“盧元禮虎視眈眈，盧崇信居心叵測，我走之後，他們必定會對你下手。”竇晏平撫著她柔軟髮絲，千絲萬縷，一時縈繞心頭。決定離開時更多是熱血，是肩上的責任和少年的意氣，到此之時，才知兒女情長，實在能令英雄氣短，“崔家待你不是真心，未必肯盡全力維護你，我也求了母親照拂你，但思來想去，都不如如裴兄。若有不測，你立刻便去找他。”
蘇櫻模糊的淚眼透過他，看向裴羈。
風吹柳枝，千條萬條，他獨立樹下，清冷一雙眼越過繚亂春色，淡淡看她。
一絲寒意自脊背攀上，霎時間傳遍四肢百骸，蘇櫻說不出是因為甚麼，只是本能地畏懼，緊緊抓著竇晏平：“不用的，我能應付。”
“你聰明能幹，必定是能應付的，只不過是我不能放心。”竇晏平以為她是怕麻煩裴羈，柔聲勸慰，“裴兄待你我如父如兄，這麼多天都是他幫著我們，對他還有甚麼不能說的？”
有，太多了，一樁樁一件件，全都不能與人言。總覺得裴羈方才的目光極是可怕，總覺得裴羈不是真心幫他們，總覺得那天傍晚，書房裡她吻著的人……蘇櫻低著頭，不能說，那樣光風霽月的裴羈，她這些齷齪陰暗的猜想，又怎麼能加諸於他。“好，我記下了。”
竇晏平放下心來，餘光裡瞥見侍從打著手勢，提醒他該當起行，千言萬語最終只化成一句：“念念，我走了。”
鑾鈴聲響，馬蹄聲急，竇晏平催馬奔向城門，蘇櫻提著裙角緊緊跟著，想喚又不能喚，喉頭哽得死死的，遠了，更遠了，他突然勒馬回頭。
蘇櫻本能地追上兩步，他奔回她身前，從馬背上彎腰低頭，拔下束髮冠上羊脂玉簪，插在她髮間。
蘇櫻踮著腳尖怔怔看著，他的臉一霎時靠得極近，清澈眸中映著她的身影：“這是我父親的遺物，我以此為聘。”
頭上一輕，他拔下她髮間的素銀扁簪自己插了，向她一笑：“等我。”
五花馬再次揚起四蹄，在黃土大道捲起滾滾煙塵，變濃，變淡，消失不見。他走了。日色彷彿是一瞬間暗淡下來的，那些纏綿的，讓人患得患失，片刻也不能安靜的情緒都隨著他一道離開了，蘇櫻緊緊攥著玉簪溫潤的簪頭，他是怕她擔憂，所以留下這個給她，他們沒有婚書媒妁，卻有自己的同心盟約。
身後蹄聲清脆，裴羈按轡上馬，他沒有說話，甚至沒有多看她一眼，徑自向著來路行去。
蘇櫻默默登車，跟在他身後。
那時他那樣看她，她覺得怕，現在他根本不看她，她更覺得怕。總覺得他平靜的神色背後隱藏著甚麼，似暴雨將至，狂風欲起。也許都是因為那件事。便是一直躲著，抱著僥倖，又有甚麼用呢？若是大錯已經鑄成，弄清楚了想出應對之策，才是明智的做法。蘇櫻一橫心：“阿兄。”
裴羈回頭，她從窗戶裡探頭看他，兩頰暈紅，眸子水溼，望他的目光透著孤注一擲的決絕：“你記不記得兩年前的夏天，竇郎君和你一道去曲江赴文會的情形？”
記得。一毫一厘，刻骨銘心。她終於發覺不對了麼。裴羈抖開韁繩：“不記得。”
照夜白疾馳而去，將她遠遠甩在身後，裴羈在路口一轉，奔向另個方向。他會讓她知道，她吻的到底是誰。但不是現在。
“阿兄！”蘇櫻急急喚著，已經走遠了，素衣的影子一晃，消失在長街盡頭。
“外甥女，”大道另一邊有人喚，蘇櫻回頭，崔琚打馬奔來，“竇晏平走了？”
蘇櫻怔了下，不到兩刻鐘的事，連她都是意外，他怎麼會知道？“劍南有事，他奉聖人口諭前去調停，剛剛我送他走的。”
“甚麼時候回來？”崔琚臉色變了，“你們的事怎麼說？”
“他託郡主照拂我。”蘇櫻問道，“阿舅從哪裡聽說的訊息？”
“我！”遠處一陣大笑，“好妹妹，許久不見呀。”
盧元禮。蘇櫻抬頭，他一霎時奔到近前，濃黑眉毛底下一雙綠眼睛飛舞著，無數得意：“我還有事要跟崔伯父商量，好妹妹，等我說完了，再去找你。”
“我今日沒空，改日再說。”崔琚敷衍著撥馬要走，盧元禮一把抓住，武人有勁況且又使了三分力氣，崔琚只覺得胳膊上似加了鐵箍一般，掙了幾下掙脫不掉，怒道，“小子無禮，鬆手！”
“走吧崔伯父，我可是為你好呢，”盧元禮勾了唇，“伯父去年主持清浚的龍首渠，聽說有人出首到王樞密跟前了。”
崔琚一怔，盧元禮拽過馬，拉扯著往市集上去了，蘇櫻沉默地望著。
崔琚現任著水部郎中一職，長安城各處河渠、湖泊修建、疏浚多是經他之手來辦，龍首渠清浚便是其中一件，出首到王欽跟前，大約是有甚麼把柄被盧元禮抓到了。
盧元禮下手夠快，夠狠。
“娘子，”葉兒低聲道，“要不要去找竇郎君？”
蘇櫻沉默著，搖了搖頭。
太巧了，前腳竇晏平剛走，後腳盧元禮連怎麼要挾崔琚都已經籌劃好了，就好像他早知道有這一天，早就在等這一天。此時竇晏平必定已經跟朝廷的人會合，再有延宕，便是違旨，也許盧元禮就是看準了這一點，所以才有恃無恐。
先前就有的疑慮越來越濃，竇晏平此次去劍南，究竟是巧合，還是人為？如果是人為，暗中操縱的，是不是南川郡主？
這一日直到黃昏，崔琚方才還家，蘇櫻得了訊息趕來時，崔琚劈頭說道：“盧元禮要接你回去。”
盧元禮的話反反覆覆迴盪在耳邊：把蘇櫻送回我家，以後我就不來煩你。不然這案子一報上去，必定交給李旭鞫問，伯父知道李旭吧？三天，我給伯父三天時間考慮。
崔琚不覺打了個寒噤。殿中御史李旭，朝中頭一個酷吏，但凡落到他手裡，便是孔子、顏淵，必定也能屈打成招，他自問稱得上清白，可清浚工程浩大，哪裡挑不出幾個毛病？況且真要是有心陷害，攀誣、栽贓哪樣不行？這些年裡又不是不曾見過屈死的亡魂。
“阿舅意下如何？”蘇櫻反問道。
崔琚遲疑著：“這個麼，須得從長計議。”
他跑了大半天，甚麼訊息也不曾打聽到，也許盧元禮只是在詐他。沒要緊為了一個胡人宵小弄得自亂陣腳。但也不能不防：“竇晏平請了郡主照拂你？”
蘇櫻猶豫一下。她很懷疑南川郡主之所以答應只是為了糊弄竇晏平，然而此時，卻也不能直說：“是。”
“那麼明天我去趟郡主府，”崔琚道。一來打探訊息，二來也確認一下南川郡主是不是真的同意了婚事，這麼多天竇晏平只露過一次面，其他都是蘇櫻空口白牙說的，他冒了這麼大風險，總得知道此事有幾分把握，“眼下這事須得讓郡主知曉，不然萬一有甚麼閃失，我也沒法跟郡主交代。”
蘇櫻頓了頓：“好。”
她也明白崔琚心裡在想甚麼，眼下的情形拖延也無用，況且若是南川郡主騙了竇晏平，那麼早些知道早做打算，總比始終抱著幻想強。“有勞阿舅。”
“自家人，好說。”崔琚嘆口氣，接她回來以後事事不順，也許當初真該聽崔思謙的，直接送她去錦城，“但願只是虛驚一場。”
第二天一早，崔琚果然打發人向郡主府遞了名帖，不多時帶回訊息來，南川郡主身體不適，已於昨日前往驪山別業休養去了。
“驪山是皇家別業，訊息根本送不進去，”崔琚來回踱著步，心煩意亂，“這可如何是好？”
“病事難以預料，阿舅莫急，”蘇櫻勸慰著，心理卻明白，不是病，南川郡主騙了竇晏平，她根本沒打算同意這樁婚事，那麼劍南之行多半也是她的手筆，甚至盧元禮如此囂張，或許都有她的授意，“我這就給竇郎君寫信。”
“寫信有甚麼用？竇晏平是給朝廷辦差，又不能這時候回來。”崔琚唉聲嘆氣，南川郡主分明是躲起來不想管，真不該信了蘇櫻的話，為一點蠅頭小利，把自己搭進去，“要麼我讓人送你去找他？”
“不妥。”蘇櫻搖頭。他們能想到，南川郡主和盧元禮如何不能想到？天羅地網也許就在路上等著。況且竇晏平是辦公差，她去了，也許還要節外生枝，拖累竇晏平。
“或者問問裴羈？”崔琚靈光一閃，“我看他頗是顧念你。”
蘇櫻心裡一跳：“不行。”
“怎麼？”崔琚聽她語氣生硬，不由得一怔。
“他，他，”蘇櫻囁嚅著。要如何與人說？那個隱秘的黃昏，她面對裴羈時本能的恐懼和不安，“總之不妥。”
“這也不行那也不行，到底要怎麼辦？”崔琚拂袖。
蘇櫻定定神：“我先給竇郎君寫信，阿舅幫我辦過所，若是有變，我想辦法回錦城。”
許久，崔琚點頭：“也好。”
這一天風平浪靜，盧元禮不曾出現，朝中也不曾有人出首，過所辦好了，給竇晏平的信也送走了，至夜時蘇櫻緊緊握著玉簪，輾轉反側。
不可能去劍南的，盧元禮必定防著，錦城也是。當務之急是先逃出長安。可出去了，又能往哪裡去？除非隱姓埋名藏起來，不然盧元禮總能找到，可她若是藏起來，又讓竇晏平去何處尋她？
耳邊又響起竇晏平的話：我已將你託付給裴兄，若有不測，你立刻便去找他。
裴羈，裴羈。蘇櫻緊緊閉著眼。不，不能找他，也許是錯覺，但她總覺得，裴羈比盧元禮，危險百倍。
三天一晃而過，第四天崔琚上朝後不久，跟隨的僕從慌慌張張跑回來：“夫人，小郎君，不好了，阿郎讓御史臺帶走了！”
像頭頂上懸了多時的劍終於落下，蘇櫻長長吐一口氣。三天之期已到，盧元禮動手了。
“都是你害的！”劉夫人又急又怒，“備車，立刻送蘇櫻去盧家！”
“母親不可！”崔思謙急急攔住，“當初若是不留她也就罷了，既然留下，如何能在這時推她出去？堂堂博陵崔氏，豈不成了背信棄義的小人？我這就去御史臺鳴冤，父親清清白白，誰能誣陷他？”
“你懂甚麼？”劉夫人怒道，“這些天你父親四處奔走，根本無人援手，你以為只是盧元禮？說不定背後就是郡主府，還有遂王府！”
大笑聲打斷爭執，盧元禮縱馬直入：“好妹妹，我說到做到，怎麼就是不信我呢？”
這三天他時刻提防，生怕南川郡主和竇家出手干預，結果風平浪靜，他們分明是默許。從馬背上探身，伸手來抱蘇櫻：“跟我回家吧，等你很久了。”
蘇櫻躲了一下沒躲開，他熱烘烘的手抓住她往馬上拖，蘇櫻一個耳光甩過去：“滾開！”
啪！正正打在臉上，盧元禮笑意一滯：“蘇櫻，你找死！”
蘇櫻猛地一驚。
這不是她的做派。這麼多年夾縫裡求生存，她早已學會了怎麼對自己最有利，從前的她不會跟盧元禮硬碰硬，不會讓自己落入如此困頓的境地，從前的她，在南川郡主提出除掉盧元禮送她回錦城的時候，必然已經答應了。
刷！寒光一閃，盧元禮拔刀。
秋水般的刀身映出她疲憊緊繃的臉，蘇櫻突然意識到。
一切憂懼恐怖，困頓絕望，都只因為，她動了真心。