易華偉與單婉晶並肩自茶樓步出，午後陽光將兩人的影子拉得細長，街市上的嘈雜人聲與車馬聲逐漸清晰。
單婉晶微微側首，眼波流轉，似是不經意地輕聲道：“師父，那獨孤鳳姑娘，聽聞劍法超卓，性情也頗為…獨特。她看師父的眼神，似乎頗為不同呢。”
她語氣輕鬆，彷彿只是閒談，但目光卻悄悄留意著易華偉的神情。
易華偉依舊平視前方，面色未有絲毫波動，只淡淡道：“獨孤家劍術確有獨到之處。至於其人，萍水相逢，何足掛齒。”
隨即話鋒一轉，抬眼望了望天色：他轉而問道：“婉晶，若依你之見，李密此刻最該做何事？”
單婉晶見師父輕易轉開話題，心下微感失落，卻又立刻被這個問題吸引了心神，收斂雜念，略一沉吟，眸光變得銳利起來，分析道：“王世充主力盡在城外與李密對峙，洛陽城內兵力必然空虛。若我是李密，則分出精銳奇兵，繞開正面戰場，偃旗息鼓，疾行而至，趁洛陽守備鬆懈之時驟然發動猛攻，或可一舉而下！只要拿下洛陽堅城，得其府庫錢糧，據其形勝之地，則大勢可定，遠勝於在荒野之中與王世充苦苦糾纏。此方為避實擊虛，直搗黃龍之上策。”
易華偉聞言，唇角微露一絲讚許笑意，卻未置評，負手前行，目光投向長街盡頭。
洛水在左方千步之外奔流不息，水面映照著夕陽，波光粼粼，浩然壯觀。那座具天漢津樑宏偉氣象的天津橋雄跨於洛水之上，如一道長虹，接通了這條寬達百步、長逾八里、兩旁樹木羅列的洛陽第一大街。橋上車馬行人絡繹不絕，喧囂鼎沸，一派帝都氣象。
然而，易華偉忽然止步，如同實質般的神光驟然迸發，穿越喧鬧的長街，牢牢鎖定了天津橋的最高處。
單婉晶立刻察覺到師父的異樣，順著他目光所向，凝神望了過去。
只見天津橋拱橋的頂端，憑欄立著一道修長優美的身影。那人作文士打扮，正負手而立，微微俯身，眺望著橋下奔流不息、來了又去的洛水。恰在此時，一葉輕舟悠然從橋洞下駛過，劃開道道漣漪。
迎著洛水方向送來的晚風，那人一襲淡青長衫隨風輕輕拂揚，說不盡的閒適飄逸。姿態從容自若，彷彿周遭一切喧囂都與他無關。然而，在其背上卻斜揹著一柄造型典雅古樸的長劍，這柄劍並未破壞其文士的風雅，反而平添了三分英凜之氣，亦似在無聲地提醒著旁人，此人絕非尋常文弱書生，而是身負絕世劍術之人。
雖是男裝打扮，但那身段輪廓與獨特的氣質，易華偉一眼便認出，分明是數月未見的慈航靜齋傳人——師妃暄。
從單婉晶所處角度望上天津橋拱橋中心的最高點，恰好有一抹陽光，不偏不倚地鑲嵌在她側臉之上，將她整個人沐浴在一片璀璨的金色光芒裡，照在那彷彿應鐘天地靈氣而生、如川嶽般起伏分明、清麗絕倫的秀麗輪廓上。
縱使易華偉見慣天下美人，此刻心中亦不由再次湧起一股純粹的驚豔之感。
她的“豔”，卻與婠婠的妖嬈魅惑、單婉晶的明麗驕傲截然不同。數月未見，師妃暄身上似乎更多了一種“清水出芙蓉，天然去雕飾”的真淳氣質，一種超越了凡俗脂粉、樸素而自然的天生麗質。只是靜靜站在那裡，便彷彿洛水中的美麗女神。縱使身處這天下最繁華都會的核心地帶，車水馬龍，人聲鼎沸，她的存在卻彷彿有著奇異的魔力，能將周圍一切喧囂瞬間轉化為空山靈雨般的幽靜勝境，如真似幻，動人至極點。雖現身凡塵，卻總讓人覺得絕不該置身於這似乎配不上她身份的塵俗之地。
似乎感應到了那兩道凝注的目光，師妃暄緩緩轉過身來。
目光流轉，先是落在易華偉身上，那雙清徹澄淨、彷彿能洞悉世情的眸子裡，閃過一絲極淡的的神色，似乎對他的出現並不意外。
隨即，她的目光微微一側，落在了易華偉身旁的單婉晶身上。那雙古井不波的美目中，清晰地掠過一絲難以掩飾的詫異。
此時的單婉晶，經歷邪帝舍利元精洗禮後，不僅功力大進，周身氣息更顯凝練深邃，眼眸開闔間神光內蘊，氣質較之數月前，少了幾分青澀驕矜，多了幾分沉靜與底氣，這種變化或許能瞞過常人，但絕難逃過師妃暄這等高手的靈覺。
師妃暄的目光在單婉晶身上停留了一瞬，繼而才重新看向易華偉，朱唇輕啟，聲音清越如泉流石上，清晰地傳入兩人耳中：“先生別來無恙？”
易華偉目光與橋上的師妃暄相接，並未言語，只微微頷首。
師妃暄亦不再多言，身形微動，已如一片輕羽般自高高的橋拱上飄然落下，姿態優雅從容，不帶半分煙火氣，精準地落向橋下不遠處一艘悄然駛來的輕舟船頭。
那舟子似早已等候多時，見她落下，便穩穩地將船撐向岸邊。
易華偉舉步向河岸行去，單婉晶緊隨其後，心中雖對師妃暄的出現及師父與之的默契頗感訝異，卻知此刻非發問之時。
小船靠岸，師妃暄立於船頭，青衫微拂，靜待二人。易華偉攜單婉晶輕躍而上，舟下水面漣漪未起。舟子不言不語，熟練地撐篙離岸，小船無聲滑向洛水中心，將兩岸的喧囂漸漸拋遠。
船艙不大，佈置卻極清雅，一幾三蒲團，皆是竹製，散發著淡淡的草木清香。小爐上銅壺正咕嘟咕嘟地冒著熱氣，水已將沸。
師妃暄優雅地跪坐於一蒲團上，伸出素手，取茶餅、碾茶、投茶、注水……一系列動作如行雲流水，帶著一種獨特的韻律感，彷彿暗合天道自然。不多時，兩盞清茶奉於易華偉與單婉晶面前，茶湯清碧，香氣清幽，竟是難得的佳品。
“先生，姑娘，請用茶。”
師妃暄的聲音平靜無波，目光卻再次落在單婉晶身上：“數月未見，單姑娘修為精進之速，實乃妃暄生平僅見。”
她這話並非客套，而是真切地感受到了單婉晶體內那磅礴而凝練的氣息，與數月前判若兩人。 單婉晶端起茶盞，微微欠身：“師仙子過獎，偶得師父指點，略有寸進而已。”
她語氣不卑不亢，心中卻暗自警惕，這位慈航靜齋的傳人給她的壓力，遠比面對獨孤鳳時更為沉凝。
師妃暄微微頷首，不再追問，轉而將目光重新投向易華偉。船艙內一時安靜下來，只有船底流淌的潺潺水聲和爐火上壺水的微沸聲。她清澈的目光注視著易華偉，彷彿要穿透他那平靜無波的表象。
良久，師妃暄終於開口，聲音依舊清越，卻帶上了一絲探究：“先生，妃暄有一問，縈繞心頭已久，不知當問否？”
易華偉端起茶盞，淺啜一口，淡淡道：“但問無妨。”
“昔日城中，先生曾問妃暄，有何資格代天下擇主。”
師妃暄緩緩道，語氣平靜，但那雙能洞悉世情的明眸卻微顯波瀾：“先生之言，如暮鼓晨鐘，令妃暄警醒，故有三月靜思之期。出關後，本以為先生會超然物外，靜觀風雲變幻。卻不料……”
她話語微頓，目光變得銳利了幾分，直視易華偉：“卻不料先生竟親自落子，於短短兩月之內，席捲江南，成立天道盟，勢成燎原。先生之行，與當日所言，豈非背道而馳？妃暄愚鈍，敢問先生，為何改變了主意？”
她問得直接，目光緊緊鎖住易華偉，不放過他臉上任何一絲細微的變化。單婉晶也屏息凝神，看向師父。這也是她心中一直存在的疑問。
易華偉放下茶盞，目光投向船艙外流淌不息的洛水，水面倒映著天光雲影，變幻不定。沉默片刻，易華偉方才緩緩開口：
“易某當日之言，並非反對‘擇主’，而是反對‘代天下擇主’。”
轉過頭，易華偉目光迎向師妃暄：“這天下，是萬千生民之天下，非是一家一姓之天下，更非是某一宗門可代其抉擇之私器。蒼生愚昧，或因資訊閉塞，或因生計所迫，難以看清全域性，但絕非天生就該被代表、被抉擇。其意願，需被尊重；其力量，需被引導；其未來，需由他們自身參與塑造，而非被動接受某個被‘選出’的明君施捨的恩澤。”
說著，易華偉語氣漸沉，帶著一種冷冽的意味：“然而，縱觀歷史，所謂‘代天擇主’，往往不過是實力博弈後，為自己選定的勝利者披上一層看似合法合理的外衣，藉此安撫人心，鞏固權力罷了。本質，仍是強權與話語權的遊戲。靜齋超然世外，本可引導思潮，開啟民智，使眾生逐漸學會為自己發聲，為自己負責。但選擇直接介入，指定真龍，看似捷徑，實則仍是走了‘代天下做主’的老路，不過是換了一個看似更超然的執行者罷了。這並非真正的天下為公。”
師妃暄眸光微凝，並未立刻反駁，只是靜靜聆聽。
易華偉繼續道：“本座成立天道盟，並非欲效仿靜齋，去‘擇’一主。而是欲……換一種方式。”
他的目光再次投向窗外，淡淡道：“天下紛亂，門閥割據，百姓流離。王世充、李密、竇建德乃至李淵，其目光或囿於洛陽一隅，或困於關中巴蜀，或疲於兼併混戰。他們眼中，是霸業，是權柄，是家族之興衰，卻非天下萬民之生死疾苦。”
“無人去做，便由本座來做。”
易華偉語氣平淡，卻蘊含著極大的決心：“天道盟非為擇主而生，乃為實踐一種新的可能而生。在南疆，天道盟清剿匪患，恢復秩序，均田畝，減賦稅，興工商，開民智……我所做的一切，並非為了向誰證明我們選擇了‘真命天子’，而是要讓世人看到，即便在這亂世之中，亦有另一種活法，另一種秩序存在的可能——一種更接近於‘天下人之天下’的秩序。”
易華偉看向師妃暄，目光深邃：“這並非改變主意，而是……換一種方式來回答你當日的問題。本座認為‘代天擇主’此路不通，那便親手開闢一條新路出來看看。這，便是我的答案。”
船艙內一片寂靜，唯有水聲潺潺。爐火上的茶水早已停止沸騰，熱氣漸漸消散。
師妃暄默然不語，絕美的容顏上看不出喜怒，唯有那雙清澈的眸子深處，彷彿有波瀾湧動，顯示出她內心絕非表面這般平靜。易華偉的話語，再次直指她以及她所代表的慈航靜齋理念最核心之處。
單婉晶在一旁聽得心潮起伏，她第一次如此清晰地聽到師父闡述其爭霸天下的真正目的，那並非為了帝王霸業，而是為了實踐一種近乎理想的道。她望向師父的側影，眼中充滿了崇敬與堅定。
許久，師妃暄才輕輕吸了一口氣，聲音依舊清越，卻多了一絲難以言喻的複雜意味：“先生之道，果然…非同凡響。妃暄受教了。”
師妃暄將微涼的茶盞輕輕置於竹几之上，將目光投向艙外。
小船已漂至洛水中央，兩岸的喧囂化作遙遠的背景，唯餘水聲潺潺，夕陽將河水染成一片暖金，波光粼粼，映照著她清麗絕倫卻略顯複雜的側臉。
師妃暄沉默了片刻，彷彿在整理思緒，又似在權衡措辭。艙內氣氛一時凝滯，只有流水聲與爐中殘炭偶爾爆裂的細微噼啪聲。
終於，她緩緩轉回視線，重新落在那張平靜無波的臉上的目光變得極為專注，清澈的眸底深處，竟泛起一絲近乎純粹的、求索的光芒。
“先生之論，發人深省，妃暄聞之，確有所得。然，妃暄仍有不解之處，望先生不吝賜教。”
易華偉迎著她的目光，神色淡然：“請講。”(本章完)