戰士們繪製的地圖簡略，正中以北處是一片漆黑的山脈，西北處的最高峰上坐落著夢魘之都。眾人所在的聚落位於東南角，與黑色的魔王城交相呼應，似是金與黑的兩極。
“從聚落出發，橫渡古戰場與山脈，殺進夢魘之都，最後一刀砍了凡薩拉爾，這就是大決戰的行軍路線。”重明點點夢魘之都，“路上的雜魚們對你們構不成威脅，重點在抵達夢魘之都後。這地方是敵人的主場，夜行、肢蛛、燃燼、咒雷這四個使者必然會全部出動。”
“沒問題，他們的力量在上次交戰時就摸清了，夜行先生以外的傢伙構不成威脅！”傾夜自信滿滿。
“很好，有志氣。死的時候別找我收屍，我沒帶過這麼蠢的兵。”重明說。
“你又這幅口氣！我有說錯甚麼嗎？”
重明給楚衡空遞了個眼神，楚衡空接話道：“首先，肢蛛生前的實力相當恐怖，那是個能在肚裡養黑鼠的沉淪者，恐怕在第一深淵都是相當高位的玩意。”
“它全盛時期這麼肥的嗎？”傾夜驚歎，“這得砍幾刀啊……”
“比起體重請你關注下實力好嗎？！”凡德大喊，“能養黑鼠的那是盈月聖子啊我草！忘卻搖籃的神子為甚麼會跟凡薩拉爾混啊？！”
“指不定它被凡薩拉爾打服了吧。”楚衡空說，“其餘兩個使者生前至少也是虹孽，全盛時期一根手指就能把溫鷂碾死。考慮到夢魘之都是敵方的主場，我猜在城裡戰鬥時他們的實力還會變強。”
眾人都看向最有經驗的清瑕，半人馬姑娘思考了一陣。
“上次反攻時是出現過使者被強化的情況，從誘餌部隊爭取的時間判斷……使者們恐怕能被抬到接近質點4的出力。”
“多少？”古力啵瑟瑟發抖，“接近多少？！”
“質點4~”
“講真的你們不考慮多龜幾個月等使者們過來探查時逐一擊破嗎？”凡德說，“都是升變者了吃點土也不是甚麼難事的。”
重明理都不理它，看向眾人：“能對付四個強化使者和一個凡薩拉爾嗎？”
“難辦。”楚衡空說。
“所以你們要升變！”重明大手一揮，“絕望曠野只允許質點3以下的生命存在，一旦升變到質點4就會被帶去更深層的天獄。但這個規則存在一個例外，那就是在夢魘之都的內部。
夢魘之都是這個惡劣夢境的核心，它就是惡神的不滅本質。一旦進入城內，被你們觀測到的不滅本質就將干擾天獄的規則。在那時質點4的升變者也可以暫時在曠野戰鬥，那就是變強的最好時機。”
“只要是有潛力的就給老子升變，在最後一戰中賭上所有殺穿他們，這就是作戰計劃！”
“聽上去很耳熟啊，舉國玉碎萬歲衝鋒。”沙克斯說，“我跟了。”
“不是我說，你這破計劃有點不切實際啊。”凡德質疑，“提前升變了就去下一層天獄，那就得在開戰後升變，還得成功後立刻入城……那幾個使者難道不知道這點嗎？他們堵死大門不放咱們咋辦？”
“大家先在聚落升變完成，等成功後一鼓作氣打過去……”姬懷素建議。
“敵人不是傻子好吧，3升4動靜那麼大，幾個使者帶隊把聚落一堵。”凡德在地圖上聚落周邊畫了個圈，“就在家門口跟你耗咋辦？就算咱們的質點4神兵天降把使者幹翻了，到時候他們也不得不去深層，根本來不及打凡薩拉爾就拜拜了。”
“所以要分前後軍兩批行動。敵方守城，必然役使大軍聯手對敵。你、姬懷素、楚衡空作為前軍先上，先殺穿軍隊拆了他們的佈置，在最短時間內砸穿城門。”
重明在地圖上畫了指向魔王城的箭頭:“沙克斯和清瑕作為後軍留守聚落，在戰鬥開始後升變，光時傾夜如果能趕上開戰就加入前軍，趕不上就一塊當後軍。誰先完成升變誰先入城支援，前後軍配合將使者逐一擊破，最後保留所有戰力決戰凡薩拉爾。”
“你的決戰計劃就是我們先殺進城門口抗壓嗎？”姬懷素嘴角抽搐。
“你覺得有壓力？”楚衡空說，“其實我帶凡德也不是不能撐一撐，你可以留在聚落護法。”
“去你的，跟了。”
“我有壓力！”凡德慘叫，“為甚麼就這麼自然而然把我算上了？！我覺得第二批更適合我！”
“你是我們的秘密武器決戰兵器啊，萬一遇見甚麼陰間玩意全靠你想對策了。”楚衡空安慰道，“推演一下戰局，假設後軍全部升變成功，我們成功殺進了夢魘之都，打倒四個使者，來到凡薩拉爾面前……”
“沒有抬槓的意思，就是這個戰局推演比較像妄想。”解安插嘴。
“都推演了就索性想得美好些吧！”清瑕說，“我們千辛萬苦來到凡薩拉爾面前，然後怎麼辦呢？一旦絕望國開啟，我們就會被瞬間擊殺。”
“同為高質點的力量有希望與其抗衡。”沙克斯指出，“姬懷素的聖柱核心，還有蛇拿到的刀。”
“那兩個玩意只能短時間保住他們倆的性命，一長久還是逃不過千刀萬剮的結局。”重明打了個哈欠，“所以前軍要有三個人在。第三人就是突破僵局的契機。”
眾人齊齊轉頭，看向楚衡空……兜裡的凡德。
凡德的眼神和大家一樣迷茫。
“我，我打絕望國？”它用觸手指著自己，“真的假的？”
“你小子不是還有個相當強力的絕招嗎，這裡大多數人可都親眼見過的！”重明笑得幸災樂禍。
“啊？”凡德茫然，後而醒悟，“你是說……哦！噢噢！還真是！！”
“剩下的無非隨機應變，見招拆招。”重明打了個響指，“這就是最後一戰了，給我打起精神。
作戰代號‘破曉’——讓這片黑暗的曠野重見天日吧，勇者們！”
·
會議結束之後，楚衡空丟給沙克斯一張圖紙。
“在巫何的遺物裡發現的。”他說，“我猜是你原本的報酬。”
沙克斯接過闢界輪的圖紙，右下角設計師的簽名似是兩個V字。他的思緒回到巫何找上門來的那個下午，斤斤計較的符術師想要一舉兩得，卻不知這起初的一線猶豫葬送了自己的性命。
“如果這張圖紙能早些到我手裡，很多事情都會不同。”
“是這樣嗎？你會在金葉市殺死我嗎？”楚衡空笑。
“這倒不一定。”沙克斯端詳著圖紙，“如果當時我已是質點4，決鬥就沒有意義了。”
“很有你的風格。”
“易地而處，你也一樣。”沙克斯收起圖紙，“從現在開始不要打擾我，凡薩拉爾來了也一樣。”
他隨便找了間無人居住的空屋，準備鎖門。古力啵從門縫裡竄進來，帶著一小筐水果。
“你忘記帶補給了。”古力啵把小筐舉起來，“加油啵！”
沙克斯接過水果，向它笑了笑。
“謝謝。”
古力啵大驚失色：“你走火入魔了啵？”
“然後出去。”
他將古力啵丟到窗戶外面，關窗，鎖門，佈下靜音與防光照的裝置。自動槍械將小屋圍起，將周圍做成簡易陣地。他要保證自己工作時周圍絕對安靜。做完這一切後他抽出部分自我要素，將記憶中的半張圖紙與剛得到的拼合完成。
無塵地的先銳設計展現而出，這架闢界輪是難以想象的多面手，兼顧上百種功能模組卻有著極小的方塊狀體積，稱得上巧奪天工。沙克斯欣賞了一陣，將設計圖釘在牆上。
他拿出第二張圖紙。
修羅島寒意宗派的內部設計，重視速度與隱匿性，外觀似是被拉長的紡錘。某個殘心者在他幫忙完成任務後贈與的報酬。
第三張圖紙。
龍泉鄉正玄宮奇門特供，可引雷破空的木劍。那些無法修行歸一之路卻一心向武的弟子會被收入奇門，他們在江湖行走時自然也會有恩怨，有恩怨就需要殺手。
第四張、第五張……
沙克斯將一張張圖紙釘在牆上，回顧自己一年來的任務報酬。當聲名遠揚的傳奇有個好處，人人都覺得你急於突破，所以人人都會拿通往下個質點的線索作為請你趕赴險境的誘餌。他總能前往那些最危險的地方，所以地獄的生活總還有些樂趣。
第四十一張。沙克斯釘下最後一張存貨。他打量著滿牆滿地的設計圖，開始構思自己的設計。
他是傭兵，不是設計師。不在乎藝術性與獨創性。他的工作是改裝、改良、就像改動市面上的槍械一樣，把見到過的最好的設計拿過來……
裝到自己的槍上。
·
“楚先生，可以和我對練嗎？”傾夜說，“升變前想再磨鍊一下劍道。”
“溫和的話就可以。”
“溫和的。”
楚衡空將禍腕變化成單手刀，傾夜雙手握住長刀過頭，擺出上段構架。刀鋒劃出玄奧的軌跡，碰撞、交鋒、撤離，然後再一次相撞。雙方動作均慢，彷彿道場的演武。
交鋒持續了十個回合，兩人拉開距離，傾夜閉上眼睛。
“比較劍道的話，我果然不是楚先生的對手。”她說，“這樣就找到方向了，劍道要修行，但最適合我的還是殘心術。”
“想到了甚麼樣的術？”
“很厲害的術。”傾夜笑著說，“能夠幫上大家，也能讓自己勝利的術！”
傾夜回到小樓，將自己關在屋裡。她將長刀“冕升”置於膝上，曾與先祖奮戰的刀身閃著微弱的光。
這把刀中蘊含著光時家先祖的思念，但除了與夜行的一戰以外，她從未成功將其激發過。覺悟已經足夠了，她的信念不會輸，她所欠缺的是力量……
不，是速度。
足以閃避攻擊的速度，足以趕赴戰場的速度，能與修羅般的武者戰鬥，在戰場上如流星般閃過的速度……
光一樣的速度。
傾夜閉目冥想，在逐漸微弱的呼吸聲中，她看到了長刀中埋藏的過往。
·
原本還想給她些建議，看來現在是用不著了。
楚衡空將禍腕重新變為義手，感到欣慰與落寞摻雜的複雜感情。經歷了這麼多後每個人都有所變化，傾夜的長進尤其顯著。那個毛毛躁躁的新人似乎已經是很久以前的事情，而等到這一戰結束後，恐怕他也沒有教訓小丫頭的機會了。
反而是另一個變化很大的更加讓人擔心。
“不需要為我擔心哦~”清瑕笑眯眯地說。
楚衡空脖子一縮，這傢伙總還維持著神出鬼沒的習慣，動不動就悄悄嚇人一跳。他直視清瑕的眼睛：“你沒有必要——”
“我之前一直都很相信楚衡空的。”清晰眨眨眼，“也請你相信我一次，好嗎？”
楚衡空無話可說，只好點頭，目送她走開。清瑕回到自己家裡，拿出擎坤槍。槍尖的一部分又白轉紅，骨質長槍裡逼出一滴血珠。
這是溫鷂一戰中她取得的戰果，在楚衡空拔刀成功前，她刺破溫鷂的心臟，使其流出了一滴心血。這滴血被擎坤槍吞沒，在她也沒有意識到的時候留存到了現在。
心血中蘊含著享欲妖的生命本質，是強大的力量來源。如果吞下這滴血液，她就有可能獲取溫鷂的能力……但同時，也有被妖魔侵佔軀體的風險。
渾圓的血珠似一顆寶石，落在清瑕的指尖上。窗邊傳來窸窸窣窣的動靜，思拉爾趴在窗戶上，靜靜瞧著她。
“清瑕，考慮清楚了嗎。”老人緩聲道，“你要成為甚麼樣的人？”
“嗯，爺爺，我已經想清楚了。”清瑕點頭，“正道也好，外道也罷，是騎士也好，是妖魔也罷，這些東西都是無所謂的。”
“惡魔的翅膀，也可以成為遮擋風雨的傘蓋，妖魔的毒素，也可以變成打倒敵人的利刃。使用力量的方法，由我自己決定。”
她吞下妖魔的血，露出大大的微笑。
“我不會成為瘟疫魔。我會成為守護大家的戰士！”
·
最為激烈的戰鬥將要到來。
這不僅僅是迷失者與噩夢的最終鬥爭。
這是數百年前的天獄之戰的延續，是那場從未真正結束的大戰，在燭光歷3000年將迎來的第一個“終結”。
戰士們尚不知曉，自己的抉擇將影響天獄之戰的走向……將會影響，整個世界的命運。
他們只知曉這與自己的命運息息相關。
於是，戰士們盡己所能。
而在遙遠曠野的彼端，黑山之上的魔王城中，夢魘之王不再觀察聚落的走向。
它閉上雙眼，陷入古老的噩夢。