“這海克斯核心確實神奇。”
周顯的目光緊緊鎖住掌心的海克斯核心，眼底泛起興奮的光芒。這枚看似冰冷的科技造物表面流轉著奇異光澤，金屬外殼下彷彿封存著無數深奧法則，每一道紋路都在無聲訴說著超越現有認知的智慧。
“傑斯和維克托當真是天才翹楚。”周顯眼底泛起驚歎，指尖摩挲著海克斯核心的紋路，“以凡人之軀勘破世界法則，還能將玄奧規律鑄入齒輪與電流——這種將抽象法則鍛造成現實科技的能耐，簡直像在跟神明搶奪造物權柄。”
周顯指尖輕叩海克斯核心，眼神驟然鋒利。“到底是凡人啊。”他望著核心內部流轉的微光，唇角揚起一絲若有似無的弧度，“能從法則長河裡撈起幾片鱗甲已是驚世之才，可這核心深處沉睡著的‘真意’……”
他指尖拂過某處未啟用的紋路，金屬表面突然泛起細微的電流，“他們恐怕連法則的玄奧都不瞭解吧——如今只當它是枚發光的能源塊，倒像是拿傳世青瓷當夜壺用了。”
相比於手中的海克斯核心，他更看中手中無意間得來的齒輪，上面流淌著神秘的氣息，彷彿在時間長河中沉澱過一般。
周顯的指尖緩緩撫過齒輪邊緣，那抹神秘氣息順著指腹滲入肌理，彷彿承載著時光的重量。比起掌心流光溢彩的海克斯核心，這枚齒輪更像從時間長河深處撈起的古老信物——暗金色紋路間凝結著歲月沉澱的晦澀韻律，每一道溝壑都像是被無數個晨昏線反覆摩挲過的痕跡，隱隱震顫中似有星軌碎光在縫隙裡明滅。
那抹晦澀氣息如隔著霧簾的燭火，似沉在潭底的月影，周顯指尖摩挲齒輪紋路時，只覺無數玄奧在掌心浮沉卻難以捕捉。他雖暫未勘破其中真意，卻能聽見心底傳來細微的共鳴——這枚凝結著時光碎屑的齒輪，或許正是叩開他未來命途的秘鑰，在命運的齒輪組裡，終將與他的軌跡精準咬合。
領悟了命運規則的周顯不會無緣無故的心血來潮。此刻指尖對齒輪的摩挲，更像是未來與現在的某種時空共振——這枚凝結著歲月密碼的金屬造物，或許早已在命運的因果鏈上標定座標，待他以此刻為起點，沿著法則的紋路，一步步拼合出屬於自己的命途版圖。
“終究是實力不夠。”
周顯指尖捏著泛著古韻的齒輪，金屬繩在指間繞了兩圈才堪堪穿過軸孔。他試著將齒輪往空間戒指裡送時，戒指表面泛起細碎的藍光漣漪，像是被觸怒的水潭。
最終只得將這枚帶著時光沉韻的造物掛在頸間，金屬繩貼著鎖骨垂下，齒輪剛好落在心口位置，隱約有溫熱的觸感透過金屬傳來，像是某種無聲的回應。
周顯指尖剛勾住金屬繩尾端，指節尚未鬆開，突兀的敲門聲便撞碎了實驗室的寂靜。他抬眼望向門口，房門自動開啟，敲門聲戛然而止。
周顯抬眼時，正撞上門口的目光。來人穿著筆挺的皮城警服，長靴與金屬走廊相撞發出清脆聲響。她摘下皮質手套隨意捏在指間，露出腕間若隱若現的海克斯科技紋路，高挑身影被走廊燈光切成明暗分明的剪影，冷白皮襯得唇色格外鮮豔，像冰原上突兀綻放的漿果。
“皮城女警，凱特琳。”
周顯指尖摩挲著胸前齒輪，目光在對方警徽上短暫停留。眼前的凱特琳站姿筆挺如出鞘的劍，警服下隱約可見海克斯皮質護腕的反光，淺金長髮被風紀扣束得一絲不苟，眼尾上挑的弧度卻帶著獵手般的銳利。
“外來者，你被逮捕了，麻煩跟我走一趟。”
凱特琳取出背後的狙擊手，徑直指向周顯，眼神中充滿了堅毅，周顯眉峰微挑，凱特琳手中的海克斯狙擊槍展開的瞬間，他聞到了槍管裡殘留的元素氣息。那是海克斯充能過載的獨特氣息。警服下的皮質束腰勒出冷硬的線條，她扣在扳機上的手指比瞄準鏡更穩，瞳孔裡倒映著周顯的身影，像是終於鎖定獵物的銀鷹。
“你們皮城的人都這樣的嗎？先是哪個執法官，又是你這個小女警。”
周顯嘴角微微上揚，調侃道。
“執法官的鐵拳和女警的槍口，都是皮城的待客之道。”凱特琳槍管下壓半寸，準星卻仍鎖著他咽喉，護腕處的海克斯紋路亮起冰藍色光芒。
“不過比起傑斯議員的懷柔，我更擅長送不懷好意的外來者去底城鐵窗裡品嚐‘待客甜點’——現在，是你自己走，還是我用子彈幫你回憶禮儀？”
“蔚難道沒告訴你，她是怎麼敗的嗎？”
周顯嘴角微微上揚，抬手間打了個響指，頓時凱特琳的地面突然升起一道土牢籠，將其牢牢困在裡面。
凱特琳瞳孔驟縮的瞬間，靴底的金屬板已陷入突然隆起的岩脈。土黃色的能量牢籠裹著腐葉氣息拔地而起，她手中的狙擊槍藍光驟然暗滅，就像被按進泥潭的星辰。
周顯指尖閃起一抹土黃色的光芒，地面上滲出的泥沙正緩慢纏繞她的戰術靴，那些本該堅不可摧的海克斯元件，在這股帶著遠古氣息的力量面前竟如受潮的火藥般啞然失效。
周顯緩步靠近牢籠，金屬繩上的齒輪輕輕搖晃，在石壁上投下蛛網般的陰影，“你們用齒輪丈量世界，而我——”指尖劃過石欄，裂痕中湧出的不是泥土，而是帶著鐵鏽味的暗紅流體，“正在收割你們看不懂的刻度。”
“初次見面，這東西我就沒收了，希望你們皮城的人不要再來打擾我，否則我不介意將這裡夷為平地。”
說罷周顯徑直伸手奪過凱特琳手中的狙擊槍，凱特琳喉間的警告卡在聲帶，眼睜睜看著那隻覆著泥土紋路的手掠過自己指尖。狙擊槍在周顯掌心發出不甘的嗡鳴，海克斯水晶的幽藍光芒被周顯所吞噬。
“下次再來，就不是收槍這麼簡單了。”周顯指尖輕彈，土牢籠的縫隙裡滲出暗金色流體，在地面鉤勒出複雜的符文陣列，“回去告訴傑斯——別用凡人的尺度，丈量不屬於你們的領域。”
(本章完)