第二十四章 第 24 章
◎欲擒故縱能成立的條件◎
等訊息的日子過得非常快, 而宋維蒲再一次因為做比賽和課程不見蹤影，唯獨兩週一次的工資發得準時——
信封裡裝著現金和一塊巧克力，放在“負鼠專用”的盒子旁邊。木子君好笑地拿起來, 發現信封背面是他進步不少的中文簽名。
錢來得正好，她剛好認識了一位“變賣家產”的學姐——留學生如遷徙的候鳥, 畢業之前會打包巢穴, 低價賣給木子君這些新居客。
住在馬來房東那的時候，木子君甚麼都不想買, 總覺得過幾天就會搬走。到了宋維蒲這裡，她倒是一會兒覺得缺這個, 一會兒覺得缺那個。學姐直接在朋友圈裡曬了九張六宮格, 五十四件生活用品明碼標價，她在想要的東西上用相簿自帶的畫筆打標記, 發過去確認物品是否還在。
學姐好說話, 看她買得多, 抹了零頭和她約取貨時間。木子君靠在沙發上數出該付的錢, 看到螢幕上又跳出來條提醒。
學姐：[那就6點碰頭。你有車嗎？]
木子君：[沒有誒]
學姐：[有傢俱還挺大的, 你最好叫個有車的朋友來幫你拿]
有車的朋友。
這不就是在點最近神龍見首不見尾的小宋老師的名嗎？
木子君調出和他的聊天記錄, 發現上一條還是三天前的[你晚上回來把衣服從烘乾機裡拿一下]。她調取了一下記憶，想起那天他衣服是拿了, 但是並沒回她訊息——這人用意念回覆的毛病得改改了。
不知道他今天是不是又要意念回覆, 木子君猶豫片刻, 試探著發了個[Hello？]過去。
宋老師秒回了！
River：[？]
木子君：[我和學姐買了點東西，有點多]
木子君：[你和我去拿下？]
River：[好]
宋維蒲如此配合, 木子君立刻把時間地址轉發給了他。
宋維蒲嘴角動了一下，沒再說話，也看不出神情含義。遠處忽然傳來喊聲，木子君抬頭，發現學姐抱著一個瑜伽墊也下樓了。
“啊，那個，”木子君蹲在地上仰起頭，“我不是找著新房子還得搬嗎？總不能把你的電飯鍋和檯燈也拿走吧。”
學長還在等他的回答，宋維蒲語氣漠然地回道：“這個月。”
東西的確不少，單一個原木床頭櫃就沉重龐大，檯燈和電飯鍋等電器又是一個大箱子，還有其他七七八八的雜物。木子君蹲在地上核對購物單，繼而把數好的現金遞給男生。
“我這個也賣不出了，”她招手讓木子君過去，“一塊送給你得了。那個首飾盒不好意思啊，我東西都賣亂了，昨天已經給別人了。”
學姐住在Queen Victoria Market附近一處高層公寓, 兩個人晚上六點按時抵達公寓樓下, 等著他們的是個男生, 是學姐的男朋友。
宋維蒲看著學長眉毛飛到鬢角，神色控制不住的迷茫。
“這樣……”學長一臉過來人的瞭然，“我問你，她甚麼時候搬進來的？”
“會的會的，辛苦你們，”木子君點頭，順便也簡單寒暄，“你倆都要畢業了嗎？”
她和誰都很好，不是像他一樣表面的逢場作戲，而是像一種與生俱來的天賦，讓每一個遇到的人在短時間內信任她，對她敞開心扉，傾訴心結。她真誠，情緒穩定，共情能力強，每一個靠近她的人都會感到愉悅——而他也只不過是這些人中的一個。
“恭喜你啊兄弟！”學長忽然毫無預兆地重拍宋維蒲的肩膀。宋維蒲正自己在那傷春悲秋情緒翻湧，硬是被這一掌擊出一聲咳，震驚地側頭看向對方。
“師傅領進門修行在個人！”學長喊，“你自己勤奮求索啊！”
“這個月？”學長確認，“這都開學三個月了，她之前住別的地方？”
那一邊，木子君和學姐也結束了社交，拖著箱子回來找他。宋維蒲默唸著學長的話把紙箱都搬上車，兩人上了駕駛座，和傢俱的原主人揮手道別。
“這證明她覺得你家賊舒服，是一種想長期住在你家的表現！你會往酒店裡買傢俱嗎？不會。人只會往準備長期居住的地方買傢俱。她這是想在你家定下啦！”
好不公平啊。
車一溜煙開出十幾米，木子君奇怪地轉頭看宋維蒲。
第二——“可是她說買東西是為了搬新家的時候帶走……”
“不懂了吧，這就是女人的套路，”學長繼續侃侃而談，“好一招欲擒故縱，你年齡小，不懂這種男女之間的交鋒。”
“電飯鍋會用吧？”對方很周到，言談間一股怪不得他有女朋友的氣息，“說明書找不著了，我手寫了一份放鍋裡了。”
人在他鄉，多的是這種一面之緣的對話。木子君檢查了一下電器，款式很精緻，購買的時候想必也是精心挑選，但最終也只能這樣潦草地賣到新主人手裡，房屋清空，落一片白茫茫的乾淨。
三米之外，木子君和學姐說說笑笑，兩個女孩子竟然在兩分鐘內拉近了感情，對方正和她傳授找實習的經驗。宋維蒲看著她們，忽然意識到，木子君和誰都很好。
“我還以為是你女朋友呢，”他饒有興趣，“怎麼回事？窗戶紙還沒捅破？”
她對誰都那麼好，可他只對她這麼好。
宋維蒲：……甚麼西甚麼阻下索。
“兄弟，你品，你仔細品，”學長眉飛色舞道，“她在上一家住了兩個多月都沒想著買傢俱，一進你家買了這麼多，這是甚麼行為啊？”
“對。”宋維蒲語氣裡帶了點不耐煩。
宋維蒲愣了愣，意識到對方把自己也當成了留學生。他不想多費口舌解釋，又不想說自己聽不懂“窗戶紙”，含糊地“嗯”了一聲。
“甚麼啊？”她問，“你倆剛才說甚麼了？”
宋維蒲沉默不語，只是心想：甚麼叫欲擒故縱，中文真是太難了。
“你買這些幹甚麼？”他垂著視線看她，“我家裡不是有嗎？”
“還有甚麼不懂的給我發微信啊！”學姐說。
“……總而言之！”學長終於結束了他的演講，振臂低聲呼，“我談了三年戀愛，我太懂了。女人內心的想法是很難猜，但是行動不會騙人。你要透過她的行動感知她內心的想法，路漫漫而修遠兮，道阻且長，你還得上下求索啊！”
好在他們遇見了彼此，這一程漂泊的結局倒不算兩手空空。木子君把三個紙箱都合上，回過頭時，一旁的宋維蒲視線落在電器箱上沒動。
“這是——”學長一字一頓，“築巢行為啊！”
箱子太滿，她和學姐蹲在一起重新規劃。宋維蒲抱著手臂看她倆，肩膀忽然被人推了一下。他側頭，看見學長臉上收起成熟男人的體貼，一臉八卦地看著他。
“是，我倆要搬去塔斯那邊，”男生撓了撓頭，“開始新生活，到了那再買吧。”
這男的怎麼這麼多屁話啊。
宋維蒲正被潮水一般湧入腦子的陌生漢語搞得頭大，市中心的路又難開，雙重夾擊之下，他第一次對自己的語言能力產生了懷疑。木子君一臉好奇地看著他，他儘量把謊話編得合理：“他……他教了我好多中文俚語。”
“沒事沒事，”木子君趕忙擺手，“我就是覺得挺好看的，我回頭再去網上買就好。”
第一，為甚麼賊在他家會覺得舒服，不過這個不重要。
“俚語？”木子君更奇怪了，“哪些？”
“欲擒故縱啊，這個那個的，”宋維蒲踩了剎車，目光緊盯著斑馬線後面的紅燈，“甚麼意思？”
木子君恍然：“教得這麼深啊……欲擒故縱，欲擒故縱就是……”她組織語言片刻，握拳道：“比如我想把一隻雞抓起來，就先假裝把它放跑！”
綠燈亮了，宋維蒲皮卡遲鈍起步。木子君握著拳停頓片刻，望向他的眼神和語氣都篤定：“然後這隻雞自己就會自己跑到我身邊！”
宋維蒲：……怎麼又和雞扯上關係了。
中文。
好難。
***
大概是拿傢俱耽誤了時間，宋維蒲那晚回來得更晚。木子君第二天起床的時候他房門緊閉，她想起書店還有事沒做完，也沒叫他，洗漱過後便趕過去了。
宋維蒲最近根本沒時間管書店，她也是隻有沒課的時候過來，本月營業額可謂跌到無可救藥，全憑那點網店的收入撐著。木子君上週剛算過賬，除開進貨成本，書店的收益只比她的工資高一點。
網店後臺有幾個新單子，都是國內絕版的版本。木子君從倉庫裡把顧客拍下的幾本書拿出來，撣乾淨封皮上的積灰，又用泡沫塑膠一件件包好。越洋的運費遠遠大於書本身的價格，她相信這些讀者願意付這筆錢，對拍下的書一定也有不為人知的執念。
她前段時間買了些漂亮信紙，用鋼筆在上面寫“望閱讀愉快”，然後夾到書的扉頁，繼而去列印快遞單。有一本書的地址很奇特，竟然是香港的一處寺廟。
木子君奇怪地看了那地址一會兒，把書包好，然後和快遞單一併放到櫃檯旁的紙箱，準備一併寄出。
剛忙完，書店的門傳來兩聲輕釦。木子君抬頭望去，竟看見一張熟悉的臉。
撒莎。
她穿著寬鬆的襯衣和白色長褲，手裡照常捏著杯咖啡，另一隻手拿著一個布袋，裡面裝著整齊的一摞紙。木子君目光移回她的臉，趕忙起身和她打招呼。
“你怎麼來這裡了？”
撒莎小心地把門關上，拎著袋子走到她面前。木子君找了把椅子和她面對面坐下，她謹慎地喝了口咖啡，環顧四周的書。
“有一些葉先生的訊息，”她最終把目光移回來，“還有東西要給你，我正好來這邊辦事，就順便捎過來了。”
說完，她便從布袋裡拿出一摞紙，繼而用兩張邀請函蓋在上面。
又是兩張邀請函。木子君想起唐葵給自己的那兩張門票，心裡一時也納悶——這是甚麼在澳華人的官方禮節嗎……
“我主編聯絡我了，”撒莎把她的注意力叫回來，“她給葉先生的秘書打過幾次電話，秘書都說他最近在籌備公司創辦的四十年慶典，沒有時間處理私人事務。”
“我以為他們兩個是有私交？”
“有私交的是我主編的父親和葉先生，不是我主編，”撒莎說，“但是《悉華週報》收到了這場慶典的官方邀請，有兩個記者的名額。不過這種活動沒甚麼價值，她就找關係把名額給你們了——葉先生會致辭。”
兩張邀請函遞過來，封面是燙金的雙語字型，“憑邀請函入場”。木子君翻開掃讀，前兩頁照常寫的是企業創辦的篳路藍縷，華人在異國創業的不易，中頁是高層和股東的照片，滿頭白髮的葉汝秋也在其中。
縱然是自家長輩情敵，木子君也不得不承認，這葉家的確是基因良好，幾代兒女都遺傳了葉汝秋的丰神俊逸，一副old money的氣場。
至於慶典舉辦的時間……
木子君的目光移向邀請函的末尾，看到就在這週日晚上，地點則在北悉尼臨海的一處酒店會場。
“在悉尼？”她確認道。
“對，《悉華週報》和他公司的總部都在悉尼，”撒莎說，“大型公司的總部都在悉尼，那邊是港口城市，天氣好，商業氣息也濃。墨爾本這座城市比較……”
木子君猜測她搬過來的原因：“風大雨大，適合搞藝術？”
撒莎：“風大雨大，人就抑鬱，藝術的本質是抑鬱。”
懂了。 追求抑鬱的撒莎把兩張邀請函給了木子君，又把剛才放到桌上的那摞紙拿給她。厚度約麼二三十張，雙面列印，細嗅還有油墨的氣息，彷彿是幾小時前才印出來的。
“你們那天走以後，”撒莎晃了下`身體，明顯比剛才緊張，木子君猜出這才是她今天來書店的根本原因，“我覺得你們說的很對，我應該開始寫了，最近也推掉了一些工作，這個是小說的開頭。”
木子君很意外：“給我看嗎？”
“對，你幫我看看寫得怎麼樣，”撒莎纏著十指，“我第一次寫小說，總覺得哪裡不太對……”
木子君垂眸淺淺掃了下開頭，興趣立刻提了起來。她把那摞白紙在桌面上磕平，伸手拍了下撒莎的肩膀。
“沒問題，我幫你看，”她說，“你別緊張，我從小就看青春疼痛文學，有豐富的閱讀經驗。”
撒莎：……
她好像給錯人了。
“要不然，”她試探著說，“你也給那天和你來那個男生看看……”
木子君：“你這是純言情嗎？”
撒莎猶豫片刻，回答：“不、不算吧。”
“那你不用給他看，”木子君揮揮手，“他看小說光看感情線。”
撒莎：……
行，一個青春疼痛豐富經驗，一個看小說只看感情線，臥龍鳳雛果然總是成對出現。
送走撒莎，木子君把書店鎖門，繞去市中心發了快遞，然後坐電車回學校。到的時候正好是午飯時間，校門口的餐堂人聲鼎沸。她要了碗沙拉想找個座位，很快看到了和由嘉、隋莊坐在一起的宋維蒲。
“這裡！”隋莊衝她揮手，把空座上的書包拿開。木子君端著飯跑過去，發現宋維蒲看了自己一眼，又意味不明地把頭低下。
他又心理活動個甚麼勁兒。
“下午有課嗎？”由嘉問她。
“嗯，”木子君坐下吃了兩口飯，隨口聊起來，“你們呢？”
“沒有，但是比賽專案出了點問題，”她說，“可能要……”
她看了一眼宋維蒲，假裝甚麼都不知道的樣子，和木子君彙報道：“晚點讓他回去。”
“喔……”木子君倒是沒聽出她的弦外之音，“那週末會有空嗎？”
“週末有安排？”隋莊一臉曖昧。
安排？
他倆怎麼現在說話奇奇怪怪的。
木子君搖搖頭，把那兩張請柬拿出來，簡單複述了撒莎的意思。由嘉翻看了一會兒，“呃”了一聲，看向宋維蒲，表情明顯是比較難辦。
“怎麼還撞一塊了……”她嘆了口氣，“比賽的提交截止日期是這週日晚上，我們這兩天都得通宵。”
宋維蒲接過那張邀請函，也皺起眉。木子君見他為難，趕忙改口：“沒事沒事，那我自己去吧。”
她已經習慣了在金紅玫的事上來找宋維蒲商量，倒是忘了一開始向他求助的原因是交通和語言。但葉汝秋這件事，顯然沒有這兩方面的困境。
“我晚點去買飛悉尼的機票，”她把邀請函從宋維蒲手裡拿回來，沒注意到他捏著邊角的力氣稍大，“剛才撒莎給我推薦了歌劇院附近一處青旅，價格也蠻便宜的，我住那邊就行。”
下午的課時很快到，她急著扒了兩口飯，把空盒子扔到旁邊垃圾桶就跑了。三個建築系的沉默許久，隋莊終於幸災樂禍道：“River，人家不需要你了。”
宋維蒲：……
由嘉的發言更是沒甚麼良心：“你看你在她面前像個工具似的。”
宋維蒲把塑膠叉子丟進飯盒，語氣忽然變得硬邦邦的，語出驚人道：“你們不懂，她這是欲擒故縱。”
繼而站起。
“你倆再說這種話，我撂挑子不幹了。”
說完，他拿起書包往建築系的大樓方向走，由嘉和隋莊面面相覷，一時被他這神龍擺尾一般的中文造詣驚呆了。
慶典在週日晚上，木子君本想週六再走，但無奈週末機票價格暴漲，她便把離開墨爾本的時間定在週五晚上。買折扣票的網站提示填寫緊急聯絡人的電話，她遲疑片刻，想到由嘉那個不靠譜的樣子，還是給宋維蒲發了訊息。
木子君：[我買機票，緊急聯絡人可以填你嗎？]
模型室裡，宋維蒲看著手機螢幕，剛剛平靜的內心再度掀起波瀾。
果然，欲擒故縱，還縱一下擒一下。剛才說不需要他，現在又要把他填成緊急聯絡人。宋維蒲非常肯定，她再晚一點就會來問他能不能一起去了。
據學長介紹，這叫男女間的推拉，雖然他想不到英文裡對應的名詞，但他覺得，他意會了！
River：[可以]
木子君對著螢幕點點頭，退出介面，把折扣票的資訊補充完了。而另一頭的宋維蒲遲遲得不到回覆，忽然開始擔心，自己的回覆是不是太矜持了。
她要是覺得自己態度冷淡，不敢邁出下一步怎麼辦啊？
宋維蒲醞釀許久，在[可以]下面又發了一條。
River：[以後都可以，填我]
機票買完，木子君忙著打包行李。手機螢幕亮了一瞬，她餘光瞥見，應付似地回覆了一個“擊掌”的表情包。
另一頭，宋維蒲勝券在握地放下了手機。旁邊粘模型粘得灰頭土臉的由嘉看他嘴角上揚，奇怪道：“River，你還笑？咱們能按時交嗎？”
“能，”宋維蒲看起來像是對一切都很有信心，“今天我在模型室通宵，我們能提前。”
兩個人就這麼忙了一晚上，從模型到作品集補到報告——由嘉覺得自己也算是長了見識。她終於意識到，宋維蒲平常完全是在用低功耗的狀態應付日常的學業和生活，他一旦徹底清醒，效率之高，恐怖如斯！
“不是，”跟著他連續工作了30小時，由嘉忍不住問，“你平常都不好好幹活，你天天犯甚麼困呢？”
這怎麼解釋。
宋維蒲敲完最後一行字，沉默片刻，回頭說：“汽車開得再慢，耗能也比腳踏車高。”
由嘉：……
他怎麼現在學會用中文拐著彎的侮辱人了？
說誰腳踏車呢？
她想反擊，但宋維蒲的手機在這個時候響了起來。由嘉的目光和他一起望過去，看到螢幕上多了一條來自木子君的語音提醒。
由嘉：……您那一臉瞭然的表情是怎麼回事？
但宋維蒲瞭然的表情隨著木子君語音的播放，逐漸凝固。
“宋維蒲，你回家記得喂負鼠。”
第二條。
“我剛上飛機，我飛了哦，你們專案加油。”
你回家記得喂負鼠。喂負鼠？？
週日晚上的活動怎麼週五就飛了？？她自己飛了他呢？
一旁的由嘉話都不敢說，眼睜睜看著面前持續了30小時高速行駛的汽車一瞬燒了發動機。她伸出五指，在宋維蒲面前晃了晃，對方視若無睹地把椅子轉回去。
“那個，”女人的直覺讓由嘉變得異常體貼，“收尾工作我來吧，你先回家，緩一緩？”
宋維蒲敲了兩下鍵盤，重新開啟報告。
“不多了，”他語氣僵硬，“一起吧。”
“那復鼠……”
鍵盤“咔噠”一聲，宋維蒲狠狠打了個花括號。
“餓著，”他說，“餓不死。”
由嘉：……
木子君的飛機起飛兩小時後，宋維蒲才回到家裡。
負鼠蹲在窗前吱吱亂叫，急得用鼻子敲玻璃。宋維蒲把包扔上沙發，從“負鼠專用”的盒子裡拿出香蕉和盤子，隨便掰成兩截放上去。
最近都是木子君在喂，負鼠已然由儉入奢了女生把香蕉掰成小塊的吃法，對此刻的食物尺寸非常不滿。宋維蒲看了看螢幕上那個愉快的[擊掌]，又看了一眼上躥下跳找木子君的負鼠，一股無名火。
“吱——”負鼠衝他叫。
一人一鼠對視片刻，只聽宋維蒲語氣冷漠：“用完就跑，和你一樣。”
負鼠一臉呆滯，看著宋維蒲轉身坐回沙發，腿“咣噹”一聲抬到茶几上，掏出手機看明天的機票。
——欲擒故縱就是，我想把一隻雞抓起來，就先假裝把它放跑，那這雞自己就會自己跑到我身邊。
宋維蒲不得不承認，甚麼樣的中文教學，都比不上親身體驗。
他現在徹底理解了欲擒故縱的本質。
欲擒故縱能成立，和人的縱與否沒有太大關係。
欲擒故縱能成立，主要靠雞自願。
【
(本章完)