第四百五十八章 小故事的大道理
眼見著又要跟韓道茵衝突, 珍卿擋在前面把話題岔開，拉著四姐一塊去洗手間，四姐罵珍卿該厲害時不厲害些, 被人罵到頭頂上也不吭聲，珍卿耐心地給四姐解釋：“一者, 今日楚師兄跟楚太太作東道, 他們籠絡外交才俊不容易。你一言我語吵起來, 場面未免太難看。再者說, 馮君和胡君兩個人, 把我想說的都說了，我又何必畫蛇添足？三者嘛，與韓道茵過多爭辯無益, 此人似乎親附東洋人，言談間似有意混淆視非，其實未嘗不是試探啊。”
四姐雖然已非吳下阿蒙, 但珍卿說韓道茵在試探, 她完全不明白所以, 韓道茵還能試圖甚麼呢。這時有人員來催這姊妹倆，說楚太太請她們到起居室。
四姐小聲問韓道茵試探甚麼, 珍卿伸指頭示意她噤聲, 說到起居室稍坐一會就告辭，一會兒回到住處再給她講。
四姐一面覺得胡疇良君不錯, 不想立刻就告辭, 一面又想知道那韓道茵在試探甚麼, 心裡貓爪子撓著似的, 卻已被珍卿拉著走了出去, 外面就站著等候的服務人員, 她想跟珍卿說點甚麼也不便說。
到起居室她臉上還不爽快，楚太太隨口問她怎麼了，四姐就嘟囔著嘴看珍卿：“這個壞丫頭，剛才講了一個東洋故事，講到半截非不講了，嫂子，你說她是不是壞得出穴！”
珍卿無語地看向嬌嗔的四姐，說好一會告辭回家去講，四姐真是兩刻鐘也等不及。
楚應星師兄也來了興致，也說叫珍卿講一講，說早聽說她是個故事簍兒，平生最會講故事的。那四個見習秘書竟都還在，齊刷刷看著會講東洋故事的姑娘。
珍卿只得現想了一個，很平常地跟大家說：
“不過是東洋人吃河豚的事，說到食用河豚，中國人四千年前便食河豚，《山海經·北海經》記載：怪獸窫窳（yà yǔ）住的鹹山之山，其間的敦水東流注於雁門之水，其中多魳魳（zā）之魚，食之殺人。這裡的魳魳之魚，便是河豚。河豚肉潔白如雪，味道鮮美，吳王夫差盛讚其為‘仙豚’。
楚太太和四姐都覺長知識，楚太太唏噓怪嘆：“都說東洋人是全面西化的，如今看來倒未必了，他們引進最先進的技術，卻保留最落後的思想，東洋人怎麼總擰巴著呢。”
“而要論食河豚最兇狂者，還要屬東洋人。他們上至達官貴人，下至兵士走卒皆喜食，即便屢見死人還要吃。十六世紀豐臣秀吉出兵朝鮮，多有武士食河豚中毒身亡，嚴重影響軍中士氣，豐臣秀吉始頒佈‘禁豚令’，規定食河豚者抄沒家產，但偷食河豚者依然大有人在。上個世紀末，他們的首相伊藤博文偶食河豚，甚覺美味，才又解除‘禁豚令’，東洋人又開始瘋狂食豚。
“但根據他們的食品衛生法，只有透過河豚廚師考試的人，才有資格為客人烹飪河豚。但私食身亡者依然屢禁不絕。
“有一個來自東洋的傳說，說一位身份高貴的官員坂本，來到東洋的一家高檔河豚飯店，點名要吃河豚的肝臟，那飯店的河豚廚師聞言，驚訝害怕不知如何是好，再三告知坂本河豚肝臟有劇毒，但坂本倚勢凌人，聽不進去良言，無論如何不肯罷休，廚師被迫給他做了四塊河豚肝臟，坂本吃得津津有味，讚歎這無上的人間美味。
“他享用到了人間美味，心滿意足地準備離開了，當他邁開步伐準的時候，忽然感到四肢軀體不受控制，他驚惶地要說話，但唇舌也不聽使喚了。據說中了河豚的毒，大羅金仙也救不了。中毒的坂本既不能說話，也不能行動，可他的頭腦還很清楚，所以，他清醒地見證了自己死亡的全程。”
“然而，天下至鮮與至毒，卻匯於河豚一身。河豚的魚肉雖可食用，其內臟、血液等卻有劇毒，稍稍烹調不當就會致人死命。然為逞口腹之慾不惜死者，大有人在。
珍卿講到此處就戛然而止，四姐意猶未盡地追問：“然後呢？”珍卿攤攤手尋常地說：“這是很尋常的故事，死了再多的坂本，東洋人還是照樣亂吃河豚，死於河豚之毒的依然屢見不鮮，這已經是他們的國情了。”
楚應星師兄若有所感，一時並無評判這個故事的意思，倒是楚太太納罕嗔怪地問：“這個坂田無知又強橫，死了也就死了，要怪只怪他取禍有道。可河豚廚師雖系被逼迫，但明知有毒還給客人吃，難道不讓他吃個殺人官司？”
珍卿剛準備動嘴，便聽馮至成君笑著解答：“楚太太，您有所不知，《東洋人的民族性格》中說，東洋國身份等級制度極森嚴。他們從唐朝引進了中國官僚制度，卻並不透過科度制度選拔官員，官員總是由貴族和領主充任，而且一直是世襲制的。因此他們改革以前，尊貴的就永遠尊貴，卑賤的就永遠卑賤。武士階層還存在時，可直接斬殺對他們無禮的庶民，法律並不保障庶民的權利。就是到了現在，東洋還存在深刻的等級觀念，地位低的人，也不敢冒犯或違背比他們高貴的人，河豚廚師若不遵命，那個坂本就有權利懲罰他。”
楚應星師兄也感慨道：“易先生的書我也拜讀了，可謂是一本近古的奇書，她未曾久居東洋，卻將這個島國鑽研得這樣透徹，著實不凡。”說著很隱晦地看珍卿一眼。
楚太太又提出一點疑問：“珍珍，那坂本既知河豚肝臟有劇毒，怎麼非要死氣白賴吃它呢？明知不可為而為之，不是專誠找死嗎？”
珍卿微微一笑道：“嫂子見過東洋人嗎？他們其實很迷信很固執，以為經過艱苦的自我修煉，靈魂已經無比強大，憑藉強大的信念和神祇的庇護，甚至能擺脫自然規律的限制。說白了，就是極端的唯心主義，讓他們太自命不凡，以為自己不是凡胎□□。” 胡疇良看著珍卿若有所思，接著珍卿的話解釋自己的體悟：
“易先生在書中說，東洋的軍國主義者攫取了統治權力，利用民眾對神道教和虛位元首的信仰，加固他們民族性格中固有的武士道精神。比如片面理解儒家教義的武士，可以為他們認同的集體價值‘不惜死’，甚至以超人的意志力切腹。他們相信，身體和意志經過艱苦的修煉，靈魂會達到超越凡俗的境界，令他們創造唯心主義的奇蹟。很多受過科學教育的東洋年輕人，也對這一點深信不疑。”
說著他認真看著珍卿，道：
“想來，雲小姐談及的官員坂本，是受這種唯心主義的影響，以為經過修煉的意志和精神，能夠對抗無藥可救的河豚劇毒吧！”
四姐也若有所悟地說：“怪不得常聽他們說，東洋人老是把小孩兒脫光，叫他們叫冰天雪地裡站著。”
微微清寒的秋雨夜中，他們喝著熱騰騰的果茶，興致勃勃地議論著他們的敵對民族，它如此獨特又如此自相矛盾，人們總忍不住問他們怎麼這樣，正常人哪會這樣子思考，正常人哪會這樣行事。可世上偏偏就有這樣一個族群。
韓道茵一反常態地沉默，珍卿冷眼留意此人，擺明就是跪婖東洋的公知祖宗，只不知楚師兄是否已察覺，而或已經察覺卻並不料理。
待到那些見習秘書離開，楚太太拉著四姐談心去，楚師兄笑眯眯地問珍卿：“珍珍啊，你對內外時局有何體悟？”珍卿無辜地攤手：“楚師兄，我向來總在治學，哪有餘暇關心政治？”
楚師兄微訝地端詳他，忽地仰頭哈哈大笑，過來摸著珍卿腦袋，和藹地說：“不愧是李先生教出來。你跟你的家人，都有舉足輕重的地位，謹慎持重總不會錯，你這樣很好。”
這時楚太太走進來，一邊拉過珍卿的手，一邊扭頭笑問她的丈夫：“你們兄妹談甚麼，老遠聽見你的笑聲？”四姐也拎個袋子走過來。楚師兄對妻子笑而故隱，只說：“說起李先生教導小師妹的趣事，小師妹調皮得很。”楚太太和四姐被他的心情感染，面上也不覺帶了笑。
這回珍卿和四姐真要走了，楚太太不捨地拽著珍卿：“珍珍，你們姊妹的房間，我早預備好了，好歹住一晚上也好啊。”
珍卿和四姐都委婉辭絕，男女主人一直將她們送到門外。
身份清貴的夫妻倆人，目視珍卿姊妹的汽車遠去，楚太太跟丈夫感慨道：“我只道謝公館氣象不凡，他家的子弟才這樣出類拔萃。其實想一想，禹州也是鍾靈毓秀之地，竟養得出你小師妹這等人物。哎哎，應星，以你小師妹這樣的影響力，何不把她培養成一個外交家，女外交家可是少見，藉助她的聲譽地位，多少事都容易得多，將來追溯因果也是一樁美談。”
楚師兄收起夜色中的凝思，對夫人的話莞爾一笑，婉言解釋道：“她如此天份造詣，闔該專心做學問，叫她擺弄政治是玷汙了她。當年，我們在李先生壇下聽講，講甚麼‘天地立心，生民立命’，奔撲數十載卻碌碌無成，現在也不過東堵西補、勉強維持而已。我辜負了李先生殷殷教誨，成了滿身世故的狡猾交際家，若再連累小師妹入彀，李先生不會原宥我的。”楚太太見丈夫妄自菲薄，連忙說丈夫公忠體國，不可如此自輕。
楚師兄不在意地笑一笑，問夫人跟惜音談得怎麼樣，她看上哪個青年才俊了。楚太太便笑著說起，說惜音一眼相中了胡先生，她與胡先生若能成功，正是天造地設的一對璧人。楚師兄若有所思地嘆一聲，附和著夫人說了幾句話。
四姐大約心思還在相親事上，後來也忘了問韓道茵在試探甚麼。其實這個問題很容易回答，若韓道茵真的數典忘祖，親附東洋，他就要幫他的主子試探中國人的想法，看中國的外交官和青年人，對於東洋人的野心能容忍到甚麼程度，以決定他們往後的步伐。
沒上三天，珍卿偶然跟楚太太通電話，才聽說胡疇良先生辭了秘書一職，不久將要啟程回國去了。與胡先生一同走的，還有疑似親東洋的韓道茵。
楚太太在電話裡連連嘆惋，說惜音對胡先生有一點意思，正在眉頭心上地咂摸著呢，也是遭遇的滑鐵盧太多了，一直猶猶疑疑地想著怎麼表達，誰料到胡先生說走就要走了。楚太太說四姐頗是傷心失意，叫珍卿和三哥好好勸慰她。
珍卿一掛楚太太的電話，就把這件事說給三哥聽，三哥不辯喜怒地說：“惜音的學業早就結束，除了牽掛服裝事業，也是怕回去有人翻她舊賬，人們議論起來叫她難堪。所以她一直在綢繆，想她的服裝事業，如何在國內一炮打響，也想有個像樣的朋友先經營著，回去說出去也好聽。她若真愛慕這胡先生，回國自然有法可想。只恐怕，她未必愛慕胡先生到那個地步。”
珍卿心有慼慼地點頭，雖然說，四姐美得常人不敢親近，性格有時也強橫嬌蠻些，但她也是有財有貌的好姑娘，婚姻戀愛按理不該如此曲折。可能還真是好事多磨吧。
(本章完)