第二百四十二章 信件來往四月間

四月中旬的一天, 珍卿放學回家，收到三哥的來信如下。

小妹：

見字如面。

為兄自入美利堅國，參與各國商品博覽會, 無日不思我妹親顏，久不親敘, 事出有因。

兄一入美利堅國, 才知中國展館破綻大開, 盛會開放之期已至, 展位近半空窗。蓋因博覽會籌備經費不足, 部分參展商品滯留中國出口海港，逾日不能運至美國參展。

箇中緣故不可詳述，為兄甚感恥辱傷心。多番奔走之下, 籌得三萬運費，僅使滯留展品之十一繼續來美。……

此次展會之主題，蓋為“工業文明之新創造”, 而中國作為農業大國, 古老文明積累之茶酒、瓷器、絲綢、工藝品等, 都獲得會方與覽客親睞，可望攬獲無數獎項。而國產之工業文明創造品, 不少良莠不齊、魚目混珠之輩, 非但我方人員痛斥，亦為西洋人譏諷恥笑。為兄甚感難安。

不幸中之幸福是, 為兄麾下參展之茶酒絲布、灰糖瓷紙等, 甚得觀覽之西人親睞。訂貨商家絡繹如雲, 近日, 兄與屬下職員後半夜才能睡。

其中, 我妹建議製作之螽斯蟲草花布, 西人以為新奇之異域風情，有訂購意向者甚眾。

這個賊偷真是神了，警察別說照他的面兒，連東西怎麼丟的都不曉得。然後巡捕房來了個神探，神神秘秘佈置一番，說準備了天羅地網引那大盜入甕。

把三哥的來信妥善收好，珍卿做起《摩登時代》第二部 的寫作大綱。關於鬼手青兄弟的事，珍卿聽蔣探長說過一些。

但這阿賓功夫出神入化，能夠飛簷走壁、穿牆越脊，警察稍不注意他就飛不見，又在方家放了一把火。經過一番慘烈的亂戰，警察負傷十數人才抓住他。

原來是因這個緣故，三哥才沒空多給她寫信。應天政府各種工作經費都緊，怪道韓領袖總找江越富商要錢，聶梅先也淪落到找她訛錢的地步。珍卿合著手掌祈禱，不管這世界博覽會如何，不管韓領袖有多缺錢，她只望三哥平安健康啊。

鹽商方家富得流油，最近頻頻被江洋大盜光顧，家裡銀洋鈔票、金銀珠寶，一樣一樣地被人盜走。他請三四十個警察來，還是守不住一屋子寶貝。

神探認為，警察連日嚴密把守方家，小偷若是外來之人，沒道理一點蛛絲馬跡沒有。他便猜測此人必是內賊，如此這般偵查一番，發現新來方家的傭人阿賓可疑。

神探便把傭人聽差集中一處，他們暗暗搜查阿賓的宿舍。發現他宿舍下有可疑的地道，卻沒有打草驚蛇，而是設計抓他一個人贓俱獲。

《摩登時代》第二部 大綱，暫時起草如下：

一個寒風悽愴的傍晚，鹽商方老闆家的女傭方媽回來，見方家的後院牆邊臥著個人，那人坐地上痛苦地叫人，方媽過去問，他說是被一輛車撞傷腿，怎麼爬也爬不起來了，這方姐便進去叫老伴來，把這人送回他家裡。

為兄廠下所制綠茶、紅茶，亦廣獲賽會觀眾之親睞。此事是為兄拾東洋人之牙惠，將茶室作少女深閨佈置，以竹簾帳幕營造雅韻氛圍，以鮮花古琴愉人耳目，以溫柔和婉之少女侍奉茶水點心，使其感染中國茶文化之靜美。最後以中國乾花贈別……

三哥叫她別憂勞太過，她拿著鏡子照自己，捏捏還算有肉的臉龐，再捏沒有二兩肉的胳膊。這一天天總閒不下來，又還長了點個頭，明擺著是瘦了點。難道大晚上把自己吃撐嗎？唉，算了算了，從明天開始，每天上學帶點水果吃吃吧。

阿賓被捕時受了致命槍傷，眼見著要活不成了。他卻完全無動衷，坦然地默默等死。神探問他功夫那麼好，跳出牆便可溜之大吉，怎麼耽擱許久才出來。

一年之後。

我妹在寧，當安於寢食之養，勿勞累憂心太過。來日回國相擁，不願見你形飢骨瘦。若不然，兄當重罰之。

珍卿覺得，欲把戲劇搬上舞臺表演，主角不能完全是負面人物，該給竊賊賦予一點人性光芒。

凡事不可一蹴而就，雖然中國之參展頗多尷尬，憶我妹昔日勸誡之言，思及個人一點小成功，為兄卒感三分欣慰。思我妹切盼回歸之情，兄當加餐勉力，希冀創造一點小輝煌。

大盜阿賓吐了一口血，難得跟神探說一句話：“方媽在火場被櫃子砸中，若非為了救她。你們根本抓不住我，警察都是飯桶！”

神探問方媽是他親戚嗎？大盜阿賓說不是。神探很感興趣地追問。

阿賓孤單漂流一生，從未試過與人傾訴甚麼，也許是到了彌留之際，對抓住他的探長忽生傾訴欲。

他的家在一個寧靜水鄉，家中母親早逝，父親羅鎖匠靠著祖傳的制鎖、配鑰匙手藝，把兒子阿賓拉扯到半大。    羅鎖匠是出名的老實人，從不與人爭嘴鬧糾葛。

一個尋常的下午，他出門給人配鑰匙，晚上回來的卻是一具死屍。斷氣的羅鎖匠渾身透溼，他常年老實卑馴的臉上，佈滿血汙水草泥沙。

八歲的阿賓甚麼也不懂，他看父親那麼髒地睡著，想叫父親洗過澡到床上睡，可他怎麼叫也叫不醒，忽然哇哇大哭起來。

人們的議論他聽不懂，說鎮南的船老大伍尊閻王，非說羅鎖匠既會做鎖又會配鑰匙，偷配鑰匙順走了他家的兩個銀錠子。羅鎖匠還沒有下葬，伍尊閻羅把家翻個底兒朝天，沒找到他丟的銀錠便把羅家宅子霸佔了。

當阿賓幾乎淪為乞兒時，有個傳統雜技班子路過水鄉，親戚叫阿賓隨雜技班子走，就算三飢兩飽好賴能混點飯吃。

羅阿賓年齡小、身材輕，師傅打磨他學柔身功、頂碗、走鋼絲、舞獅子，自從進了雜技班子，不是在賣藝就是在學功夫。

師傅們也沒一點好性子，學徒們稍微躲懶練不好，就被師傅們往死裡打，打壞了沒錢治人就算廢了。

這種日子苦得沒法說，阿賓以為苦日子看不到頭，沒想到原來能看到頭。

有一天，他們一個夥伴走鋼絲，稍一分神腳底踩空，直接摔斷脊樑成了廢人。雜技班子把他扔到破廟裡，由著那學徒自生自滅了。

阿賓害怕得睡覺都在戰慄，他不敢想廢掉的同伴會如何，他怕自己哪天也是那般下場。他從此越發勤加練習，想著就算掉下來，也千萬不要摔壞自己。他努力著成為頂樑柱時，雜技班子老闆得病死了，阿賓再一次流落接頭。

他在街面上過了一陣狗都不如的日子，自然而然地學會了偷，雜技班子也有變魔術的節目，講究的手穩手快。他還有厲害的童子功，打小看過他爹的手藝，溜門撬鎖學得也很快，他潛門入戶幾乎沒被發現過。

他偷一般人家的東西，能夠十天半月餬口就好，可是他恨這鹽商方家，恨不得偷得他傾家蕩產。

在方家做活的方媽和她老伴老佟，是阿賓漂泊江湖多年唯一的溫暖，他往昔遇見的人，常當他是惡漢乞丐，他總是不停被人驅趕，不停地被人放狗咬。

可是好人沒有好報，方老闆路遇土匪搶劫，他把老佟推出去擋刀，還說老佟棄主逃跑，不給方媽賠一點錢。他們看方媽成天哭，還想主意攆她出去。……

公曆四月末大洋彼岸的美利堅國紐約的世博會展覽中心

陸浩雲送走最後一位客人，他是康大的一位資深教授——漢諾普先生，他沒事就來中國館參觀，熱衷於跟中國館的職員談天。陸浩雲英文講得漂亮，並且素質教養很好，那位漢諾普教授，幾乎將他視作莫逆之交。

佔地兩千多畝的中國館，主要由傳統中式建築群落組成，國民政府籌委會的錢，泰半都花在中國館的建築上。

行走在牌樓、正宮、偏殿、廟宇、園林間，陸浩雲恍然有身在中國古都皇城的感覺。遺憾的是，展館只建成了一大半，國民政府的經費就停掉。聽說韓領袖挪用不少經費，用於剿滅軍閥與赤fi之用。

中國館多達兩千件的參賽展品，分別陳列在美術、教育、食品、礦物、農業、園藝、運輸等九個不同內容的展廳中。

陸浩雲一路向展館外走，各國展館多已熄燈閉館，他捏著手電筒照著四周，提防有甚麼危險情形發生。

有洋人安保拿手電筒繞他，邊向這邊走邊問“誰在那”，陸浩雲心裡覺得討厭，還是大聲地喊一聲：“It\'s me，Davis Lou.”

那安保“啊哈”了一聲，輕鬆地走過來，笑著拍他肩膀，說中國人真是勤勞，幾乎每天都是他最晚下班，安保說他聽說中國商品已經獲得幾百種獎，問他是不是真的。

陸浩雲與他寒暄幾句，客氣地道了別，站在路過等黃色計程車過來。他想剛才那個安保說的話。確實如此啊，即便這次中國參展的全是民間商人，並且展館展品漏洞百出，他們依然獲了這麼多獎。

有一位商界老前輩說：“我輩今日得獎，空賴祖輩先人之餘蔭，非我今人之德能。”

泱泱中華，不該在他們這一代徹底沉淪啊。陸浩雲有真實的鬱怒和虛幻的自豪感，可他今天心情其實不那麼壞。

終於等到一個計程車，那司機幾難得不是種族主義者。司機熱情洋溢地跟陸浩雲搭話，問他是中國人嗎？他答是，司機又問他從中國哪裡來，答海寧。這司機更加激動，嚷著他老婆也在海寧出生，長大後才回來念中學。

(本章完)