第四十一章 第 41 章
◎她像森林裡蓬勃生長的果實◎
和來時的浪漫相比, 回程的路就有些艱難了。天色已黑，他們沿著電車軌道開回城市的方向，風比傍晚時更冷, 街上空無一車，唯有路燈一盞一盞地從身邊掠過。
木子君側坐在機車上, 任由盞盞路燈烙上視網膜, 思維很難不渙散。
——“沒有甚麼額外的要求。繼續找我外婆的那串手鍊，不要放棄, 讓我和你一起。”
這是宋維蒲方才和她說的話。
“一個人能痊癒，最終的力量來源還是他自己的內心……我們保證自己足夠強大, 為別人架起橋樑。”
這是蘇素給她的忠告。
還有……
還有Steve那天和她提起的那些舊事, 和她出國前對爺爺的承諾。
最初她只是為了彌補一段遺憾，而後是為了還原金紅玫的傳奇。再到如今, 所有人的命運似乎都在被這串手鍊被改寫。
“我還以為你怕我冷呢。”他說, 再次加大油門。領帶被風吹得從一側飛起, 隨風“啪啪”擊打空氣, 有幾下正好拍在她頭頂。
恩愛兩不疑……
“當然了，”撒莎侃侃而談，“如果是她自己買的，那她當時一定有了一大筆錢。這筆錢哪來的？按你們和我說的，葉汝秋給她那家店已經被她賣掉去救人了，在沙漠裡那一年也不像能攢下錢的樣子。還有，如果真的有了錢，那她拿這筆錢做甚麼了？錢花在哪，人生的重心就在哪。”
“1944年的時候有這個經濟能力嗎？”
“那你人生的重心就顯而易見了嘛！”撒莎一錘定音。
“不敢當不敢當，”撒莎汗顏擺手，“不過想法嘛……”
她胳膊收緊了些，側過臉靠著：“太顛了。”
木子君把最後一口咖啡喝完，逃離尷尬似的去和前臺要水。宋維蒲一言不發地與面帶微笑的撒莎對視，半晌才接上話。
撒莎：“你以前那麼高冷是因為中文水平還沒上來嗎？”
“我之前給一位珠寶商寫過傳記，對澳洲的珍珠養殖史有一點了解。金小姐寫這篇日記是1944年的事，這一年澳洲還沒有開始珍珠養殖業，所有的珍珠都是野生捕撈的，”撒莎舉起日記本，“所以那時候珍珠的價格非常高，River，你外婆……”
“那就是說……”週末午後，她坐在小巷子的露天咖啡廳裡，和對面兩個人若有所思，“你帶那個中國結了嗎？”
“不用，舉手之勞。”撒莎大氣揮手。
“總不至於都給我們Kiri發工資吧？”她追問。
木子君趕忙把中國結從包裡翻出來，壓到了放在桌面的撒莎處女作列印稿上。
寫作的人真是犀利啊，木子君及時打斷她的看破也說破，把中國結拿回手裡。
“我是應該謝謝你嗎？”他不太確定地問道。
風吹得她頭疼，也不知道宋維蒲發燒初愈, 這麼開車有沒有事。木子君惆悵地把身子轉到朝前的方向, 雙手放到他腰間, 繼而把額頭抵到他脊背處。
宋維蒲：……
宋維蒲假期倒是沒有找實習，但選了門暑假的課程用來抵學分，的確是驗證了由嘉說他想提前畢業的說法。失去禮器的木子君拿著Rossela的日記本艱難閱讀，一旦出現了“Hongmei”的字樣就靠辭典全頁翻譯，竟然真的挖出些蛛絲馬跡。
她說完就把目光轉向中文水平提升顯著的宋維蒲。
“她日記裡說這是金紅玫寄給她的生日禮物？”撒莎問道。
宋維蒲：……
“對。”木子君點點頭，“是在金紅玫離開以後沙漠的日記部分，而且她也沒有回過愛麗絲泉，所以第一次看我們都沒注意。”
“撒老師見多識廣，”她手肘撐住桌面，誠懇請教，“有甚麼想法？”
宋維蒲也往前傾了些身子。
從海邊回來後，實習，看書店，拿著放大鏡看宋維蒲沒有翻譯過的日記部分，就成了木子君生活的重心。
還有那片竹葉。
而撒莎是除了宋維蒲外，線索的第一知情人。
宋維蒲速度慢了些。
宋維蒲&木子君：“……”
這橋她不想搭了, 讓他自己游過去算了。
木子君：……
可惜的是Rossela不像祝雙雙, 她的日記事無鉅細, 卻沒有留下金紅玫後來人生的半分線索。如果她活著就好了, 可她又和唐鳴鶴一樣, 屬於一個過去的時代。這代人或早或晚, 都走到了生命的盡頭。
宋維蒲：“……我不太清楚，那時候我父母都還沒出生。”
和宋維蒲得知這個訊息時一樣，撒作家拎著中國結上部，打量了下面串著的珍珠好半晌。更底部的那枚篆刻著“兩”字的玉珠已經被穿回木子君手腕，這枚乳白瑩潤的珍珠則留在原地。她慶幸她當時把中國結和日記本一起帶回墨爾本，而沒有把它和那些書一同放回紙箱。
“有沒有經濟能力很關鍵嗎？”她問。
兩個女生都被噎住。
“你就比如說，這個人，除了上學，賺的錢都花在經營書店上了，那他重心就在書店嘛。你還可以再細化，你主要花在書店哪裡？”
“怎麼了？”
她把目光轉向宋維蒲。
不疑。
雖說是假期，但兩個人一個要上課一個要實習，這還是第一次有時間安排和朋友們見面。和撒莎的下午茶愉快收場，他們又走到CBD另一頭的商業街艱難停車，拿由嘉帶過來的行李。
畢竟木子君的媽媽下個月就要來陪她過年了，宋維蒲和由嘉換房間這事也要搬上日程。而據由嘉和木子君哭訴，她因為花錢太不節制被父母停了信用卡，勒令自己打工賺取假期生活費用。
她四處投遞簡歷，最後被CBD這家珍珠飾品店收留，擔任Sales，結果意外發現自己很適合這個崗位。
“比當建築師適合我多了，”她這樣和木子君說，“我要是找不到工作，就去做Sales，不用動腦子光動嘴，好快樂。”
的確，兩個人進門時由嘉正對著三個不同膚色的顧客同時洗腦，中英雙語切換自如，把三個阿姨哄得高高興興下了單。她攙著其中一位胳膊把她們送出店鋪大門，繼而轉身看向宋維蒲和木子君，意氣風發道：“來拿行李啊？”
木子君連忙點頭。
車就停在店門外的停車位，由嘉從更衣室把自己打包好的兩箱行李拿給宋維蒲，他便轉身去放，留下兩個女生研究玻璃櫃臺裡的珍珠飾品。
鑽石與珍珠，都讓人心情愉悅。
“這種是Akoya，價效比高，賣得比較好，”她指給木子君看，“這個是大溪地，就是黑珍珠，波利尼亞境內鹽湖特產。這排巴洛克珍珠都是異形，這家店的設計師特別喜歡用這個做耳環……”
由嘉如數家珍，的確是找到了本命職業。木子君胳膊撐在玻璃櫃上聽她講，陡然意識到甚麼，從包裡掏出了方才拿給撒莎看的中國結。
由嘉目光追過來，由衷感慨：“還真沒見過這種珍珠設計……”
“不是不是，”木子君趕忙遞給她，“你現在這麼懂珍珠，你能看出來這枚珍珠是哪種嗎？”
由嘉接過去，放在手心上下打量一番，語氣略有遲疑。
“這個的話……”她說，“看尺寸吧，蠻像Akoya的，但是這個珠光也沒有Akoya亮了，會不會是……”
她陷入沉思：“會不會是澳白啊？”
“澳白？”
“嗯，也叫南洋白珠，只有西澳那邊能產——但是我也說不準，”由嘉又上下看了看，“你可以放我這裡，要是設計師來店裡，我問問他。”
反正放在她這裡也遲遲沒有線索，木子君很痛快地答應了由嘉。她把中國結塞進衣兜，又拽著木子君研究起其他的珍珠飾品。
“你是不是需要我幫你買一套沖沖業績啊？”木子君關切道，“可是這個品牌太貴了，要不然我買那套耳釘？”
“屁啦！”由嘉眉頭一皺，“你怎麼這樣想我！我就是想透過你瞭解一下消費群體的審美……罷了！”
木子君恍然大悟，又配合由嘉瞭解了一會兒群體審美，終於被放到一排掛滿澳白珍珠項鍊的架子前自行研究。宋維蒲放了行李從車裡回來，進店就看見由嘉朝自己瘋狂眨眼。
兩個人從高中就是同學，竟然是上了大學才熟悉起來。宋維蒲忽然意識到，木子君來了以後，他和很多人都……莫名其妙地越來越熟。
由嘉眨眼顯然是有話要說。
“我幫你打聽過了，”她勾著手指把宋維蒲叫到櫃檯邊，“Kiri喜歡這個，這個，還有這個。”
宋維蒲：……？
“你別和我說你不知道她下週過生日。”由嘉臉色一變。
宋維蒲這才反應過來：“我知道但是……”
“你但是個屁啦，”由嘉及時打斷，“你活了19年送過女生禮物嗎？我下班幫你包好，你記得給我轉賬。”
“這種一舉三得的事真是少見。送的禮物Kiri一定喜歡，你享受員工折扣，而且……”
由嘉轉身靠上櫃臺，語氣愉悅：“我這個月的銷售額提前達標。”
宋維蒲：…………………………
***
木子君的生日在1月份的假期，以前讀書的時候都沒有和同學一起過過生日。沒想到出國第一年，不但過了，還被由嘉安排得聲勢浩大。
雖然一行人出發的時候，隋莊直指由嘉是借給木子君過生日之名，實現自己想住海岸別墅民宿過週末的夢想，但木子君本人表示：不在意！她就需要這種有夢想的朋友！
倒是宋維蒲聽完了一臉若有所思，看由嘉的眼神更加意味深長，彷彿同學多年第一次認清她的真實面目。
一車五個人，前排是宋維蒲和木子君，後面坐著由嘉、隋莊和強行加入的Steve。皮卡駛出唐人街和市區擁擠的街道，沿途愈發荒涼。隋莊和由嘉在後排時不時的鬥嘴，Steve瘋狂攝入知識，聽得木子君忍不住笑出聲。
從到墨爾本那天，她的神經就沒有鬆懈下來過。這半年她為了金紅玫不停地出發，這還是第一次為了自己。
“房東回你訊息了嗎？”由嘉脖頸仰在後座靠背上詢問。
“回了啊，都搞定了。”隋莊的語氣也是一貫的懶散但可靠。木子君忽然想起來，他這個假期靠……倒賣球鞋好像又賺了好多……
“隋總，”她轉過身，“房費是不是又是你墊的啊？還有車後面那兩箱吃的。”
Steve：“甚麼叫墊的？”
由嘉：“一個有錢人的宿命動詞。”
“多少錢啊，”木子君執著地轉身詢問，“不能總讓你墊吧，這次我過生日，我來吧。”
“你過生日還讓你來啊！”由嘉果斷否認，“你就讓他花好了，他有錢沒處花。”
“上次也沒讓我算，”她很堅持，“那AA呢？”
前面有車急剎，宋維蒲踩下剎車，木子君身子一晃。他瞥了她一眼，語氣不大好：“你坐穩點，一會兒再暈車。”
後排的隋莊撓了下頭，看木子君這次是真要算清楚，靈光一現。
“我知道了！”他說，“這樣，我們算三撥人，我和由嘉，你和River，Steve自己，我們三撥AA，晚點我和他們倆男生算就行了。”
隋莊說完心覺完美，木子君和他見外，和宋維蒲總就不分你我了。兩個女生都沒有反駁，車裡靜了片刻，Steve緩緩道：“你們考慮過我的心情嗎……”
由嘉立刻隔著隋莊拍他肩膀：“你平常哪找這麼純正的中文語言環境啊。”
Steve：“所以我多付一份是交學費嗎？？”
南半球1月盛夏，正是去海邊的好時候。
城市裡的海岸大多是港口，好些的則是沙灘，大洋路海岸這種斷崖絕壁海岸上建房屋的倒是第一次體驗。隔著一條公路便是陡峭的岩石，壁下生長著尖銳的礁石，海潮撞擊，翻出雪浪。
幾個人都很懂事，沒有讓開了一路車的宋維蒲動手，湧到後院裡點火支烤架。然而由嘉翻遍購物袋沒找出打火機，最後拿出來的竟然是木子君。 三人齊齊沉默。
木子君：“……我前兩天出去和唐葵吃飯，她說這是生日禮物，祝我學會抽——”
屋子裡傳來宋維蒲清晰的猛咳。
“沒收了沒收了。”由嘉息事寧人地喊。
BBQ準備起來忙碌，到後面也用不到那麼多人。由嘉和隋莊一邊烤一邊打情罵俏，Steve識趣地離開現場，看到了仰在客廳沙發上用雜誌蓋著臉的宋維蒲。
冰箱裡有剛才一進門就放進去的啤酒，大約是冷氣充足，杯壁上已然開始滲出水珠。他拿了兩罐出來，扔了一罐進宋維蒲懷裡。
他摸索到啤酒，動作緩慢地拿下了蓋在臉上的雜誌，看錶情差點睡著。
皮質沙發長而柔軟，屋子裡面冷氣開得又足，完全不像後院的悶熱。他仰在沙發上摸索著開啟啤酒的拉環，“咔噠”一聲，在安靜的客廳裡格外清晰。
Steve和他碰了下杯壁。
宋維蒲這才算是清醒過來，身子坐直，手肘撐在膝蓋上，揉了一把已經亂掉的頭髮，喝下第一口。
在人群裡的時候已經很難看出來，他自己待著的時候還是這個樣子，剛睡醒尤其明顯。Steve看了他一眼，嘆了這個月來的第一口氣。
“我還以為你徹底好了。”他換了英文，聲音壓低。院子裡的嬉鬧聲隔著推拉門都變得模糊起來，他們這樣的音量，應當更不會被聽見。
“我挺好的，”宋維蒲又喝了一口，“比以前好。”
“是最近找醫生了嗎？”
“我不會找醫生，”他瞥了一眼Steve，眼神變得有些冷，“我不想再被退一次學。”
Steve捏了下啤酒罐，有些後悔自己舊事重提。他隔著推拉門的玻璃看向院子，木子君正和由嘉蹲在一起抬東西，宋維蒲的視線顯然也落在她身上。
“那是因為Kiri嗎？”他語氣一頓，想起兩個人那天的對話。
這回宋維蒲沒有立刻回答。
他很緩慢地喝啤酒，一邊喝一邊揉捏罐身，發出金屬變形的聲音。他看了木子君很長時間，終於把目光收回來，落在自己擱在膝蓋的手上。
“她是非常好的人，”他語氣有些疲憊，“你問我是不是因為她，或許是有關係的，但如果我這樣說了，就像是我希望她來替我對抗那些，應該由我自己對抗的東西。”
Steve皺著眉看他。
“之前只有蘇小姐幫過我，她有一個很好的比喻，”宋維蒲指了一下心口的位置，“她說人心裡都有一條惡龍，我們終其一生與惡龍對抗，不被它吞噬，勝利者得以善終。”
“我也有嗎？”
“每個人都有。你運氣好，它沒有被喚醒，”宋維蒲把手放回膝蓋上，“她說自己的惡龍只能由自己殺死，寄希望於他人，兩個人都會被拖進深淵。”
“你的確好了很多，”Steve說，“你以前沒有和我提過這些東西。”
宋維蒲笑笑，忽然換了中文：“是啊，我最近和它打得難解難分。”
後院裡傳來笑聲，兩個人目光再度轉過去，只有隋莊一個人在幹事。由嘉站在泳池邊撩水，木子君猝不及防，匆忙躲避。
宋維蒲看了一會兒，這才繼續了剛才的話題。
“我希望自己去和這條惡龍對抗，所以我不想說是因為她，”他抬起頭，語氣平靜，“但是她的確帶給我很多力量。”
Steve撐著下巴笑笑：“這是喜歡的另一種表達方式嗎？你在這件事上很含蓄，不像在這邊長大的。”
“是麼？有這麼含蓄嗎？”宋維蒲也笑起來，“我也可以說不含蓄的。”
“說。”
“我應該是看見她第一眼就在喜歡她了。”
“你別和我說啊，”Steve實在忍不住了，拿喝空的啤酒瓶砸向他，“你和她說啊。”
宋維蒲單手接住啤酒瓶，一攥，又是“喀嚓”一聲。
“那我得先打贏。”他說。
話音剛落，推拉門“喀嚓”一聲。兩個人轉過頭，看見由嘉探頭進來，招呼道：“你倆來幫會兒忙，Kiri上樓換乾衣服。”
宋維蒲點了點頭，扔掉兩個空酒罐，起身往後院走。Steve長舒了口氣，也跟到了他後面。
暮色四合，落日光線被晚霞和海岸幾度折射，落到院子裡的時候，呈現出一種奇異的淡粉色。他們在這淡粉色裡完成了所有準備工作，最後端上桌子的是一塊百里迢迢從墨爾本市內帶來的蛋糕。
“還有這個還有這個。”由嘉手伸進袋子一通摸索，最後抓了一把手持的冷焰火出來。
“你們買了多少東西啊？”木子君驚歎。
天色已經從明暗交界向暗處過渡，打火機點亮的一瞬間，像是人的指尖冒出一簇火苗。由嘉把細細的焰火棒分給他們，先點亮了自己的，由用她的去點別人的。
火花四濺，兩根焰火棒相接，木子君手裡那根卻遲遲無法點燃。宋維蒲在她身邊站了一會，把自己已經點燃的焰火給她，又把她那根拿走，接過由嘉手中的打火機，很快也點了起來。
“River，你把蠟燭也點了。”由嘉提醒。
蛋糕上插了19根蠟燭，宋維蒲俯下`身，焰火棒背到身後，又將蠟燭一一點亮。木子君也學著他的樣子把焰火棒背到身後，彎腰站在他身邊。
“我19了誒，”她說，“那我們就都19了。”
“那也比我小。”他看她一眼，繼續點後排的蠟燭。
“你幾月？”
“七月。”
“比我大半年就比我大一級啊？”
Steve在旁邊幽幽道：“因為他跳了一級……”
木子君恍然大悟。
所有蠟燭點亮的時候，天色也徹底地暗了下去。別墅臨海，浪聲到了夜晚比白天更清晰。四個人或坐或站地等木子君許願，她雙手合十，掌心夾著焰火棒，耳邊只有浪聲與煙花的飛濺聲。
她許願的時間過分漫長，焰火從棒的頂端一直向下燃燒，睜眼時已經接近底部。由嘉和隋莊手裡的顯然也到了生命盡頭，木子君一時對看著它們熄滅這件事感到不忍。正愣愣盯著焰火，宋維蒲忽然把她的焰火棒接過去，繼而從地上撿起一個空了的寬口矮身玻璃瓶。
他吹了下頂端，把焰火棒倒著放進玻璃瓶。
最後一簇焰火精疲力盡地燃燒，風帶來新的氧氣，促它暴漲一瞬，而後就被倒灌入瓶。焰火迅速熄滅，火星在玻璃瓶內飛濺開，碰撞瓶壁，有如浩瀚煙火，將最後一瞬燒到極致。
總是要熄滅的。
總是要熄滅的。
那就在熄滅前，盡情燃燒一瞬。
一群人在後院吃完東西又收拾，結束時已是深夜。由嘉再一次不勝酒力，木子君讓隋莊送她回房間，Steve在洗乾淨餐具後也識趣撤離，後院裡便只剩下她和宋維蒲兩個人。
無論做甚麼事，到最後，好像總是隻剩下他們兩個人。
地上有散落的包裝紙，還有熄滅了的焰火棒。木子君一樣樣撿回垃圾袋，後院便恢復成了他們剛來的樣子。
沒有收的只剩餐桌上摞著的生日禮物。
她入鄉隨俗，方才收到禮物的時候就都開啟看過，每一樣都表達了喜歡。她也沒想到那天由嘉是替宋維蒲在打聽，盒子拆開，是一整套珍珠飾品，耳墜項鍊和一枚珍珠髮卡，是她在店裡看中的那一套。
過生日的時候太熱鬧，人走了以後，院子就顯得格外安靜，唯一的響動是隱約的海浪聲息。房簷上的感應燈因為無人長久站立而熄滅，她起身朝著感應方向揮手，光亮便再一次照亮院落。
她再度開啟了首飾盒，三樣飾品靜靜躺在深藍色的絨布裡，在月色和燈光的照耀下泛著銀白色的光。
由嘉拿走了Rossela的中國結，到現在還沒等到那個常居西澳的設計師去店裡，木子君自己倒是研究了很久珍珠學。但螢幕和書本上的珍珠再漂亮，也比不上此刻的近距離觀察。
她忽然覺得珍珠就應該這樣靜靜躺在月光下，伴著海浪聲聲——
它們屬於夜色和海洋。
宋維蒲也收拾好桌椅，走到了她身邊。木子君擺弄了一下絨布裡的飾品，抬起頭，小聲說：“我覺得有點貴重了……”
宋維蒲身子頓了頓，誠實道：“沒關係，由嘉走的員工價。”
木子君：……
很好，心理負擔減輕了不少。
項鍊和髮卡的設計都很常規，她明顯對耳墜興趣更大。巴洛克珍珠是典型的異形，設計師為了搭配這枚珍珠的造型也動了不少心思，最終用一根細細的金線穿過它凸出的不規則部分，又在穿透耳垂的地方用金色金屬澆築了一隻蝴蝶。
她開啟手機攝像頭，想戴上看看。感應燈亮著，後院也算不得昏暗，只是固定的照明有許多陰影死角，木子君努力了半晌，最後換來一聲被刺痛耳垂的“啊”。
宋維蒲站在一側看她，問：“我來麼？”
她看向宋維蒲。
入夜溫度降低，他在白色長袖外面加了件淺色襯衣，神態比之前和她出來都鬆弛。她也是。這次他們不用去找甚麼東西，不用去認識新的人，不用到處打聽未知的秘密，他們都在自己安全的舒適區。
人在這種環境下，彷彿就會覺得，怎麼都行，甚麼都行。
她眯了下眼，手臂交疊落在桌面上，把珍珠耳墜放回首飾盒，說：“好啊。”
他放下交疊的手臂走過來，在她身側站定，碰她頭髮時動作有些不大確定。木子君閉上眼抬頭，人往後靠上椅背，濃密的長髮從他指縫間滑落，最後垂在椅背後側。
“這樣還會掛到嗎？”她問宋維蒲。
他看著她下巴和脖頸的線條沉默了一會兒，回答：“可以了。”
她身上的很多特質總讓他想起森林裡蓬勃生長的植物，春日裡柔韌的枝條，夏季飽滿的花和秋季的果實。人的慾望沒那麼高尚，人的慾望甚至帶有破壞性，總是想折斷花，想摘掉果實。
他在她身側蹲下，用手背隔開長髮，碰了一下她的耳垂。
“就這樣穿過去嗎？”
“嗯。”
他撿起耳墜，藉著光找到了耳洞的位置。他身子慢慢俯向她，靠到了更近的位置。她仍然閉著眼，睫毛微微動了一下，身體的起伏隨著呼吸變深。
“你可以不可以快一點？”她問。
宋維蒲側了下頭，語氣無奈：“我不是怕弄疼你嗎？”
“戴耳墜有甚麼好痛的——啊痛！”
她說話的時候習慣性側頭，沒想到宋維蒲剛在她催促下把耳墜穿進去。好在她動的時候那根彎曲的金屬已經扎穿，純粹是被扯出了生理上的疼痛。
她痛得肩膀一縮，然後迅速被人抓住肩膀，氣息靠近耳側，語氣慌亂：“扎到了嗎？”
她完全不管是自己亂動導致的，捶了對方肩膀一下。宋維蒲被捶得退了半步，下意識握住她手腕，隨即認責：“我錯了。”
木子君不說話了。
這枚耳墜怎麼這樣沉，墜得她已經生疼的耳垂充血，血管一下下的跳。宋維蒲的眼睛離她太近，她從那雙眼睛裡看到了自己的影子。影子裡的女孩戴著單枚的珍珠耳墜，光暈盈潤溫和，像冬季陽光下結冰的湖面，補全了春夏秋冬。
她一隻手被對方握著扶住肩膀，一隻手攥住他胸口的衣服。她指節卡在他鎖骨處，感到他脖頸一側的血管也在不受控制地跳動。
木子君短暫地閉了下眼睛，再睜開的時候，忽然把他從身前推開，抱起自己的所有禮物，跑了。
【
(本章完)