第一百章
程十二醒來時, 眼前的一切讓他十分懵怔。
暫不論這滿地的屍體與血漬，就說那一個個排著隊從盲人姑娘手中取走黑丸的土匪，看他們的裝束應是土匪吧。
這些土匪皆是一副捨生赴死的模樣, 將那黑丸囫圇吞下, 綠著臉強顏歡笑地站到小曦姑娘身前，說著一些程十二混沌的腦袋無法理解的話, 小曦姑娘則是提筆記錄, 記完一份且讓那訴說者按手印畫押，整一副衙差做派。
他甩甩頭, 緩了好一會兒才完全清醒。清醒後，程十二先是數了數這些土匪的數目, 有七人，其中一個是先前他不敢搭話的彪形大漢，另外六個是生面孔，在他昏過去前沒有見過。
接著他打量起地上的屍體，有五個是被瞬間劃破喉嚨, 瞪著眼死不瞑目，還有八個是被人從正面捅死，被捅死者面無表情, 沒有掙扎的痕跡，他猜這些人死前被定身了, 根本無法做出反應。
餘下兩具屍體, 一個是手持匕首的茶鋪夥計, 另一個倒在茶鋪夥計旁邊, 背後有傷口, 估計是被那夥計所殺。而茶鋪夥計背後有很長很深的刀口, 約莫是腰間掛著刀的彪形大漢所為。彪形大漢又是對兩位姑娘畢恭畢敬……
她們到底是何方神聖？程十二覺著之前信誓旦旦誇下海口的自己彷彿是一個笑話, 這二位哪裡需要他來保護。
“程大哥，你醒啦。”
小曦姑娘依舊一副天真友善的小姑娘模樣，但程十二不敢再信她們面上表現出的一切。
他扯起嘴角，露出一個難看的笑，應著：“額，嗯。你們這是在？”
開口作問的同時程十二足下蓄力，只要對方展露丁點敵意，他就會腳底抹油，溜之大吉。
“小曦姑娘，你可知這夥子敗類的老巢在何處？”想來應是知道的，這些惡人還能活著不過是因為有用處。
平安鎮鎮守是個有幾年軍齡的老兵，本事不算大，戰場上沒立過多少軍功，之所以能做這平安鎮的鎮守，全全是因為他乃兵部尚書馬治的三侄子，平日裡沒少孝敬他的好叔父。
她沒有明說這些被送去他地的姑娘會被如何，程十二雖是山溝人，但該懂的都懂，難免寒意侵骨髓，怒火噴眉梢，他攥緊拳頭，咬牙切齒。
*
時至黃昏，小雨淅淅瀝瀝，平安鎮鎮守府內，觥籌交錯。
做鎮守的這些年，他算是老實本分，從未有過大問題，可惜去年年末冬祭之後，一個自稱西北軍使的男人出現，給馬鎮守指了一條富庶之路，從此馬鎮守就在犯罪的道路上一去不復返。
她將謀劃全盤托出，既是因著之前答應過不輕舉妄動，又是明著拉程十二入夥。
程十二暫且壓抑住想溜的念頭，全然不想深思小懲指得是甚麼，林姑娘一個盲人又是如何震懾住這些土匪，畢竟傻子可比聰明人活得久。他舔舔乾澀的嘴唇，將注意集中在土匪與平安鎮上，道：“也就是說，這些土匪擄走了那些姑娘嗎？”
如他所料，王□回答：“平安鎮旁側林子的地下。我們打算假意被抓，由他們帶著潛入匪巢，蒐集證據，再查查那些失蹤姑娘的去向。他們且說這兩日會下雨，或許還會有一批人被抓進匪巢，我們想一併將之救下。”
“不，怕是沒那麼簡單，我們找到了茶鋪的賬簿，賬簿上所記錄的是平安鎮鎮守與土匪的交易條目，武器、糧食以及人皆是他們的交易物。平安鎮官兵會在雨夜擄走姑娘，將那些姑娘帶到山上交給土匪，再由土匪將姑娘們送往他地。”
程十二毫不猶豫地入了夥，他懷疑他的師妹就在那賊窩。就算師妹不在，就算他再不願惹麻煩，也不可能放任那些可憐姑娘不管，不能讓良心過不去。
“他們觸了林姐姐的黴頭，林姐姐又不願造太多殺孽，只好略施小懲讓他們聽話一些。”王□微笑著回答，“對了，程大哥，他們與平安鎮的怪事有些關係，像你之前說的天虎力神，在背後搗鬼的就是他們。”
透過將近一年的努力，馬鎮守將平安鎮所有兵力化為己用，不服從者皆被他暗中處置，並由自己人頂上空缺。還時不時給百姓點好處，百姓們遂睜隻眼閉隻眼，哪怕上方來視察，馬鎮守再大方一點，憑著他與兵部尚書的關係，以及馬鎮守這看人說人話，看鬼說鬼話的本事，哪裡有擺平不了的審查官。
至於丟姑娘這種事，只須補償給到位，沒人往上報，誰還在乎那柔弱女子的死活。若是碰到硬骨頭，非要找人或討公道，那就直接讓他們消失，左右買通個頂罪的關上一兩年，任誰都注意不到那些硬骨頭是因為甚麼丟了命。
再加上平安鎮就在皇帝腳下，可謂是燈下黑，基本無人特意來查平安鎮有何怪異，以致於馬鎮守越來越膽大，買賣也越做越大，乃至為了方便勾結了一夥土匪，專門走“暗鏢”或處理一些麻煩事。
尤其是本月，那邊下了大單，馬鎮守要是按部就班就湊不齊人，於是聽了謀士的話，整了個天虎力神出來糊弄百姓。 正好外邊有一個頗是猖獗的無上太尊，能給他打個掩護，秦京那邊應是沒空管他，等他對付過這大單就又可以像往常一樣穩妥地欺上瞞下。然而出乎馬鎮守的預料，秦京居然派了督察來平安鎮，說是查有無南周巫者藏匿，實際上來了就在市井打聽天虎力神，這可把馬鎮守嚇個半死，急急忙忙擺宴來探督察的底。
從晌午喝到黃昏，鎮守府內早已醉倒一片。
馬鎮守酒量頗好，看上去醉了，實際仍保有一二分清醒。而五位督察，有三位已經醉得不省人事，一位沉默寡言沒喝幾口酒，一位喝得高興正跟著美人拍手跳舞。
馬鎮守的眼睛轉一轉，覺得可以先從沉默寡言的這位探起，於是他面上堆著笑，搖搖晃晃地坐到這位年輕的督察旁邊，笑道：“敢問大人貴姓啊？”
“吳。”吳督察惜字如金。
“吳啊，可是大蒙吳氏？”
大蒙乃不同於天原正族的異族，因效忠王秦，且是開國元勳之一，故而被正族接納，秦泰帝賜姓大蒙人為吳姓，大蒙吳氏因此而來，並且大蒙吳氏有家族侯爵，世代為政。
吳督察微微頷首，居然主動開口攀談：“馬鎮守的府邸甚為貴氣，在下進門前失禮打量過一二，觀匾額似是以金鍍過，鍍得平整，與那紅木恰似渾然一體，可見工匠手藝高超，不知馬鎮守可有空引薦一番？”
“哈哈哈……”馬鎮守一陣尬笑，語氣倒是平穩自然，“好說好說，既然得吳督察青睞，改日空閒下官便尋來那工匠，讓他好好給您做工。”
緊接著，他話鋒一轉：“只不過下官有一疑惑，下官聽說鄭公對這些金啊銀啊玉啊更有研究，想來那位大人認識的能工巧匠都是這行的鳳毛麟角，您何必捨近求遠呢？”
哼，姓吳的說他貪，可知那吞金獸祿公更貪？這百步還能笑五十步了？馬鎮守暗暗諷笑一聲。何況督察院是個甚麼德行，藏汙納垢的能比誰家乾淨，督察不過就是那三個老頭子的走狗，這次督察來平安鎮恐怕是為了尋由頭整兵部吧。
此語令吳督察皺了下眉，他抿一口酒，又道：“在下聽說不久之前，平安鎮曾舉城大喪，不知是出了何事？”
“嗐，您應是也聽說了，咱平安鎮不知何時冒出來一個天虎力神，有幾個發閒的小民危言聳聽，說甚麼這個神在雨夜強搶民女，搞得人心惶惶。下官雖派了人去調查，可惜沒查出甚麼，僅把那幾個嘴欠的給抓了。
流言嘛，總是壓不乾淨的，就越傳越邪乎，百姓們也不知從哪裡得來燒替身擋災的法子，自發聚在一起發喪燒紙。下官無奈呀，法不責眾，您想來也知道最近京地丟姑娘的多，百姓們這是怕災星找上自家姑娘，太憂心了。”
馬鎮守一副痛心疾首、無可奈何的模樣，言辭且不見紕漏，督察又確實沒有查到甚麼，鎮中百姓完全不似前些日子的傳聞那般木然喪氣，反而喜氣洋洋，很是詭異。
至於平安鎮有無失蹤女子，從卷宗上根本看不出異樣，然鎮中確實年輕女子少，未出嫁的女子更少，異常過於明顯，吳督察無論如何都無法視而不見，儘管他的同僚都勸他莫追根究底。
正待開口再探些訊息，一隻手搭在吳督察的肩上，那唯二醒著的督察，亦是此行督察之首竇督察扯著破鑼嗓，大著舌頭，命令道：“小、小吳，你，去給吾找點蜜棗過來，去去，吾跟馬鎮守，聊聊。”
吳督察張開的嘴合上，皺著眉點頭，慢騰騰走了。
一旁的馬鎮守則又添兩杯酒，推一杯至竇督察面前，不著痕跡地從對方眯縫著的眼中瞄見幾許清明，馬鎮守笑了笑，說：“還請竇督察多多提點下官，等聊完正事，下官帶督察去好地方耍耍，自然給竇督察您的見面禮最為豐厚。”
竇督察開懷大笑，與他碰了下杯，低聲一語：“馬鎮守是聰明人。這聰明人啊，理應在更廣闊的天地施展抱負，屈尊在這小鎮，豈不是連手腳都伸不開？哈哈哈，吾看馬侯年紀也大了，該是讓後輩頂著這天了，就是不知馬家哪個後輩有頂天的本事，馬鎮守怎麼看呢，可看好哪個小輩？”
“唉，族中小輩一個個資歷都不深，做事尚不能獨當一面，依下官看，能繼叔父之位的怎麼著也得是混跡官場多年，能得公侯賞識的有能之士，還得是督察樂意結交的聰明人啊。”
兩酒盞再度相碰，狼狽為奸者相視一笑。
(本章完)