唐三藏被孫悟空這番突如其來的爆發和“撂挑子”言論給驚呆了。
他消化了一下孫悟空的話，尤其是關於“西天使絆子”、“當猴耍”、“玩偶”的部份，再聯想到自己兄弟的慘死，以及剛才那“猛虎考驗”的蹊蹺……
一股被欺騙、被利用的怒火，混合著對失去“靠山”的恐慌，瞬間湧上心頭！
“徒兒……你說得對！”
唐三藏的臉色也沉了下來，他一把將肩上的虎屍扔在地上，發出沉重的悶響，語氣也變得決絕。
“若西天果真如此不堪，處處算計，那這經，不取也罷！咱們回長安！
為師……為師帶你喝酒吃肉，修煉這真正的‘大乘佛法’，等哪天咱們師徒都厲害了，再一起打上西天，問個明白！憑甚麼好人就得受磨難？憑甚麼他們就能高高在上安排一切？”
得，剛剛被“陰間佛法”武裝了思想，又被孫悟空點醒了“現實”的唐三藏，也瞬間“悟了”，決定跟著徒弟一起撂挑子！
師徒二人對視一眼，竟然達成了驚人的一致——西天？不去也罷！先苟起來發育，後期再算總賬！
雲端之上，剛剛因為林竹“離開”而暗自鬆了口氣的觀音菩薩，看到下方這急轉直下的局面，瞬間如遭雷擊，臉色“唰”地一下變得慘白！剛剛升起的些許希望，瞬間破滅，取而代之的是無邊的恐慌與絕望！
西遊……又要黃了？！而且這次，是取經人自己不想玩了？！
唐僧與孫悟空這對剛剛“達成共識”的師徒，那是真叫一個乾脆利落。感應到林竹那如同定海神針般的氣息確確實實遠離了，兩人眼神一對，連半句廢話都沒有。
齊刷刷一個一百八十度轉身，扛虎屍的扛虎屍，提金箍棒的提金箍棒，邁開步子就朝著來時的方向——也就是東土大唐長安的方位——大步流星地走去。
那背影，堅決得彷彿身後不是西天取經的光明大道，而是甚麼龍潭虎穴、修羅魔窟。
雲端之上，將這一切盡收眼底的觀音菩薩，只覺得一股邪火“噌”地一下從腳底板直衝泥丸宮，燒得她眼前金星亂冒，蓮臺都差點坐不穩。
急？那是當然！西天為了這西遊量劫，前前後後運作籌劃了數百年！投入了多少資源？折損了多少人手？連靈山大雷音寺的正殿都塌了半拉，到現在還沒修利索呢！
更別提為了復活這金蟬子轉世，連壓箱底的九轉大還丹都賠出去了，自己堂堂菩薩之尊更是受盡了難以言表的屈辱……好不容易，好不容易把這輛破車又硬生生推回了軌道邊上，眼看著車輪子就要沾地了！
結果呢？這取經人和護法人，就因為感覺到那個瘟神林竹走了，居然二話不說，直接撂挑子不幹了？還說甚麼“響應獄神號召”？獄神號召你們去西天取經了嗎？！他明明是來添堵看熱鬧的好嗎！這倆貨是不是被那姓林的灌了甚麼迷魂湯，腦子都壞掉了？！
“氣煞我也！”
觀音心中狂吼，但殘存的理智告訴她，現在不是發飆的時候，當務之急是攔住這倆掉頭就跑的活寶！西遊，絕不能再次夭折在起點！
情急之下，她也顧不得許多，更沒心思再搞甚麼猛虎考驗了。
只見她身影一晃，一道晦澀的佛光閃過，已然從雲端降下，落在那荒涼官道的前方。佛光收斂處，化作一個鬚髮皆白、皺紋堆累、拄著根歪脖子木棍，看起來在這荒山野嶺住了不知多少年的耄耋老翁。
這變化之術並非為了點化生靈，而是純粹的幻形隱匿，以觀音的聖性道行籠罩自身，除非修為遠高於她或者持有特殊破妄神通，否則極難看穿。
孫悟空正悶頭往回走，心裡琢磨著回花果山是先把水簾洞裝修一下，還是先去東海龍宮“借”點新兵器，忽然火眼金睛金光一閃，敏銳地察覺到前方官道拐彎處，憑空多出了一股“人氣”。
他眼中金光吞吐，試圖看破虛實，然而目光所及，那老翁周身彷彿籠罩著一層朦朧的薄霧，似真似幻，因果不顯，氣息也與周圍荒山隱隱相合，竟讓他這雙上窺三十三天、下照九幽黃泉的火眼金睛一時也難以徹底洞悉根腳，只覺得這老頭出現得極其突兀，透著股子說不出的詭異。
“師父，前面有個老頭，來得古怪。”
孫悟空壓低聲音，提醒正埋頭趕路、嘴裡還咀嚼著最後一點虎肉乾的唐三藏。
唐三藏聞言，抬起沾著油光的臉，眯眼往前一瞅。果然，一個看起來風一吹就能倒的乾瘦老頭，正顫巍巍地站在路中央，恰好堵住了去路。
若是以前的唐三藏，或許還會思忖一下荒山野嶺為何有獨居老人，但此刻的唐三藏，腦子裡正被“西天算計”、“兄弟血仇”、“失去靠山”這些念頭塞得滿滿當當，又剛剛實踐過“物理超度”和“陰間佛法”，心氣兒正躁著呢，哪裡還有耐心去細細分辨？
只見他眉頭一擰，三兩步就跨到那“老翁”面前，也不問青紅皂白，伸出那隻剛剛打死猛虎、沾著些許虎毛和血漬未淨的手，一把就揪住了老翁胸前破舊的衣襟，竟生生將“老翁”從地上提得雙腳微微離地！
“呔！哪來的老梆子，好狗不擋道沒聽過嗎？趕緊給貧僧滾開！耽誤了貧僧和徒兒回長安修煉神功、日後踏平……呃，日後參悟無上大法的正事，你擔待得起嗎？！”
唐三藏瞪著眼睛，唾沫星子幾乎噴到“老翁”臉上，語氣兇狠，哪還有半分出家人的溫良恭儉讓。
被揪住衣襟的觀音，強忍著立刻顯形一巴掌拍死這混賬的衝動，胸口劇烈起伏了幾下，才勉強用蒼老沙啞的聲音，順著自己變化的身份說道。
“老……老朽就住在這五行山……啊不，現在叫兩界山附近，平日裡採藥為生……這位長老，好大的火氣，好大的手勁……”
她故意將“五行山”說成“兩界山”，又提及“採藥”，顯得合情合理，同時話鋒一轉，彷彿回憶起甚麼似的，慢悠悠道。
“說起這山啊……老朽記得，很多很多年前，這山下好像還壓著一隻不得了的神猴來著？據說是大鬧天宮的齊天大聖？嘖嘖，那可是了不得的人物啊……不知這位毛臉雷公嘴的師父，可曾聽聞？”
這話明顯是試探，帶著一絲不易察覺的引導，想看孫悟空對此的反應。
孫悟空本就因這老頭出現得詭異而心中警惕，此刻聽他提及自己被鎮壓的往事，更是眉頭緊鎖，猴臉上閃過一絲猙獰。
他鬆開扶著虎屍的手，金箍棒往地上一頓，走上前來，居高臨下地俯視著被唐三藏揪住的“老翁”，齜了齜牙，語氣森冷。
“老東西，知道的還挺多？怎麼，當年看過熱鬧，如今想來討俺老孫一份人情，還是想掂量掂量俺老孫這金箍棒，還硬不硬？”
話語間的煞氣毫不掩飾，大有一言不合就動手的架勢。
唐三藏見孫悟空過來，更是有了底氣，不耐煩地甩手將“老翁”推開，力道沒控制好，推得“老翁”踉蹌後退好幾步，差點一屁股坐倒在地。 “聽見沒？我徒兒問你話呢！少在這兒扯閒篇！說，到底為甚麼擋我們的路？是不是西天……是不是那幫禿驢派來的探子？！”
唐三藏惡聲惡氣，直接把“禿驢”二字喊了出來，聽得偽裝中的觀音眼角又是一陣抽搐。
“老翁”穩住身形，拄著柺棍，喘了幾口粗氣，彷彿真的被嚇到了，連忙擺手。
“長老息怒，高徒息怒！老朽豈敢，豈敢啊！實在是……實在是看兩位長老行色匆匆，這天色眼看著就要暗下來了。”
她抬手指了指西邊逐漸沉下的日頭。
“前面山林深密，夜晚多有豺狼虎豹，甚至……甚至聽說有些不乾淨的東西出沒。老朽家中雖陋，尚可遮風避雨，囤有些許乾糧清水。
見二位長老似要趕夜路，心中不忍，這才冒昧攔路，想請二位到寒舍暫歇一宿，待天明再行，也好過夜宿荒野，擔驚受怕啊。”
這番話聽起來合情合理，完全是一個久居山野、心存善念的老者所能做出的邀請。
果然，唐三藏一聽，臉上的兇戾之氣消散了些許，他回頭看了看逐漸昏暗的天色，又瞥了一眼周圍影影綽綽、開始響起窸窣怪聲的山林，心裡也有些打鼓。
他雖然能打虎，但對未知的、可能存在的“不乾淨的東西”，還是保留著凡人本能的畏懼。
更何況肩上的虎肉雖多，也不能露宿荒野吃生肉吧？
“原來是這樣……”
唐三藏嘀咕了一句，戒心放下大半，但嘴上卻不饒人，依舊罵罵咧咧。
“算你這老梆子還有點眼色！不過下次別這麼突然蹦出來，鬼鬼祟祟的，不知道的還以為你是這山裡的土匪，劫道之前先踩盤子呢！”
說著，他還不耐煩地揮了揮手，像是驅趕蒼蠅一般。
“行了行了，知道了！你爬開吧，別擋著路！我師徒二人自有計較，用不著你操心！”
言罷，竟不再理會那目瞪口呆的“老翁”，招呼孫悟空一聲。
“徒兒，走！找個背風乾燥的地方，師父給你烤虎肉吃！比住這老梆子破屋舒坦！”
師徒二人繞過站在原地、彷彿石化了一般的“老翁”，徑直繼續向東走去，只留下那“老翁”在漸起的晚風中，衣袂飄飄，凌亂無比。
觀音簡直不敢相信自己的眼睛和耳朵！這金蟬子轉世，對外人的態度，竟是如此粗暴無禮、蠻橫不堪！剛才對著猛虎喊打喊殺也就罷了，現在對一個“善意提醒”的“老人家”，也是揪衣領、推搡、辱罵，最後像趕乞丐一樣讓人“爬開”？
“這……這唐三藏，到底是收斂了戾氣，還是隻分物件收斂？”
觀音望著那兩個毫不猶豫離開的背影，心中一片冰涼，只覺得這現實未免太過魔幻。
“見了佛菩薩，或許還能裝出三分恭敬。見了凡人，便原形畢露，呵斥如對豬狗……他修的這到底是哪門子的佛？哪門子的慈悲？”
第一次化身考驗，被當成林竹安排的劇目，差點被“物理超度”；第二次化身勸留，被當成山野土匪和礙事的老梆子，受盡辱罵推搡。觀音只覺得一股前所未有的挫敗感和無力感湧上心頭，同時，那被壓抑的怒火也越燒越旺。
“不行！絕不能讓他們就這麼走了！”
觀音咬牙，知道這普通的勸留方式對這師徒二人已經完全無效，甚至起了反作用。
眼看兩人身影就要消失在暮色山道盡頭，她把心一橫。
一陣清風吹過山道，帶著蓮花的淡雅香氣，瞬間掠至唐三藏與孫悟空身前，清風盤旋，柔和卻不容抗拒地擋住了二人的去路。
清風散去，顯露出一道端莊聖潔、周身籠罩著朦朧佛光與祥和雲氣的身影——頭戴寶冠，身披天衣，手持淨瓶楊柳，足踏蓮臺，不是觀音菩薩，又是誰？
這一次，她沒有絲毫遮掩，以本相真身，堂堂正正地出現在了取經人面前。
正琢磨著晚上虎肉是該烤著吃還是煮著吃的唐三藏，猛然見到前方光華湧現，繼而顯露出觀音菩薩那寶相莊嚴、仙氣飄飄的法身，整個人如遭雷擊，瞬間僵在原地。
臉上的兇悍、不耐、算計，如同潮水般褪去，眨眼間就換上了一副無比虔誠、敬畏、甚至帶著點惶恐的表情。
“啊！是……是大慈大悲觀世音菩薩！”
唐三藏驚呼一聲，反應快得驚人，幾乎是條件反射般地“噗通”一聲就跪倒在地，雙手合十，頂禮膜拜，聲音那叫一個恭敬溫順。
“弟子唐三藏，不知菩薩法駕降臨，有失遠迎，方才言語多有冒犯，還望菩薩恕罪！恕罪啊！”
一旁的孫悟空，火眼金睛在那觀音真身顯現的瞬間，就看穿了之前老翁的虛實，心中暗罵這菩薩果然陰魂不散，玩這種把戲。
但看到唐三藏瞬間變臉，跪得那叫一個乾脆利落，他猴腦子一轉，立刻想起了師父剛剛傳授的“佛法精髓”——能屈能伸，目空一切但形勢比人強時該慫就慫！
更何況，自己剛剛才在菩薩面前答應要好好保護師父西行，現在獄神走了，自己再炸毛，豈不是給了西天收拾自己的藉口？(本章完)