楚衡空立刻意識到了清瑕的手段。
“你用了一心儀式。”
“正確~”清瑕連連點頭，“就像普羅米修斯與群鷹搏鬥三千年，在僅剩一顆心後順利盜出聖火的傳說那樣。只要自己的心意一致，就不會有矛盾了~”
先不管那個魔改版希臘神話，不要去想像魔鬼心臟戰士普羅米修斯，把精神集中在清瑕的思路上。
一心儀式，是在幽體層面上與體外力量鬥爭的法門。透過將外道化的自我剿滅、抹殺，以成就自我的統一。如果沒有受到外道汙染，卻主動使用該儀式的話……
“就是變相的心魔降服嗎。”楚衡空喃喃自語，“這樣會主動精神分裂啊。”
“所以不能去自相殘殺。”清瑕說，“要學會妥協！”
“……哈啊？”
“種種慾望皆由心生，外道的感染會放大心中的某部分思想，但其根源總是自己的念頭。如果自己都不承認那是自己，就越發與自己愈行愈遠了。”清瑕模仿起爺爺的語氣，“所以啊，小清瑕，如果你怎樣都打不倒自己，就要換個取巧的方法了。戰鬥只是手段，儀式的真諦是與自己和解。”
楚衡空的表情相當微妙：“你在說甚麼鬼話。”
“比如說，不對周圍人起食慾，但進食時會多吃點其他富有營養的東西。
比如說，行動上不能做讓大家傷心的事情，但言語上稍微放鬆點也無所謂。
比如說，不對周圍的弱者出手，但折磨敵人的話就不要緊……”
清瑕一根根扳著手指頭：“像這樣一條條和自己談條件，最後大家都表示‘這樣可以！’，一心儀式就完成啦。那之後日子會過得輕鬆很多。”
“你在胡扯。”楚衡空發出呻吟，“我絕不和那些玩意談！”
清瑕不說話，靜靜看著他，眼神之專注讓楚衡空一陣發毛。
“你幹甚麼？”
“我在努力記住楚衡空1號的氣質，等到2345號冒出來的時候好做分辨。”清瑕拖著長音，意有所指，“要是戰場上突然變化的話可就麻煩了呢……”
這句話戳中了楚衡空的軟肋，使他的眼中蒙上了一層陰霾。他最擔心的就是這個，若下次死戰時他因外道力量暴走，那所有的同伴都會面臨生命危機。
“教教我怎麼做。”他不情願地說，“拜託了。”
“不難的，首先是在進入儀式前先加一段‘觀想’……”清瑕娓娓道來，“然後配合特定的呼吸法。像這樣……”
她抓起楚衡空的右手，按在雪白的肌膚上。心臟的震動隨著接觸傳來，心血的存在讓雙方的心跳趨向相同的頻率。
“適當地抑制一下……讓自我縮小……”
咚……咚……心跳聲和清瑕的言語一同遠去。楚衡空閉上眼睛，又一次被扯入自我之中。
第49次一心儀式開始了。
·
老房間外，陽光正好。
房子有些年頭了，沒安空調。書桌上堆著印刷粗劣的盜版漫畫，桌上方的牆皮開裂，用武打明星的海報遮著。院兒里正放著京劇，淨旦末醜咿咿呀呀，唱的是老爺子愛聽的《失空斬》。
這是楚家大院的一間屋，他幼時最幸福的幾年在這裡度過。
沉淪者女孩趴在床上，正看著書店借來的《七龍珠》。楚衡空關上房門，拉開那張對現在的他顯得太小的椅子坐下。
“我們談談。”他說。
“我不想和你說話。”沉淪者女孩陰鬱地說，“你反正知恩不圖報，橫豎要害我。”
“你也沒幫我太多忙。”
“沒我幫忙撐著，那禍腕一抬，你就死了！”沉淪者女孩憤憤地說，“打從到了絕望曠野，你就全在靠我打架。我累死累活幫你的武器供能，我一句怨言也沒有……結果呢？你想升變了，卻要殺我！”
“別把自己撇得那麼幹淨。”楚衡空指出，“你原本要把我轉化沉淪者，我在自救。”
“你本來就該和我一樣。”沉淪者女孩反應激烈，“我就是你。我也是楚衡空！現在你想談談了？晚了，我還不打算放過你呢！”
她變成一坨爛泥，頂著妹妹頭腦袋虛張聲勢，神似炸毛的小動物。楚衡空看了實在想笑，轉移思考方向後心態也變得平穩，他不由得感嘆前48次時居然能在這種玩意手裡吃癟。
他單手摁著沉淪者女孩的腦袋，不讓瞎揮舞的拳頭碰到自己：“我都準備和談了，你還有甚麼不滿。”
“我不滿海了去了！”沉淪者女孩嚷嚷，“我問你，楚衡空，我甚麼時候能有個家？”
“你要甚麼？”楚衡空目瞪口呆。
“家。我要家庭。我要遮風擋雨的長輩，我要互幫互助的親人，我想要其他人關照我愛護我！”沉淪者女孩大喊。
楚衡空快氣瘋了，他一把將對方推開：“有點出息！”
沉淪者女孩倒在床上，嗚嗚大哭：“我從小就沒爹沒媽的，我想要個家怎麼了我！
跟著楚老爺子過了幾年，老爺子走了！好不容易跟著老闆一塊過，老闆又沒了！從小到大從來都是一個人睡，每次都是我幫其他人遮風擋雨，誰幫我遮過啊！嗚嗚……”
她抱著被子，越哭越傷心，黑色的眼淚順著床流下，成了淹沒房間的水流。
只數秒功夫，水位就到了楚衡空的腰間，他心生警覺，趕忙大喝：“別哭了！哭有用嗎！”
“你每次都這樣！”女孩繼續大哭，“你就這麼對自己嚷嚷去吧！一個人死外面去，墳都沒人給你建一座！”
水位洶湧地上漲，轉眼間快沒過楚衡空的脖子。他用力捏著眉心，極不情願地開口。
“……你說得對。”
哭泣聲頓時停下了，沉淪者女孩靠在床頭，驚愕地瞧著他。楚衡空垂下雙手，沉沉地嘆息。
“我不知道你是借我記憶的外道，還是我童年的亡靈。”他說，“但你說得對。我這人性子本來就獨。我是沒有家。”
“你可以有！”沉淪者女孩熱切起來，“我們可以去找新的父母。像老翁一樣慈愛的父親，像玉女一樣溫柔的母親……”
“不行了。”楚衡空說，“你22了。很早以前你就不是要靠長輩保護的人了。不管你願不願意接受，你都是周圍人的保護傘。”
這句話像是一顆無形的子彈穿透爛泥，讓沉淪者女孩一下子潰散。那團癱軟的爛泥再度重組，變成一個瘦弱，陰沉的黑長髮女子。
“我不接受。”她說，“我不要孤苦伶仃過一輩子。早知道我就不要練武了。我就該安安穩穩待在孤兒院，等一個好人接我過日子……”
“你清楚那是做夢。”楚衡空努力說服她，或者說說服年幼的自己，“你不可能把未來寄託在他人的選擇上。”
“那你打算怎麼辦？”女子眼中一片渾濁。
“是你打算怎麼辦。”
“我不要捨近求遠了，等復活老闆，我就要在洄龍城窩一輩子。”沉淪者女子說，“在那之前每天我都要懷素姐姐陪我睡覺。”
楚衡空陰著臉拔刀，殺氣森然。沉淪者女子嚇得一把摟住枕頭：“別這樣！有話好好說！”
“沒話好說，我宰了你。”
“復活老闆後在洄龍城組個家庭，這總行吧！”
“後面那條刪了！”
“不要！”沉淪者女子拼命搖頭，“我喜歡和其他人一起睡覺……一個人睡時候一點也不安心，越睡心裡越冷。換其他你喜歡的人也可以，但這個我絕對不退讓，絕對。”
楚衡空倒在座椅上，深深考慮起暗殺的可行性。沉淪者女子眼看談判要崩盤，趕緊讓步：“三天一次也可以……”
“半年。”
“五天！”
“我說了半年。”
“半個月一次！”沉淪者女子從體內拔出黑色的刀，“底線了，談不攏就開打！”
楚衡空深深嘆氣。
“成交。”
沉淪者女子從床上跳下來，可憐兮兮地握住他的手。
“拜託你不要反悔，好嗎？不然我真的會傷心的。”
楚衡空沒有說話。
“你知道自己多想有個家。”沉淪者輕聲說。
殺手嘆息著點頭，黑髮女子笑了，化作一股濁流流入他的手臂。他頓時感到自我“充實”了些許，血液歡快地流淌，掌中充滿力量。但他同時也感受到了慵懶、怠惰、軟弱——正與反總是同時出現，那是力量無關的自我。
熟悉的老房子開始淡化，楚衡空閉目想聽會京劇。可恰逢空城計唱完，收音機便關了。老爺子聽戲總聽半截，喜那彈琴退敵的大軍師，厭那斬將揮淚的老丞相。
一把年紀也還像個小孩一樣。
楚衡空笑了笑，忽然也覺得輕鬆了。他開啟房門，離開童年的記憶。
他走入一間出租屋，憋仄的屋中煙霧瀰漫，被捏扁的啤酒瓶散落一地。遊戲機躺在髒兮兮的桌頭櫃上充電，穿紅色晚禮服的女人坐在床邊，手持香菸吞雲吐霧。
“你來了，大將軍。”紅衣女人笑，“總是打算談談了，嗯？”
楚衡空揮散煙霧：“你要甚麼。”
“我要草人。”女人說。
（由於作者腰部罷工，明日休刊一天
啊，我的腰，我的腰……怎會如此，怎會如此了……）