楚陽搖搖頭。
“捨不得師父的信任。”
“還有……”他頓了頓，“捨不得我說的那句話。”
孫悟空挑眉。
“哪句？”
楚陽低聲重複：
“‘裝到你自己都分不清是真是假。裝到……你捨不得走了。’”
孫悟空沉默了。
半晌，他才罵了一句。
“你小子……真他孃的陰。”
老僧送來一鍋稀粥和幾塊鹹菜。
粥是陳米熬的，帶著股淡淡的黴味，但熱氣騰騰，喝下去暖胃。唐僧吃得很慢，一勺一勺，像在品味甚麼。
吃到一半，他忽然抬頭問：
“翠兒姑娘……可還好？”
楚陽放下碗。
“師父放心。她說女子家的事，不便進廟，就在外面歇息。等咱們明日一早出來，她應該還在。”
唐僧點點頭，沒再追問。
只是那雙眼睛裡，多了一絲極淡的憂色。
夜裡起了風。
山風從破窗縫裡鑽進來，帶著遠處松濤的嗚咽。油燈被吹得一跳一跳，影子在牆上拉長、扭曲，像無數隻手在無聲舞動。
楚陽沒睡。
他盤腿坐在榻邊，閉目調息。
靈識卻像一張極細的網，悄無聲息地鋪向寺外三里。
那層土黃色光幕還在，薄薄的一層，像倒扣的琉璃碗，把整片山坳罩得嚴嚴實實。
翠兒沒走遠。
她就藏在離寺廟不到一里的一處山洞裡。
洞口被枯藤遮了大半，裡面黑得伸手不見五指。她蜷成一團，骨爪緊緊抱住膝蓋，綠火在眼眶裡忽明忽暗。
她想走。
真的想走。
可每當她試圖衝破那層光幕，耳邊就響起楚陽那句輕飄飄的話。
“裝到你自己都分不清是真是假。”
“裝到……你捨不得走了。”
她越想越冷。
冷得骨頭縫裡都在發抖。
她忽然低低笑起來。
笑聲在山洞裡迴盪，嘶啞而空洞。
“好……好一個楚陽。”
“我倒要看看……你能把我逼到哪一步。”
兩天後。
隊伍離開慈雲寺，繼續西行。
山路越發陡峭，腳下的石子鬆動，一不小心就會滾落崖底。風裡夾雜著遠處傳來的隱約哭聲，聽不真切，像夢囈，又像野獸在低嗚。
午後，他們走到一處三岔路口。
路口立著一塊殘破的石碑，字跡早已風化，只剩幾個模糊的筆劃。碑旁蹲著一個披麻戴孝的老婦人。
她頭髮花白，臉上佈滿深深的皺紋，雙手拄著一根枯枝，枯枝頂端挑著一塊白布，白布上用炭筆歪歪扭扭寫著“伸冤”兩個字。
看見取經一行人走來，她顫巍巍地站起來，撲通一聲跪下。
“幾位師父！求求你們做主啊！”
唐僧連忙下馬，上前攙扶。
“老人家快起。有何冤情，儘管說來。”
老婦人哭得涕淚橫流，聲音嘶啞。
“俺的閨女……俺的翠兒啊！她前兩天跟了你們！本來說好去清河鎮投奔親戚，誰知……誰知半路就被那猴子……”
她猛地指向孫悟空。
“被他一棒子活活打死了！”
孫悟空眼睛眯起，金箍棒已經在手裡轉了半圈。
“你說甚麼？”
老婦人哭得更兇。
“俺親眼看見的！那猴子脾氣暴，一言不合就掄棒子！俺閨女好心好意跟著你們，給他端茶倒水，他嫌俺閨女礙事，一棒子下去……俺閨女的腦漿子都濺出來了！”
她說著，從懷裡掏出一塊染血的布條，上面還粘著幾根長髮。
“這是俺從她頭髮上撕下來的！血還沒幹呢！”
豬八戒倒吸一口涼氣。
唐僧的臉色瞬間變了。
他看向孫悟空，聲音發顫。
“悟空……這是怎麼回事？”
孫悟空冷笑。
“師父，你信她？”
唐僧沒說話。
只是那雙眼睛裡，已經生出了明顯的疑慮。
楚陽這時忽然開口。
聲音很輕，卻清晰地傳到每個人耳中。
“老人家，你說翠兒被猴哥打死了？”
老婦人猛地點頭。
“對！俺親眼……”
“那你可曾看見屍體？”
老婦人一怔。
“屍……屍體？”
楚陽往前走了一步。
“你說腦漿子都濺出來了，總該有屍體吧？屍體呢？”
老婦人眼神閃爍。
“被……被野獸叼走了。”
楚陽又問：
“那血跡呢？打死人總該留下大片血跡，你只拿了這麼一小塊布條？”
老婦人聲音弱了下去。
“血……血被土吸乾了。”
楚陽笑了笑。
“老人家，這山路都是石頭和松針，哪來的土能吸血？”
老婦人啞口無言。
孫悟空冷哼一聲。
“裝得像模像樣，可惜腦子不夠用。”
唐僧卻沒立刻表態。
他看著老婦人，又看看孫悟空，眉頭緊鎖。
“悟空……貧僧相信你不會無故殺人。但此事……終究蹊蹺。”
孫悟空臉色一沉。
“師父，你這是信她不信俺？”
唐僧嘆了口氣。
“貧僧只是想弄清楚真相。”
楚陽忽然轉頭，對老婦人道：
“老人家，你若真要伸冤，不如隨我們走一段。到了前方的縣城，自有官府為你做主。到時候仵作驗屍，血衣為證，真相自會水落石出。”
老婦人渾身一抖。
“不……不用了！俺一個鄉下老婆子，哪敢去見官老爺！”
她說著，就要往後退。
楚陽卻往前一步，聲音溫和。
“老人家莫怕。咱們師徒都是出家人，不會害你。你閨女的冤屈，總要有個說法。”
老婦人臉色煞白。
她忽然轉身，跌跌撞撞地往林子裡跑。
“俺……俺不告了！俺要回家！”
身影很快消失在密林深處。
孫悟空棒子往地上一砸，震得石子亂飛。
“跑得倒快！”
唐僧看著她消失的方向，沉默良久。
“楚陽……”
“嗯？”
“你可曾……見過翠兒？”
楚陽搖頭。
“沒有。自從那天她藉口來月事留在寺外，弟子就再沒見過她。”
唐僧閉了閉眼。
“或許……貧僧錯怪悟空了。”
孫悟空哼了一聲。
“師父，你早該信俺。”
唐僧沒再說話。
只是那雙眼睛裡，疑慮並沒有完全消散。
隊伍繼續往前走。
天色漸漸暗下來。
風更大了，卷著枯葉在空中打旋，像無數只灰色的蝴蝶在亂飛。
楚陽走在最後，腳步不緊不慢。
他忽然停下，從儲物袋裡摸出一塊乾糧，掰了一半遞給身邊的豬八戒。 “八戒，吃點東西。”
豬八戒接過來，咬了一口。
“老弟……你說那老太婆……真是白骨精變的？”
楚陽笑了笑。
“不是老太婆。”
“而是她。”
豬八戒一愣。
“她？翠兒？”
楚陽點頭。
“她沒走遠。”
“她還會回來。”
豬八戒撓撓頭。
“她就不怕咱們直接打死她？”
楚陽看著前方漸暗的山路。
“她現在最怕的……不是死。”
“而是咱們不給她機會再‘演’下去。”
夜色完全壓下來時，他們在一處山洞外紮營。
洞口很窄，只能容一人側身透過。裡面乾爽，地上鋪了厚厚的枯草，勉強能擋風。
篝火生起來，火光映在洞壁上，映出一片跳躍的橙紅。
唐僧坐在火邊，雙手合十，默唸心經。
聲音低而緩，像溪水在石頭上淌過。
孫悟空靠在洞口，棒子橫在膝頭，眼睛盯著洞外黑漆漆的夜色。
豬八戒抱著釘耙打盹，鼾聲斷斷續續。
楚陽卻沒睡。
他坐在火堆另一側，拿一根枯枝在泥地上畫著甚麼。
畫得很慢。
像在等甚麼。
子時剛過。
洞外忽然傳來一陣極輕的腳步聲。
腳步很慢，很猶豫。
像有人在黑暗裡踟躕。
孫悟空耳朵一動，棒子已經握緊。
楚陽卻輕輕擺手。
“猴哥，別動。”
腳步聲越來越近。
最後停在洞口。
一個身影出現在火光邊緣。
是翠兒。
她還是那身藕荷色布裙，只是裙襬更髒了，頭髮散亂，臉上沾著泥點和枯葉。眼睛紅腫，像哭了很久。
她站在洞口，沒敢進來。
聲音很輕，像風一吹就散。
“師父……幾位師父……俺……俺回來了。”
唐僧睜開眼。
看見她，先是一怔，隨即站起身。
“翠兒姑娘？你……你沒事？”
翠兒撲通一聲跪下。
“師父！俺……俺對不起您！”
她哭得渾身發抖。
“俺……俺那天肚子疼，躲在林子裡。後來遇見俺老叔，他說家裡有急事，硬拉著俺回去。俺……俺沒來得及跟你們說，就……就走了。”
她哭得上氣不接下氣。
“後來俺才知道……俺老叔騙俺！他說要帶俺去清河鎮，其實是想把俺賣給山裡的土匪換銀子！俺拼了命才跑出來……一路找你們……找得好苦……”
唐僧連忙上前攙扶。
“姑娘快起。既已回來，便是緣分。莫哭了。”
翠兒抬頭，淚眼婆娑。
“師父……您還肯要俺嗎？”
唐僧點頭。
“自然要。”
翠兒又哭了一陣，才慢慢止住淚。
她低著頭，小聲說：
“俺……俺知道大聖懷疑俺。可俺真的沒有壞心……”
孫悟空冷笑。
“沒有壞心？那前兩天那個老太婆是誰？哭著喊著說你被俺一棒子打死了？”
翠兒一怔。
“老……老太婆？”
她忽然反應過來，臉色更白了。
“那……那是俺村裡的王婆！她跟俺老叔是一夥的！肯定是她……是她編排俺，說俺死了，好讓你們起疑心，把俺趕走！”
她說著，又跪下磕頭。
“大聖！俺求您相信俺！俺真的……真的沒有害人之心！”
孫悟空眯起眼。
“你編故事的本事倒不小。”
翠兒哭得更兇。
“俺沒有編！俺說的都是真的！”
唐僧嘆了口氣。
“悟空，罷了。既無真憑實據，便莫要再逼她。”
孫悟空哼了一聲，把棒子往地上一杵。
“師父心善，俺老孫管不著。”
他轉身走到洞口，背對著眾人。
翠兒慢慢爬起來，走到火堆邊坐下。
她離唐僧很近。
卻離楚陽更近。
火光映在她臉上，映出她眼底那一閃而過的綠芒。
楚陽卻像沒看見。
他只是把枯枝扔進火裡，低聲說：
“翠兒姑娘，回來了就好。”
翠兒轉頭看他。
眼神複雜。
“楚施主……多謝你那天……沒攔俺。”
楚陽笑了笑。
“姑娘想走就走，想回就回。咱們又不是強盜。”
翠兒嘴唇動了動。
最終卻甚麼也沒說。
只是把雙手抱緊膝蓋，蜷得更緊了些。
洞外的風更大了。
嗚嗚咽咽，像有人在遠處哭。
火堆噼啪作響。
火星一顆顆往上躥，又很快被夜風捲滅。
楚陽閉上眼。
嘴角卻彎起一個極淡的弧度。
夜色濃得像潑了墨。
山洞外，風捲著松針打在洞壁上，發出細碎的沙沙聲，彷彿有人在遠處低語。火堆燒得正旺，柴枝偶爾爆出一聲脆響，火星像驚慌的小蟲四散飛逃，又很快墜入黑暗。洞內溫暖而乾燥，空氣裡混著松脂、焦木和淡淡的黴味。唐僧已經入定，呼吸綿長而均勻；豬八戒抱著釘耙睡得四仰八叉，鼾聲如悶雷；孫悟空靠在洞口，半眯著眼，金箍棒橫在膝頭，棒尖在火光裡映出一道冷冽的銀線。
翠兒蜷在最靠近火堆卻又離唐僧最近的一角，膝蓋抵著下巴，雙手緊緊抱著小腿。她的藕荷色布裙被火光染成暖橙，可那雙眼睛卻始終映著幽綠，像兩盞埋在深潭裡的鬼燈。她一動不動，彷彿連呼吸都放輕了，生怕驚動誰。
楚陽坐在火堆另一側，背靠洞壁，膝上攤著一塊乾淨的粗布，布上擺著幾枚從路邊撿來的石子。他用指尖慢慢撥弄石子，一顆一顆排成一條彎彎曲曲的細線，像在無聲地描摹一條看不見的路。
洞外忽然安靜下來。
連風都停了。
孫悟空耳朵猛地豎起。
“有人。”
聲音極低，卻像針尖刺破了夜的薄膜。
楚陽手指一頓，抬頭看向洞口。
黑暗裡，一道極淡的金光從遠處山脊上掠過，像流星，卻沒有拖尾。它在空中停頓了一瞬，然後無聲無息地墜入山坳另一側的密林。
孫悟空已經站起，金箍棒在掌心轉了半圈。
“菩薩？”
楚陽輕輕搖頭。
“不是來找咱們的。”
他起身，拍了拍衣襬上的灰。
“猴哥，你守著師父。我去看看。”
孫悟空皺眉。
“你一個人？”
“放心。”楚陽笑了笑，“我又不傻。”
他側身擠出洞口，身影很快融進夜色。
洞內，翠兒的手指在裙襬下悄然收緊，指節泛白。
……
密林深處。
月光被枝葉切得支離破碎，灑在林間小徑上，像撒了一地碎銀。空氣溼冷，帶著腐葉和泥土的腥氣。觀音菩薩站在一株老松下，月白僧袍在暗夜裡泛著柔和的光暈。她雙手合十，眉間白毫微微發亮，目光卻落在前方不遠處的一塊青石上。(本章完)