“來吧，勇者們！”
魔王興奮地高舉雙臂，向黑暗的世界咆哮。
“此處就是最終決戰的舞臺，讓我看看你們的愛與勇氣！！”
沒有人回應他。
勇者們已被磔刑處死，灰色的處刑架上獨留冰冷的屍體。
絕望國的規則沒有敵我之分，本應附和它的使者們也淪落到一樣的結局。
凡薩拉爾環顧四周，只見到屍體和早已終結的事物，死去的魂靈們唱著地獄之歌。
然後它甚麼也看不到了，在這短短的數秒裡，絕望國已失去大多數的光亮。就連聖柱也黯淡下去，唯有高聳的群山之中，透出直衝天際的血光。
“……”
凡薩拉爾慢慢放下手，失落地搔著腦袋。
“啊……搞砸了。”
興奮過頭了。
一不留神就當成以前的戰場了。
冷靜下來想想，真的不該在一開始就全力全開。應該稍微顧忌一下對方的心情，就像上次一樣隨便用個虛天影法把他們打趴，讓他們想辦法再修行一下，說“至少等你們全員質點3了才有與我一戰的資格”，放點狠話然後哈哈大笑著回去，讓瓦克洛把它們趕走……
不過瓦克洛死了啊。這一套也玩不起來了。死這麼早幹甚麼啊，白痴。都怪你啊。
唉，幾乎都能聽到奧萊克的笑聲了。都是你自顧自興奮起來的錯，是吧。
凡薩拉爾撓著枯草般的黃髮，在這片沒有生命的死地中，消沉地嘆息。他有氣無力地打了聲響指，一聲軟趴趴的悶響。
“——噩夢迴生。”他說。
於是，陰影集聚，化作似曾相識的人形。殺手、狙擊手、騎士……火焰、肢蛛、蟲子……每一個“人”都與先前完全一致，不過是面上蒙上了一層陰霾。
絕望國是他的夢境，掌控夢中人的生死易如反掌。大多數意志薄弱的人會順應天獄的規則，作為“霧中人”延續，而少量被它關注又在噩夢中復活的人，就會變成“恐懼使者”。
無法違抗他的旨意。無法隱瞞自己的思想。不再存在自由，不再擁有意志，只能為夢魘之王的目標而奔走。對於魔王看中的部下，這是一種恩賜，而對於將魔王激怒的敵人，這則是永恆的折磨。
這次另當別論，凡薩拉爾心想，他著實喜愛這次的勇者們，他還不想這麼快與其告別。所以就這樣吧。
在夢中回生吧。
你們，一定能成為很棒的使者——
然後，血色的斬痕貫穿國度。將要凝實的諸位使者，在淒厲的鳴聲中散為殘渣。
魔王瞪大了眼睛。他不由自主地笑了起來，十指因興奮與懷念而抽動。
“你來了啊，重明！”
無聲無息地，纏滿繃帶的武士立於黑暗中。他站在那道尚存的血光旁邊，沒有言語，不加挑釁，甚至不看欣喜異常的魔王，只是緩緩握緊腰間的刀。
“真的決定了嗎？不再等等下一屆嗎？”凡薩拉爾狂笑，“這次的勇者，值得你押上數百年來的執著嗎？！”
重明拔刀。刀刃呈現深邃的血色，似是被鮮血浸染的妖魔的牙。他揮刀，聖歌斷絕，尖笑停歇，血色席捲無光的國度，破碎的夢境中折射男人的怒吼。
“——噩夢屠殺！”
————————
於是，噩夢結束了。
舞臺未曾反轉。硝煙尚未散去。戰爭仍在繼續。戰爭植物和魔王軍的鬥爭，順承著之前的進展。魔王剛剛出現在戰場中央。使者們正祈求饒恕。戰士們準備迎接死鬥。
對壘的雙方就在這裡，一個不少。咒雷、肢蛛、燃燼……楚衡空、沙克斯、清瑕、傾夜……全員都在，肉體與幽體都還完整，傷勢也維持著魔王出現前的狀態。
一切都像沒有發生過一樣。
不。
一切都沒有發生過。因為本來的結局，被某人斬斷了。
於是，一度出現卻已不存在的歷史，湧入人們的腦海。
“啊啊，啊啊……”肢蛛摸著自己蒼白的臉，它的瞳孔在過大的恐懼中擴散。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！！”
它抓撓著自己的臉，發出不似人聲的哀嚎。它如將死的蟲子一樣翻滾，被縫上的手腳胡亂拍打著，五官都在過度的癲狂下扭曲。它身旁的燃燼失去了光亮，一聲不吭地跪倒在地，咒雷毫無動作，像是沒有了能源的機器人。
簡直是醜態百出。如此狼狽的姿態，簡直淪為笑柄。可是已沒有人能嘲笑它們。已沒有人。
傾夜捂著面孔，為了喚醒意識而長久地嘶吼。沙克斯開始嘔吐，但因長久未進食只能吐出酸水。清瑕跪倒在地，自己都沒有發覺自己在哭泣。楚衡空想要起身，但是沒有成功，他爬起，摔倒，又一次站起，跪地，彷彿剛剛學會行走的孩童那樣無力。
凡薩拉爾大力拍手，露出開朗的笑容。
“抱歉抱歉，讓你們受驚了，剛剛只是個大型幻術而已！就像沉淪者常玩的把戲那樣，只是魔王的整人遊戲罷了，哈哈哈哈！”
胡扯。
每個人都清楚，根本不是這樣。因為在絕望國中發生的一切，至今正在他們的心中長久迴響。
那些恐懼，那些折磨，臨死時的每一道痛楚每一道悲傷，都如刻痕般殘存在心中。那是幻術？不可能，他們的的確確死去了。他們本應作為全新的存在被再一次“回生”，就像一度廢棄的機械被回爐重造，重新啟動的那個存在再也不是自己。
只是這個過程被中斷了。不知因為甚麼原因，本應死亡的他們卻還活著……！
楚衡空終於站了起來，他跌跌撞撞地走向前方，向魔王打出無力的拳。凡薩拉爾抬手，握住他的拳頭。魔王情不自禁地大笑。
“你究竟……！”楚衡空聲音嘶啞，“你……！”
“哎呀哎呀，這次真的不是我。有位老朋友，在你們身上下了重注！”凡薩拉爾晃盪著腦袋，“這樣一來我也不得不期待了。真是興奮得說不出話，好久沒有這樣的感覺了，慶幸吧各位，魔王今天買彩票中獎了，決定回城裡享樂了！”
他將楚衡空輕輕推了回去，手舞足蹈地轉身，像個開心過頭的醉鬼。儘管沒有人想要承認，但死而復生的眾人心中，掠過不同程度的“慶幸”。終於這個人要消失了。終於不用再度直面他。終於可以遠離魔王——
“站住，凡薩拉爾！”
然而，騎士的怒吼令魔王停步。
清瑕勉強站起，她望著凡薩拉爾的背影，金色的瞳孔因過度的恐懼而縮小。
“怎麼回事。”清瑕茫然地說，“絕望國是甚麼。上次的時候明明沒有這個，你即使到瀕死也——”
“哦，上次我放水了。”
像是談論遊戲的勝負一樣，魔王毫不在意地說著。
“說老實話，我也差不多厭倦了。接受現實了。過於苛刻的天獄規則滅卻了希望。絕望曠野不會再有第二個真正的勇者出現。再這樣下去，就算重明不會放棄，我也要放棄了。
所以在你領軍攻來的時候，我稍微調整了一下游戲的難度。從‘噩夢’變成了‘普通’！不苛求大家幹掉所有的使者，更不強求諸位戰勝絕望國了，只要小清瑕你能殺到我的王座之前，我就心甘情願地將勝利拱手相讓！”
凡薩拉爾低聲笑著，並不去看清瑕驚愕的表情。
“別誤會，這是隻屬於你的獎勵。畢竟你，是我一手製造的‘勇者’啊！”
“而結果證明，我的決策太失敗了。太悲觀了。太不像話了。因區區一人的躁動而敗北，怎樣也稱不上我渴望的奇蹟。
放心吧，諸位，我不會再用自以為是的‘普通’侮辱各位了。本次的決戰我會全力以赴，拿出一百八十分的毅力，將貨真價實的‘噩夢’獻給每一位勇士！”
魔王自說自話地走遠了，將遍體鱗傷的勇者們遠遠拋開。突然，像是想起了甚麼一樣，凡薩拉爾回頭。
“啊，對了。”凡薩拉爾搔著下巴，“以結果而言，這一局是你們輸了。”
“按照絕望曠野的規則，失敗者就要接受懲罰……”
他虛點著使者們，掃過尚在嘶叫掙扎的肢蛛，光輝不再的燃燼與僵死的咒雷，無奈地嘆了口氣。
“沒辦法。就你了，溫鷂。”
“……是，大人。”
柔媚的嬌聲響起，做作，刻意，不自然，像是昆蟲求偶時急切的鳴聲。
戰士們的目光集中在那人的身上。白髮的女子緊緊摟抱著自己，指甲在潔白的肌膚上掐出血痕。她的面色不自然地漲紅，俏麗的眼中滿是春色，她撫摸著體表曾被穿透而又癒合“傷痕”，發出壓抑許久的呻吟。
那是享受快感的歡叫。
人們意識到了這個瘋狂的事實。
這個女人，正因為自己方才死亡的經歷，感到萬分愉快。
已經無法理解了，根本是莫名其妙，生物不該有這樣的反應，即使是動物也不該將死轉化成快感。
“限制解除。從現在開始，你想幹甚麼就幹甚麼吧。”
“是，凡薩拉爾大人！！”
似曾相識的重聲響起。比解封的心音更加沉重，像是遠方天際的驚雷，像是地底嘶啞的哀叫——
妖孽現身了。
她的前蹄高抬，馬身人立而起，那毛色順滑的下半身自內部炸開，破碎的肉與骨被氣血牽引，重塑為纖長潔白的雙足。她那光滑的背脊上忽得綻出鮮血淋漓的傷痕，兩對透明的彩色薄翼自體內抽出，舒展，彩色的體液似涎水般滴落。
這過程像極了羽化成蟲，拋棄舊的軀殼，迎接新的自我，苦痛，醜惡，卻又無比的美麗。如今的溫鷂已與野獸無緣，她是身負彩翼的纖弱女子，絕美而又妖豔，宛如自天界降生的仙子。
她輕輕搖動著翅膀，飛向比眾人更高的天空。愉悅的指尖顫動著，指向地上那無法飛行的醜陋同族。
楚衡空發力跑到前方，傾夜用力推開清瑕，大家做好了迎接攻擊的準備，他們準備應對將至的槍、刺擊、子彈、或是鐳射。然而溫鷂只吐露出言語。
有毒的言語。
“殺了他們，清瑕。”
“是的，溫鷂大人。”
面上仍存著驚愕的神情。服從的言語已自然地吐出。
清瑕轉向思拉爾，刺出擎坤槍。槍尖貫穿肉體，帶起猩紅的血色。