第三十四章 六年
明珠走後, 日子恢復到從前的平靜。
施綿十五歲這年的冬日，年關剛過不久，再次飄起雪花。小疊池被皚皚白雪覆蓋, 靜謐安詳, 如詩如畫。
恰逢十三莽撞弄斷了一支人參, 菁娘想拿去煮湯，順便做頓好的給幾人補身子，就讓貴叔去挖幾根冬筍回來。
十三讀醫書累了，想鬆動筋骨，就跟著躥了進去。施綿無事, 懷揣著暖手爐，撐傘在竹林外的空地上看著。
“你身後就有一個……”她見十三尋不著，好言提醒。
十三轉身見雪地裡有個尖尖的鼓包，拿著鏟子剖了一下, 剖出塊尖銳的石頭。他把石頭朝施綿扔去，“你的竹筍, 拿回去讓菁娘給你煲湯吧！”
石頭咕嚕嚕滾到竹林邊, 施綿見自己看錯了, 心中怪罪那塊石頭, 上前在石頭上踩了兩腳。
這時有馬蹄聲傳來, 十三在林中看不見, 問道：“誰啊？”
施綿轉著傘向小路看去, 瞧見飄零雪花組成的簾幕中，有兩匹馬一前一後駛來，前面的人她很熟悉了, 披著翻飛的紅黑狐裘, 起落著的馬蹄揚起碎碎的雪花。
“籲”了一聲, 嚴夢舟停在她前方不遠，卻不下馬，勒著韁繩讓馬兒噠噠走近，從馬背上俯視施綿，道：“不是你這花傘，我可就從你頭上躍過去了。”
林子裡光線很暗，幾人已經到了裡側，施綿看不清人臉，但僅憑模糊的背影，她也能將人認出。
十三這幾年長高許多，脖子比較長，顯得人有些乾瘦，就像一根竹竿。
“你又跑哪去了？”十三聽出嚴夢舟的聲音，在林中問他。
施綿一手拿著暖手爐，用手臂夾著花傘，默默張開手丈量了下那兩根竹子間隔的距離，輕輕哼了一聲，再去看林中幾人。
她向前幾步，用指腹摸了摸最外側的兩根竹子。
“去荊州了。”嚴夢舟答著，喊了聲貴叔，跟著鑽入林中，只留了個背影給施綿。
六年過去，施綿已抽條不少，身姿窈窕，體態端方，銀白色的斗篷從脖頸遮到腳踝，宛若精巧冰雕。
下馬後，兩人的距離拉進，伴著風雪的寒氣，施綿頭上有陰影投來，像是一堵無形的牆面逼近。
上次見面還是四個多月前，施綿及笄生辰那會兒。
施綿看向背對著她的那個影子，拇指與食指虛空量了量，知曉那個就是嚴夢舟了。肩膀很寬，很結實，無意從竹子中穿過，都撞得竹子直搖晃。
施綿聽出他在笑話自己的穿著，目光從他稜角分明的臉上移開，掀了下斗篷露出裡面的硃紅裙襬，再指指嚴夢舟額髮上的落雪。
碗口粗的竹子被積雪壓彎，嚴夢舟從中穿過時，側著肩膀，卻還是在竹子上撞了一下，將上面的積雪晃落。
如若沒有頭上撐著的花傘，那些殘雪就要落到施綿頭上、肩上了。
貴叔沒甚麼變化，一眼就能看出。
嚴夢舟甩了下頭，翻下馬，將身上狐裘與韁繩一起拋給護衛。
背對著小路時，整個上半身被遮在傘下，頭頂的鵝黃花傘，是漫山遍野的白雪與黢黑竹林中唯一的豔麗顏色。
她抓住傘柄的手微緊，微不可查地後退一小步。
近幾年，嚴夢舟來小疊池沒那麼勤了，經常一消失就是幾個月，最長的一次隔了足足半年。問他去做甚麼了，他從來不說事情，只說去了何處。
施綿站在外面，透過竹葉上搖落的飛雪，看見幾人在陰暗竹林下搜尋的人影。
她再看看自己，想不明白了，都是一起長大的，怎麼嚴夢舟變了那麼多。
不止身形，眉眼也變了，挑眉看人時，目光就好似飛雪中刺來的利刃。曾經滿是少年氣的面龐沒了，變得有稜有角，像是被人用匕首裁剪過一般。
最重要的是，他不笑時，像暴露在風霜中出鞘的寒鋒，滿是攻擊性。 施綿知道他不是，可他一靠近，就渾身不自在。
她暗中觀察了很久，發現十三與菁娘他們似乎都沒有發覺異樣，都還當嚴夢舟是十四五歲的少年。
“走了。”一聲呼喚將施綿喊回神，她再看向林中，發現幾人已走出很遠，快到竹林另一邊了。
“嗯。”自嚴夢舟到了後，施綿第一次出聲，簡短地應了，緩步繞著竹林追去。
這日她不太舒適，踩著積雪，走得慢極了，繞到通往竹樓的石板小徑的一頭，正好看見嚴夢舟站在對面與菁娘說話，寬大的背影幾乎將那條小徑堵死。
施綿抿了抿嘴唇，默默地移開眼，腳步一轉，向著東林大夫的庭院走去。
“去哪兒？”嚴夢舟聽見響動，轉頭高聲問她，“菁娘說你身子不適，別走遠了。”
施綿臉上一熱，停住步子，轉過身盯著面前的竹子，細聲說道：“有些冷，我去師父那裡。”
說罷再次轉身，步子稍微加快，直奔東林大夫儲存藥材的房間。
東林大夫正在屋中看嚴夢舟帶回的稀罕草藥，見施綿進來，道：“正好來把藥草分一分，十三最不耐煩做這事，還得你來幫師父。”
“嗯。”施綿擱下暖手爐，解開斗篷走過去，粗略看了一眼，將藥櫃小屜開啟，挨個檢查後放進去。
開春後東林大夫要下山看診的，為了方便，習慣提前把藥材備好。
分裝藥材的活要細心耐心，常常是施綿來做。
屋中有三排藥櫃，每一個都貼好了標籤，施綿將注意力集中在草藥上，挨個裝進去。
還剩一小半，聽見外面有漸大的說話聲。
“……學兩成就夠對付你了，警告你別招惹我。”這是十三的聲音，不知道在說甚麼。
施綿側耳靜聽，聽嚴夢舟道：“你可以試試。”
試甚麼？她再聽，突然傳來“噗通”一聲，像是有人摔在了雪地上。
十三叫起來：“你來真的？那爺爺也不客氣了，你今晚上睡覺最好別閉眼……”
施綿還在偷聽，腳步聲傳入耳，她一回頭，發現是嚴夢舟進來了，連忙轉回臉裝作在認真分裝藥材。
手抬高要將藥材放入小屜，恍然發現方才一分神，對應錯了藥屜，該是上面那一個才對。
她手腕再抬高一些，未觸及，陰影從背後靠近，一隻寬大的手映入眼簾，徑直將她頭頂兩個藥屜接連開啟，嚴夢舟的聲音在身後響起：“這個？還是這個？”
施綿匆匆將藥放進去，扭頭往另一邊走，道：“就這一點了，你來幫師父放吧。”
“我認不全，你就不怕我放錯了嗎？”嚴夢舟語氣與從前無異，很是隨和熟稔。
施綿卻不知為何聽得心中古怪，隔著張桌案抬眼，見嚴夢舟面對著藥櫃在辨別上面的藥名，根本就沒往自己身上看。
她的角度只能看見嚴夢舟的後腰與肩背，那兩處怎麼看都與記憶中有很大差異，完全不是從前揹著自己的那樣。
施綿莫名暗惱，道：“別這樣與我說話。”
嚴夢舟回頭，眉峰皺起，“我怎麼與你說話了？”
(本章完)