朝會。
這個詞對於如今的大明來說，顯然是陌生的。
因為皇帝已經好幾十年沒有上朝了。
上一次是甚麼時候？
這個問題的答案都已經開始變得讓人呆滯無解起來。
呂芳亦是如此。
當皇帝對自己說要傳諭朝堂文武上朝，還是在皇極門也就是嘉靖四十一年之前的奉天門視朝，就更加不解了。
不論是現在的皇極門，還是以前的奉天門。
那都是朝廷裡特大型朝會時候才會使用的。
至於說金鑾殿，也就是當初的奉天殿，現在的皇極殿，其實一年也不會使用幾次，而且大多都是舉辦典禮。
在這樣的天氣下，在這樣特殊的日子，如此毫無徵兆的要在皇極門朝會。
即便呂芳心中有萬般不解，但他還是隱約察覺到了甚麼。
或許……
呂芳躬身退後了兩步，目光中帶著一絲擔憂和不捨。
這位在內廷幹了一輩子，也伺候了皇帝一輩子的忠誠老奴，再也沒了今日見到皇帝氣色轉好時的喜悅。
或許。
這是皇帝在深居宮闈修玄數十年後的第一次朝會，同時也將會是最後一次朝會了。
“奴婢……”
“遵旨！”
呂芳語氣沉重的回應著，一步步的後退著，退出寢宮。
乾清宮內，聖前便只剩下了黃錦一人。
嘉靖看著向來以憨厚待人的黃錦，臉上露出笑容，步履緩慢的走上前，伸手壓在黃錦的肩膀上。
“朕是天子。”
黃錦頷首低頭，心如刀割：“主子爺是天下第一人！”
嘉靖開心的笑了起來：“朕即天子，便是死，也要有個體面的死法！”
黃錦渾身一顫，本能的就想要跪下，卻被皇帝抓住肩膀不得動彈。
嘉靖搖著頭：“今日除開那些前朝的文武臣子們，你與朕便不必再議君臣主僕。”
黃錦想要說些甚麼，卻發現自己的嗓子已經哽咽堵塞的無法發聲。
嘉靖卻笑得很開心，臉色愈發紅潤。
“開箱。”
“替朕找出袞服來。”
袞服。
即天子禮服，也是皇帝諸般服飾之中最為莊重，同時也是規格最高的。
大明立國，太祖高皇帝定製。
皇帝袞冕之服十二章，繡日、月、星辰、山、龍、華蟲六種織於衣，又有宗彝、藻、火、粉米、黼、黻繡於裳，是為十二旒冕。
黃錦哽咽無聲的點著頭，示意伺候在寢宮的小太監們與自己一同，將一直存放在寢宮內的皇帝袞冕之服尋出。
塵封多年的皇帝袞冕之服，終於是再一次的亮相。
黃錦親自從裡到外，一件件的為嘉靖穿上玄衣、黃裳、白羅大帶、黃蔽膝、素紗中單、赤舄。又為皇帝穿戴上六彩大綬和小綬，玉鉤、玉佩，金鉤、玉環及赤色襪、舄。
最後。
黃錦將覆蓋廣一尺二寸、長二尺四寸，用皂紗裱裹、銅板所制前圓後方的綖板，前後各有十二串以五彩繅串五彩玉珠十二顆，左右懸紅絲繩為纓，纓上掛黃玉，垂於兩耳之旁，以皮革作骨架，表裱玄色紗，裡裱硃色紗做成。帽卷兩側有紐孔，下端有武，紐孔和武都用金片鑲成的皇帝十二旒冕，小心翼翼的戴在嘉靖的頭上。
至此。
耗時已過小半個時辰，卻也終於是替皇帝換上了一整套袞冕之服。
巨大而珍稀的銅鏡前。
嘉靖手抱繡龍紋樣玉笏板，站立在銅鏡前。
鏡子裡。
皇帝是那般的威嚴，肅穆。
帝王的樣貌和氣息，不言而喻。
嘉靖看著銅鏡中的自己，臉上微微一笑。
他放下一隻手扣在腰帶上，側目回頭看向伺候在一旁的黃錦：“如何？”
黃錦臉上立馬擠出笑容：“皇上天人之姿，龍鳳之相，世間再無第二人！”
嘉靖點點頭，手持玉笏板輕輕一揮，袞服大袖隨之而動。
“擺駕中極殿。”
中極殿位於皇極殿之後，歷來都是皇帝在矩形大殿或大朝會時，出乾清宮後於此地歇息小憩，而後往前面的皇極殿或皇極門去。
黃錦目光一動，趕忙上前伸出手臂，讓皇帝抓撫。
他心中已然明曉。
皇帝今天要完全按照禮制規矩來做事。
於是乎。
在黃錦伺候著嘉靖走出乾清宮的時候，各種命令已經下去。
皇帝軟輦，兩班內侍、親軍錦衣衛、宮娥等等，各處人馬及禮儀器仗盡數被取出。
至中極殿，嘉靖便由黃錦攙扶著進入殿內。
因為事發突然，雖然嘉靖是想要今天一切都合乎規矩禮制來做，但要召集京中文武百官上朝，卻還是要花費不少時間。
他便在中極殿內閉目養神了起來。
期間，嘉靖還主動要求黃錦為其上了一碗湯藥，用以提神。
而在宮外。
呂芳也已經遣散宮中太監出宮傳諭。
一時間，皇帝要召集京中文武百官上朝的訊息，傳至各處，引得無數官員震驚惶恐。
過去。
他們無數次的上奏，希望皇帝能親臨朝政，能繼續朝會，開經筵。
可現在。
忽然之間，皇帝竟然主動召集百官朝會，他們卻又不安了起來。
可聖諭已下，無人膽敢拖延。
一時間各部司衙門亂作一團。
因為上衙點卯辦公，只需要穿常服即可。
可若是上朝，卻需要更換朝服。
於是乎。
嘉靖四十五年臘月十四日。
北京城裡就出現了別開生面的一幕。
原本已經按時上衙點卯的大小文武百官，忽然一窩蜂的衝出官署衙門，往自家奔回。
大街上。
一座座軟轎，一匹匹馬狂奔不止。
住在北城的文武官員還算是幸運的，回家更換朝服再入宮，耗時不多。可那些住在南城的官員卻就苦了，忙不迭的催促著加快速度。
皇城西南角的嚴府巷內。
傳諭的太監也已經將最新的訊息送到。
書房中。
早已換上太師朝服的嚴嵩，聽到訊息後，目光一愣，而後臉上露出一抹悵然。
原本已經端起的茶杯，被重新放下。
“皇上恐要大行了……”
昨日隨著老太師一同回城的徐渭，亦是穿著一身朝服，在旁小聲說著。
至於昨日訊息傳到昌平，就已是傍晚，嚴太師和徐渭自昌平趕到京城，又如何進入城內的。這對於當朝太師而言，並不是甚麼問題。
聽到徐渭開口。
嚴嵩似乎很是不情願的點了點頭，眉頭緊鎖，一聲輕嘆：“文長。”
徐渭嗯了聲，上前走到嚴嵩身邊。
嚴嵩臉上神色百感交集的看向徐渭：“隨老夫……行至皇極門吧……”
徐渭面色一動。
按理，老太師上朝，是可以乘坐軟轎一路進到午門，乃至於是過午門的。
但現在老太師卻要從嚴府一路走到皇極門。
徐渭卻沒有勸說，而是點頭應下。
他清楚，對於嚴太師而言，皇帝大行，龍馭賓天，才是真正代表著屬於他的那個時代的消亡。
君臣數十年。
不論如何，對嚴太師和皇帝而言，終究是有一份深厚的情誼在的。
或許。
這才是嚴太師為何要行至皇極門的緣故。
徐渭只是從一旁的衣架上，為嚴嵩取了一件厚實的大氅披在其身上，而後便攙扶著嚴嵩走出書房。
書房外的院子裡。
嚴家各色人等也早已等候在此。
頭前便是已經從刑部趕回家中，換好朝服的嚴世蕃。
接著就是陸文燕牽著兒子嚴無憂，同樣的，嚴無憂也已經換上了小一號的三品朝服。
孩子並不懂今天母親為何要給自己換上這套沉重的衣裳，但母親和家裡所有人的神色都凝重無比，這讓他默默的選擇聽話。
至於院中其他的僕役。
甚至可以看到一些人來不及準備，手上還拿著麻布麻繩。
皇帝駕崩，是要舉國致哀的。
很顯然，嚴家已經在準備這件事情了。
嚴嵩由徐渭攙扶著走出書房，看著院中所有人，最後朝著嚴無憂招了招手。
“祖祖。”
嚴無憂踉踉蹌蹌的走到嚴嵩身前。
嚴嵩將自己身上的綬帶提起：“牽著這個，跟著祖祖上朝。”
嚴無憂很聽話，抓住綬帶，就跟在嚴嵩身邊向著府外走去。
嚴世蕃接替了徐渭，在另一側攙扶著老爺子，徐渭則跟在身後。
四人在一眾家人的注視下，走出府門。
街上，已經有嚴家的僕役攔下過往行人。
嚴嵩慢慢的走著，抬頭看向皇城方向。
他嘴裡輕聲唸叨著：“我家四世同堂，四代皆在朝中身負官職，皆為皇恩，爾等須要警醒，更要盡忠。”
嚴世蕃點了點，沒有說話，神色有些凝重。
嚴無憂雙手抓住祖祖的綬帶，抬頭笑著說道：“鈞哥兒說我是他小弟。”
嚴嵩低頭看向重孫兒，臉上終於是露出了一抹笑容，伸手拍了拍孩子的腦袋。
祖孫三人與徐渭，便如此默默的向著皇城走去。
出了嚴府巷，往皇城而去的路上，漸漸的多了已經回家換好朝服的文武官員。
或是騎馬或是坐轎。
可見到嚴太師一家子竟然都是步行。
這些人哪裡還敢騎馬坐轎，無不是在見到之後心懷疑惑，勒住了馬喊停轎子，一個個面色殷勤的到了嚴嵩面前。
當朝太師，大明朝唯一在世即得此位的人，誰也不敢慢待，唯有尊重。
嚴嵩臉色平靜：“老頭子走的慢，你們多多擔待。”
沒人敢說不是。
眾人也都漸漸明白了嚴嵩的用意，各自依著品級跟在嚴嵩身後，繼續往皇城走去。
漸漸的。
嚴嵩身後的官員越來越多，隊伍也越來越壯大。
穿過長安右門，到了承天門和外五龍橋前，就連高拱、袁煒、李春芳、趙貞吉四位內閣大臣，另有定國公徐延德、英國公張溶、成國公朱希忠等，也各自帶著一批人與嚴嵩會合。
見到嚴嵩帶著一群官員步行至此，高拱等人也沒說話，只是默默的下了轎子。
“太師。”
以高拱為首，百官見禮。
嚴嵩點點頭，抬頭看向已經走過無數次的承天門。
他微微一笑，卻沒有笑意：“走吧，這條路咱們這些人都走了一輩子，今天就好好的再走一趟吧。”
高拱等人點了點頭，默默的跟在嚴嵩身後，跨過外五龍橋，穿過承天門。
在他們的身後，文武百官愈發的多了。
等眾人穿過端門到了午門前。
隊尾的官員還在承天門下。
而在午門後，皇極門前。
已經是有無數禁軍值守。
會極門一側，更有以京營參將郭玉創統御的三千天子近軍，皆著甲持槍佩刀，結陣如林，沉默不語。
歸極門一側則是以龍虎大將軍嚴鵠為首的三千龍虎軍，亦著甲持槍佩刀負火銃，戰旗招展，迎風飄揚。
內五龍橋正中間的橋上。
皇旗林立，金甲武士猶如大山一般立於橋邊。
在橋面中間。
四名手握長鞭的錦衣衛大漢將軍，手中長鞭拖曳在地，默默的注視著自午門走入大內的文武百官們。
皇極門前。
陛階下，跪著數排人。
是從昨日到今日，一直在午門前喊著要面聖的如安平伯方承裕、玉田伯蔣榮等一眾勳戚蒙蔭之人。
在他們兩側，是身著飛魚服，手壓腰間繡春刀的錦衣衛。
而在皇極門下。
一張造型簡樸，卻充滿古色古香的太師椅，靜靜地正對著前方，其後是皇帝儀仗。
此時已經日上三竿。
慶幸大雪已在昨日停下。
天空放晴，萬里無雲，烈日昭昭懸於頂空。
似乎。
今天確實是個極好的舉行朝會的日子。
嚴嵩等人分文武，自五龍橋左右跨過內金水河，行至皇極門前。
在皇極門前的廣場上。
文武官員們默默的尋找著自己的位置。
其實這很好找。
皇極門作為御門聽政，朝會舉行的地方。
在地面上歷來都有以各部司衙門刻出來的地磚，另外還有品級對照的石刻。
而在內五龍橋正中間橋面上的四名持鞭大漢將軍，則開始不時的回頭看向皇極門後。
都察院已經廢棄多年無用的侍班御史，開始在內五龍橋南北兩側糾察官員站位，彈壓訓斥那些還在交頭接耳的文武官員們。
時間在一點點的流逝著。
嚴無憂手中依舊抓住祖祖的綬帶，抬頭看向對方。
嚴嵩則是低頭，伸手拍了拍重孫兒的腦袋：“無憂要記住了，往後大了，再來這裡，也要和祖祖一樣，不可亂了規矩。”
嚴無憂點了點頭，眼珠子卻在不停的轉動著，看向周圍那些好看漂亮的皇旗。
忽然。
他就看到自己的好大哥朱翊鈞，正由山長牽著，走到了皇極門前。
嚴無憂想要伸手招呼自己的好大哥，卻想到祖祖剛說的規矩，終究還是沒有抬起手，可眼珠子卻一直看向同樣已經看到自己的朱翊鈞。
兩個孩子對視了一眼，卻都似乎因為大人的事先教育，沒有敢在這裡有太多動作。
這時候。
內五龍橋上的四名錦衣衛大漢將軍，終於是將手持的長鞭轉動了起來。
“啪！”
“啪！”
“啪！”
以黃絲編織而成，鞭梢塗抹石蠟的靜鞭，抽打在橋面上，發出清脆響亮的聲音。
皇極門前，文武百官終於是徹底安靜了下來。
而後。
自皇極門後，呂芳便小跑步著坐到陛階前。
在其身後，皇極門內，一支龐大的鹵簿儀仗，宮扇、華蓋正在簇擁著那一道袞冕之服出現在人們的視線裡。
呂芳則是稍作喘息，便挺起胸膛，張開嘴。
“皇帝視朝！”
“百官稽首！”
…………
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