“朝廷”，如何能有前途？”
袁紹這一次，不僅是丟掉了太原。
因為袁紹曾經調動了鞠義麾下三千精銳弩手前往太原，而這三千精銳弩手卻遭到了李傕埋伏，幾乎全軍覆沒。
三千精銳。
這放在誰身上，放在哪裡，都是傷筋動骨的損失！
更何況鞠義一向倨傲，就是因為其麾下的這些精銳弩手在給其撐腰。
現在橫遭此禍，鞠義當時便對袁紹不滿，要求袁紹給自己一個說法。
袁紹也確實給了鞠義說法——
在將鞠義騙至鄴城後，袁紹直接就毒殺了鞠義，趁機吞併其部曲！
鞠義，那可是河北朝廷的“車騎將軍”！是真正的重號將軍！而且還是河北軍方的一大頂樑柱，讓袁紹能夠在河北立足的最大功臣！
可就是這樣的人，竟然被袁紹殺害！
荀彧心中對於袁紹的最後一點念想徹底斬斷。
“袁紹並非明君！”
“主公繼續在袁紹麾下，只怕遲早會被袁紹坑殺！”
荀彧直到現在，都還沒有放棄曹操。
他親自前往曹操住處，請求曹操效仿公孫瓚、劉備，尊崇關中朝廷，與袁紹決裂！
但曹操還是不動聲色的拒絕。
這也讓荀彧知道，曹操怕是真的變了。
“大漢徵西將軍”曹操，興許早就死在了滎陽城外，死在了虎牢關前。
“既如此，曹公日後，多加保重。”
道不同，不相為謀。
荀彧固然以為曹操乃是當今明主，但曹操的志向卻不知在何時便與自己背道相馳。
若是繼續待在曹操麾下做事，荀彧害怕二人之間遲早會留下不可調和的矛盾。
既然如此，何不盡早離去，將對彼此的記憶，留在最美好的時候？
人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。
荀彧輕輕嘆息，自袖口中取出一卷早已寫好的公文交予曹操。
“曹公，此乃我仿照關中之制寫好的公文。”
“均田、軍府之制，都乃利民，利國之策。如今中原紛亂，百姓倉促逃亡。若是能以此制予民利好，將其與農田繫結，必然可使兗州大興！”
“到了那時，就算有朝一日……袁紹攜大軍前來進犯，曹公依舊能夠以一州之力抵禦。”
“若實在抵禦不住……還望曹公記住，我荀彧始終都在關中等候曹公。”
荀彧，終究不捨得曹操，不捨得故土。
於公，他特意因地制宜，將關中的“均田”、“府兵”制度改造成適合兗州的政令，供曹操施行。
於私，他也向曹操保證，給曹操留下一條後路。
荀彧心中自己立下了誓言——
“若是有朝一日曹公真的蒙難逃亡關中，自己必然會不惜性命保全曹公！”
曹操接過荀彧為自己最後書寫的政令，只覺重若千鈞！
“文若當真不能為了我留下嗎？”
見曹操還要挽留，荀彧終究亦是忍耐不住，流下眼淚。
“若曹公願意奉朝廷為正朔，貶斥袁紹，那我自當留下侍奉曹公！”
“可若曹公畏於袁紹兵威，依舊不肯迷途知返，只怕你我的緣分就到此為止了啊！”
曹操終究不捨，卻還是鬆開了荀彧的衣角。
荀彧察覺曹操的動作，亦是明瞭。
“曹公，珍重！”
言罷，荀彧便率領荀氏族人西入關中，前往朝廷。
在路過一地時，荀彧還看見了一個身形矮小的文士。
荀彧喜好交際，見此人雖然相貌平平，胸中卻似藏千萬壑，便想要上前結交。
豈料這文士見荀彧過來，便直接離開，絲毫不給荀彧相交的機會。
文士便是李儒。
當日，他可是與荀彧的侄子荀攸一同覲見的天子，自然知道荀彧如今是要前往關中投靠朝廷。
既如此，那自然還是不見面的好。
李儒擺脫掉荀彧，繼續想要南進。
但因為一些訊息，讓李儒稍稍有些遲疑，停留在陳留地界，遲遲不知該不該繼續前進——
依舊是袁紹丟掉太原帶來的影響。
關東諸侯大都精通軍事。
他們不會不知道丟掉整個幷州對於河北的影響。
河北丟掉幷州，幾乎如同關中丟掉了函谷、江東丟掉了長江。
袁紹以及河北朝廷的命運，幾乎已是板上釘釘的事情。
之前一直猶豫，同時也是關東最大的諸侯袁術終於做出反應——
“斥責袁紹！”
袁術，竟然是站在了袁紹的對立面！
他先是以汝南袁氏的身份斥責袁紹，說袁紹不孝！
之後又以漢室忠臣的身份斥責袁紹，言袁紹不忠！
儼然是要與袁紹徹底斷絕關係，與他劃清界限。
訊息一出，一時間無數士人都紛紛讚賞袁術，認為袁術是為了漢室大義滅親，如此才算能夠挽天傾的中流砥柱！
不少本來要投奔河北、荊州的名士也紛紛調轉方向，朝著袁術所在的淮南而去。
一時間，袁術聲望震天！頗有關東領袖的聲勢。
袁術見狀，不由大喜，便主動朝著袁紹宣戰！
揮兵北上，袁術屯軍於封丘，令麾下大將劉詳進駐匡亭。
袁紹派遣曹操出戰，曹操輕鬆擊敗劉詳。
袁術以為面上無光，便親自引兵與曹操交戰，大敗。
之後退保封丘，曹操進擊，袁術在城池被圍之前逃到襄邑。
又從襄邑逃到太壽，結果曹操還是緊追不捨。
曹操追到太壽，決渠水灌城，不得已，袁術走奔寧陵……
沒想到曹操心中似有怒氣，依舊追擊，最終袁術逃奔九江壽春……（注1）
一時間，天下本來想要投奔袁術計程車人大都和李儒一樣，停下了腳步，有些茫然。
袁術……怎麼可以這麼菜？
堂堂關東第一諸侯，卻被小小的曹操打的抱頭鼠竄，一路從中原逃到了淮南？
若不是袁術跑的實在太快，跑的實在太遠，只怕曹操一人就能夠將袁術擊斃……
李儒此刻無比茫然，不知道自己究竟要不要去袁術那裡。
正所謂李儒震驚了天下，而袁術震驚了李儒。
他之前以為，朝廷的大敵不過袁紹、袁術二人。
如今袁紹因為內部危機已經首尾不能自顧。
而袁術更是被曹操一路暴打，幾乎逃出中原……
“真可謂亂世啊！”
天下局勢，可謂詭譎，令人捉摸不透。
在糾結片刻後，李儒還是決定前往袁術處。
說不定，袁術這般只是個意外呢……
對！一定是個意外！
李儒在心中不斷說服自己。
袁術乃是堂堂汝南袁氏的嫡系族人，是一手掀起亂世割據的梟雄之一，絕對不可能輕易被曹操擊敗！
嗯，袁術絕對不會這麼菜，袁術絕對不會這麼菜，袁術絕對不會這麼菜……
收拾好心情，李儒重新整裝待發——
“袁術，絕對不可能這麼菜！”
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注1：
術使將劉詳屯匡亭。太祖擊詳，術救之，與戰，大破之。術退保封丘，遂圍之，未合，術走襄邑，追到太壽，決渠水灌城。走寧陵，又追之，走九江。——《三國志武帝本紀》
第二卷《變革》結束，這一卷其實大都是鋪墊過渡，從關中制度，到太師董卓，再到天下局勢，三個層次的不斷遞進，最終形成了劉協真正要面對的局面。不過還是之前說的問題，三章因為日萬有點太趕了，導致有些地方不夠細膩，向各位讀者大大道歉。
下午六點，第三卷《反擊》正式開始！巍巍大漢，終要懲戒宵小，再使萬國來朝，光耀四方！
(本章完)