講故事？
陳跡還從來沒給小孩子講過故事：“哥哥不會講故事，哥哥給你念報紙好不好？”
小女孩搖頭：“報紙上的不好聽，我要聽故事，白龍大人呢，他會講故事，還會做紙風箏。我想讓他帶我去放風箏，可白龍大人說等初夏再帶我去，去有蒲公英的山坡上。”
小女孩的聲音雀躍起來：“白龍大人還說要帶我去很多地方。”
陳跡好奇道：“還要去哪？”
小女孩忽然摘了臉上的木猴子面具，露出面具下的精緻臉龐。臉龐上沒有繁複神秘的臉譜，乾乾淨淨的還有小酒窩：“白龍大人說，春天過了驚蟄，帶我去城郊的野地裡尋寶。四葉草是寶，形狀奇怪的石頭也是寶，如果我找的比他多，夏天還帶我出去玩。”
陳跡神色鬆緩下來，手也離了鯨刀刀柄，靠在車箱旁笑著問道：“夏天去哪玩？”
小女孩笑著說道：“白龍大人說，夏天可以帶我去永定河摸魚。白龍大人說他摸魚最厲害，不用網兜，光著手就能撈起來。撈上來的小魚養在瓦罐裡，等回家的時候再放回河裡去。”
“秋天呢？”
“秋天樹葉都落了，帶我去撿最好看的葉子。他說京城有座香山，山上的葉子紅了之後比晚霞還好看，撿回來的葉子夾在書裡，等冬天再看，就像把秋天也藏起來了。”
“冬天呢？”
“冬天哦？”小女孩想了想：“白龍大人前陣子還帶我堆雪人來著。”
陳跡感慨：“白龍大人有心了。”
小女孩躲在車簾縫隙後：“陳跡哥哥……”
陳跡側過頭，低頭看著小女孩的臉龐：“你怎麼知道我的名字？”
小女孩理所當然道：“白龍大人告訴我的呀，他說你叫陳跡，也是朋友。要是哪天叔叔姨姨都不在了，我若是遇到危險，就去找你，你肯定願意幫我。”
陳跡疑惑：“叔叔姨姨？”
小女孩想了想：“就是住在我家的那些叔叔姨姨。”
陳跡恍然，這應該說的是長生、玉鳶、齊孝等人。
他心中一動：“白龍大人還說過我甚麼？”
小女孩回憶道：“白龍大人說你特別犟，跟頭驢似的，牽著不走、打著倒退。還說你看起來挺聰明，其實笨死了。還說你心思太重……”
陳跡趕忙阻攔道：“好了好了，知道了……對了，你叫甚麼名字？”
小女孩乖巧道：“我叫硃砂，玉鳶姨姨叫我囡囡，叔叔們叫我小冬瓜。”
陳跡長長舒了口氣：“叔叔們還真是惡劣啊。”
硃砂仰頭說道：“你還沒給我講故事呢。”
陳跡想了想：“我看過的故事也不多，可以給你講個群穿的故事叫夜的命名術，主角叫慶塵，他有個哥哥叫慶準……”
硃砂疑惑：“甚麼是群穿？”
陳跡深深吸了口氣：“那就換個故事好了，哥哥給你講個小猴子的故事。”
硃砂指了指自己手邊的木猴子面具：“是這隻猴子的故事嗎？”
陳跡一怔，繼而笑道：“是的。”
硃砂來了興致：“要聽要聽！”
陳跡笑了笑：“從前有一塊大石頭在海邊待了好久好久，天天被太陽曬，被海風吹，被雨淋。有一天，石頭突然裂開了……”
陳跡猛地張開雙臂，做了一個誇張的手勢。窩在他肩上的烏雲被這突如其來的動作驚得喵了一聲，跳到車板上，不滿地甩了甩尾巴。
硃砂把眼睛瞪得溜圓，把毛茸茸的烏雲抱在懷裡，仰頭看著陳跡：“然後呢？”
意外的是，烏雲就任由硃砂抱著也不掙扎，和硃砂一起眼巴巴地聽故事。
陳跡壓低了聲音：“然後，從石頭裡蹦出來一隻小猴子！這隻小猴子可不得了，生下來就會跑會跳，還會爬樹。他一睜開眼睛，兩道金光就從眼睛裡射出去，一直射到天上去，把玉皇大帝的椅子都給晃了一下。”
硃砂好奇：“玉皇大帝是誰？”
陳跡想了想：“就是天上最大的官，所有神仙都歸他管。”
硃砂疑惑：“比白龍大人還大嗎？”
陳跡笑了：“比白龍大人可大多了，白龍只管密諜司，玉皇大帝管全天下。”
“哦……”硃砂眨眨眼睛：“後來呢？”
“後來啊，猴子就在山上跟其他猴子一起玩。有一天，猴子們在山澗裡洗澡，有隻老猴子就說，大夥兒順著這水往上走，看看它的源頭在哪。要是誰能找到源頭，咱們就拜他為王。於是猴子們就一路往上游走，走到一個大瀑布前面。那瀑布可大了，水從山頂上衝下來，比永定河的水還急。”
“這時候，咱們那隻石猴跳出來喊了一聲‘我進去’，他閉著眼睛使勁往裡一跳，你猜他發現了甚麼？”
硃砂搖頭。
“瀑布後面沒有水，有個大鐵橋，橋對面是個山洞。洞口寫著十二個字‘花果山福地，水簾洞洞天’。洞裡甚麼都有，石鍋石灶、石碗石盆、石凳石床，寬敞得能住上千只猴子。簡直就是給猴子量身定做的家。”
硃砂眼睛亮閃閃的：“那他當大王了嗎？”
“當了當了……”
陳跡循著記憶，給小朱砂講著西遊記的故事，一直講到小猴子漂洋過海去南部瞻洲學人穿衣、說話，講到小猴子在靈臺方寸山、斜月三星洞見到菩提祖師，才停下來。
他往南邊看去，正看見長繡對他招手：“陳大人，張大人要出宮了，快牽馬車過來吧。”
陳跡回頭看向硃砂：“今天就講到這裡，後面的故事太長了，得好久才能講完。”
硃砂也沒鬧，只是乖乖地哦了一聲，然後把車簾縫隙拉大了一點：“陳跡哥哥，那明天能繼續講嗎，你講的這個故事，比白龍大人講的有趣。”
陳跡笑了笑：“行。”
“拉鉤。”
陳跡伸出小拇指：“拉鉤。”
拉鉤之後，硃砂心滿意足地將木猴子面具戴上，面具下的聲音突然嘈雜起來，齊孝聽見城樓上的鼓聲，甕聲甕氣道：“等等，已是午時了，今日小冬瓜怎麼出來這麼久？”
長生也疑惑：“平日不是最多半個時辰嗎？病虎大人，今日發生了甚麼？小冬瓜與你說了甚麼？”
玉鳶趕忙問道：“病虎大人，囡囡哭了麼？”
陳跡若無其事道：“沒哭沒哭，乖著呢。”
玉鳶疑惑：“真沒哭，那怎麼耽擱這麼久。”
陳跡解釋道：“我給她講了個故事，所以她不願回去吧。”
玉鳶好奇道：“甚麼故事？”
陳跡哈哈一笑：“不告訴你們。”
玉鳶求情道：“若是下次囡囡在飯點醒來了，勞煩大人給她買些黃米涼糕，亦或是桂花蓮藕，她最愛吃這個。”
“一定，”陳跡應下，他在東華門外接了張拙回張府吃飯，吃過飯又前往文華殿批閱奏摺，一直忙到傍晚都沒出來。
眼見著陳閣老、胡閣老相繼離開宮禁，上了自己馬車，可遲遲見不到張拙的身影。
齊孝質疑道：“張大人別是在宮裡遇害了吧？”
長生嗤笑一聲：“宮裡有山牛坐鎮，解煩衛指揮使李東宴也剛剛回京，景朝賊子有幾條命敢在宮裡刺殺閣臣？而且張大人向來勤勉，有時乾脆在文華殿待到二更天才出來，回去睡兩個時辰便又來了。”
陳跡愕然，原來張拙如此辛苦。
齊孝不解：“不是說軍情司今日一定會對閣臣動手麼。可胡閣老和陳閣老已經回去了，身旁高手如雲，張大人萬一待到二更天，豈不是一個都殺不了？”
長生隨口道：“那就改天唄，多大點事。”
陳跡皺眉思索。
不對，不會改天的。
軍情司那位恃才傲物，敢給自己下戰書，一定有十足的把握今天會出現機會，可這個機會在甚麼地方呢？
就在此時，長繡從東華門出來，身後還跟著兩名解煩衛。
陳跡趕上前去：“長繡大人，張大人還在文華殿？”
長繡笑吟吟道：“張大人還在看邊關急報呢，聽說大同以北發現景朝虎豹騎的動靜了，這會兒王道聖王大人剛進宮，只怕要很晚才回去。”
陳跡掃了一眼長繡懷裡的聖旨，不動聲色道：“長繡大人這是要去哪？”
長繡哦了一聲：“齊鎮齊老爺子今日進京了，這會兒都察院的幾位御史正在便宜坊三樓給他接風洗塵。聖上命我去傳旨，遷升他為禮部尚書，兼文淵閣大學士，加封太子太保。”
陳跡怔住，軍情司是在等這個？(本章完)