賈母派來的人顯然早就準備好姜寧會這麼問了,忙笑回：“是娘娘命寶二爺同搬去園中讀書。但請夫人放心，我們園子裡大，寶二爺和姑娘們自然是分開居住,互不干擾的。”
姜寧笑道：“果然賢德妃娘娘疼愛幼弟。”
又說：“多謝老太太想著,你來一趟辛苦，也去吃杯酒罷。”
自然有人把賈家來人帶下去款待。
姜寧便問孩子們：“你們去不去？”
妙玉先說：“我就不去了，到那裡處處不方便。妹妹們去罷。”
黛玉和緋玉互相看了看。
黛玉：“還是罷了。”
緋玉：“姐姐若去，我也跟去住幾日。”
姜寧看懂了,笑道：“緋玉又不是明日就走，還早呢。也別天天在家纏著我了,該去哪兒就去。”
她話沒說完,緋玉已纏了上來,不依：“娘嫌我煩了！”
姜寧捏她的鼻子：“是又怎麼樣？”
緋玉甕聲甕氣：“哼！”
鬧完，黛玉緋玉決定還是去住上三五日。
“省親都沒去，老太太又來請，又是娘娘的園子,不去不好。”黛玉說。
“那園子還花了咱家一萬兩呢,不去逛逛不是虧了！”緋玉說。
姜寧也沒糾正緋玉林家沒花一萬,只花了九百。
總歸確實是給賈家省了一萬兩沒錯
“有好的景緻,我記下來告訴娘,娘甚麼時候去赴宴再看。”緋玉說。
“你們盡興就行了，不用那麼麻煩。”姜寧笑道，“我還有護國公府和平昌侯府逛呢。”
她便問穆長音：“哪日一起找終夏吃酒？”
穆長音先答應：“行，看終夏方便。”又笑：“護國公府可比不得省親的別院富貴風流。”
“可我在護國公府更舒心吶。”姜寧理直氣壯。
在京第三年,共十六個月，平昌侯府已是她的第二個家，護國公府是緋玉的第二個家。
別處再好,哪裡比得上自家。
林府花園和溫泉莊子上的景緻她還沒看夠，更別說她現今出入京中隨意，京郊幾處山林她都逛遍了。
大觀園再好，也是人力穿鑿之景，終究比不得天然山水自在氣象。
――姜寧認為自己這應該不算“酸葡萄心理”。
若要酸，她也是酸緋玉。
她已見過江南秀美，看過江河濤濤，走過西疆風沙，卻不知甚麼時候也能去海上，望一望天外遼闊。
等林如海七十歲退休――或許還退休不了，他還走得動嗎？
要不等黛玉成婚，她自己溜？
還是等黛玉把孩子生下來她再溜？
話說，家裡三個玉，緋玉妙玉都不想生，黛玉就想生嗎？
若黛玉也不想生，她有沒有甚麼辦法……
琢磨了幾天，黛玉緋玉被賈母派車接去賈家。姜寧便約穆長音來平昌侯府，等終夏回來吃酒。
終夏正好今天下午之後都有空。
姜寧早和林如海說好，讓他今天下班去找李元成吃飯，家裡沒人陪他了，午飯晚飯都沒有。
妙玉在家裡六年，和他們的女兒一樣，但畢竟不是親女兒，只他兩個單獨吃飯有點不合適。
妙玉自己吃飯慣了，不用人陪。
終夏還沒爽約過，中午十一點半，準時到家。
天氣漸暖，花木生髮。
酒菜擺在花園中長風閣裡，向外是蔥蘢長青的松柏。
到黃昏時，姜寧半醉了。
她對著落日笑：“果然，‘人心不足’。我才到這裡時，只想著能從賈赦手心裡逃出來，不拘在哪裡，能有一席之地安身便好，給我三五十年安生日子，把這條命活下去。現在也算事事順心了，竟然又不足起來。可恨一個人怎麼不能掰成兩個用？一個留在這裡，一個也出海去，把天南海北，四海內外走遍！只怕神佛怪我貪心，收了我的福分。”
從她的方向，長風閣對面遠遠便是遠香亭。
如今仲春時節，冰雪已化，梅花皆落，她卻好像看見了十五歲的她正坐在遠香亭裡，遠目是開得如雲霞般燦爛的紅梅。她裹著斗篷，就著熱牛乳，吃著玫瑰豆沙點心，嘴裡又香又甜。
她等著做林如海的妾，心情似乎還算自在。
一晃快十八年了。
穆長音笑道：“你若還這麼說自己，我就該死了！”
她把手伸到姜寧面前，和她數：“我出身王府，嫁與將軍為正室，與他一生恩愛，他至死從無二心，敬我愛我，兒女也都孝順懂事，唯我是從。我快五十了還立下戰功，得封國公，回京榮養，卻還不知足，讓媳婦把孫子弄了來替我，要自己出去樂！”
“姜妹妹，你說！”她拍桌，“這叫天下人聽了，是不是都要我罵我貪得無厭！”
“可憑甚麼！”她起身，冷笑出聲，“若是個男人無官不得志，把妻女家眷都丟在家裡，自己出去遊山玩水，竟人人都要讚一句‘風流瀟灑’！怎麼換了女人就是不知足？”
“因為……”姜寧眨了眨眼睛，“世道便是如此。”
哪怕是在幾百年後，末世之前，她所處的現代，世界對男人也比對女人寬容得多。
“呵……”穆長音倏然落淚。
“世道。”
她歸座，給姜寧滿斟一杯，又給自己倒滿，敬她：“我一定，把緋玉平安帶回來。”
姜寧舉杯飲盡，笑：“我信姐姐。”
她半邊身子被夕陽映得發紅，髮間門有金光流轉，分明醉了，酡顏如畫，雙目卻澄澈如泉。
終夏替她攏上散落的鬢髮：“以後他老了，走不動了，我同你一起，把天南海北，四海內外走遍。”
姜寧閉上眼睛笑：“那我老了呢？”
“那我也老了。”
“等你們都老了，我就真該死了。”穆長音也笑，直接對著酒壺灌了一口，“我得死得比林少師都早。”
“老甚麼老，死甚麼死！”姜寧也一拍桌，睜眼。
“都長長久久活著，活一百歲，活一百二十歲！”她大聲，“讓看不慣的人氣著去，氣死他們才好！”
“好！就該這麼想！”穆長音大讚！
“好。”終夏望著瑰麗的天。
同樣的流雲下，緋玉託著下巴，百無聊賴：“真該帶把刀來。”
黛玉坐在竹影下，正尋到了一朵刀形的晚霞，忙指給妹妹看：“實在想要，就讓人家裡取去。”
“賢德妃娘娘的省親別院，怎好帶兵器進來。”緋玉想想算了。
這裡著實清幽雅靜，舞刀弄槍也不合適。沒有兵器，明早起來打拳一樣。
瀟湘館雖是大觀園內要緊的景緻，因房舍小巧，住不得許多人，黛玉和緋玉一人便只帶了兩個使喚的丫頭進來，黛玉的是晴雯滿溪，緋玉的是冬霜扶風，餘下帶來的人都住在榮慶堂的下房裡。
四個丫頭收拾著帶來的東西，晴雯看時辰差不多了，便出來說：“只怕老太太那裡要傳晚飯了。”
她才說完，便有薛寶釵、史湘雲、賈寶玉、賈探春等諸人過來，相約黛玉緋玉一起去吃晚飯。
緋玉沒想到賈寶玉竟然會來。
他不怕她了？
她多看了幾眼，賈寶玉還是心跳得快了好些，忙向後躲了躲。
可他還是忍不住看兩位林妹妹。
幾個月沒見，黛玉妹妹越發超逸了，真如洛水之濱的仙人一般。
緋玉妹妹……穿著閨中女兒的衣裳，烏髮如雲，玉墜搖晃，雖沒點唇畫眉，容貌卻竟絲毫不遜於黛玉妹妹，還或有勝之――
賈寶玉又想多看，又不敢多看，又心生傾慕，又心裡懼怕，一晚神思不屬，飄飄蕩蕩回了怡紅院。
襲人接了他進屋，忙問：“這是怎麼了？”
賈寶玉怔怔推開她的手，自己向內走，喃喃道：“老天，老天，黛玉妹妹已是有一無二，緋玉妹妹略作打扮，竟又有一種不同，天地間門有多少精華靈秀，怎麼只鍾於一家？”
他扭頭，似在看襲人，目光卻沒落在襲人身上：“你成日只說寶姐姐最好，我看……”
他沒再說下去，只是躺下搖頭，兩眼迷濛，如痴如醉。
襲人嘆道：“二爺如今大了，在姊妹裡也該尊重些。林家兩位姑娘又厲害，你別再得罪了人，又鬧出事。”
賈寶玉痴痴笑道：“我再不得罪人的。”
襲人跺腳，給他脫去鞋襪，心裡埋怨。
去年林大姑娘來了幾回，回回都讓二爺這般，這回更好，姐妹倆都來，快把二爺惹成個傻子了！
寶姑娘怎麼不好？寶姑娘大度好性兒，不比林家姑娘強得多！
襲人皺眉想著。
寶姑娘家世不高，脾氣又好，定然容得下她，只怕還要靠著她。
史大姑娘憨，又從小和她好，現在還滿口“襲人姐姐”叫她。
可若是林家的姑娘……
林家說要給林大姑娘招婿，卻沒說林二姑娘會怎麼。再者，哪裡就能確保林大人沒兒子呢？
襲人一夜沒能好睡，第二日早早起來，還想等兩刻鐘再叫人，賈寶玉卻自己醒了，起來就披衣穿鞋。
襲人忙問：“二爺去哪兒？”
賈寶玉跳出房門：“去瀟湘館！”