第四十四章 討花
施綿伸手去接花。
護衛腦中懵懂, 在這一刻陷入選擇的困境，不知該聽嚴夢舟的將花扔掉，還是任由施綿拿去。
過去多年裡, 施綿鮮少差使他做事, 嚴夢舟更是從未下達過與施綿意願相違背的命令。
兩人意見相左, 這麼棘手的事情，護衛是頭一次遇見。
“嗯？”施綿的手已抓住花枝，疑惑詢問他為何不放手。
被她水靈靈的眼睛看著，護衛下意識鬆了手，梨花落入施綿手中。
首次做出違背嚴夢舟命令的事情, 護衛手腳無處可放，四肢不協調地走到嚴夢舟身側，不知是不是心虛作怪，覺得嚴夢舟的神色更加難看。
“要不, 屬下再去搶回來……”護衛嘗試補救。
這下不止是嚴夢舟，就連十三看他的表情也像是在看傻子了。
原地歇了約有兩刻鐘, 前方喧鬧起來, 靜安侯府的馬車終於修好。
他隨意地朝對方車廂中掃了一眼，細紗遮擋，他看不清裡面的姑娘。周敬祖心道：這麼簡陋的馬車，車廂中多半是甚麼鄉野村姑。
姑娘濃鬢細眉，瓊鼻櫻口，一手抱著梨花，一手握著書冊，似有察覺，落在書冊上的秋水眼眸掀著長睫簌簌抬起，對他輕輕頷首。
周靈榕看出來了，噘嘴轉向小視窗，喊道：“大哥。”
入目先是上等蘇繡織錦的細絲襦裙，再是抱著梨花枝的細白皓腕，腕上有一隻通透的紅玉手鐲，將肌膚襯得細膩瑩白，如脂如玉。
他今日是要借請教學問的名義去狀元鎮拜訪袁正庭，帶上倆妹妹一是想讓兩人與袁正庭的孫女兒接觸下，二是方便以妹妹散心為藉口在狀元鎮上多待幾日。
“後面車廂裡有個姑娘，你讓人去幫我問她要一枝梨花，好不好？”周靈榕並不是非要那枝梨花不可，是周靈樺不睬她，她就更想把花要回來在周靈樺面前顯擺。
坐穩後, 馬車駛動, 因道路狹窄，只能不遠不近地跟在靜安侯府的馬車後面。
“要那做甚麼？我心煩著呢，別擾我。”周敬祖毫不猶豫地拒絕了。
周靈樺對她有怨氣，沒理會她。
行車讓路之事常有，周敬祖一行人馬車多，行駛慢，擋在別人前面確實不好。他應下，點頭命人將馬車停靠路邊。
如此行到一個岔路口，後方馬蹄聲忽急，周敬祖回首見跟在他們身後的一年輕人追了上來。
春光明媚，車簾被玉鉤勾起, 只留有一道薄薄的細紗簾垂著。
世家公子骨子裡的高傲讓他對平民不屑，然而就在他收回視線時，一陣春風襲來，將細紗掀起了一角。
春風似乎比他更急，直入車廂，將細紗掀得更高，車廂中姑娘的全貌暴露出來。
周敬祖驅馬過來，不耐地問：“又怎麼了？”
前方的馬車中, 周靈榕年紀小憋不住話, 又說：“你瞧見了嗎？後面車廂中也是個姑娘，捧著一大把梨花呢，要不是怕被人說學她，我也想去摘的。”
施綿先前的行為惹怒了嚴夢舟與十三, 兩人已許久沒人理會她, 她左右瞧瞧, 最後自己提著裙角小心翼翼地上了馬車。
周靈榕想撒嬌，被他一個眼神瞪了回去。
眼看著兩個騎馬的英挺年輕人驅馬從身旁走過，周敬祖餘光一瞥，看見自家妹妹掀簾偷看，以為她又是想問別人討梨花。
年輕人就是十三，說道：“可否讓出小路，讓我們先行？”
馬車在路上出了狀況，浪費許多時間，他的耐心已所剩無幾，根本沒心情順著周靈榕。
只一瞬，細紗重新飄落，把裡面的嬌靨遮擋住。
車輪轆轆，簡樸的馬車從面前駛過，直到眼前空了，周敬祖還未回神，腦中全是那雙凝著春水似的黑眸。
書上說積雪化春，驚鴻一面，也不過如此了。
“大哥？”周靈樺疑惑喚他。
周敬祖恍若未聞，驅著馬立在小路中央，痴痴地看著前面的馬車。任他眼神再渴盼，能看見的也只有不急不緩的馬車背影。
車廂中的周靈樺皺起了眉，高聲道：“大哥！”
周敬祖一個激靈回神，根本沒看她一眼，兀自安排僕從道：“趕車，跟著前面那輛。”
說完這句話，他雙腿一夾，迅速追了出去，完全不管自家這三輛馬車想要跟上別人輕裝簡行的馬車有多難。
周靈榕扒著車廂喊他：“大哥，你去哪兒？”
喊不回人，馬車已駛動，她轉過來問周靈樺，“大哥怎麼了？不是要去狀元鎮嗎？跟著別人的馬車做甚麼？”
周靈樺臉色如霜，在顛簸的馬車中扶著車壁穩住身子，閉了閉眼，答非所問道：“你也知府中敗落，那你再想想別的，比如大哥三弟是甚麼德行，府中無人做依仗，將來你我會是何種歸宿。”
周靈榕遲疑，覺得她在說甚麼很高深的東西，不敢再與她頂嘴，瑟縮道：“二姐，我聽不懂……”
周靈樺閉眼搖頭，“那便罷了，你抓好，當心跌倒。”
與之相反的是施綿乘坐的馬車，沒有成排車隊和馬匹擋路了，慢悠悠駛著。她吹著春風看著花，心情像路邊啼叫的黃鶯一樣歡欣。
這趟京城之行她很開心，見識了花朝節的熱鬧，找到了雪蓮的訊息，並且沒有碰見不該見的人。
與嚴夢舟之間有一點意外，如今也不知不覺化解了。
施綿隔著細紗簾看見嚴夢舟策馬跟在外面，想了想，端起一盞茶水，捲起紗簾問：“十四，你渴了嗎？” 嚴夢舟目不斜視，她又說：“那你餓不餓？”
兩次問話都被無視，施綿意有所指道：“難道你還在生氣嗎？我當你與十三不同，不是那樣小心眼的人呢。”
任她如何關懷或者影射，嚴夢舟始終跨坐在高高的馬背上，不給她半點眼神。
施綿坐回去，自己將茶水飲下，放下茶盞時，馬車小小地顛簸了下，茶水晃動，灑了幾滴在她虎口處。她忙放下茶盞取帕子擦拭。
看見帕子，她嘴角一揚，又有了主意，再次掀簾，笑問：“十四，外面騎馬是不是很熱？”
不在意嚴夢舟是否理他，施綿偷笑了下，捏著帕子遞了出去，道：“給你擦擦汗。”
隨著這句話，昨日街頭的打鐵匠那一幕同時出現在兩人腦海中，施綿看著嚴夢舟冷硬的側臉，咬著唇不讓自己笑出來。
這時候她覺得嚴夢舟變了的外貌沒那麼不討喜了，變得再高大、再不苟言笑又怎麼樣，還是要事事順著她的。
她將帕子向著嚴夢舟遞出更多。
帕子是素白的，下方邊角處繡著幾朵紅梅，被她用兩根手指捏著，手腕露出了一大截。
腕上的紅玉手鐲太醒目，嚴夢舟餘光不由自主地掃過去，但完全不想去接她的帕子。
那麼幹淨的帕子，還用花瓣燻過，沾上丁點汙漬或汗水，就會留下痕跡。到時候不髒也變成髒的了。
他看施綿得意，忽地說道：“你問我熱不熱？我說熱的話，你會讓我進到馬車裡嗎？”
施綿腦中瞬間重現那個意外，顛簸的馬車上，她往前一撲，趴在了嚴夢舟身上，被他扶著腰摟住。
她腦子裡嗡了一聲，霎時間血水直衝上臉，白裡透紅的面頰宛若夏日晚霞，捏著帕子的手也緊了起來。
嚴夢舟說這話是甚麼意思？
施綿的手不自覺地收回，捏著帕子縮在了身前，她努力定神，緩慢抬眸去看嚴夢舟。
嚴夢舟想讓她知難而退，別再妄圖戲耍他了，才會衝動地說出這句話，看見施綿紅了臉，心中即刻產生了悔意。
說出的話無法收回，他想道歉承認說錯了話，卻在這時對上了施綿的雙眸。
兩人一個在車廂中，一個在馬背上。
施綿眸中的水光就好似春風拂過的水面，瀲灩生輝。
雙目對視的瞬間，施綿抿著唇，捏緊帕子轉開了臉。
嚴夢舟也在剎那間移開視線。
小視窗薄薄的紗簾失去阻力，悠悠垂下落在兩人之間，又被風拂著，不斷翻飛再落下。
無聲的路途中，馬蹄聲與車軲轆聲摻雜交替，像是碾壓在人心頭。
嚴夢舟胸口伏動幾下，抓緊韁繩想奔上前與十三並行，馬鞭剛提起，倏然向後看去，遠遠看見一人策馬追來。
周敬祖見他回頭，連忙喊道：“公子稍待，小生有事相求！”
馬車停住，十三聞聲駛回，與嚴夢舟一左一右護在車廂兩側。
周敬祖翻下馬想接近視窗，被他二人阻攔，只好退而求其次，隔著護衛在車廂口作揖，彬彬有禮道：“這位姑娘可是摘了幾枝梨花？舍妹年幼貪玩，方才瞧見了，哭著鬧著要小生來為她討要一枝，還望姑娘成全。”
這鬼話連十三都不信，又不是甚麼稀罕的東西，值得哭鬧討要？再說了，這條路上沒有梨花樹，往前多走走也一定會碰見，哪至於從別人手中討。
有眼睛的都知道他想討的是哪朵“花”。
十三才裝過溫潤公子，在心底翻了個白眼，沒出言嘲諷。
見沒人應聲，他抬手叩了叩車廂催施綿回話。
車廂中施綿抱著那簇梨花，臉還因嚴夢舟那句話紅著，被叩門聲驚醒，透著薄薄的紗簾，認出那是靜安侯府的大公子。
路過時她和人點頭，除了客氣地與對方表達讓路的謝意，還因周敬祖是長寧郡主的外甥，是施茂笙的表哥，與她多少沾點親戚關係。
那個撞面早被施綿拋之腦後了，她心裡全是別的事，根本就沒聽清周敬祖說了甚麼，也不知該如何回答。
施綿隔著紗簾看了看冷著臉的嚴夢舟，屈起食指關節抵上了車廂壁，頓了頓，與十三一樣叩了幾下。
“篤篤——”
“篤篤——”
周敬祖的視線隨著聲音的方向移動，落到了最右側的嚴夢舟身上。抬頭看去，被他身後的日光刺得眯起眼，看清後，隱隱覺得這張面龐貌似在何處見過。
他很快否決了。
車廂中的姑娘非富即貴，斷然不可能單獨與外男同行，所以這幾人是兄妹關係。
京城附近權貴人家，他不說全都見過，多少聽說一些，有這樣嫋娜娉婷的姑娘，早就該傳出名聲了。他沒聽說過，所以斷定這幾人不是京城中人。
他更不該覺得這人眼熟，料想是看走眼了。
周敬祖朝嚴夢舟拱手，有禮道：“可否請令妹割愛？”
車廂中的施綿豎著耳朵偷聽，聽見嚴夢舟聲音冷冽：“此處向西有一處懸崖，峭壁上就有一棵梨花樹。這麼疼愛妹妹，你可以親自去採。”
(本章完)