第五十一章
入夜了。葉家門外的燈籠在長街北邊指引方向。
魏大策馬回返, 遠遠便看見葉家門外拴的大黑馬。他指著悠閒啃草的懷風，對身前共乘的人說話。
“你瞧，郎君早回來了。你家娘子肯定也回來了。”
“魏家暗著, 葉家亮著燈。興許人都在葉家。”
獨自說了半日，沒人應他。素秋趴在馬前面，一聲不吭。
孤男寡女, 尚未嫁娶, 她當然不願意和魏大共乘一騎。
葉家僱了驢車，驢車載著素秋, 秦隴駕驢車，魏大魏二在旁邊策馬跟隨, 原本走得還算順利。
誰料才走出百來丈，魏大一拍腦袋, “山上！”
郎君吩咐, 小懲大誡，第二日清晨把人活著放回去。山頂巨石陡峭, 不小心就滾下去了, 沒人盯著怕夜裡出事, 魏大轉身就要回返。
魏大不肯。他要蹲山上盯一整夜，哪能讓素秋娘子受這個罪？
走出半圈，魏桓開口道，“可以隨葉家行商。”
“葉家只招贅，我今日才聽說。”他思忖片刻，“為了甚麼緣由？細說說看。”
被兩人商量的光明前景給嚇醒了。魏三郎要跟隨葉家做生意……跟著葉家一起四處偷家嗎？
葉羨春顫巍巍喊，“么娘，我暈。我想回家。”
當面口口聲聲說自己是朝廷將軍，說在京城領八千兵，還拿一堆不知真假的腰牌給她看……瞧瞧他這行徑！天黑了往山上鑽，他說他不是山匪，誰信！
場面鬧得不可收拾，能安撫素秋的葉扶琉又不在場。魏二看不下去了，過去拍拍魏大的肩，“你別去，我去。你送素秋娘子回家。人家原本好好的，見你就哭。”
葉扶琉應聲抬頭：“細說說看。”
素秋心裡升起狐疑。如果是正經事，有甚麼事不能當面說，你鬼鬼祟祟幹甚麼？？素秋堅持要跟他回去。
兩邊就僵持在原處了。
魏桓沉默了很長一陣，“長姊已嫁，兄長早逝，魏家只剩我一個。先祖需要後人祭祀。”
“所以不能入贅，但是可以跟隨葉家四處做生意。”葉扶琉琢磨著走出幾步，歪了下頭，“除了不改姓，跟上門女婿也差不多。唔，不是不可以——”
素秋滿眼懷疑, 當場叫住問，“這麼晚了，去哪個山上？做甚麼去？”
“千萬別動病患！”林郎中緊張道，“撞傷頭昏迷不醒，是有性命危險的！病患——”
病患自己醒了。
素秋實在壓抑不住了。
“別哭了！回家路上把話說清楚！”
魏大轉身出去請林郎中。葉扶琉和魏桓兩個守在“昏迷”的葉羨春身側。
——
兩人起身沿著院牆踱步。
好容易到了葉家門前，人從馬上放下，素秋忍著發軟的腿腳，一聲不吭地過去推門。迎面看見葉羨春躺在庭院中央，額頭一個顯眼的青紫大包，人動也不動。她當時人就驚得站住了。
“當真不能入贅？”葉扶琉取一條冰水浸溼的冷手巾準備冰敷消腫，隨意地問。
來回言語掰扯了幾句, 魏大不耐煩在路邊吵吵鬧鬧，嘴巴閉上, 撥轉馬頭就要回去辦事。縱馬疾奔出去十幾丈，身後傳來一陣爆發哭泣。
魏大牽著馬才走近門邊，風裡傳來一句“入贅”。魏大也驚得懵住了。
“昏迷”中的葉羨春及時醒了。
素秋蹲在路邊的爆哭聲裡，魏大也崩潰了。
魏大憋屈地勒馬回返，直奔回來，有樣學樣……跟他家郎君那般，一把撈起素秋，把人扔上了馬背。
十來裡山路打馬快行，路上當然也沒能把話說清楚。無論魏大說甚麼，素秋都不搭理他。
“大兄二兄在京城，三兄在老家守宅隱居。我是葉家生意的當家人，江南的商船商號都跟著我，怎麼可能嫁出去？必然要招個入贅女婿，跟我葉家行商。如今你聽清楚了？”
魏桓抬手把她的手握住，“扶琉。”
“我已長居江南，魏家就是五口鎮的尋常富戶。葉家要去何處，魏家可以跟隨。”
正捂著額頭哼唧，聲聲喊著要回家。
葉扶琉轉身回去，擔憂地摸了摸阿兄額頭的青紫大包。
“駕——”大喝打馬聲裡，一騎絕塵而去，原地留下滿地煙塵，迎風凌亂的秦隴。
魏二話糙理不糙，隔壁這位文靜又嫻雅的素秋小娘子，可不就是見他就哭，見他就哭！
魏大不肯說。
林郎中就在這時被魏大請來，揹著醫箱匆匆進門。
魏桓道，“讓我想想。”
夜裡起了風。風裡依稀又傳來一兩聲“入贅”。
葉扶琉嗯了聲，轉身又去探阿兄的額頭。
兩人一騎就這麼快馬回來。
“緣由簡單的很。”葉扶琉在他手掌上比劃葉家各人的去向。
兩人說話時還握著手，葉扶琉心不在焉地勾著魏桓的手指，勾幾下，才放開，又被勾回去，握在溫熱掌心裡。
林郎中：“——病患醒了，那就沒事了。來兩個人，扶病患回房休息，提防暈眩嘔吐。臥床靜養三日。”
葉羨春不肯回房休息。“么娘，我不認識這裡的宅子，我要回老家。”
葉扶琉哄他：“好好好，先起身。”
素秋見這裡慌亂，從門外快步過來幫忙。葉羨春不肯要素秋攙扶，直說不認識，只認葉扶琉一個。
葉扶琉抽空問林郎中，“三兄在門邊撞著了。忘了好些事，他倒還記得我和錢塘老家，但把最近新發生的事和新認識的人都忘個乾淨。我家忘了素秋，隔壁家忘了魏郎君。忘事之症能不能治？”
林郎中摸著腦殼新長出的短髮茬，咂舌， “忘事之症？稀罕病啊，沒藥治。忘了何人何事，趕緊從頭教吧。忘事倒不怕，最怕就是：教了又忘，忘了又再忘。” 葉扶琉驚了。“還能教了又忘？忘了又再忘？”
林郎中理所當然，“稀罕病症，多稀奇的症狀都有。令兄這還算好的，我從前見識過一位病患，連自己是誰忘了。天天起來問倆問題，‘你是誰’，‘我是誰’。”
葉扶琉倒抽涼氣：“嘶……聽起來糟糕之極。”
林郎中臨走前勸了一句：“既然還記得舊人舊事，趕緊帶令兄回老家住一陣吧。身邊有熟悉的親人和院子相伴，說不定還能早日康復。”
葉扶琉沒應聲，回身對魏桓道，“今晚突發意外，晚飯是不能留了，三郎先回去歇息吧。我去安置我家阿兄，明早再看情況。”
魏桓目光裡帶著思索，又盯了眼葉家三兄， “好，我先回去。有事喊一聲即可。”
思索著往門外走。
葉家三兄是知曉魏家來歷的。第一次意外見面就不歡而散。撞到腦袋之後，不知撞壞了何處，雖說不記得他了……對他的排斥更加明顯，極不願他和扶琉在一處。
這份排斥從何處來？
他在京城樹敵良多，葉家有個兄長在官場……政敵一派？
魏家先人聲名不好。不喜魏家門第？
還是純粹懼怕他魏桓？
——
燈光昏黃，映照門裡門外。
葉扶琉和素秋合力攙扶著葉羨春坐起身，拿一塊溼手巾冷敷額頭瘀傷大包，和素秋商量。
“先臥床靜養，看看有沒有好轉。如果過了三五日還是這樣，只能儘快帶他回老錢塘家了。”
素秋：“我必然要隨娘子去的。那這處的宅子怎麼辦？留給大管事照看麼？”
葉扶琉靜了片刻，在思考。
“葉家人少，如今有病人，需要大管事路上護送。葉家各處的宅子不少，五口鎮這處實在看顧不過來的話……宅子掛個價錢，賣了吧。”
葉羨春欣慰地閉著眼，手巾冰敷著額頭瘀傷，從原處慢慢起身。
葉家門外。
剛走出門的魏桓驟然聽到身後傳來一句“宅子……賣了吧”，腳步一頓，人停在門外不動了。
夜風隱隱約約傳來門裡的交談聲。
素秋的聲音問，“宅子賣了，那我們以後……以後還會不會回來五口鎮了？”
“葉家商船在江南四處沿河走，五口鎮有碼頭，為甚麼不回來？”
“但、但。”素秋幾次沒說下去。沒了本地落腳的宅子，就算以後行商路過，畢竟感覺再不相同了。她咬唇想了半日，問，“我們打算賣宅子的事，要不要知會隔壁的魏家？”
“為甚麼不知會？”葉扶琉詫異反問，“最先知會他們。魏家如果想買的話，兩邊院牆打通，兩邊正好合成一處極氣派的敞闊大宅。頭一個賣給他們呀！”
素秋哭笑不得，嘀咕了句，“沒心沒肺。”
又問，“宅子好賣，五口鎮可以時常回來，但隔壁魏家的……魏郎君呢？我們一走了之，魏郎君怎麼辦？”
門裡安靜下來，葉扶琉這回又認真地思考了很久，
“他說魏家可以隨葉家行商。”
素秋咬著唇，說不出心裡甚麼滋味。“當真？魏家當真要跟隨葉家走？”
葉羨春聽到這裡，不得不出聲反對：“但我們葉家的生意不尋常。魏郎君剛才當面說了，他不是同行。做不得，做不得。”
葉扶琉並不覺得有問題：“三郎人極聰明的。我可以教他入行，他可以學呀。我教不好的地方，三兄去教教他？”
葉羨春劇烈地咳嗽起來，眼淚汪汪，“我要回錢塘……”
“好好好，回錢塘。”
葉羨春：“先把魏家的生意了結了再回錢塘。不能敗壞了葉家生意名頭。”
“哎，三兄，你連素秋是誰都不記得了，還記得魏家的生意呢？”
“咳咳咳……生意不能忘。”
門裡傳來的對話聲越來越小，顯然去了後院。門外的人默然站著。等聲響完全消失後，繼續走去隔壁魏家。
魏桓一進門，魏家庭院裡的喧譁談笑聲響當即停了，或坐或躺的滿地漢子們齊刷刷起身，“魏帥！”
魏桓如常地頷首致意，“有勞弟兄們奔波探望。軍營不可久離，今夜痛飲美酒，日後自有相聚時。”
——
魏家的酒宴持續到四更末。大醉盡興的漢子們紛紛趁夜離去。
魏大跟隨魏桓上木樓，邊點油燈邊問，“郎君，天氣轉涼，庭院裡那盞升降燈架要不要搬進室內？是搬去書房好，還是搬來木樓上好？”
魏桓站在欄杆邊，夜風颳起他的衣袂，他的目光望向隔壁無人的庭院。
葉家早睡下了，各處燈籠熄滅，夜色裡看不清甚麼。
他回身坐去長案邊。“搬來木樓上。”
“是。”魏大轉身就要下樓。
“等等。”魏桓從記憶裡翻找舊物，“在京城時，書房裡有個回字紋的長木錦匣。錦匣裡放的俱是魏家在各處置辦的舊宅地契。如今在何處了？”
魏大想了半日才想起來。“哦！地契匣子。肯定帶出京城了，興許留在江寧府的賜宅裡，沒帶過來鎮子這邊。”
“這兩日得空時去一趟江寧賜宅，把地契匣子取來。”
“是。”
夜空響起撲稜稜巨大聲響，一道黑影斂翅蹲在欄杆邊。魏桓倚欄而立，指腹輕撫鷹兒黑亮的長翎翅。
沉思著，久久注視沉睡中的葉家庭院。
(本章完)