黑山外城，魏府。
這座府邸坐落於繁華的街道旁，門前鋪著青石板，雕欄玉砌，琉璃瓦在陽光下熠熠生輝。
當夕陽墜下。
今日‘當值’結束，日暮黃昏，黑山縣衙的差役‘鍾旭’，沒有和往常一樣，回家在院子裡提石鎖淬氣血，磨鐵砂煉表皮，刻苦修行。
而是褪去一身差役的青色袍服，洗了個澡，換上一身清爽幹練的長衫，
隨即急匆匆的，就往位於毗鄰內城一環的‘福祿街’而去，緊接著，踏入了其中最大的富商府邸之一，魏府。
鍾旭才被魏府下人迎了進去，才過門檻，穿過映著雕刻虎獅的門柱，還未往裡走呢。
面對面的，便撞見了一個身披紫綢袍，生得頗為富態的高大管事。
“鐘差役，我兒那件事情，不知辦的妥沒妥？”
“你放心，若是能將他放出來，少在裡面受些皮肉之苦，你的好處，還有那位新上任的差爺，都不會讓你們白忙活的。”
“本就是一場不大不小的誤會，鬧得太難看，總歸也不好，意思意思也就過去了，伱說是吧。”
“那位姓季的年輕差爺呢，沒有和你一起來？”
朝著鍾旭背後瞅了瞅，見到沒有看到‘季夏’的人影，魏安心裡有些‘咯噔’。
果然，
鍾旭下一秒瞥了他一眼，語氣低沉：“魏管事，聽我一句勸，你兒子的事情，你就別管了。”
“他自己造下的孽，自己背上的黑鍋，跟你有甚麼關係，就魏豹那個混不吝的脾性，在衙司裡吃個一年半載的苦，正好卸一卸他的劣根！”
“現在有我照拂他幾分，還能保他在裡面，不至於過於難過。”
“但要是叫他無風無浪的就出來，保不齊日後，還會給你惹來多大的麻煩！”
給魏府風風雨雨，鞍前馬後幾十年的魏安。
聽到這話，笑容當即就凝固了，額頭青筋頻頻跳動：
“鐘差役。”
“我魏府不差錢，也不差權。”
“雖說那都是老爺和大公子的底子，我這個當奴才的，只是代為管理。”
“但”
“我也不是和你們衙司的班頭、司首說不上話來。”
“我張羅著局，又是請吃飯，又是賠禮道歉，從規矩上和麵子上，都給足你和那位新來的差爺了。”
“你說，我這都不能疏通一二關係？”
魏安臉上的笑，到了這裡，已經掛不上去了。
一時間，叫鍾旭也有些沉默：
“那位季夏差役，不允。”
“這案子是他辦的，我等也沒辦法，不是不幫，是他不給你面子。”
“而且他.”
話還未曾說完，
一襲錦衣華服，錦衣上繡有金縷雲紋，顯得高貴華麗的青年男子，便從一側種著花卉和樹木的寬敞庭院走出：
“魏安叔替我魏府鞍前馬後，掰著手指頭算，也有近三十年了。”
“衙司的差爺既然不給他面子，那便等我明日起早，去問候一下司首大人吧。”
“想來，我的面子，陳司首應該還是會給一個的。”
人未到，聲便至。
魏章面上的笑容，溫和和煦。
他是魏府的大公子，極為年輕，便有了披上水火仙衣的修為，拜入了名門級的武館‘琴劍武館’，日後不出意外，成為名門門徒，應當是板上釘釘的事情。
莫說差役。
就算是班頭來了，也不過與他平分秋色。
再加上這一層魏府的身份
整個外城，能壓得住他魏章的，也就一個官府九品司首‘陳振武’而已。
聽到魏府門口的動靜，魏章揮袖屏退了閒雜的下人，緩緩踱步走來。
看向聽完他所說的話，露出感激涕零模樣的魏安，隨即轉頭，望了眼面色沉默，露出難色的鐘旭：
“可面子不面子的，暫且不提。”
“這位鐘差役，我魏府供養你練武這麼久，你吃了這麼多的資源，連這點小事都不願意幫我們做一下.”
“是否，太讓‘朋友’寒心了？”
鍾旭面露無奈：
“大公子，不是我不幫，是這事兒，我幫不上忙。”
“那季夏雖是泥腿子出身，而且剛當差役，如無根浮萍般，毫無根基。”
“可”
“他今日，覺醒了‘靈身’，乃是命定‘大先天’的天生資質！”
“陳司首本來就對他青睞有加，今天見到他，看到季夏覺醒資質，更是噓寒問暖，旁敲側擊，想要看看他有沒有師承、背景。”
“我看他的模樣，怕是想方設法，都想要將‘季夏’綁死在他身上了。”
“別說大公子你的面子了，就算是魏家主親自出面，恐怕都不一定夠用。”
言盡於此，鍾旭攤了攤手，搖了搖頭，隨即想要告辭離去。
話說到了這個地步。
你要是還說，
你要為了一個偷奸耍滑，整日無所事事，給你魏府惹是生非的潑皮家奴。
非要去惹一個未來前途不可限量，說不定不久之後，就會被‘鎮守府’招募的天之驕子。
那他鐘旭也只能說。
你腦子被驢踢了！
但鍾旭還未曾抽身。
便見魏章忽得笑容凝固，在消化了他所說的內容之後。
一剎那，眉頭不由皺緊，甚至連話語，都帶上了幾分猶疑，似乎是想要確定甚麼事情一樣：
“等等，鐘差役，且留步。”
“你說的那個覺醒了靈身的差役，姓季？”
“他家裡幾口人？”
靈身！
魏章不可能不清楚，這代表了甚麼。
按照道理來講，
名門級出了一個有資質的，最差最差，都能保門庭‘百年不衰’！
這些人，必成大先天，而且如無意外，基本都有著衝擊第三步‘元丹’的可能！
琴劍閣歷史上，像是這樣的人物寥寥無幾。
聽說琴劍閣中，那位幾十年前種下了滿山向陽花，於蛟龍墨池畔等一不歸人的‘當代閣主’，所等的那個人，當年就是琴劍閣的天驕。
據傳其身為‘靈級’資質，不過三十，便已經修滿大先天，幾乎躋身第三步！
可想而知，
黑山城出了一個‘靈身’差役，如無意外，要是被鎮守府，以及幾個大武館得知了
到底代表了甚麼，不言而喻！
可偏偏，那個人姓季？
“不會那麼巧吧.”
魏章臉色有些難看了。
他想起了一月前，自己幫著鎮守府的大小姐，所幹的那一票事。
現在，因為獲取雲鸞道館末席資格的‘季寒’失蹤，再加上鎮守府的背景輻射。
促使了‘陳清屏’成為了雲鸞道館的弟子。
這一切背後的事情，本來都該是無人問津的。
可如果.？
“季夏出身外城‘青石巷’，祖輩獵戶獵籍出身，家中有個弟弟，叫做‘季寒’，被他送進了內城練武吧，不過他當差役一個多月，我也沒見過他弟弟。”
鍾旭想了想，將季夏的資訊如數告知。
然後，他看著魏章突然一反常態，臉上再也掛不住笑，愣在了原地。
詫異了下，只以為這位‘大公子’在思索，該如何‘亡羊補牢’，索性不再多想，徑直離去。
只留下了魏章麵皮抽搐，甚至露出了匪夷所思的表情。
此刻的他，再也抑制不住臉上的陰鬱。
叫一側的魏府管事魏安見到後，有些惴惴不安，也不敢在這位其實喜怒無常的大公子面前，提自己兒子魏豹被季夏關牢的事情。
至於魏章，更是把這事，給忘的一乾二淨。
眼下的他，腦海裡只浮現出了一個念頭：
“禍事了！”
自古以來，兄弟血親，只在君親之下！
所謂‘父精母血，血脈同源’，可不是開開玩笑的。
整個黑山城，還能有兩個季寒麼？
這要是被一位‘靈身’資質，知曉了他弟弟被他偷偷坑殺在了黑山城外，萬一起勢
魏章打了個寒噤。
哪怕如今黃昏落下，日暮西斜。
他搖了搖頭，也是馬不停蹄，一言不發，便往著內城鎮守府而去！
其實，真要較真了講。
自己也是幫‘陳清屏’做事兒，眼下出了事，真要是拔出蘿蔔帶出泥.
基本上，是一個都跑不了的。
天塌了，
個更高的總得頂一頂吧？
黑山，鎮守府！
當代七品鎮守‘陳昭’之家。
在這黑山，經營了足足數十年，可以說是從幼年到暮年，以一個差役的身份做起，一步一個腳印，才做到了今天。
陳昭膝下。
有三個兒子，都是在做到鎮守之後，才生下來的。
大嫡子‘陳恭’，跟隨於他身邊做事。
二嫡子‘陳敬’，在兵馬司做事。
三庶子‘陳振武’，於外城衙司，任職九品‘司首’。
毫不誇張的說，
陳家，在這黑山城，就是徹頭徹尾的地頭蛇，堪稱一手遮天！
不過，自陳昭繼承黑山鎮守之位的幾十年，風風雨雨，兢兢業業，也確實做了不少政績，外城的幫派，內城的武夫，不乏有外城的泥腿子‘登天’。
他秉承了不知是誰傳下來的規矩，讓整個黑山城，越發走向了正軌。
只不過，樹一旦大，那麼盤口就大。
依靠著他這位‘鎮守’，自己的家族也從默默無聞，一躍成為了整個黑山最大的一脈，這也是不爭的事實。
但人力終究有窮盡。
就算是大先天巔峰，破不開那一關，也不過是百歲之壽，大限一旦到來，任你百般寶藥，也難吊命中一氣。
春秋從來最殺人。
任是縱橫一生的陳昭，到了晚年，也不免老態龍鍾，渾身氣血衰退，常年臥榻，舊傷復發，深居簡出。
將鎮守府的大部分事務，都交給了最大的兒子，也是鎮守府副使‘陳恭’來處理。
按照這個情況，
估摸著等陳昭百年之後，將梧桐府那邊的關係，打理清楚，下一代黑山鎮守，板上釘釘，便是他陳家這一脈的了。
這一日，
日暮黃昏。
鎮守府中。
一張寬敞的雕花大桌上，由得上等紅木雕刻而成的椅子，擺在三角。
分別有三人落座。
其中一個是陳振武。
另外兩個，一個三十七八歲，穿著鎮守府的官衣，威嚴持重。
一個穿著雲鸞鶴紋的羽衣宮裙，面容嬌美，看起來不過雙十年華的妙齡少女，長髮如瀑，舉止乖巧，落落大方。
這時候，陳振武還在滔滔不絕的講著：
“那季夏是我看著起來的，從險死還生，奪回差役位，到被緝魔司的巡守看中，開始展露頭角，到了今日更是覺醒‘靈身’，未來前途，定是不可限量！”
“如今老爺子身體欠佳，他老人家說我陳家享福了百年，未來就算不能繼續雄踞黑山，也是命數已定，但大哥，我覺得我等，還是需要早做考慮。”
說到這裡，陳振武看向那妙齡少女，頓了頓：
“清屏，季夏此子，拋開稟賦不談，容貌氣質也是一等一的好，那小子臉如刀劈斧鑿，有稜有角，再加上年紀尚輕，說不定日後比老頭子，都更有出息！”
“你雖拜入雲鸞道館，但那可是道統級大勢力，老頭子又和那位‘阮劍仙’只有一絲香火情，他不願意為你鋪路，你是難以由道館，入山門的。”
“可要是你慧眼識珠，早早與那季小子聯姻，施以恩惠，這就是我陳家雪中送炭，到時候他就算不是第三步，鎮壓一府，只能成了逍遙，黃庭級高手”
“也足以庇你一生，平安喜樂！”
“你意下如何？”
坐在另一端，穿著鎮守府官衣的陳恭，沉吟一二：
“我覺得可行。”
“一個靈身，正宗、乃至於道統都不會視而不見，一旦拜入其中，運道好些，被第三步的高手收作徒弟，幾乎是板上釘釘的事情。”
“既然生在了黑山，還是差役出身，不籠絡過來，說不過去。”
“要真能和振武你說的這樣，倒不失為一件好事。”
說罷，陳恭看向了自己的女兒，陳清屏。
此時，靜靜聽著自己的父親，叔父，講述那‘季夏’完畢。
陳清屏美眸流轉，在二人話語落下的那一刻，突然‘噗嗤’一笑，道：
“若那季夏真是微末出身，攀登到今日。”
“就算紆尊降貴，為他洗手作羹湯，我覺得也沒甚麼不好的。”
“叔父，你以為我會怎麼說？”
說到這裡，
陳清屏想起自己拜入‘雲鸞道館’，聽聞其中天驕如雨，可擁有資質者，也不過寥寥幾個，而且大都高高在上之時
不由心中失神：
“那些雲鸞山的天驕，是看不上我的。”
“而我想要拜入，也是極難極難。”
“既然如此，眼下有了這樣一個機會.”
“自然要抓住！”
“我比不過他們。”
“但我挑的夫婿.也不能比他們差了！”
她小手輕捏，美眸流露出了算計，但面上不顯，依舊笑意吟吟，看向陳振武：
“既然叔父已經為我鋪了路。”
“那麼明天，我便帶著幾株築基藥材，親自去拜訪拜訪，留個好印象？”
“如此甚好。”陳振武撫掌大笑，對於自家這個七竅玲瓏的侄女，頗為讚賞。
一場關於‘季夏’的秘談。
三人滿意散場。
待到天色暗淡，陳振武告退。
陳清屏回到自己的閨房，對著那名叫‘季夏’的青年，有了幾分期待。
但不知為何，她總覺得這個名姓，有那麼一丟丟的熟悉，只是有些想不起來了。
“到底是在哪裡聽說過呢.？”
纖長的玉指褪去紅妝，露出了一張只是稍有靈氣的面容，託著下巴，陳清屏小嘴嘟囔著，敲了敲自己腦袋。
直到————
自家侍女遞過來了一封，說是外城魏府公子，也就是討好她的一個‘下人’，遞來的一封信。
當即，就叫陳清屏‘啪嗒’一聲，將手中鏡子跌落於地。
“季，季”
“季夏。”
“是那個人的哥哥？”
剎那，陳清屏小臉蒼白。
她看著自己褪去的雲鸞道館衣裙，
嘴角緊緊的抿著。
終於
有些慌了神。
翌日。
季夏從容理清了鬢髮，一身玄衣勁裝，有稜有角，並沒有穿著青衣差役袍，去往衙司‘點卯值到’。
而是帶著季寒
徑直，走到了黑山‘內城’！
在步入內城的那一剎。
季夏舉頭，乘著大日灑下的煌煌輝光，望向了這一座經歷了幾十上百年斑駁的兵馬司牆壁。
恍惚之間，似乎還能看得見曾經一張‘金剛怒目’，屹立城頭，便叫三百武卒子為之勒馬的一襲緋衣。
末了片刻，不由搖頭失笑：
“從前種種，譬如昨日死；”
“從後種種，譬如今日生。”
“真正的傳奇”
“不過現在，才剛剛開始。”
呢喃作罷，季夏看向季寒，隨即，指著‘雲鸞道館’的方向，遙遙伸出了手指：
“小子。”
“你只管去，就是把天掀了，也有你哥給你兜底。”
看著意氣風發，自有一派氣度的季夏。
即使不知道自家老哥這一個多月，究竟經歷了甚麼。
哪怕明面上，不過只是差役，就敢‘倒反天罡’，與一方鎮守府叫板，但季寒依舊選擇了無條件的相信。
直到二人，分道揚鑣。
季夏踱步走了十餘里，沿著記憶裡的路徑，終於見到了
自己曾經派給謝家在黑山內城，寸土寸金的腹地，所建的一座頗為氣派的大宅邸！
沿著府邸，抬頭望去，
果見懸掛著‘謝府’二字的恢弘牌匾，散發燦燦金芒，裝飾古樸，有著歲月滄桑！
赫然，便是自己作為‘宋柴薪’時，親自提名的字跡！
距離如今，
早已過了幾十年。
於此駐足，端詳了片刻，
季夏深吸一口氣，終於不再猶豫。
隨即轉動起了命運的齒輪.
便抬起腳步，拾階而上，叩響了門扉之前的金銅大鎖，隨即遞上了自己的拜帖！
“黑山季夏，”
“求見緝魔巡守，謝氏嫡女，謝梧桐姑娘！”
(本章完)