第四百五十九章 感時傷運各悲歡
聽楚太太說四姐心緒不好, 珍卿打電話過去關心，四姐的聲音懨懨的，約珍卿陪她吃中午飯。
兩人到飯店餐座點了餐, 珍卿的飯菜一上來，她就細嚼慢嚥地認真吃起來, 四姐一直鬱鬱寡歡, 拿著刀叉對牛排戳來戳去, 就是不正而巴經吃上一口。
珍卿微微搖頭, 只在心裡嘆氣, 正如三哥所言，四姐未必愛胡疇良君那麼深摯。不過是當年的荒誕婚戀在海寧遺下話柄，四姐總覺得是一樁不堪的過往, 兼且謝公館這一代的五個兒女，其餘四個已經完成終身大事，四姐眼看自己年齡越發大了, 一回回戀情不順也難免打擊自尊心, 她如此急切想找男朋友, 不過是主觀的悲觀情緒在作祟，並不意味著她已經瀕臨崩潰。
珍卿試圖跟四姐交一交心, 方便有的放矢地寬慰她, 可是她剛跟四姐提了一個話茬兒，四姐卻直情選擇避而不談, 點的餐一口也不吃, 拎起手段霍然起身走了。
珍卿看四姐大步流星向外走, 皺著眉趕緊招呼侍應過來, 結好賬才慌忙跑出去追四姐。一錯眼的功夫, 四姐就莫名跟人起了衝突。西面有個疑似酒吧出口的地方, 一個醉醺醺的鬼佬攔住四姐，拿根雪茄對著四姐吞雲吐霧，以很有種族優越感的口氣輕浮說道：“嘿，黑眼睛的姑娘，你是東洋人還是中國人，誰惹你這小姐不高興了，噢，你是不是準備哭了？”
四姐忍耐著想避開這個酒鬼，眼見又一個酒鬼湊上來調笑：“你這個亞洲小妞，不跟你爸爸媽媽在一起，跑來這裡幹啥，哇，我知道，我知道，你爸爸在礦裡挖煤，你媽在工廠洗衣裳！”此語引起周圍人不同程度的譏笑。這幫人仗著人高馬大的，左遮右攔不讓四姐過去。
兩個醉鬼明目張膽地圍著四姐，眼見就要對其上下其手，珍卿連忙將手包擲過去砸中一人，另一個沒被砸中的一瞅見珍卿，就像殘忍的獵人瞅見了弱小的獵物，罵罵咧咧地伸出手要抓珍卿，珍卿靈活避過醉漢伸來的魔爪，這醉漢轉了兩圈重心就不穩，一個跟頭栽在地上半天才坐起來，一摸鼻子還流鼻血了。
珍卿趕緊去撿剛才丟的手袋，卻被她砸中的醉漢揪住脖領子，就見四姐急衝上來解救珍卿，劈手給那鬼佬一個大耳刮子，此時珍卿也不管她三七二十一，扯著四姐就向飯店過頭衝。瘋跑了不知多久，有兩個法國巡警上來攔她們，手裡還提著一隻眼熟的皮鞋，珍卿才發現她的一隻鞋跑掉了，回頭一看四姐也是形狀狼狽，她精心梳理好的頭髮都跑毛了，領口的紐扣也脫開了。
珍卿對著此情此景，莫名其妙咧嘴笑起來，四姐也笑起來，笑著笑著就莫名哭了。
珍卿暗暗思忖一番，還是將剛才遭遇醉鬼的情形隱瞞，她著實不太瞭解法國警察的作風和操行，而懂得本地風俗的四姐又在哭。她穿好鞋抱著四姐安撫她，又請巡警幫她們叫一輛車。
其實，珍卿聽胡君對她滿口“先生”，就已明白他認出自己了，可是她到底哪露出破綻了呢。三人才一落座，珍卿開門見山地問胡君道：“胡先生，你如何得知的呢？還有別人曉得我嗎？”胡君連忙說別人不知道。
珍卿上車說了她跟三哥的地址，已經止住哭的四姐卻說回自己家，珍卿陪著四姐到她住處，四姐到家就將自己鎖在房裡，怎麼呼喊拍門她都不開門，珍卿無奈，打電話給三哥和湯女士，誰能說得上話就讓誰來勸慰四姐吧。
那天寡言持重的胡疇良君，一看到珍卿馬上走迎上來，再三說他今天來得冒昧，還請先生原諒他。珍卿見他捏著帽簷的雙手，攥得面板上都沒有血色了，臉也漲得紅彤彤的，就是盯牢珍卿一直看她。珍卿覺得胡君來得很怪異。
見四姐蔫頭耷腦的懶得看他們，他們終是把她交給湯女士勸解。珍卿和三哥給四姐做了簡餐，按四姐的意思暫時離開了。四姐因戀愛不順心裡橫著鬱氣，別人再憂心只能在外頭使力，還得讓她自己振作精神度過心裡的難關。
過了兩日，珍卿與三哥外出散步時，遇到一個著實意想不到的人，就是楚師兄公使館有一面之緣的胡疇良君。
三哥和湯女士是前後腳到的，珍卿講了四姐沒正經吃午飯，還有剛才遭鬼佬調戲並狂奔的事。四姐卻不願對著珍卿和三哥，說他們天天在她面前雙宿雙棲蜜裡調油，她是一個人形單影隻，還不夠讓她慪氣的，讓珍卿和三哥回去吧。
胡疇良君心情著實激越，喝點加冰的紅茶才平復些，但依然小迷弟似的看著珍卿：“那日，聽先生講東洋人食河豚事，便覺得先生的話意味深長，如此便留了一點心。無意間從楚太太處得知，陸惜音小姐出身鼎鼎大名的謝公館，回想陸小姐與先生舉動親暱，她又一直稱呼先生為‘小五’，學生就漸漸生了疑心。前日，學生去王太太的沙龍告別——噢，王太太姓阮名小檀，她也是海寧培英女中學生，王太太給我看培英師生的留影，有一張相片是演莎翁的戲劇，站在中間演女主角的小姐，我覺得與先生有五六分像，我知道易先生就是培英女中的……也是無意間聽陸惜音小姐提起，她住在這片區域，想著你們是一家人，也許住相互隔得不遠，這幾日就天天來碰運氣，不想上天不負有心人，果真叫學生遇見先生了。”
胡疇良君手足無措一會兒，這才留意到一邊的三哥，連忙跟他自我介紹一番，三哥跟緊張又興奮的胡君握手，看看珍卿的神情態度，建議大家到旁邊的咖啡館談談。
珍卿聽他說得這樣容易，更不放心地追問胡君：“你確定別人不曉得？阮小檀曉得嗎？”胡君舉著手再三保證，他只在心裡思量分析，對任何人沒露出一點形色。
三哥發現這胡君其實很聰明，只因為十分崇拜“易先生”，才像個手足無措的羞澀青年，心裡也暗暗解除了警報。
後面，胡君從他拎的大手提包中，先掏出一本《東洋人的民族性格》，說請易先生在書上惠賜筆墨。 三哥笑吟吟地瞅著珍卿，體貼地將鋼筆拿給她用。不料胡君那手提包跟無底洞似的，裝進去一本《東洋人的民族性格》，又掏出十來本書叫珍卿籤個沒完。
說起來都是珍卿自己的作品集，偏偏多數不是珍卿自己編的，多是杜教授還有出版前輩編集的，甚至有裴俊矚和寶蓀編集的。珍卿一邊給胡君簽些勉勵的話，一邊翻看別人幫她出的文集，真是新奇得很。
三哥就跟胡君隨便聊著天，問到胡君為何突然要回國，在公使館做秘書待遇好地位也高的。
胡君斂眉肅目看著珍卿，莊重而凜然地說道：“中國人既然等不來救世主，就要在神州大地上造就自己的英雄。我以為，現今的外交領域難以出現真正英雄，做外交不過是虛耗年華。”
珍卿終於給胡君簽完字，蓋上鋼筆帽把鋼筆還給三哥，聽見胡君的豪言壯語訝異地問：“怎麼，胡先生對楚大使不看好嗎？！”胡君揣度珍卿的態度，覺得她並不是非難他，便對偶像直訴肺腑之言：
“前日向楚先生遞辭職信，楚先生告訴我，他知天命時忽覺一生碌碌無為，可也並非他不願有所作為，也是時命國運所致。他說對耳聞目見之人事，皆須作最大之努力，而作最壞之預期，因為民眾非麻木不仁便是愚昧無知，官軍非貪瀆成性便以嗜殺為能。
“他說，我們的人和制度出了大問題，一切根子都在這兩樣事，若不能解決這兩樣，國家就不能獨立強盛，外交上也難有甚麼建樹。但外交工作總得有人來做，他身在其位便當謀其職，這是不能推卸的責任。但楚先生對我並無留難，反而勉勵再三%”
珍卿若有所感地點頭，楚師兄的反應在她預料中。又問那位韓道茵怎麼也辭職了。胡君毫一五一十告訴她，說楚先生覺得韓道茵不夠格做外交，又曉得他家裡很有人脈，不好輕易得罪死了，楚先生便說國內有人寫信給他，說有個非韓道茵不能勝任的職務，國內某某點名非要韓道茵回去擔職，他一聽回去就是上等的職位，就心動了。
珍卿又感到楚師兄的用心良苦。聊得差不多，他們就跟胡疇良君道了別。
這天晚上快到二點鐘，忽聽見外頭有人按門鈴，好一會才見聽差的去應門，三哥和珍卿在房中按兵不動，聽見聽差似乎把人引進來，三哥站到窗外向庭中觀望，才無奈地對床上的珍卿說：”是惜音。“三哥話音才剛落下，便聽有人敲他們的房門，四姐哭哭唧唧地叫他們：“三哥，小五，快開門，是我，惜音！”
珍卿連忙穿衣起身下了床，三哥也凝重地把妹妹讓進來，他們滿以為四姐遭遇了棘手的事故，卻聽四姐惶恐哽咽地說，她房子外頭有一棵大對，這兩天總有隻貓頭鷹坐著樹枝頭，入夜就陰惻惻地盯著她的窗戶看她，動不動沖人怪聲怪調地笑，她總覺得家裡鬼影幢幢，一天兩天三天把她膽子都快嚇破。
四姐就撲在三哥懷裡嗚嗚哭，揪著三哥的衣襟惶然地問他：“你們說它是甚意思？總蹲在我樹枝頭做甚呢？”
珍卿一時間哭笑不得，起身倒了一杯涼開水，又放三顆方糖攪一攪。回來瞅見四姐還抱著她老公，哭得動靜已不似剛才大，便扯上四姐胳膊叫她喝糖水。
三哥看著還在抽嗒的親妹子，接過去小妹手裡的糖水，咕嘟咕嘟一下全喝乾，喝完又生了新的不滿，衝珍卿委屈地嚷嚷著：“放這些糖，想膩死人啊！”
三哥無奈地摸摸無語的珍卿，叮囑珍卿道：“你好好給她講點道理，我把客房給她收拾了。”四姐委屈地衝她哥嚷嚷：“我不一個人睡覺。你們這裡樹木多，指不定哪一棵也蹲著貓頭鷹，還怕我不被它們嚇死嗎？說甚我也不一個人睡！三哥，你把鋪蓋鋪你們房裡地上，我睡地上也行啊。”三哥沒多理會她，徑自去了。
四姐沒有明言恐懼的緣故，珍卿也曉得她被貓頭鷹“死亡使者”的兇名嚇著，又正在心理脆弱的時期，加倍了她的惶恐失態——來之前她已自己挺了三天，其實也不容易。珍卿便耐心地解釋道：“四姐，貓頭鷹跟鬼神沒有關聯，它被視為‘不祥之鳥’，是因它天性食腐，嗅覺異常敏銳，能聞見將死之人身上的腐朽氣，它笑是因為它聞見了喜歡的屍氣。說不好是你那裡有人病重了，跟你倒不見得有關係，跟神神鬼鬼的更沒關係。”
四姐拽著珍卿踟躕地問：“安知不是在我身上聞見，我最近覺得遍身不舒服？”珍卿難以置信地看四姐：“哪有自家嚇自家？你才多大年紀？又沒有嚴重的病史啊。”四姐焦急地咬定說，那貓頭鷹天天蹲在她窗前的樹上，正對著她的桌子跟床鋪，這難道不是甚麼徵兆？
珍卿薅起四姐一隻胳膊，小狗似的聳著鼻子上下嗅她，顧自嗅了好一陣，跳起來咿咿呀呀地唱：“好個溫香軟玉的美人兒，肌膚若冰雪，髮膚隱蘭麝，莫非藐姑射山上仙子乎，哪有一丁點兒的腐臭味啊。”
珍卿唱著怪腔怪調的戲，又很滑稽地攤手聳肩，四姐不防被她逗笑了，旋即又惱怒地抱怨珍卿，說她害怕得坐立不安，珍卿這壞東西只管逗弄她。正好三哥從客房回來了，珍卿一邊躲避四姐的手，一邊還笑哈哈地跟三哥說：“四姐非說貓頭鷹聞見她身上有味，我聞她身上香噴噴的，實話實說也不行，四姐，不信你叫三哥聞聞你。”
珍卿邊說邊鑽到三哥身後，三哥擋住撞過來的四姐道：“時間不早，你到客房睡去。”四姐知道三哥不會慣著她，悻悻地到隔壁客房去了。
(本章完)