第五十七章 嚴狄
晚間菁娘想來陪施綿, 施綿再三強調自己已經沒事了，拒絕了菁娘。
這一晚沒有徹夜燃著的紅燭了，幸好明月很亮。清輝灑入房中, 施綿僅遮了薄紗的簾子, 覺得帳中朦朧的場景與昨夜有些相像, 就是看著冷清了點兒。
躺在榻上，身邊空空。
真奇怪，昨日身邊多了個人，她覺得不舒服，現在就她自己了, 她也不喜歡。
施綿伸出腳壓住身側空空的床褥，把它當做嚴夢舟踩了兩腳，自言自語道：“不是不准你進來的嗎？”
嚴夢舟不聽話，不僅進到床帳裡來, 還抱了她好久好久。
施綿想著白日的事情，手指在嘴唇上摸了摸, 過了會兒, 掀開錦被矇住了頭。
次日菁娘外出了一趟, 回來時給施綿帶了只紙鳶, 施綿接過掛在了偏廳的牆面上。那上面已經有好幾只不同的紙鳶了, 有以前買的, 也有自己做的。
“是不是太冷清了？”菁娘見她不去玩耍, 猜她是缺了玩伴，道，“就少了兩個人, 怎麼感覺跟入冬了一樣？”
小疊池內外環繞著花鳥蟲魚, 生機勃勃, 聲音很多，兩人卻都覺得小疊池安靜的過分，彷彿隆冬大雪的日子。
她無視了菁娘打趣的眼神，匆匆上了樓，在外間的書架上尋了幾遍，沒找到想看的，反而在看見桌案旁作畫用的金漆時，忽然想起了她的婚書。
施綿想起昨日十三為甚麼吵鬧，面頰升起淡淡的紅暈，怕菁娘看出來了，忙低下頭看書。
施綿來到床榻邊，將床頭床尾都找了一遍，又將書架、衣櫥全都開啟，一無所獲。
施綿捏著帕子抬頭，滿臉不解，“這有甚麼不答應的？”
嚴夢舟能把這兩張薄薄的紙能藏在哪兒呢？施綿想不出。
“昨日是挺吵的，光一個十三就能比得上五匹馬。”
菁娘繼續嘮叨：“府裡不忙的話，我想弄個裁縫鋪，小點的，在街角就行……”
施綿摸摸針腳，再看看平整的背面，道：“好看，跟真的鴛鴦一樣，比上回在外面買的好看多了。”
施綿：“……”
施綿：……怎麼說到這麼遠的地方去了？
施綿道：“可能因為昨日太吵了，相比較起來，今日是安靜太多了。”
如此過了一天，這日午後，快馬疾馳到了小疊池，回來的是十三。
“我也就這個拿得出手了。”菁娘從小就學刺繡，做丫鬟時把蜀繡、湘繡全都學了，最喜歡別人誇她的手藝，眉開眼笑道，“等以後你與十四穩定了，身邊伺候的人多了，我就把別的都交出去，領著府裡的繡娘專門裁剪衣裳。”
看了幾行字，發現無法集中精神，施綿放下書道：“我去樓上換本書去。”
菁娘一下子笑起來，道：“是，他一定會答應，家主夫人都應了的。”
成親那天晚上她在昏暗的床帳中翻開看了，但是一個字也沒看清，後來……後來被嚴夢舟接過放在了床榻外面，她醒來後將這事忘記了。
“過幾個月回了京城就能弄。”施綿道，“我已成親，就不用住在主宅了，祖父祖母管不著咱們，想做甚麼都行。”
帕子上的鴛鴦變得燙手，她放下帕子去看書，身旁的菁娘一直笑，笑得她身上發熱，後背上隱隱出了層薄汗。
“怎麼就你一個人回來？十四呢？”菁娘瞧見了他詢問，十三理都沒理，直奔竹樓上施綿的房間。
菁娘在一旁做著刺繡活兒，有一句沒一句地說著瑣事，將手上的鴛鴦繡帕收針後，她遞給施綿問：“好看嗎？”
菁娘故意道：“那要是十四不答應呢？”
菁娘腿腳不便沒能攔住，在下面高聲喊著。
施綿聞聲走出，正好看見十三踏著竹梯跑上來。從施綿六歲起至今，近十年的時間，施綿第一次見十三到竹樓上來，驚訝極了。
“十四託我來取個東西！”
“取甚麼？我來找……”施綿話未說完，十三已擦過她的肩膀跑了進去。
施綿趕快跟進去，有點氣他這樣亂闖自己閨房，卻聽他碎碎念道：“梳妝檯下面的小屜裡……”
十三幾步走到梳妝檯前，從小屜裡摸出對摺著的兩份金箋，正是施綿尋了幾遍未找到的婚書，竟然就藏在她梳妝檯下。施綿根本就沒往這地方想過！
施綿走近，十三已經將兩份婚書飛快掃了一眼，神情震驚又憤恨，像遭受了巨大的欺騙，咬牙切齒道：“他爺爺的，我早該想到的！”
“想到甚麼？十四呢？他讓你拿我的婚書做甚麼？”
施綿問話得不到回答，蹙著眉伸手去拿婚書，被十三側身躲了過去。
十三持著兩份婚書晃了晃，道：“碰上了點麻煩事，具體的我也不太清楚，回頭讓姓嚴的自己跟你說吧。”
“姓嚴的”三個字，他咬著牙說出來的。
說完他就往外躥，到了門口被聽見聲音趕來的貴叔攔住。
十三隻得道：“哎，我老實與你說是雪蓮出了問題，那個嚴侯爺父子倆不是善茬，好像不願意交出雪蓮。多的我也說不清，不過我瞧著十四是有主意的，他讓我回來取婚書，又讓二狗去袁先生那裡把袁平柏、袁望松帶過去……我得先回去了，過幾日讓他自己與你們說吧。”
一番話把施綿弄暈了，十三趁機跑走，貴叔怕把婚書撕破了沒真動手，被他溜了下去。十三敏捷的如同一隻野猴子，竄上馬背就疾馳了出去。 “他不給，那就不要了，雪蓮以後再慢慢找……”施綿嘴邊盤旋著的一句話，沒有時機讓十三幫忙傳到嚴夢舟耳中了。
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周靈樺裝病月餘，被送回京城後，施茂笙這個表少爺每日都會上門探望。
靜安侯府敗落，施家卻如日中天，兩家現在唯一的關聯就是施茂笙。周靈樺雖是養女，但名聲上與親女兒沒有區別。這兩人被賜了婚，成了之後，靜安侯府與施家將是親上加親。
靜安侯是樂行其事的，於是他沒少為周靈樺的病出力。
有靜安侯的努力與施茂笙的真情實感，成功騙得嚴侯將天山雪蓮還了回來。
周靈樺讓貼身丫鬟偷摸將雪蓮帶出府，如約送給嚴夢舟，然而盛放雪蓮的盒子開啟，裡面空空如也。
回府一查方知，雪蓮被周敬祖取走了。
嚴夢舟最後悔沒有殺了的人就是周敬祖。
他對施綿起了歹意，和第一次試圖來紫薇山時，嚴夢舟只將人打了一頓。
第二次，他慫恿袁平柏等人來紫薇山打獵，致使施綿發病落水。未免將災禍引到小疊池，嚴夢舟暫時放他一馬，等著在京城裡再解決了他。
周敬祖重傷，被袁正庭派人送回京城，還捱了靜安侯爺一頓訓斥。
在周敬祖眼中，他是平白無故挨的打，堂堂侯府大公子被人打了，卻不知對方身份，礙於袁正庭的存在無法報復回去，憋屈得快要吐血。
再看府中人只關懷周靈樺一個養女，對他大公子不聞不問，周敬祖妒從心起，認定周靈樺是在裝病，將雪蓮偷走了。
他要雪蓮無用，想去紫薇山報仇得提防著袁正庭。思來想去，讓下人馱著他去找了嚴狄，大手一揮，把雪蓮送了回去。
面對周靈樺的逼問，周敬祖道：“給出的東西哪有要回來的？還有，別以為我不知道你是在裝病，少在我面前裝！”
周靈樺在這時深深感受到了已逝的老夫人與長寧郡主的無奈與悲憤。這候府，果真沒有一個撐得起檯面的男兒。
得知周敬祖將雪蓮給了嚴狄的第二日，嚴夢舟收到了嚴狄的約見信函。他思索半宿，讓十三回去取婚書，再派護衛將袁平柏、袁望松帶到王府。
十三：“王府？你住在黔安王府？”
嚴夢舟道：“我自己的王府。”
十三迷迷糊糊，還沒想通，又發現另一件事，“你也姓嚴，和嚴侯一個姓？”
“準確來說我是和皇后一個姓。”嚴夢舟已來不及與他說更多，簡略道，“嚴侯從血緣來說，是我舅舅，他與嚴狄一直想殺了我。你先按我說的去做，其餘事以後再與你說。”
十三大腦混亂地被趕回去取婚書時，嚴夢舟去了月湖赴約。
月湖景色好，申時與酉時的交替時間，半邊天都被晚霞染成橘紅色，晚風習習，岸上來往皆是賞景未歸的行人。
嚴狄身處湖心的小亭中，等候已久。
“四殿下。”他對著嚴夢舟起身行禮。
從這個稱呼起，嚴夢舟就更篤定嚴狄不可能會將雪蓮給他了。
他早已封王，旁人一般都喊他王爺，這一聲四殿下，是刻意在嚴夢舟面前提起嚴皇后。
當初嚴皇后將七歲的嚴夢舟掰斷了手指，拋入流寇之中，又在查詢到他的行蹤後，趕在接他回宮的前幾日，派嚴奇前去暗殺。顯然，這些事嚴狄都是知曉的。
月湖亭中僅有他二人，折橋橫跨在水面，兩邊行人說笑，僅有三五侍衛守著。
嚴夢舟點頭落座，直話直說道：“你想怎樣？”
“六年前在荊州，末將兄長……”
“我做的。”嚴夢舟打斷嚴狄的話，直接承認了，“知曉他是大表哥，特意給他留了條性命，還讓人送他回京，不好嗎？”
回京後人救回來了，但是徹底成了廢人。京中赫赫有名的嚴大公子從此銷聲匿跡，再未出現在人前。
嚴狄見他毫無猶豫地承認了，雙目迸射出兇光，陰沉道：“殿下想要雪蓮也行。既然你承認是你弄斷了大哥的雙腿，只要你同等賠償，末將便將雪蓮雙手奉上。”
嚴夢舟知道這是假話，但凡他斷了雙腿，嚴狄就會將雪蓮遠遠丟擲。他依言奉上了，是嚴夢舟沒用，沒能接住雪蓮。
嚴家幾人恨他入骨，以前想殺他，現在是想折磨他。求而不得，眼睜睜看著希望消逝，這才是最痛苦的。
早在得知雪蓮回到嚴家人手上時，嚴夢舟就知道一切努力全都白費了，施綿要繼續養在小疊池，等候下一隻雪蓮的出現。
求人無用，就像多年前顛簸的馬車上，他沒有任何防備地被最親近的人推下去，哪怕他抓緊了車板吊在後面，也會被掰斷手指無情地扔下。
想要雪蓮，只有自己去採。由他自己努力得來的，才是真正屬於他的。
嚴夢舟今日來見嚴狄，為的不是雪蓮，而是嚴狄本人。反正已經廢了個大表哥，他不介意再弄殘廢個二表哥。
看著神情勢在必得的嚴狄，再看湖岸不間斷的行人，嚴夢舟的心思慢慢飄遠。
成親第二日，兩人就要分別，真是太對不起他新娶的小媳婦了。
(本章完)